Η κακή ποιότητα ύπνου ενδέχεται να συμβάλλει στην παγκόσμια αύξηση των διαγνώσεων καρκίνου σε άτομα κάτω των 50 ετών, σύμφωνα με δύο μεγάλες νέες μελέτες. Τα τελευταία τριάντα χρόνια, ο αριθμός των νέων που διαγιγνώσκονται με τη νόσο έχει αυξηθεί κατά σχεδόν 80%.
Σε παγκόσμιο επίπεδο, τα περιστατικά καρκίνου πρώιμης έναρξης αυξήθηκαν από 1,82 εκατομμύρια το 1990 σε 3,26 εκατομμύρια το 2019, ενώ οι θάνατοι από καρκίνο σε άτομα στα 40, 30 ή και νεότερα αυξήθηκαν κατά 27%. Οι ειδικοί προσπαθούν ακόμη να κατανοήσουν τους λόγους αυτής της ανόδου.
Ωστόσο, έρευνες που παρουσιάστηκαν στο ετήσιο συνέδριο της American Society of Clinical Oncology στο Σικάγο δείχνουν ότι οι ακανόνιστοι κύκλοι ύπνου στους νεότερους ενήλικες ίσως αποτελούν παράγοντα κινδύνου.
Δύο μελέτες του MD Anderson Cancer Center στο Χιούστον, ενός από τα κορυφαία κέντρα έρευνας καρκίνου παγκοσμίως, ανέλυσαν δεδομένα υγείας περισσότερων από 18 εκατομμυρίων Αμερικανών ηλικίας 18 έως 50 ετών.
Οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι όσοι είχαν διαταραχές ύπνου είχαν μεγαλύτερη πιθανότητα να εμφανίσουν καρκίνο του εντέρου, του μαστού, της μήτρας ή των ωοθηκών σε νεαρή ηλικία. Σε ορισμένες περιπτώσεις, άτομα κάτω των 50 με διάγνωση αϋπνίας είχαν τριπλάσια πιθανότητα εμφάνισης καρκίνου μέσα σε πέντε χρόνια.
«Τα ευρήματα υποδηλώνουν ότι η διαταραχή του ύπνου ίσως αποτελεί έναν κλινικά σημαντικό και δυνητικά τροποποιήσιμο παράγοντα κινδύνου για τον καρκίνο πρώιμης έναρξης και αξίζει περαιτέρω διερεύνηση», ανέφεραν οι ερευνητές.
Παγκόσμια ανησυχία για τον καρκίνο στους νέους
Ο εντοπισμός των αιτίων της αύξησης των περιστατικών καρκίνου στους νεότερους ενήλικες έχει μετατραπεί σε παγκόσμια προτεραιότητα για τη δημόσια υγεία. Σύμφωνα με μελέτη που δημοσιεύτηκε στο BMJ Oncology, κάθε χρόνο πάνω από 1 εκατομμύριο άτομα κάτω των 50 χάνουν τη ζωή τους από καρκίνο.
Ειδικοί που δεν συμμετείχαν στις έρευνες χαιρέτισαν τα ευρήματα αλλά επισήμαναν ότι απαιτείται περαιτέρω έρευνα ώστε να κατανοηθεί καλύτερα η σχέση μεταξύ αϋπνίας και καρκίνου πρώιμης έναρξης.
Η Claire Coughlan, υπεύθυνη κλινικής στο Bowel Cancer UK, τόνισε πως ο καρκίνος του εντέρου παραμένει συχνότερος στους άνω των 50, όμως τα στοιχεία δείχνουν αύξηση και στις νεότερες ηλικίες. «Δεν γνωρίζουμε ακόμη τους ακριβείς λόγους, αλλά θεωρείται ότι σχετίζονται με τη γενετική και τον τρόπο ζωής», είπε. «Το συμπέρασμα της συγκεκριμένης μελέτης ότι η αϋπνία ίσως αποτελεί παράγοντα κινδύνου για καρκίνο του παχέος εντέρου σε νεαρά άτομα είναι σημαντικό και αξίζει περαιτέρω διερεύνηση».
Ο Dr David Garley, γενικός γιατρός και διευθυντής της Better Sleep Clinic στο Μπρίστολ της Αγγλίας, δήλωσε ότι η επίδραση της αϋπνίας στον κίνδυνο εμφάνισης άλλων παθήσεων, συμπεριλαμβανομένου του καρκίνου, προκαλεί «αυξανόμενο ενδιαφέρον».
Ωστόσο προειδοποίησε ότι οι μελέτες καταγράφουν συσχέτιση και όχι αιτιώδη σχέση μεταξύ διαταραχής ύπνου και εμφάνισης καρκίνου στους κάτω των 50. Υπάρχουν πολλοί πιθανοί λόγοι για αυτή τη σύνδεση. Όπως εξηγεί ο Garley, «Η φυσιολογία που προκύπτει από τον ανεπαρκή ύπνο μπορεί να παίζει ρόλο, αλλά και το γεγονός ότι όταν κάποιος δεν κοιμάται καλά δυσκολεύεται να ζήσει υγιεινά – υπάρχει μεγαλύτερη κατανάλωση αλκοόλ, αυξημένη παχυσαρκία, λιγότερη άσκηση, περισσότερο κάπνισμα – και αυτοί οι παράγοντες μπορεί να αυξάνουν τον κίνδυνο».
«Γνωρίζουμε επίσης πως ένας από τους βασικούς ρόλους του ύπνου είναι η αποκατάσταση του ανοσοποιητικού συστήματος. Καθώς μαθαίνουμε περισσότερα για τη συμβολή λοιμωδών παραγόντων στην ανάπτυξη του καρκίνου, γίνεται αντιληπτό ότι αν το ανοσοποιητικό εξασθενεί, ίσως αυξάνεται ο κίνδυνος εμφάνισης κάποιων μορφών καρκίνου. Από την άλλη πλευρά όμως, μπορεί το ίδιο το πρώιμο στάδιο ενός μη ανιχνεύσιμου ακόμη καρκίνου να επηρεάζει τον ύπνο».
Η Megan Winter, υπεύθυνη πληροφόρησης στη Cancer Research UK, ανέφερε: «Οι συγκεκριμένες μελέτες διερευνούν αν υπάρχει σύνδεση μεταξύ αϋπνίας και ορισμένων μορφών καρκίνου σε άτομα κάτω των 50 ετών. Ωστόσο απαιτείται περισσότερη έρευνα και σε μεγαλύτερο βάθος χρόνου πριν εξαχθούν ασφαλή συμπεράσματα».
Προσέθεσε επίσης πως μέχρι τότε οι άνθρωποι μπορούν να μειώσουν τον κίνδυνο εμφάνισης καρκίνου αποφεύγοντας το κάπνισμα, διατηρώντας υγιές βάρος και προστατεύοντας το δέρμα τους από τον ήλιο.
