Η ιατρική κοινότητα στη Βρετανία κρούει τον κώδωνα του κινδύνου για τη χρήση των social media από τα παιδιά, τονίζοντας πως οι κίνδυνοι που ενέχουν είναι αντίστοιχοι με αυτούς του καπνίσματος. Ανώτεροι Βρετανοί γιατροί ζητούν από τους νομοθέτες να παρέμβουν, καθώς θεωρούν πως η υπερβολική έκθεση στις οθόνες έχει σοβαρές συνέπειες για τους νέους.
Η Academy of Medical Royal Colleges παρουσίασε τα ευρήματά της σε δημόσια διαβούλευση της κυβέρνησης για την προστασία των παιδιών στο διαδίκτυο, η οποία ολοκληρώνεται σήμερα. Η έκθεση αυτή υπογραμμίζει το εύρος των επιπτώσεων των κοινωνικών δικτύων στην υγεία των ανηλίκων.
Η Ακαδημία, που εκπροσωπεί 23 βασιλικά ιατρικά κολλέγια και σχολές του Ηνωμένου Βασιλείου και της Ιρλανδίας, σημειώνει ότι το θέμα αυτό έχει ενώσει όσο λίγα άλλα τους κλινικούς ιατρούς. «Η επίδραση της ανεξέλεγκτης έκθεσης στην τεχνολογία και τις συσκευές έχει γίνει κοινός τόπος ανησυχίας στον ιατρικό χώρο, όπως συμβαίνει με το κάπνισμα ή τη χρήση ζώνης ασφαλείας», αναφέρει χαρακτηριστικά.
Περισσότεροι από τους μισούς σε δείγμα 132 γιατρών δήλωσαν ότι κάθε εβδομάδα αντιμετωπίζουν τουλάχιστον ένα περιστατικό βλάβης στην υγεία που μπορεί να σχετίζεται με τη χρήση τεχνολογίας ή συσκευών, ενώ πάνω από το ένα τρίτο εντοπίζει τέτοια περιστατικά πολλές φορές μέσα στην εβδομάδα.
Πολλαπλές μορφές βλάβης και κυβερνητικές πρωτοβουλίες
Οι βλάβες που καταγράφονται ποικίλουν, από σωματικούς τραυματισμούς λόγω μίμησης επικίνδυνων πράξεων που προβάλλονται σε ακραίο πορνογραφικό υλικό, μέχρι ψυχικά τραύματα από την έκθεση σε διαδικτυακή βία. Το Ηνωμένο Βασίλειο εξετάζει πλέον περιορισμούς στην πρόσβαση ανηλίκων στα social media, όπως πιθανή απαγόρευση για κάτω των 16 ετών, καθορισμό ωρών χρήσης και περιορισμό εθιστικών λειτουργιών στις εφαρμογές.
Η Αυστραλία ήταν πέρσι η πρώτη χώρα που απαγόρευσε εντελώς τη χρήση social media σε παιδιά κάτω των 16 ετών, ενώ διάφορες ευρωπαϊκές χώρες μελετούν αντίστοιχα μέτρα. Στη Βρετανία, ο νόμος για την ασφάλεια στο διαδίκτυο απαιτεί ήδη από τις πλατφόρμες να λαμβάνουν μέτρα προστασίας κατά του παράνομου και βλαβερού περιεχομένου για τους ανήλικους.
Η κυβέρνηση δεσμεύεται να προχωρήσει ακόμη παραπέρα. «Το ζήτημα δεν είναι αν θα δράσουμε – θα το κάνουμε, είτε με απαγόρευση των social media για κάτω των 16 είτε με περιορισμούς σε βασικές λειτουργίες και χαρακτηριστικά», δήλωσε η Υπουργός Τεχνολογίας Liz Kendall στο BBC News.
Δοκιμές σε οικογένειες και διχογνωμία ειδικών
Εκατοντάδες βρετανικές οικογένειες συμμετέχουν ήδη σε πιλοτικά προγράμματα απαγόρευσης ή περιορισμού της χρήσης social media, θέτοντας χρονικά όρια ή εφαρμόζοντας νυχτερινή απενεργοποίηση εφαρμογών ώστε να αξιολογήσουν τις επιπτώσεις στον ύπνο, τη σχολική επίδοση και την οικογενειακή ζωή των παιδιών.
Οι ειδικοί εμφανίζονται διχασμένοι ως προς την αποτελεσματικότητα μιας καθολικής απαγόρευσης. Παράλληλα, αρκετοί νέοι στο Λονδίνο, μιλώντας στο Reuters, εξέφρασαν την αντίθεσή τους στους περιορισμούς αυτούς.
Στοιχεία της Ofcom καταδεικνύουν ότι το 73% των Βρετανών ηλικίας 11-17 ετών εκτέθηκαν σε επιβλαβές περιεχόμενο μέσω προσωποποιημένων feeds μέσα σε μόλις τέσσερις εβδομάδες.
