Οι πρώτες μορφές εστιατορίων εμφανίστηκαν πιθανώς ήδη από το 1100 μ.Χ. στην Κίνα, εξυπηρετώντας ταξιδιώτες μεταξύ βόρειας και νότιας χώρας. Από τότε, αμέτρητα καταστήματα άνοιξαν και έκλεισαν – μερικά όμως συνεχίζουν να προσφέρουν γεύσεις επί αιώνες. Από χαλαρά καφέ μέχρι πολυτελή εστιατόρια, παρακάτω παρουσιάζονται οι ιστορίες πίσω από μερικά από τα παλαιότερα εστιατόρια του κόσμου που μπορείτε να επισκεφθείτε σήμερα.
Η κατάταξη βασίζεται στην αναφερόμενη χρονολογία ίδρυσης κάθε εστιατορίου, λαμβάνοντας υπόψη τόσο την ηλικία της επιχείρησης όσο και το διάστημα που το κτίριο σερβίρει φαγητό.
Antoine’s, στη Νέα Ορλεάνη των ΗΠΑ, λειτουργεί από το 1840 και παραμένει υπό την ιδιοκτησία απογόνων του ιδρυτή Antoine Alciatore. Το 1868 μεταφέρθηκε σε μεγαλύτερο χώρο όπου βρίσκεται μέχρι σήμερα. Φημίζεται για τη γαλλο-κρεολέζικη κουζίνα του, με πιάτα όπως shrimp remoulade και mushroom bourguignon, ενώ τα σαββατοκύριακα προσφέρει brunch με ζωντανή jazz.
Στη Λισαβόνα, το Pastéis de Belém παρασκευάζει από το 1837 τα διάσημα πορτογαλικά pastéis de nata, ακολουθώντας μυστική συνταγή του μοναστηριού Mosteiro dos Jerónimos. Εκτός από γλυκά, διαθέτει και αλμυρά αρτοσκευάσματα, προσφέροντας στους επισκέπτες μια αυθεντική εμπειρία.
Η Brasserie Georges στη Λυών, ιδρύθηκε το 1836 από τον Georges Hoffherr. Έχει φιλοξενήσει προσωπικότητες όπως η Édith Piaf και ο Jules Verne. Το μενού της ανανεώνεται καθημερινά με γαλλικές σπεσιαλιτέ.
Στο ιστορικό κέντρο του Ντουμπρόβνικ, το Dubravka 1836 Restaurant and Café λειτουργεί από το 1836, προσφέροντας μεσογειακές γεύσεις με θέα στο Αδριατικό πέλαγος και αγαπημένα πιάτα ντόπιων όπως ψητό καλαμάρι και πίτσα με San Marzano ντομάτες.
Από την Ευρώπη στις ΗΠΑ: Ιστορικά στέκια με διαχρονική αξία
Το Union Oyster House, στη Βοστώνη, λειτουργεί αδιάκοπα από το 1826 και αποτελεί Εθνικό Ιστορικό Μνημείο των ΗΠΑ. Φημίζεται για τα φρέσκα στρείδια αλλά και για κλασικά πιάτα θαλασσινών όπως lobster rolls και crab cakes.
Το The Log Inn, στην Ιντιάνα, χτίστηκε το 1825 ως σταθμός για άμαξες. Το 1844 φιλοξένησε τον Abraham Lincoln. Σήμερα προσφέρει οικογενειακά δείπνα σε παραδοσιακή αμερικανική ατμόσφαιρα.
Στο Βελιγράδι, το εστιατόριο με την ασυνήθιστη ονομασία Znak Pitanja (;) , λειτουργεί από το 1823 και έχει συνδέσει την ιστορία του με παραδοσιακές σερβικές γεύσεις όπως μοσχαρίσιο γκούλας και sarma.
The Golden Lamb, στο Οχάιο, είναι η παλαιότερη συνεχώς λειτουργούσα επιχείρηση της πολιτείας (από το 1803). Έχει φιλοξενήσει προέδρους των ΗΠΑ αλλά και τον αστροναύτη Neil Armstrong, ενώ συνδυάζει τοπικές και διεθνείς γεύσεις στο μενού του.
Αιώνες παράδοσης στη γαστρονομία της Ευρώπης
Rules, στο Λονδίνο, ιδρύθηκε το 1798 και έχει αντέξει πολέμους, οικονομικές κρίσεις αλλά και αλλαγές στην ιδιοκτησία. Παραμένει πιστό στην κλασική βρετανική κουζίνα, δημοφιλές για τις πίτες, puddings και στρείδια.
Old Commercial Room, στο Αμβούργο, λειτουργεί από το 1795 με αγγλική αισθητική και έμφαση στα θαλασσινά πιάτα αλλά και στα παραδοσιακά γερμανικά εδέσματα.
Caffè Florian, στη Βενετία, είναι το αρχαιότερο καφέ της Ιταλίας (1720), διάσημο για την αρχιτεκτονική του αλλά και τα εκλεκτά γλυκίσματα που συνοδεύουν τον καφέ ή το τσάι σας σε ένα περιβάλλον πολυτέλειας.
Café Tomaselli, στο Σάλτσμπουργκ, λειτουργεί ως καφέ-ζαχαροπλαστείο ήδη από το 1700 – αποτελώντας σημείο αναφοράς για την αυστριακή κουλτούρα καφέ.
Τα παλαιότερα καταστήματα στον κόσμο: Από τον Μεσαίωνα ως σήμερα
Bianyifang, στο Pεκίνο, ξεκίνησε ως μικρό εστιατόριο πάπιας το 1416 κι εξελίχθηκε σε αλυσίδα που διατηρεί τις παραδοσιακές τεχνικές ψησίματος πάπιας έως σήμερα.
Hotel Gasthof Löwen, στο Βαντούζ του Λιχτενστάιν, ιδρύθηκε το 1380 κι αποτελεί σημείο συνάντησης για τους λάτρεις της παραδοσιακής ευρωπαϊκής κουζίνας με σύγχρονες πινελιές.
The Old House, στο Llangynwyd της Ουαλίας, χρονολογείται από το 1147 κι έχει μετατραπεί σε πολυχώρο φιλοξενίας, εστίασης και εκδηλώσεων. Προσφέρει ουαλικές γεύσεις σε ένα ανακαινισμένο ιστορικό περιβάλλον.
Historische Wurstküche, στη Ρέγκενσμπουργκ Γερμανίας, βρίσκεται στο ίδιο σημείο από το 1146, αρχικά ως καντίνα για εργάτες της πέτρινης γέφυρας. Σήμερα φημίζεται για τα bratwurst λουκάνικα που ψήνονται σε κάρβουνα μαζί με χειροποίητο μουστάρδα και ξινολάχανο.
St. Peter Stiftskulinarium, στην καρδιά του Σάλτσμπουργκ Αυστρίας, θεωρείται η αρχαιότερη καταγεγραμμένη επιχείρηση εστίασης στον κόσμο – καθώς αναφέρεται ήδη από το 803 μ.Χ.. Βρίσκεται εντός μοναστηριακού συγκροτήματος των Βενεδικτίνων και προσφέρει δύο διαφορετικές εμπειρίες: διεθνή fine dining ή αυθεντική αυστριακή-μεσογειακή κουζίνα σε ένα μοναδικό ιστορικό σκηνικό.
