Δεν είναι μόνο το αναπαραγωγικό σύστημα διαφορετικό. Και το καρδιαγγειακό έχει διαφορές ανάμεσα στα δύο φύλα γι’ αυτό και οι γυναίκες μπορεί να βιώσουν διαφορετικά συμπτώματα καρδιακής προσβολής.

Σύμφωνα με δημοσίευση του 2020 στο Journal of the American College of Cardiology, «οι καρδιαγγειακές παθήσεις παραμένουν η κύρια αιτία θανάτου για τις γυναίκες στις Ηνωμένες Πολιτείες και παγκοσμίως». Η Paula Montana De La Cadena, MD, καρδιολόγος στο Miami Cardiac & Vascular Institute, λέει ότι μία στις τρεις γυναίκες πεθαίνει από καρδιαγγειακή νόσο και ότι το 45% των γυναικών άνω των 20 ετών πάσχουν από κάποιας μορφής καρδιαγγειακής νόσου. «Ενώ τα συμπτώματα μπορεί να είναι διαφορετικά στις γυναίκες από ό,τι στους άνδρες, αυτό δεν σημαίνει απαραίτητα ότι οι γυναίκες έχουν «άτυπα συμπτώματα», όπως έχει λανθασμένα εμπεδωθεί», λέει η Δρ Montana De La Cadena. «Σημαίνει απλώς ότι αυτά τα συμπτώματα στις γυναίκες δεν έχουν ενδεχομένως μελετηθεί επαρκώς».

Το φύλο επηρεάζει τα συμπτώματα

Υπάρχει μεγάλη διαφορά μεταξύ του πώς νομίζουν οι γυναίκες ότι θα αισθάνονται μια καρδιακή προσβολή – βασανιστικός πόνος στο στήθος – και του πώς συχνά όντως αισθάνονται. «Εκτός από το αναπαραγωγικό σύστημα, το καρδιαγγειακό σύστημα έχει τις περισσότερες διαφορές μεταξύ των δύο φύλων», λέει η Jean McSweeney, PhD, RN, καθηγήτρια και αναπληρώτρια κοσμήτορας στο τμήμα Έρευνας στο College of Nursing του University of Arkansas for Medical Sciences στο Little Rock του Αρκάνσας. Έτσι, είναι αναμενόμενο ότι τα γυναικεία συμπτώματα καρδιακής προσβολής -αν και μερικές φορές είναι κοινά με τους άνδρες σε γενικές γραμμές- μπορούν επίσης να βιώνονται διαφορετικά.

«Έχουμε πολύ μικρότερα αγγεία στην καρδιά μας», λέει η McSweeney, η οποία ήταν από τους πρώτους που επικεντρώθηκεστα συμπτώματα της γυναικείας καρδιακής προσβολής σε μια μελέτη του 2003, που δημοσιεύθηκε στο επιστημονικό περιοδικό Circulation. «Και είμαστε διαφορετικά κατασκευασμένες».

Πώς βιώνουν οι γυναίκες τα καρδιακά επεισόδια

Σύμφωνα με την Judith Hilevi Lichtman, PhD, πρόεδρο του τμήματος και αναπληρώτρια καθηγήτρια Επιδημιολογίας στη Σχολή Δημόσιας Υγείας του Yale στο New Haven της CT: Όταν οι κύριες αρτηρίες μιας γυναίκας είναι φραγμένες, συχνά θα εμφανίσει ένα πλήθος συμπτωμάτων, όπως πόνο, πίεση ή σφίξιμο στο στήθος, μαζί με πολλαπλά συμπτώματα εκτός του στήθους. Επιπλέον, δεν εμφανίζει κάθε γυναίκα τα ίδια συμπτώματα και τα συμπτώματα δεν εμφανίζονται απαραίτητα όλα μαζί.

«Τα συμπτώματα των γυναικών μπορεί να είναι λιγότερο έντονα από τον πόνο και το σφίξιμο στο στήθος και τη δύσπνοια που οδηγεί τους περισσότερους άνδρες στο νοσοκομείο», λέει ο ΔρMorgan. «Αντ’ αυτού μπορεί να εκδηλωθούν με μη ειδικούς τρόπους, όπως κόπωση, πόνο στη γνάθο, πόνο στην πλάτη ή αίσθηση εξάντλησης. Συχνά όλα αυτά υποτιμώνται και αποδίδονται στους άγχος της καθημερινότητας, την έλλειψη ύπνου και άλλα.

Προσθέτει ότι οι γυναίκες έχουν καλύτερα αποτελέσματα όταν εξετάζονται από γυναίκα καρδιολόγο παρά από άνδρα καρδιολόγο. «Μόνο το 22% των γιατρών πρωτοβάθμιας περίθαλψης και μόνο το 42% των καρδιολόγων αισθάνονται καλά προετοιμασμένοι για να αξιολογήσουν τον κίνδυνο καρδιαγγειακής νόσου των γυναικών», λέει η ΔρMorgan, με βάση μια πανεθνική έρευνα του 2019 σε γιατρούς πρωτοβάθμιας περίθαλψης και καρδιολόγους που δημοσιεύθηκε στο Current Treatment Optionsin Cardiovas cular Medicine.

Τι μπορούμε να κάνουμε για όλα αυτά; Σίγουρα όχι να αγχωθούμε! Ωστόσο τα τακτικά τσεκ απ, η υιοθέτηση ενός υγιεινού τρόπου ζωής, η τακτική φυσική δραστηριότητα και φυσικά η άμεση επικοινωνία με τον γιατρό μας εάν νιώθουμε ότι «κάτι δεν πάει καλά» είναι συνήθειες που μπορεί να μας βοηθήσουν να ζούμε με καλύτερη υγεία και να προλάβουμε δυσάρεστες και επικίνδυνες καταστάσεις.