Ίσως τελικά ο εγκέφαλός μας να μην είναι το μόνο στοιχείο που καθορίζει το επίπεδο της νοημοσύνης μας.
Ποιος δεν θα ήθελε να μάθει ότι έχει γενετικά χαρακτηριστικά που τον κάνουν πιο έξυπνο απ’ όσο νόμιζε; Σύμφωνα με την επιστήμη, ο εγκέφαλος μπορεί να μην είναι ο μοναδικός δείκτης ευφυΐας — τουλάχιστον, όχι με τον τρόπο που το φανταζόμαστε.
Με τα χρόνια, επιστημονικές έρευνες έχουν συνδέσει τη νοημοσύνη με διάφορα άλλα σωματικά χαρακτηριστικά. Σημειώνουμε, βέβαια, ότι τέτοιες συσχετίσεις απαιτούν προσεκτική ανάγνωση και κατανόηση. Για παράδειγμα: Συνδέεται το ύψος με τη νοημοσύνη ή με γενικότερες συνθήκες που προάγουν την ανάπτυξη; Παρ’ όλα αυτά, οι συσχετισμοί παραμένουν εντυπωσιακοί – έστω απλά και σαν θέμα συζήτησης σε μια παρέα ή κάτω από την ομπρέλα! Ποια είναι, λοιπόν, τα φυσικά χαρακτηριστικά που, σύμφωνα με ερευνητικά δεδομένα, φαίνεται να σχετίζονται με υψηλότερο IQ;
Μεγάλο ύψος
Μέχρι τώρα, το ύψος και τα μακριά πόδια ήταν ένα χαρακτηριστικό που μπορούσε να οδηγήσει μια γυναίκα σε καριέρα στον αθλητισμό ή το modelling. Ωστόσο, έρευνα από τα Πανεπιστήμια Brown και Princeton έδειξε ότι τα πιο ψηλά άτομα ενδέχεται να έχουν υψηλότερο εισόδημα και καλύτερες γνωστικές επιδόσεις. Οι ερευνητές ανέλυσαν κυβερνητικά δεδομένα από άτομα γεννημένα σε ΗΠΑ και Ηνωμένο Βασίλειο μεταξύ 1958 και 1970, συγκρίνοντας ύψος, βάρος, νοημοσύνη, εκπαιδευτική πορεία και αποδοχές.
Τα αποτελέσματα έδειξαν πως τα παιδιά με μεγαλύτερο ύψος είχαν καλύτερες επιδόσεις σε τεστ νοημοσύνης και, αργότερα, εργάζονταν σε επαγγέλματα με υψηλότερες αποδοχές και αυξημένες απαιτήσεις σε λεκτικές και αριθμητικές δεξιότητες.Αν και η σύνδεση ύψους και ευφυΐας παραμένει ασαφής, αρκετοί ειδικοί θεωρούν ότι ρόλο παίζουν γενετικοί παράγοντες ή η ποιότητα της φροντίδας στην παιδική ηλικία.
Αριστεροχειρία
Το κυρίαρχο χέρι σας μπορεί να αποκαλύπτει περισσότερα απ’ όσα νομίζετε. Μια μικρή μελέτη από το Πανεπιστήμιο Αθηνών, στην οποία συμμετείχαν περίπου 100 φοιτητές (μισοί αριστερόχειρες και μισοί δεξιόχειρες), έδειξε ότι οι αριστερόχειρες είχαν καλύτερες επιδόσεις σε τεστ γνωστικής ευελιξίας και λειτουργικής μνήμης.
Συγκεκριμένα, οι αριστερόχειρες φοιτητές διακρίθηκαν σε δύο δοκιμασίες: η μία αφορούσε τον εντοπισμό διαδρομής ανάμεσα σε κύκλους και η άλλη την αλληλουχία γραμμάτων και αριθμών. Οι ερευνητές υποστηρίζουν ότι οι αριστερόχειρες ενδέχεται να επεξεργάζονται τις πληροφορίες πιο αποτελεσματικά, χρησιμοποιώντας ταυτόχρονα και τα δύο ημισφαίρια του εγκεφάλου.
Δείκτης μάζας σώματος (ΔΜΣ)
Η παχυσαρκία μπορεί να επηρεάσει όχι μόνο την υγεία της καρδιάς, αλλά και τη μνήμη. Σε πενταετή μελέτη με πάνω από 2.200 ενήλικες, όσοι είχαν ΔΜΣ 20 ή μικρότερο (εντός του υγιούς εύρους) θυμούνταν το 56% των λέξεων σε τεστ λεξιλογίου. Αντίθετα, οι παχύσαρκοι συμμετέχοντες (ΔΜΣ 30 ή άνω) θυμούνταν μόλις το 44%, ενώ πέντε χρόνια αργότερα, το ποσοστό τους έπεσε στο 37,5%.
Ο επικεφαλής της μελέτης, Dr. Maxime Cournot, εκτιμά ότι οι ορμόνες που σχετίζονται με το σωματικό λίπος ενδέχεται να επηρεάζουν αρνητικά τα εγκεφαλικά κύτταρα. Μια εναλλακτική εξήγηση είναι πως, όπως και οι υπόλοιπες αρτηρίες του σώματος, έτσι και εκείνες του εγκεφάλου επιβαρύνονται από την παχυσαρκία.
Μεγάλο κεφάλι
Αν κάποιος σας πει ότι έχετε μεγάλο κεφάλι, μην το πάρετε στραβά – μπορεί να είναι καλό σημάδι! Μια μελέτη που δημοσιεύθηκε στο MolecularPsychiatry, με δείγμα πάνω από 500.000 άτομα στο Ηνωμένο Βασίλειο, διαπίστωσε ότι όσοι είχαν μεγαλύτερη περίμετρο κεφαλιού ως βρέφη σημείωσαν υψηλότερες επιδόσεις σε τεστ λεκτικής και αριθμητικής λογικής και είχαν περισσότερες πιθανότητες να αποκτήσουν πανεπιστημιακό πτυχίο.
Οι ερευνητές τονίζουν ότι τα ευρήματα αυτά ενισχύουν την ανάγκη περαιτέρω μελέτης των γενετικών μηχανισμών που συνδέονται με την ευφυΐα — είτε πρόκειται για προστατευτικούς είτε για επιβλαβείς παράγοντες.
Να τα πάρουμε σοβαρά όλα τα παραπάνω;
Για να το θέσουμε απλά, κάποιες έρευνες γίνονται για να έχουμε κάτι να συζητάμε! Και όπως έχει δείξει η ζωή και η καθημερινότητά μας, η ευφυία ενός ανθρώπου μετριέται με πολλά δεδομένα και σε πολλά και διαφορετικά πεδία. Αν ωστόσο θέλουμε να κρατήσουμε το επιστημονικό κομμάτι, αν και τα παραπάνω ευρήματα δεν αποδεικνύουν αιτιώδεις σχέσεις, προσφέρουν ενδιαφέρουσες ενδείξεις για το πώς το σώμα μας -από το ύψος μέχρι το κυρίαρχο χέρι- μπορεί να σχετίζεται με τον τρόπο που λειτουργεί το μυαλό μας.
