Καλοκαίρι σημαίνει ήλιος, βουτιές και ατελείωτες ώρες στο νερό, αλλά τι γίνεται με τα μάτια μας; Αν έχετε αναρωτηθεί πόσο ασφαλές είναι να κρατάτε ανοιχτά τα μάτια κάτω από το νερό ή αν το χλώριο και το αλάτι βλάπτουν τα μάτια, δεν είστε οι μόνοι. Οι καλοκαιρινές απολαύσεις, συχνά, συνοδεύονται από οφθαλμολογικά «διλήμματα», μετά την ενόχληση στα μάτια από το θαλασσινό νερό ή το χλώριο της πισίνας: Μήπως η «αθώα διασκέδαση» κρύβει κινδύνους για την όραση;
Ας δούμε τι λένε οι ειδικοί και τι πρέπει να γνωρίζουμε για να απολαύσουμε το νερό, με μάτια υγιή και καθαρή ματιά!
Μου αρέσει να βλέπω τον βυθό, αλλά…
Το άνοιγμα των ματιών κάτω από το νερό της θάλασσας φαίνεται να βελτιώνει την αντίληψη του χώρου και να βοηθά τους λάτρεις των θαλασσίων σπορ να κινούνται πιο άνετα, ειδικά κατά το σερφ ή τις καταδύσεις. Όμως η υψηλή περιεκτικότητα σε αλάτι (περίπου 3,5%) προκαλεί αίσθηση καύσου, ξηρότητα και ερεθισμό, καθώς τα μάτια έχουν πολύ λιγότερα άλατα (μόλις 2%). Επιπλέον, στη θάλασσα, κυκλοφορούν μικροοργανισμοί και σωματίδια άμμου που αυξάνουν τον κίνδυνο λοίμωξης ή μικροτραυματισμών.
Το χλώριο στην πισίνα: προστατεύει ή βλάπτει;
Το χλώριο είναι αναγκαίο για την απολύμανση της πισίνας, αλλά εξαφανίζει την προστατευτική ταινία δακρύων από την επιφάνεια του κερατοειδούς, με συνέπεια φλεγμονή, ερυθρότητα, αίσθημα ξηρότητας και ευαισθησία στο φως . Όπως εξηγεί ο Dr. Craig See από την Cleveland Clinic, το υποτονικό pH της πισίνας προκαλεί πρήξιμο στα κύτταρα, ενώ τα χλωραμίνια μπορούν να αφήσουν τα μάτια κόκκινα και ερεθισμένα ακόμα και επί ώρες. Επίσης, ο Dr. Neeraj Sandhuja, από το Viaan Eye Centre επισημαίνει πως: «Τα χλωραμίνια, που προκύπτουν από ούρα, ιδρώτα και έλαια, είναι η κύρια αιτία ερεθισμού των ματιών». Αν και η έγκριτη οπτομέτρης, Dr. Glenda Secor, καθησυχάζει πως «δεν υπάρχει τεκμηριωμένο ενδεχόμενο μόνιμης βλάβης στα μάτια από συνεχόμενη έκθεση σε αραιό χλώριο», ο Dr. Mark Greiner, από το Πανεπιστήμιο της Iowa, προειδοποιεί τους χρήστες φακών επαφής για υψηλό κίνδυνο λοιμώξεων από βακτήρια ή παράσιτα, όπως η Ακανθαμοιβάδα (Acanthamoeba), που μπορεί σε κάποιες περιπτώσεις να προκαλέσει σοβαρές λοιμώξεις στον κερατοειδή.
Γιατί μπορεί να είναι επικίνδυνο να φοράμε φακούς επαφής όταν κολυμπάμε;
Η χρήση φακών επαφής είναι εξαιρετικά επικίνδυνη στην πισίνα ή θάλασσα, καθώς το νερό παγιδεύεται ανάμεσά τους και αυξάνεται ο κίνδυνος λοίμωξης, συχνά από Acanthamoeba, που αναφέραμε παραπάνω, η οποία μπορεί να προκαλέσει κερατίτιδα με ορατές ή ακόμα και μόνιμες βλάβες.
Πρακτικές συμβουλές για ασφαλές κολύμπι
Φοράμε γυαλιά κολύμβησης ή μάσκα: Αποτρέπουν την επαφή με άμμο, χλώριο ή νερό της θάλασσας.
Αποφεύγουμε φακούς: Ειδικά σε πισίνες, λίμνες ή θάλασσα, όπως αναφέραμε παραπάνω.
Ξέπλυμα μετά το κολύμπι: Με καθαρό, μη χλωριωμένο νερό ή φυσιολογικό ορό για να απομακρύνουμε ερεθιστικούς παράγοντες.
Τεχνητά δάκρυα: Χωρίς συντηρητικά, για ανακούφιση μετά το κολύμπι.
Καλή υγιεινή: Ντους πριν βουτήξουμε (προστασία πισίνας), συχνό πλύσιμο χεριών, και αποφυγή κοινής χρήσης γυαλιών.
Αν εμφανιστούν συμπτώματα: Ερυθρότητα, πόνος, θόλωση ή έκκριση, επισκεφθείτε οφθαλμίατρο αμέσως.
Καλοκαίρι σημαίνει θάλασσα, πισίνα και απόλαυση — αλλά όχι εις βάρος της οπτικής υγείας.
Ακολουθώντας απλές αλλά κρίσιμες συμβουλές – όπως γυαλιά, καλός καθαρισμός και αποφυγή φακών– μπορείτε να απολαύσετε το νερό χωρίς δύσκολες παρενέργειες. Σε κάθε επίμονο σύμπτωμα, η συμβουλή του ειδικού δεν πρέπει ποτέ να αμελείται.
