Στις 2 Ιουλίου 2026, στο Βερολίνο, το Ευρωπαϊκό Γραφείο Διπλωμάτων Ευρεσιτεχνίας (EPO) ανακοίνωσε τους νικητές του Βραβείου Ευρωπαίου Εφευρέτη 2026 και μία από τις πιο ξεχωριστές στιγμές της βραδιάς ανήκε στην Ελληνο-Σουηδή επιστήμονα Αγγελική Τριανταφύλλου.
Η Τριανταφύλλου τιμήθηκε στην κατηγορία «Βιομηχανία» για μια καινοτόμο, κατοχυρωμένη με ευρεσιτεχνία ενζυμική μέθοδο που άλλαξε τον τρόπο με τον οποίο αντιμετωπίζονται τα ροφήματα βρώμης. Η τεχνολογία της βελτιώνει τη σταθερότητα, τη γεύση και τη λειτουργικότητά τους, επιτρέποντας ένα τελικό προϊόν πιο λείο, πιο ουδέτερο γευστικά και με καλύτερη συμπεριφορά σε εφαρμογές όπως τα ροφήματα καφέ.
Πίσω από αυτή την εξέλιξη βρίσκεται ένα σημαντικό πρόβλημα: τα πρώτα ροφήματα βρώμης, αν και υποσχόμενα ως φυτική εναλλακτική του γάλακτος, συχνά υστερούσαν σε υφή και γευστική ισορροπία. Πικρή επίγευση, ανομοιογενής σύσταση και περιορισμένη λειτουργικότητα δυσκόλευαν τη διάδοσή τους στο ευρύ κοινό.
Η λύση ήρθε μέσα από έναν έξυπνο συνδυασμό ενζύμων που αυξάνει τη διαλυτότητα των πρωτεϊνών της βρώμης χωρίς να τις διασπά. Έτσι δημιουργούνται ροφήματα με πιο «καθαρή» γεύση, υψηλότερη περιεκτικότητα σε διαλυτή πρωτεΐνη και χαρακτηριστικά ιδανικά για επαγγελματική χρήση, ειδικά στον καφέ και στους barista.
Η σημασία της εφεύρεσης δεν περιορίζεται μόνο στη γεύση. Για πολλούς καταναλωτές που δεν μπορούν να καταναλώσουν λακτόζη, αλλά και για όσους επιλέγουν φυτικές λύσεις, τα ροφήματα βρώμης έχουν πλέον εξελιχθεί από ένα εξειδικευμένο προϊόν σε μια καθημερινή, αξιόπιστη εναλλακτική.
Κατά την τελετή απονομής, η επιστήμονας δήλωσε πως η διάκριση αυτή αποτελεί αναγνώριση όχι μόνο της δουλειάς της ίδιας, αλλά και της σημασίας της έρευνας στον τομέα των τροφίμων, όπου η επιστήμη και η τεχνολογία καλούνται να απαντήσουν σε παγκόσμιες προκλήσεις διατροφής και βιωσιμότητας.
Η διαδρομή της έρευνας ξεκινά δεκαετίες πίσω, στο Πανεπιστήμιο Lund, όπου αναζητούνταν τρόποι αξιοποίησης της βρώμης και ανάπτυξης λύσεων για τη δυσανεξία στη λακτόζη. Αργότερα, μέσα από συνεργασία με την Oatly, η τεχνολογία εξελίχθηκε περαιτέρω και συνέβαλε καθοριστικά στη δημιουργία προϊόντων όπως η σειρά Oatly Barista, που έφερε τα ροφήματα βρώμης πιο κοντά στη μαζική κατανάλωση.
Σήμερα, η ίδια συνεχίζει την ερευνητική της δραστηριότητα μέσω της Cerealiq AB, εστιάζοντας στην ανάπτυξη νέας γενιάς φυτικών ροφημάτων από βρώμη και όσπρια, με έμφαση στην ποιότητα, τη γεύση και τη βιωσιμότητα.
Στο ίδιο πλαίσιο του διαγωνισμού, ξεχώρισαν επίσης ως φιναλίστ ο Ευάγγελος Ελευθερίου με την ομάδα του για τεχνολογίες ψηφιακής αποθήκευσης και ο Giuseppe Crippa με την ομάδα του για καινοτομίες στην παραγωγή ημιαγωγών, αναδεικνύοντας το εύρος της ευρωπαϊκής καινοτομίας.
