Ήλιος, θάλασσα, διακοπές και… πόνος στο αφτί; Ωχ! Μάλλον η εξωτερική σας χτύπησε την πόρτα, ή για την ακρίβεια, το αφτί!
Το καλοκαίρι είναι συνυφασμένο με τη θάλασσα, τις διακοπές, τα μπάνια και δυστυχώς… την ωτίτιδα, σε μεγάλους και παιδιά. Να κρατήσουμε για αρχή ότι στους περισσότερους μια ήπια ωτίτιδα περνάει σχετικά εύκολα. Αν όμως το αφήσουμε και δεν αντιμετωπιστεί σωστά μπορεί να μας ταλαιπωρήσει περισσότερο και να μας χαλάσει τις διακοπές – κάτι που σίγουρα δεν επιθυμούμε! Ας δούμε, λοιπόν, τις 5 βασικές απαντήσεις και συμβουλές της γιατρού για να μην ταλαιπωρηθούμε στις διακοπές ή τις σύντομες αποδράσεις μας στη θάλασσα.
Τι είναι η εξωτερική ωτίτιδα και πώς θα την αναγνωρίσω
Η εξωτερική ωτίτιδα – ή αλλιώς «νόσος του κολυμβητή» – είναι μια φλεγμονώδης πάθηση που, όπως εξηγεί η ωτορινολαρυγγολόγος δρ Όλγα Παπαδοπούλου «προκαλείται συνήθως από βακτηριακή ή μυκητιασική λοίμωξη και μπορεί να εμφανιστεί τόσο σε παιδιά όσο και σε ενήλικες». Η εξωτερική ωτίτιδα εντοπίζεται στον έξω ακουστικό πόρο, το δηλαδή σημείο που ενώνει το πτερύγιο του αυτιού με την τυμπανική μεμβράνη. Πρόκειται για μια πάθηση που ευνοείται από τις συνθήκες του καλοκαιριού: ζέστη, υγρασία, ιδρώτας και επαναλαμβανόμενη έκθεση σε νερό δημιουργούν το τέλειο περιβάλλον για την ανάπτυξη παθογόνων μικροοργανισμών. Η παραμονή νερού στο αφτί μετά από μπάνιο στη θάλασσα ή την πισίνα, σε συνδυασμό με μικροτραυματισμούς από μπατονέτες, ανοίγει το δρόμο για μόλυνση.
Η έναρξη της πάθησης μπορεί να περάσει απαρατήρητη, με ήπιο κνησμό και ελαφρά ενόχληση, ειδικά όταν αγγίζεις το πτερύγιο ή τον τράγο του αυτιού. Σύντομα όμως μπορεί να εξελιχθεί σε έντονο πόνο, έκκριση υγρού, οίδημα και αίσθηση «βουλωμένου» αυτιού. Αν δεν αντιμετωπιστεί έγκαιρα, η φλεγμονή επεκτείνεται, μπορεί να φτάσει στο πρόσωπο ή τον λαιμό, να προκαλέσει πυρετό και σημαντική επιδείνωση της ακοής.
Πώς γίνεται η διάγνωση και τι περιλαμβάνει η θεραπεία για ωτίτιδα
Η διάγνωση γίνεται εύκολα από τον γιατρό με την κλινική εξέταση. Η θεραπεία ξεκινά με καθαρισμό του ακουστικού πόρου από εκκρίσεις και κερί. Ακολουθεί τοπική αγωγή με σταγόνες για τα αφτιά, που συνδυάζουν αντιβιοτικά, κορτιζόνη και, σε κάποιες περιπτώσεις, οξικό οξύ για την αποκατάσταση του φυσιολογικού pH του αυτιού. Εάν η μόλυνση είναι εκτεταμένη ή δεν ανταποκρίνεται σε τοπική αγωγή, μπορεί να χρειαστεί χορήγηση αντιβιοτικών από το στόμα.
Καθ’ όλη τη διάρκεια της θεραπείας, ο ασθενής πρέπει να αποφεύγει κάθε επαφή του αυτιού με νερό, ούτε θάλασσα, ούτε λούσιμο χωρίς προστασία. Για να προφυλαχτεί κανείς κατά το λούσιμο, μπορεί να χρησιμοποιήσει βαμβάκι με βαζελίνη για να «σφραγίσει» την είσοδο του ακουστικού πόρου.
Μπορεί να προληφθεί;
Η πρόληψη είναι το καλύτερο φάρμακο: αποφεύγουμε τον καθαρισμό με αντικείμενα που τραυματίζουν το αφτί, στεγνώνουμε καλά τα αφτιά μας μετά το μπάνιο, αποφεύγουμε τα ακουστικά όταν υπάρχει υγρασία και φροντίζουμε τυχόν δερματικά ή αλλεργικά προβλήματα που επηρεάζουν την περιοχή. Ας μην αφήσουμε λοιπόν την ωτίτιδα να μας χαλάσει το καλοκαίρι – προσοχή, πρόληψη και σωστή ενημέρωση είναι τα τρία βασικά μας όπλα για να την αποφύγουμε και να απολαύσουμε ξέγνοιαστες βουτιές!
