Ο Ian McKellen έχει ένα επείγον μήνυμα για τους ηθοποιούς του Χόλιγουντ: «Ανοιχτείτε όσον αφορά στη σεξουαλικότητά σας, ανοιχτείτε, όπου κι αν βρίσκεστε».
Μιλώντας στους Times του Λονδίνου σε πρόσφατη συνέντευξή του για τον συμβουλευτικό του ρόλο σε μια νέα παραγωγή του Ρίτσαρντ Β’, ο ηθοποιός του Άρχοντα των Δαχτυλιδιών είπε ότι ευχόταν όλοι όσοι ήταν ομοφυλόφιλοι, συμπεριλαμβανομένων των ανθρώπων στο επάγγελμά του, να μιλούσαν γι’ αυτό, σημειώνοντας ότι δεν υπήρξε ποτέ ομοφυλόφιλος Βρετανός πρωθυπουργός, βραβευμένος με Όσκαρ Α’ Ανδρικού Ρόλου ή ποδοσφαιριστής της Premier League. (Ο πρώην μέσος της Έβερτον Thomas Hitzlsperger έπαιξε στην Πρέμιερ Λιγκ, αλλά έκανε coming out μετά την αποχώρησή του.)
«Δεν έχω συναντήσει ποτέ κανέναν που να το μετάνιωσε», είπε ο McKellen στους Times του Λονδίνου. «Λυπάμαι για κάθε διάσημο πρόσωπο που νιώθει ότι δεν μπορεί να αποκαλυφθεί. Το να κρύβεσαι είναι ανόητο – δεν χρειάζεται. Μην ακούτε τους συμβούλους σας, ακούστε την καρδιά σας. Ακούστε τους γκέι φίλους σας που ξέρουν καλύτερα. Αποκαλυφθείτε. Κάντε το coming out σας».
Ο McKellen συνέκρινε επίσης την κατάσταση μεταξύ αθλητών και ηθοποιών, υποδηλώνοντας ότι και οι δύο πιθανότατα παίρνουν συμβουλές από μάνατζερ, πράκτορες και δημοσιογράφους να παραμείνουν σιωπηλοί σχετικά με τη σεξουαλικότητά τους.
«Θα φανταζόμουν ότι οι νέοι ποδοσφαιριστές πιθανότατα, όπως οι ηθοποιοί, λαμβάνουν πολύ κακές συμβουλές από παράγοντες που ανησυχούν για τα δικά τους εισοδήματα», είπε ο McKellen. «Αλλά ο πρώτος ποδοσφαιριστής της Premier League που θα μιλήσει για τη σεξουαλικότητά του θα γίνει ο πιο διάσημος ποδοσφαιριστής στον κόσμο, με όλα τα πρακτορεία να εκλιπαρούν για το όνομά του στα προϊόντα τους».
Παρόλο που η κοινωνική αποδοχή των LGBTQ+ ατόμων έχει αυξηθεί σε μεγάλο βαθμό, πολλοί ηθοποιοί παραμένουν κρυμμένοι υπό το φόβο της ζημιάς στην καριέρα τους. Για ορισμένα projects, το να είσαι ομοφυλόφιλος μπορεί να επηρεάσει τον τρόπο με τον οποίο η δουλειά μπορεί να προωθηθεί διεθνώς, ή και καθόλου. Μόλις το 2022, ταινίες υψηλού προφίλ όπως το Black Panther 2 αντιμετώπιζαν απειλές απαγόρευσης στην Κίνα λόγω περιεχομένου LGBTQ+, ενώ ο ρητά gay διάλογος κόπηκε από το Fantastic Beasts πριν από την κυκλοφορία του στην Κίνα.
Ο McKellen δεν είναι ο μόνος θρύλος της οθόνης που ελπίζει ότι περισσότεροι ηθοποιοί θα βρουν τη δύναμη να δείξουν τον πραγματικό τους εαυτό στο ευρύ κοινό. Το 2021, η βραβευμένη με Όσκαρ Kate Winslet μοιράστηκε ότι γνώριζε αρκετούς ομοφυλόφιλους ηθοποιούς και ότι ήλπιζε ότι θα μπορούσαν να μιλήσουν κάποια μέρα.
«Δεν μπορώ να σας πω τον αριθμό των νεαρών ηθοποιών που γνωρίζω —μερικούς γνωστούς, μερικούς αρχάριους— που φοβούνται ότι θα αποκαλυφθεί η σεξουαλικότητά τους και ότι θα τους εμποδίσει αυτό να τους επιλέξουν για στρέιτ ρόλους», είπε. «Τώρα αυτό είναι τρελό.» Πρόσθεσε ότι γνώριζε «τουλάχιστον τέσσερις» ηθοποιούς που «κρύβουν τη σεξουαλικότητά τους. «Είναι οδυνηρό, γιατί φοβούνται να μη μαθευτεί», είπε.
Παρά την επιμονή του Χόλιγουντ, ο αριθμός των LGBTQ+ ηθοποιών στη βιομηχανία αυξάνεται γοργά, με ηθοποιούς όπως ο Jonathan Bailey όχι μόνο να παίρνουν πρωταγωνιστικούς ρόλους σε επιτυχημένα έργα όπως το “Bridgerton” και το “Wicked”, αλλά και να παίζουν τους στρέιτ άντρες. «Είχα μεγάλη επίγνωση της πολυπλοκότητας και της διαφορετικότητας του τρόπου που ένιωθα για τον εαυτό μου όσον αφορά στο ότι ήμουν ομοφυλόφιλος άνδρας, πόσο μάλλον γκέι ηθοποιός, και ξαφνικά βρήκα επιτυχία στο να παίξω έναν στρέιτ ρόλο και να μιλήσω γι’ αυτό», είπε ο Bailey στο Vanity Fair τον Νοέμβριο.
Η επιθυμία να βλέπουν τους queer ηθοποιούς να αποκαλύπτονται ήταν από πάντα ένα σημείο κόλλημα τόσο για τους ομοφυλόφιλους θαυμαστές όσο και για τους κριτικούς. Το 1981, ο ιστορικός κινηματογράφου – και τελικά συνιδρυτής της GLAAD – Vito Russo έγραψε στο βιβλίο-ορόσημο “The Celluloid Closet”, «Το κοινό θα πρέπει στην πραγματικότητα να γνωρίζει τη σεξουαλικότητα των ομοφυλόφιλων ηθοποιών όπως ακριβώς γνωρίζει την ετεροφυλοφιλία της πλειοψηφίας. Δεν πιστεύω ότι μια τέτοια συζήτηση δεν είναι υπόθεση κανενός, ούτε πιστεύω ότι είναι σεξουαλικής και επομένως ιδιωτικής φύσης».
Πηγή: Them / Κεντρική φωτογραφία: Flickr
