Θαυμαστές σε όλη την Αγγλία τίμησαν τον χειμώνα, με αφορμή τα 90 χρόνια από τη γέννησή του, τον θρύλο του ροκ εν ρολ, αναφερόμενοι σε προσωπικές στιγμές και εμπειρίες από συναυλίες και συναντήσεις με τον Έλβις Πρίσλεϊ.
Γεννημένος το 1935 σε μια ξύλινη καλύβα στο Τιούπελο, Μισισίπι, ο Πρίσλεϊ ηχογράφησε από τα 21 του μερικά από τα πιο εμβληματικά τραγούδια της δεκαετίας του ’50, όπως τα “All Shook Up”, “Heartbreak Hotel”, “Blue Suede Shoes” και πολλά άλλα.
Η Jan Owen από το Newquay, στην Κορνουάλη, ανακάλυψε τον Πρίσλεϊ το 1956 και περιγράφει τη μοναδική εμπειρία να τον δει επί σκηνής στις ΗΠΑ είκοσι χρόνια αργότερα. Όπως λέει, εκείνη η «αξέχαστη βραδιά» είχε μια «ηλεκτρισμένη ατμόσφαιρα».
Για τον Ian Bailye από το Leicester, το 1956 ήταν επίσης η χρονιά που γνώρισε τον ήχο του Έλβις, πριν καταφέρει να συναντήσει το είδωλό του το 1972 και να φωτογραφηθεί μαζί του χάρη στο Official Elvis Presley Fan Club of Great Britain.
Αξέχαστες στιγμές στις συναυλίες του Έλβις
Η Owen περιγράφει πως η ανακάλυψη του Πρίσλεϊ ήταν «η αρχή μιας νέας εποχής». Όπως θυμάται: «Δεν ξέραμε τίποτα για εκείνον. Πολλοί τον θεωρούσαν ατίθασο και δεν τον συμπαθούσαν, αλλά δεν ήταν έτσι. Αγαπούσε τη μητέρα του, ήταν υπέροχος άνθρωπος».
Είκοσι χρόνια αργότερα, κατά τη διάρκεια ταξιδιού στις ΗΠΑ, είδε αφίσες στην Καλιφόρνια για συναυλία “Elvis Live”. «Ο σύζυγός μου προσπαθούσε να βρει εισιτήρια, αλλά όλα είχαν εξαντληθεί», λέει. «Και τότε έγινε ένα θαύμα. Ένας κύριος που γνωρίσαμε μας είπε ‘είστε από την Αγγλία, πάρτε τα δικά μου εισιτήρια».
«Καθόμασταν στην όγδοη σειρά από μπροστά – απίστευτο. Ήταν μια βραδιά που δεν θα ξεχάσω ποτέ. Η ατμόσφαιρα ήταν ηλεκτρισμένη. Μπορεί να είχε πάρει βάρος, αλλά η φωνή του παρέμενε ίδια». Για την ίδια, ήταν ένα όνειρο που έγινε πραγματικότητα: «Η φωνή του ήταν εκπληκτική και έκανε μερικές από τις παλιές του κινήσεις».
Συνάντηση με τον θρύλο
Για τον Bailye, η πρώτη επαφή με τη μουσική του Έλβις ήρθε σε ένα τοπικό λούνα παρκ όταν ήταν 12 ετών: «Αν ήθελες να ακούσεις τέτοια μουσική, πήγαινες εκεί». Το 1972 ταξίδεψε στις ΗΠΑ για να παρακολουθήσει συναυλία στο Las Vegas Hilton. Όπως λέει: «Ο ήχος ήταν ιδανικός. Θυμάμαι το πρώτο βράδυ – ξαφνικά εμφανίζεται ο άνθρωπος με το λευκό κοστούμι. Ήταν εντυπωσιακός».
Ο Bailye είχε την ευκαιρία να γνωρίσει προσωπικά τον Έλβις και να φωτογραφηθεί μαζί του, πλάι στον DJ Tony Prince του Radio Luxembourg και τον Todd Slaughter από το επίσημο fan club της Μεγάλης Βρετανίας. «Ήταν κάτι φανταστικό», θυμάται. «Ήμουν DJ του fan club εκείνη την εποχή – γι’ αυτό μπόρεσα να γνωρίσω τον Έλβις».
«Σταθήκαμε όλοι στη σειρά και μας σύστησαν. Μας χαιρέτισε έναν-έναν και μας ρώτησε πώς είμαστε. Περάσαμε περίπου 12 λεπτά μαζί του. Μόλις άρχισε να χαλαρώνει λίγο, μπήκε ο μάνατζέρ του, ο συνταγματάρχης Τom Parker, και ο Έλβις ζήτησε συγγνώμη γιατί έπρεπε να φύγει».
Η κληρονομιά ενός αξεπέραστου σταρ
Ο Πρίσλεϊ πέθανε σε ηλικία 42 ετών, στη βίλα του Graceland, στο Μέμφις του Τενεσί, στις 16 Αυγούστου 1977. Ο Bailye λέει χαρακτηριστικά: «Είτε τον συμπαθεί κανείς είτε όχι, δεν θα ξαναδούμε ποτέ σταρ σαν τον Έλβις».
Πηγή: BBC
