Ίσως έχεις πετύχει κι εσύ στα social media το τελευταίο μεγάλο trend της διατροφής: το challenge των «30 φυτικών τροφών την εβδομάδα». Μπορεί μάλιστα να έχεις δει και μια ολόκληρη βιομηχανία συμπληρωμάτων διατροφής να σπεύδει να εξαργυρώσει αυτή τη θεωρία, υποσχόμενη να σε βοηθήσει να πιάσεις τον στόχο. Ποια είναι όμως η αλήθεια; Η επιστήμη μάς λέει ότι, παρά το hype, ακόμα δεν γνωρίζουμε με βεβαιότητα πώς ακριβώς μοιάζει ένα πραγματικά υγιές μικροβίωμα του εντέρου.
Από πού προέκυψε ο μαγικός αριθμός 30
Όλα ξεκίνησαν από μια έρευνα του 2018, στην οποία συμμετείχαν περισσότεροι από 10.000 άνθρωποι από τις ΗΠΑ, το Ηνωμένο Βασίλειο και την Αυστραλία. Οι συμμετέχοντες έδωσαν δείγματα κοπράνων και κατέγραψαν τις διατροφικές τους συνήθειες. Αναλύοντας τα δείγματα, οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι όσοι κατανάλωναν πάνω από 30 διαφορετικές φυτικές τροφές την εβδομάδα είχαν μεγαλύτερη ποικιλία μικροβίων στο έντερό τους, σε σύγκριση με εκείνους που έτρωγαν λιγότερες από 10.
Αυτό όμως δεν σημαίνει ότι το 30 είναι κάποιος μαγικός αριθμός. Το αν θα φας 25 ή 30 φυτικές τροφές μέσα στην εβδομάδα έχει μάλλον πολύ μικρότερη σημασία από αυτή που θέλουν κάποιοι να πιστέψεις.
Ένα αυθαίρετο όριο σε έναν πολύπλοκο κόσμο
«Το 30 είναι ένας αρκετά αυθαίρετος αριθμός», εξηγεί ο καθηγητής Daniel M. Davis, επικεφαλής του τμήματος επιστημών ζωής στο Imperial College του Λονδίνου και συγγραφέας του βιβλίου Immune Health: A Myth-Busting Guide. «Δεν είναι ότι οι ερευνητές συνέκριναν τις 10, τις 20, τις 30 και τις 35 φυτικές τροφές και βρήκαν ένα ξεκάθαρο, επιστημονικό όριο που κάνει τη διαφορά».
Επιπλέον, η συγκεκριμένη μελέτη δεν αποδεικνύει ότι η κατανάλωση 30 φυτικών τροφών βελτιώνει άμεσα την υγεία μας. Παρόλο που ένα πιο ποικιλόμορφο μικροβίωμα συνδέεται με χαμηλότερο κίνδυνο εμφάνισης ορισμένων ασθενειών, οι επιστήμονες ακόμα δεν έχουν αποκωδικοποιήσει πλήρως τι σημαίνει «υγιές» μικροβίωμα στην πράξη.
Η μεγάλη εικόνα πίσω από το έντερό σου
«Οι άνθρωποι που καταφέρνουν να τρώνε πάνω από 30 φυτικές τροφές την εβδομάδα πιθανότατα κάνουν και ένα σωρό άλλα πράγματα διαφορετικά στη ζωή τους», επισημαίνει ο Davis. Η σωματική άσκηση, ο ποιοτικός ύπνος και η διαχείριση του άγχους επηρεάζουν εξίσου το μικροβίωμά μας. Μέσα στην απαιτητική καθημερινότητά μας, είναι εξαιρετικά δύσκολο να απομονώσουμε και να μετρήσουμε την επίδραση του καθενός από αυτούς τους παράγοντες ξεχωριστά.
Προσοχή στο μάρκετινγκ της ευεξίας
Ο Davis συνιστά να είμαστε ιδιαίτερα επιφυλακτικοί με όσους χρησιμοποιούν το σλόγκαν των «30 φυτικών τροφών» για να βγάλουν χρήματα. Η τάση αυτή έχει γεννήσει μια αγορά πανάκριβων συμπληρωμάτων διατροφής που υπόσχονται να σε βοηθήσουν να πιάσεις το goal, χωρίς όμως να υπάρχουν ανεξάρτητες επιστημονικές αποδείξεις ότι όντως λειτουργούν.
«Δεν έχει αποδειχθεί επιστημονικά ότι αγγίζοντας τον στόχο των 30 φυτικών τροφών την εβδομάδα θα προλάβεις ασθένειες ή θα δεις συγκεκριμένα οφέλη στην υγεία σου», καταλήγει ο Davis. «Αυτό που ξέρουμε σίγουρα είναι ότι το να βάζεις στο πιάτο σου μια ποικιλία από φρούτα, λαχανικά, όσπρια, ξηρούς καρπούς και προϊόντα ολικής άλεσης κάνει καλό στον οργανισμό σου». Μην κολλάς, λοιπόν, με τα νούμερα – απλώς δώσε χρώμα και ποικιλία στα γεύματά σου!
