Το αλκοόλ έχει γίνει –όχι και τόσο αθόρυβα– ο πρωταγωνιστής κάθε γιορτής, εξόδου με φίλους ή χαλαρού ποτού μετά τη δουλειά. Για πολλούς, ένα ποτήρι κρασί με το δείπνο αποτελεί, πλέον, καθημερινή ιεροτελεστία. Ωστόσο, ακόμα κι αν νιώθεις ότι η σχέση σου με το ποτό είναι ισορροπημένη, αυτό δεν σημαίνει ότι πάντα σε ωφελεί.
Όπως υποστηρίζει η Hilary Sheinbaum, συγγραφέας του οδηγού Going Dry όλοι μπορούν να καταναλώσουν λιγότερο αλκοόλ ή να το κόψουν εντελώς για διάστημα ενός μήνα. Ένα διάλειμμα είναι ο καλύτερος τρόπος να επαναπροσδιορίσουμε τη θέση που έχει το αλκοόλ στην καθημερινότητά μας.
Πώς θα καταλάβουμε, όμως, ότι ήρθε η ώρα για ένα pause; Ας δώσουμε προσοχή στα παρακάτω σημάδια:
Ο ύπνος δεν μας ξεκουράζει πια
Δεν υπάρχει αμφιβολία: το αλκοόλ «σαμποτάρει» τον ύπνο μας. «Αρχικά μπορεί να μας χαλαρώνει και να μας νυστάζει, αλλά στην πορεία προκαλεί διακοπές κατά τη διάρκεια της νύχτας», εξηγεί η Sheinbaum.
Γιατί συμβαίνει αυτό; Καθώς ο οργανισμός μεταβολίζει το αλκοόλ, καταστέλλεται το στάδιο REM (το στάδιο του βαθέος ύπνου όπου βλέπουμε όνειρα), όπως εξηγεί η Dr. Wendy M. Troxel, ειδικός στην ιατρική του ύπνου. Αν χρησιμοποιούμε wearable συσκευές (smartwatch ή δαχτυλίδι), θα παρατηρήσουμε ότι τις νύχτες που πίνουμε, το «sleep score» και η μεταβλητότητα του καρδιακού ρυθμού (HRV) πέφτουν κατακόρυφα. Ακόμα και ένα ποτήρι αρκεί για να φέρει το σώμα μας σε κατάσταση φυσιολογικού στρες, αφήνοντάς μας εξαντλημένους την επόμενη ημέρα.
Η διάθεσή μας έχει σκαμπανεβάσματα
Ακόμα και μικρές ποσότητες αλκοόλ επηρεάζουν «ύπουλα» το πώς νιώθουμε. Το αλκοόλ είναι στην πραγματικότητα κατασταλτικό. Επηρεάζει νευροδιαβιβαστές, όπως η σεροτονίνη και το GABA, που ρυθμίζουν το άγχος και τη διάθεση.
Όταν κάνουμε ένα διάλειμμα από το αλκοόλ, ο εγκέφαλός μας βρίσκει την ευκαιρία να κάνει «reset». Πολλοί άνθρωποι αναφέρουν ότι μετά από λίγες μέρες αποχής νιώθουν πιο χαρούμενοι, λιγότερο αγχωμένοι και πιο ικανοί να διαχειριστούν το καθημερινό στρες με ψυχραιμία.
Το πορτοφόλι μας αδειάζει χωρίς λόγο
Αν θέλουμε να κάνουμε οικονομία, το να κόψουμε το ποτό είναι η πιο άμεση λύση. Με τις τιμές των κοκτέιλ να ανεβαίνουν και τα έξοδα μετακίνησης (ταξί/Uber) να προστίθενται στο λογαριασμό, μια βραδινή έξοδος κοστίζει ακριβά. Αν βγάλουμε το αλκοόλ από την εξίσωση, μπορεί να δούμε τον λογαριασμό του δείπνου μας να μειώνεται ακόμα και στο μισό.
Πόσο πρέπει να διαρκέσει το διάλειμμα;
Ένας μήνας είναι το ιδανικό διάστημα για να δούμε διαφορά. «Συνήθως, οι μεγάλες αλλαγές φαίνονται μετά τη δέκατη μέρα», λέει η Sheinbaum. Είναι χρήσιμο να καταγράφουμε πώς νιώθουμε (διάθεση, ύπνος, παραγωγικότητα) για 30 ημέρες. Μετά, βλέποντας τα αποτελέσματα (που συνήθως είναι ανέλπιστα θετικά) είναι πιο εύκολο να αποφασίσουμε αν και πώς θα ξαναβάλουμε στη ζωή μας το αλκοόλ.
Κι αν «κυλήσουμε»; Δεν χρειάζεται ανησυχία, δεν χάθηκαν όλα. Απλά συνεχίζουμε από εκεί που σταματήσαμε. Στόχος δεν είναι η τελειότητα, αλλά το να συνειδητοποιήσουμε πώς το αλκοόλ επηρεάζει τη ζωή μας.
Πώς επιβιώνουμε κοινωνικά χωρίς ποτό;
Το πιο δύσκολο κομμάτι είναι συχνά η κοινωνική πίεση. Μπορεί να νιώθουμε άβολα χωρίς ένα ποτήρι στο χέρι. Αυτές τις στιγμές ας θυμηθούμε ότι δεν χρωστάμε εξηγήσεις σε κανέναν.
Πλέον, τα περισσότερα bar διαθέτουν εξαιρετικά mocktails (μη αλκοολούχα κοκτέιλ), ώστε να απολαμβάνουμε τη γεύση και την παρέα χωρίς τη ζαλάδα. Υπάρχουν επίσης στην αγορά απίθανα non-alcoholic απεριτίφ και αφρώδεις οίνοι χωρίς αλκοόλ για να έχουμε την ίδια εμπειρία στο σπίτι ή σε καλέσματα.
Ακόμα κι αν δεν πίνουμε καθημερινά, το σώμα μας (και ειδικά το συκώτι μας) χρειάζεται πού και πού ένα «διάλειμμα». Μια αποχή 30 ημερών θα μας αποκαλύψει πόση ενέργεια και διαύγεια πραγματικά στερούμαστε, προσφέροντάς μας μια νέα προοπτική για την ευεξία μας.
