Ερευνητές από το Πανεπιστήμιο της Οξφόρδης προειδοποιούν πως, αν θέλουμε να σώσουμε τον πλανήτη, η λύση βρίσκεται ακριβώς μπροστά μας, στο πιάτο.

Ο πληθυσμός της Γης έχει φτάσει και ξεπεράσει τα 7,5 δισεκατομμύρια και αυτό μόνο θετικό δεν είναι όταν μιλάμε για την τροφή μας. Σκέψου πόσα στόματα πρέπει να τραφούν με τους περιορισμένους πόρους της γης, με τις καλλιέργειες και την κτηνοτροφία.

Τα ανησυχητικά δεδομένα

Μια μεγάλη μελέτη που δημοσιεύτηκε στην επιστημονική επιθεώρηση Science κατέληξε σε ένα βασικό συμπέρασμα: το να σταματήσουμε να καταναλώνουμε κρέας και γαλακτοκομικά είναι ο πιο αποτελεσματικός τρόπος να αναγεννηθεί το οικοσύστημα της Γης.

• Το κρέας και τα γαλακτοκομικά παρέχουν στους κατοίκους της γης μόνο το 18% των απαραίτητων θερμίδων και το 37% της πρωτεΐνης, αλλά καταλαμβάνουν έως και το 83% των καλλιεργήσιμων εκτάσεων.

• Χωρίς την κατανάλωση κρέατος και γαλακτοκομικών, θα μειωνόταν έως και κατά 75% η παγκόσμια καλλιέργεια γης – μια περιοχή που ισούται με τις ΗΠΑ, την Κίνα, την Ευρωπαϊκή Ένωση και την Αυστραλία μαζί – ενώ και πάλι θα μπορούσε να τραφεί ο πληθυσμός.

• Η κτηνοτροφία είναι ο βασικός ένοχος για τις εκπομπές αερίων, περισσότερο από όλα τα αεροπλάνα, τα τρένα και τα αυτοκίνητα μαζί. Η εκτροφή ζώων για τροφή έχει επίσης τη μεγαλύτερη συμβολή στην εξαφάνιση άγριων ειδών.

• Αρνητική έκπληξη αποτέλεσε και η μεγάλη επίπτωση των ιχθυοκαλλιεργειών γλυκού νερού. Στην Ασία, καλύπτουν τα ¾ των αναγκών σε ψάρια, ενώ στην Ευρώπη το 96%. Αν και θεωρούνταν φιλικές προς το περιβάλλον, αποδείχθηκε ότι οι απεκκρίσεις των ψαριών και οι τροφές που δεν καταναλώνονται συσσωρεύονται στον πυθμένα των λιμνών, όπου παράγεται μεθάνιο, ένα ισχυρό αέριο του θερμοκηπίου.

Η μελέτη της Οξφόρδης

Οι επιστήμονες της Οξφόρδης χρησιμοποίησαν δεδομένα από περίπου 40.000 κτηνοτροφικές μονάδες σε 119 χώρες. Στις αναλύσεις τους κάλυψαν 40 προϊόντα διατροφής που αντιπροσωπεύουν το 90% όλων των τροφίμων που καταναλώνονται. Εκτίμησαν την πλήρη επίδραση αυτών των τροφών: από τη φάρμα στο πιάτο μας, τη χρήση γης, τις εκπομπές αερίων, τη χρήση καθαρού νερού, μέχρι τη μόλυνση υδάτων και αέρα.

Τα συμπεράσματα ήταν σαφή. Ο επικεφαλής της έρευνας, JosephPoore, διδακτορικός ερευνητής Περιβαλλοντολογίας, τόνισε:

«Μια vegan διατροφή είναι ίσως ο μοναδικός ουσιαστικός τρόπος για να μειώσει ο καθένας μας την επίδρασή του στον πλανήτη Γη. Όχι μόνο σε σχέση με το φαινόμενο του θερμοκηπίου, αλλά και με τη μόλυνση του περιβάλλοντος, τη χρήση της γης και του νερού. Αυτό έχει πολύ μεγαλύτερη σημασία από το να ανακυκλώνεις το πλαστικό ή να αγοράσεις ένα ηλεκτρικό αυτοκίνητο».

Τι μπορείς να κάνεις εσύ κι εγώ και όλοι μας

Ακόμα κι αν δεν είσαι έτοιμη να γίνεις πλήρως vegan, υπάρχουν μικρές καθημερινές αλλαγές που μειώνουν το περιβαλλοντικό σου αποτύπωμα:

• Πες “ναι” στις φυτικές πρωτεΐνες: αντικατάστησε μερικά γεύματα κρέατος με όσπρια, φακές, ρεβίθια ή κινόα.

• Διάλεξε τοπικά & εποχικά προϊόντα: όσο λιγότερα χιλιόμετρα διανύει η τροφή σου, τόσο μικρότερο το ενεργειακό της αποτύπωμα.

• Περιορισμός, όχι απόλυτη στέρηση: ακόμα και αν μειώσεις στο μισό την κατανάλωση ζωικών προϊόντων, θα έχεις συμβάλει σε σημαντική αλλαγή για τον πλανήτη.

Το μήνυμα είναι ξεκάθαρο: το πιάτο μας είναι το πιο ισχυρό εργαλείο για το μέλλον της Γης.