Το έχεις δει σε διαφημίσεις, το έχεις ακούσει από φίλες, ίσως και να το δοκίμασες: το κολλαγόνο κυκλοφορεί παντού, σε σκόνες που μπαίνουν στον καφέ, σε χάπια που υπόσχονται “glow”, ακόμη και σε ροφήματα ομορφιάς που μοιάζουν με μαγικό ελιξίριο νεότητας. Αλλά τι ακριβώς ισχύει; Είναι το κολλαγόνο το νέο botox… στο κουταλάκι; Ή μήπως είναι, απλώς, άλλη μία τάση που τρέφεται από την εμμονή μας με τη νεότητα;

Τι είναι στην πραγματικότητα το κολλαγόνο;

Ας ξεκινήσουμε με τα βασικά. Το κολλαγόνο είναι μια φυσική πρωτεΐνη που παράγει το σώμα μας και λειτουργεί σαν «σκαλωσιά» για το δέρμα, τα οστά, τους μυς και τους συνδετικούς ιστούς. Οι πιο κοινοί τύποι (Ι, ΙΙ και ΙΙΙ) βρίσκονται στο δέρμα, τους χόνδρους και τους τένοντες, δίνοντας ελαστικότητα, σφριγηλότητα και αντοχή.

Όμως με την πάροδο των χρόνων –γύρω στα 25 και μετά– η παραγωγή κολλαγόνου επιβραδύνεται φυσικά. Και κάπου εκεί, αρχίζουν να κάνουν την εμφάνισή τους οι πρώτες λεπτές γραμμές και η επιδερμίδα χάνει λίγη από τη λάμψη της.

Συμπληρώματα κολλαγόνου: λειτουργούν ή απλώς μας παρηγορούν;

Η ιδέα πίσω από τα συμπληρώματα είναι απλή: αν το σώμα σου παράγει λιγότερο κολλαγόνο, γιατί να μην του το προσφέρεις εξωτερικά; Λογικό. Αλλά… είναι και αποτελεσματικό;

Ο καθηγητής Πλαστικής Χειρουργικής στο University College London, Dr. Afshin Mosahebi, εξηγεί ότι τα μέχρι στιγμής επιστημονικά στοιχεία δεν είναι πειστικά. «Δεν υπάρχουν ισχυρές αποδείξεις ότι η λήψη κολλαγόνου από μόνη της έχει σημαντικό αντίκτυπο στο δέρμα», λέει. Με απλά λόγια: το σώμα σου δεν «στέλνει» το κολλαγόνο από το συμπλήρωμα απευθείας στις ρυτίδες σου.

Στην ουσία, όταν καταναλώνεις κολλαγόνο –είτε σε μορφή σκόνης ή υγρού είτε σε χάπι– το σώμα το διασπά σε αμινοξέα, όπως κάνει με οποιαδήποτε άλλη πρωτεΐνη. Και κάπου εκεί… χάνεται η μαγεία.

Τι γίνεται με τα καλλυντικά με κολλαγόνο;

Εδώ, τα νέα είναι ακόμα πιο απογοητευτικά. «Το κολλαγόνο στα προϊόντα περιποίησης δεν μπορεί να διεισδύσει στις βαθύτερες στιβάδες του δέρματος, εκεί όπου πραγματικά χρειάζεται», εξηγεί ο ειδικός. Με άλλα λόγια, μπορεί να νιώσεις το δέρμα σου πιο απαλό στην αφή, αλλά αυτό δεν σημαίνει ότι αντιστρέφεται η γήρανση.

Σε τι βοηθά πραγματικά η λήψη κολλαγόνου;

Δεν χρειάζεται να απογοητεύεσαι. Αντί να εστιάζεις σε πανάκριβα συμπληρώματα, επένδυσε σε αποδεδειγμένα αποτελεσματικές συνήθειες. Ο Dr. Mosahebi προτείνει τα εξής:

· Ισορροπημένη διατροφή με αρκετή πρωτεΐνη: τα αμινοξέα είναι οι «πρώτες ύλες» για να φτιάξει το σώμα σου δικό του κολλαγόνο.

· Αποφυγή υπερβολικής έκθεσης στον ήλιο: που είναι ο Νο1 εχθρός του κολλαγόνου!

· Όχι στο κάπνισμα: που μειώνει την παραγωγή κολλαγόνου και κάνει το δέρμα πιο θαμπό.

· Καλή ενυδάτωση: και εσωτερικά με νερό, αλλά και εξωτερικά με προϊόντα που περιέχουν υαλουρονικό οξύ.

· Ύπνος, άσκηση, αντιοξειδωτικά: το τρίπτυχο της νεότητας δεν είναι τυχαίο.

3 μύθοι για το κολλαγόνο που αξίζει να ξεκαθαρίσουμε

Μύθος 1: «Το κολλαγόνο σε κρέμα φτάνει βαθιά στο δέρμα και λειαίνει τις ρυτίδες»
Αλήθεια: Το μόριο του κολλαγόνου είναι πολύ μεγάλο για να περάσει από την επιδερμίδα. Οι κρέμες μπορεί να ενυδατώνουν, αλλά δεν «γεμίζουν» τις ρυτίδες από μέσα.

Μύθος 2: «Όσο περισσότερο κολλαγόνο πίνεις, τόσο καλύτερα»
Αλήθεια: Το σώμα απορροφά μόνο όσα αμινοξέα χρειάζεται και τα χρησιμοποιεί εκεί που τα θεωρεί απαραίτητα. Δεν υπάρχει μαγική ποσότητα που να μεταφράζεται απευθείας σε πιο σφριγηλό δέρμα.

Μύθος 3: «Το κολλαγόνο είναι καλύτερο από οποιοδήποτε άλλο συμπλήρωμα ομορφιάς»
Αλήθεια: Το κολλαγόνο δεν είναι πανάκεια. Η επιδερμίδα μας χρειάζεται και βιταμίνη C, E, ψευδάργυρο, αντιοξειδωτικά και – κυρίως – προστασία από τον ήλιο για να παραμείνει νεανική.

Τελικά, αξίζει να πάρεις κολλαγόνο;

Σίγουρα, δεν βλάπτει. Αρκεί να ξέρεις τι να περιμένεις. Μπορεί να συμβάλει στη γενικότερη πρόσληψη πρωτεΐνης, ίσως και να δώσει ένα μικρό boost στην όψη σου, ειδικά αν το συνδυάσεις με άλλες σωστές συνήθειες. Αλλά μην περιμένεις ότι θα «σβήσει» μαγικά τις ρυτίδες ή θα σου χαρίσει το δέρμα που είχες στα 20 σου.

Η νεότητα δε βρίσκεται σε ένα φακελάκι ή σε ένα μπουκαλάκι, αλλά σε έναν συνολικό τρόπο ζωής. Κι αυτό είναι το πιο ρεαλιστικό (και ικανοποιητικό) beauty tip που μπορούμε να σου δώσουμε.