Αίμα στα ούρα, επίμονη κόπωση, πόνος στη μέση και ανεξήγητη απώλεια βάρους είναι ορισμένα από τα συμπτώματα που οι ειδικοί συνιστούν να μην αγνοούμε.
Ο καρκίνος του νεφρού αποτελεί μία από τις συχνότερες μορφές καρκίνου του ουροποιητικού συστήματος και χαρακτηρίζεται συχνά ως «σιωπηλή» νόσος, καθώς στα αρχικά στάδια μπορεί να εξελίσσεται χωρίς εμφανή ή ειδικά συμπτώματα. Η απουσία προειδοποιητικών σημείων έχει ως αποτέλεσμα αρκετοί ασθενείς να διαγιγνώσκονται όταν η νόσος βρίσκεται ήδη σε πιο προχωρημένο στάδιο, γεγονός που μπορεί να επηρεάσει τις διαθέσιμες θεραπευτικές επιλογές και την πρόγνωση.
Σύμφωνα με τον αμερικανικό οργανισμό Kidney Cancer Association, αρκετοί ασθενείς δεν εμφανίζουν κανένα σύμπτωμα στα πρώτα στάδια της νόσου και η διάγνωση γίνεται τυχαία κατά τη διάρκεια εξετάσεων που πραγματοποιούνται για άλλους λόγους. Όταν ο καρκίνος του νεφρού αρχίζει να εκδηλώνεται κλινικά, τα συχνότερα συμπτώματα περιλαμβάνουν αίμα στα ούρα, επίμονο πόνο χαμηλά στην πλάτη ή στα πλευρά, συνήθως στη μία πλευρά του σώματος, καθώς και την παρουσία μάζας ή εξογκώματος στην περιοχή του νεφρού.
Παράλληλα, η νόσος μπορεί να συνοδεύεται από έντονη κόπωση, απώλεια όρεξης, ανεξήγητη απώλεια βάρους, αναιμία που εκδηλώνεται με αδυναμία, δύσπνοια ή ζάλη και επίμονο πυρετό χωρίς εμφανή λοίμωξη. Αν και τα συμπτώματα αυτά δεν σημαίνουν απαραίτητα ότι κάποιος πάσχει από καρκίνο του νεφρού, οι ειδικοί τονίζουν ότι όταν επιμένουν ή εμφανίζονται συνδυαστικά, απαιτούν ιατρική αξιολόγηση.
Εκστρατεία ενημέρωσης για τον καρκίνο του νεφρού
Με στόχο να αναδείξει τη σημασία της έγκαιρης διάγνωσης και να ενισχύσει την ενημέρωση του κοινού για τη νόσο, η βιοφαρμακευτική εταιρεία Ipsen Ελλάδος υλοποιεί, υπό την αιγίδα της Εταιρείας Ογκολόγων Παθολόγων Ελλάδας (ΕΟΠΕ), τη νέα εκστρατεία ενημέρωσης με τίτλο «Μη γυρνάς την πλάτη στον καρκίνο του νεφρού!».
Σκοπός της εκστρατείας είναι να ενημερώσει το κοινό για τη σοβαρή αυτή νόσο και να αναδείξει τη σημασία της πρόληψης και της έγκαιρης διάγνωσης.
Η ενημέρωση ως μέρος της φροντίδας των ασθενών
Κατά την έναρξη της Συνέντευξης Τύπου που πραγματοποιήθηκε με αφορμή την Παγκόσμια Ημέρα για τον Καρκίνο του Νεφρού στις 18 Ιουνίου, ο Χρήστος Ελευθερίου, Corporate Affairs and Value & Access Director Ipsen Greece, Cyprus & Israel, παρουσίασε το αποτύπωμα της Ipsen στον τομέα της Ογκολογίας και τη δέσμευση της εταιρείας για την υποστήριξη ασθενών και φροντιστών.
«Η δέσμευσή μας απέναντι στους ασθενείς δεν περιορίζεται στην επιστημονική καινοτομία. Περιλαμβάνει και την ανάγκη να συμβάλουμε στην ενημέρωση, την ενδυνάμωση και την υποστήριξη των ανθρώπων που ζουν με καρκίνο και των αγαπημένων τους προσώπων. Αναγνωρίζοντας το σημαντικό ιατρικό και ψυχικό φορτίο του καρκίνου του νεφρού, με την εκστρατεία επιδιώκουμε να συμβάλουμε στην κάλυψη αυτής της ανάγκης στην Ελλάδα».
Παράγοντες κινδύνου και έγκαιρη διάγνωση
Στη συνέχεια, ο Αριστοτέλης Μπάμιας, Καθηγητής Παθολογίας Ογκολογίας, Ιατρική Σχολή Ε.Κ.Π.Α., Β’ Προπαιδευτική Παθολογική Κλινική (τ. Δ/ντης), Π.Γ.Ν. «Αττικόν», Επιστ. Συνεργάτης, Νοσοκομείο «Υγεία», Αντιπρόεδρος Εταιρείας Ογκολόγων Παθολόγων Ελλάδας (Ε.Ο.Π.Ε.), παρουσίασε τη νόσο και τη διαδρομή προς τη διάγνωση, υπογραμμίζοντας ότι στα πρώιμα στάδια οι θεραπευτικές επιλογές είναι περισσότερες και η πρόγνωση σημαντικά καλύτερη. Όπως εξήγησε, ο καρκίνος του νεφρού εμφανίζεται συχνότερα σε άτομα ηλικίας 60 έως 70 ετών, ενώ παράγοντες κινδύνου αποτελούν το κάπνισμα, η παχυσαρκία, η υπέρταση, η χρόνια νεφρική νόσος, η έκθεση σε τοξικές ουσίες και, σε μικρό ποσοστό, η κληρονομικότητα.
«Ο καρκίνος του νεφρού μπορεί να εξελίσσεται σιωπηλά, όμως υπάρχουν συμπτώματα που δεν πρέπει να αγνοούνται, όπως η παρουσία αίματος στα ούρα, ο επίμονος πόνος στη νεφρική χώρα, η χρόνια κόπωση, ο πυρετός χωρίς προφανή λοίμωξη ή η δύσκολα ρυθμιζόμενη υπέρταση. Σε αυτές τις περιπτώσεις, η άμεση επίσκεψη στον ιατρό επιβάλλεται και εφόσον γίνει νωρίς στην πορεία της νόσου, μπορεί να αποδειχθεί σωτήρια», τόνισε ο κ. Μπάμιας.
Οι θεραπευτικές εξελίξεις αλλάζουν την πρόγνωση
Ο Μιχαήλ Λιόντος, Παθολόγος Ογκολόγος, Επίκουρος Καθηγητής Θεραπευτικής Ογκολογίας, Ε.Κ.Π.Α., Ογκολογική Μονάδα, Γ.Ν.Α. «Αλεξάνδρα», ανέφερε ότι η θεραπευτική προσέγγιση εξατομικεύεται ανάλογα με το στάδιο της νόσου, τα χαρακτηριστικά του όγκου και τις ανάγκες κάθε ασθενούς. Όπως εξήγησε, στα πρώιμα στάδια η βασική θεραπευτική επιλογή είναι η χειρουργική αφαίρεση του όγκου, ενώ στα προχωρημένα στάδια χρησιμοποιούνται πλέον στοχευμένες θεραπείες και ανοσοθεραπεία. «Σήμερα, έχουμε στη διάθεσή μας περισσότερες θεραπευτικές επιλογές από ποτέ και πολλοί τύποι καρκίνου του νεφρού έχουν μετατραπεί από θανατηφόρο κατάσταση σε χρόνια, διαχειρίσημη πάθηση. Δεκαπέντε χρόνια πριν, αυτό ήταν ανέφικτο», συμπλήρωσε ο κ. Λιόντος.
Η πρόληψη μπορεί να κάνει τη διαφορά
Ο Εμμανουήλ Σαλούστρος, Αναπληρωτής Καθηγητής Ογκολογίας του Πανεπιστημίου Θεσσαλίας και Πρόεδρος του Δ.Σ. της Εταιρείας Ογκολόγων Παθολόγων Ελλάδας (ΕΟΠΕ), υπογράμμισε ότι σημαντικό ποσοστό των περιστατικών συνδέεται με τροποποιήσιμους παράγοντες κινδύνου, όπως το κάπνισμα και η παχυσαρκία. Παράλληλα, τόνισε ότι η ανοσοθεραπεία, οι στοχευμένες θεραπείες και οι σύγχρονοι συνδυασμοί τους έχουν αλλάξει ουσιαστικά την πορεία της νόσου. «Η επιστημονική πρόοδος μάς δίνει σήμερα δυνατότητες που πριν από λίγα χρόνια θεωρούνταν αδιανόητες. Ωστόσο, η καινοτομία αποκτά πραγματική αξία μόνο όταν φτάνει έγκαιρα στον ασθενή. Η Πολιτεία, η επιστημονική κοινότητα και όλοι οι εμπλεκόμενοι φορείς οφείλουμε να διασφαλίσουμε ότι κάθε ασθενής με καρκίνο του νεφρού θα έχει έγκαιρη και ισότιμη πρόσβαση στις πλέον σύγχρονες και αποτελεσματικές θεραπείες», δήλωσε.
Η φωνή των ασθενών
Η Παρασκευή Μιχαλοπούλου, Αντιπρόεδρος της Ελληνικής Ομοσπονδίας Καρκίνου (ΕΛΛ.Ο.Κ.), ανέδειξε τον πολυδιάστατο αντίκτυπο της νόσου στην καθημερινότητα των ασθενών και των οικογενειών τους, επισημαίνοντας την ανάγκη για ολοκληρωμένη υποστήριξη, ενημέρωση και συμμετοχή των ασθενών στις θεραπευτικές αποφάσεις. «Η οπτική των ασθενών πρέπει να βρίσκεται στο επίκεντρο του δημόσιου διαλόγου και της χάραξης πολιτικών για τον καρκίνο. Εάν θέλουμε να μειώσουμε την επίπτωση του καρκίνου του νεφρού, δεν πρέπει να περιορίζουμε τη συζήτηση στις θεραπευτικές επιλογές, αλλά να διαμορφώσουμε μια συνολική προσέγγιση που περιλαμβάνει την ψυχοκοινωνική υποστήριξη, την ενημέρωση και την ενδυνάμωση τόσο των ασθενών όσο και των φροντιστών τους».
Να γίνει πιο ορατός ο καρκίνος του νεφρού
Κλείνοντας την εκδήλωση, η Αλεξάνδρα Κιτσαντά, Corporate Affairs Lead Ipsen Greece, Cyprus & Israel, αναφέρθηκε στην ανάγκη ενίσχυσης του δημόσιου διαλόγου γύρω από τη νόσο και της συνεργασίας όλων των εμπλεκόμενων φορέων. «Η ενίσχυση της “ορατότητας” του καρκίνου του νεφρού είναι πολύ σημαντικό να προτεραιοποιηθεί, στο πλαίσιο μιας συστηματικής συνεργασίας των εμπλεκόμενων μερών, της Πολιτείας, της ιατρικής κοινότητας, των φαρμακευτικών επιχειρήσεων και των ενώσεων ασθενών. Η αξιόπιστη πληροφόρηση του κοινού, η έγκαιρη διάγνωση, η πρόσβαση σε κατάλληλες θεραπευτικές επιλογές και η ουσιαστική υποστήριξη των ασθενών και των φροντιστών αποτελούν μέρη μιας μακροπρόθεσμης προσέγγισης».
Και κατέληξε: «Όσο περισσότερο μιλάμε για τον καρκίνο του νεφρού, τόσο περισσότεροι άνθρωποι μπορούν να ενημερωθούν, να αξιολογήσουν τον προσωπικό τους κίνδυνο, να αναγνωρίσουν έγκαιρα τα συμπτώματα και να απευθυνθούν στον γιατρό τους. Η επίγνωση, η ενημέρωση και η συνεργασία αποτελούν προϋποθέσεις για την αποτελεσματική αντιμετώπιση της νόσου».
