Σύμφωνα με τον Παγκόσμιο Οργανισμό Υγείας, το κάπνισμα αποτελεί τον κύριο, αλλά αναστρέψιμο, παράγοντα νοσηρότητας και θνησιμότητας. Σύμφωνα με το Ευρωπαϊκό Δίκτυο για την Πρόληψη του Καπνίσματος (ENSP), η εξάρτηση από τη νικοτίνη επισημαίνεται ως μια χρόνια και υποτροπιάζουσα νόσος.