Την Παρασκευή, 30 Ιανουαρίου, ο κόσμος αποχαιρέτησε την Catherine O’Hara, τη γνωστή Καναδή ηθοποιό που λάτρεψε το κοινό μέσα από ταινίες όπως το Bitelchús, το Schitt’s Creek και το εμβληματικό Μόνος στο Σπίτι, όπου υποδύθηκε τη μητέρα του Kevin. Η O’Hara, που κρατούσε πάντα την προσωπική της ζωή μακριά από τα φώτα της δημοσιότητας, απεβίωσε σε ηλικία 71 ετών.
Δέκα ημέρες μετά τον θάνατό της, έγιναν γνωστές οι αιτίες που οδήγησαν στην απώλειά της. Σύμφωνα με αποκλειστικό ρεπορτάζ του TMZ, η O’Hara έφυγε από πνευμονικό θρόμβο, όπως καταγράφεται στην ιατροδικαστική έκθεση ως η κύρια αιτία θανάτου. Ωστόσο, ως υποκείμενη αιτία αναφέρεται ότι η δημοφιλής κωμικός έπασχε από καρκίνο του ορθού—aσθένεια που δεν είχε γίνει γνωστή στο ευρύ κοινό.
Οι τελευταίες δημόσιες εμφανίσεις της Catherine O’Hara πραγματοποιήθηκαν τον περασμένο Σεπτέμβριο, όταν βρέθηκε στο φεστιβάλ κινηματογράφου του Τορόντο, την πατρίδα της, για να παραλάβει τιμητικό βραβείο από τον στενό φίλο και συνάδελφό της Eugene Levy. Τον Νοέμβριο εμφανίστηκε και στα βραβεία Emmy στη Νέα Υόρκη, συνοδευόμενη από τον σύζυγό της, Bo Welch, αλλά και τους συντελεστές της σειράς The Studio, για την οποία τιμήθηκαν με βραβείο. Εκεί ήταν εμφανώς αδυνατισμένη. Παρά τη φετινή υποψηφιότητά της στις Χρυσές Σφαίρες, δεν παρέστη στην τελετή που πραγματοποιήθηκε στις αρχές Ιανουαρίου.
Η είδηση του θανάτου της προκάλεσε συγκίνηση στον καλλιτεχνικό κόσμο, με πολλούς συναδέλφους να εξυμνούν το μοναδικό χιούμορ και τη διακριτικότητα που χαρακτήριζαν την O’Hara. Την περασμένη Τρίτη αναμενόταν να συμμετάσχει σε εκδήλωση του Apple TV στο Λος Άντζελες για την παρουσίαση των νέων παραγωγών, μεταξύ των οποίων και η δεύτερη σεζόν του The Studio. Μετά τον θάνατό της, η πλατφόρμα ακύρωσε το σχετικό πάνελ. Στην έναρξη της εκδήλωσης, η Rita Cooper Lee, επικεφαλής επικοινωνίας του Apple TV, τόνισε: «Η λάμψη, η ζεστασιά, το χιούμορ και η γενναιοδωρία της ξεπερνούν την οθόνη και εμπνέουν όσους είχαν την τύχη να γνωρίσουν το ταλέντο και την αυθεντικότητά της».
Από ταπεινή αρχή σε διεθνή αναγνώριση
Η Catherine O’Hara ξεκίνησε την καριέρα της ως σερβιτόρα σε θεατρικό χώρο, όπου απλώς σέρβιρε ποτά στους συναδέλφους της. Εκεί ανακάλυψε το πάθος για την υποκριτική και ιδιαίτερα για τον αυτοσχεδιασμό—ένα στοιχείο που καθόρισε το χιούμορ και την πορεία της στην τέχνη. Η θεατρική ομάδα στην οποία συμμετείχε μαζί με τον Eugene Levy πέρασε στη μικρή οθόνη και γρήγορα έγινε δημοφιλής στον Καναδά τη δεκαετία του ’80.
Το μεγαλύτερο όμως παγκόσμιο «άνοιγμα» ήρθε όταν ενσάρκωσε τη μητέρα του Kevin McAllister στις δύο χριστουγεννιάτικες ταινίες με πρωταγωνιστή τον Macaulay Culkin, στις αρχές των ’90s. Στο «Μόνος στο Σπίτι», η O’Hara ερμήνευσε μια μητέρα γεμάτη αγωνία αλλά και χιούμορ—ρόλος που τη στιγμάτισε για όλη της τη ζωή. Η σχέση της με τον Culkin παρέμεινε στενή μέχρι το τέλος. Ο ίδιος ήταν από τους πρώτους που την αποχαιρέτησαν συγκινητικά μέσω Instagram, δημοσιεύοντας φωτογραφίες από τα γυρίσματα τότε αλλά και πρόσφατες στιγμές τους στο Χόλιγουντ στα τέλη του 2023: «Μαμά. Πίστευα πως θα είχαμε περισσότερο χρόνο. Ήθελα να καθίσω δίπλα σου. Ήθελα να σε ακούσω. Είχα τόσα να σου πω. Σε αγαπώ. Θα τα πούμε ξανά».
Η Moira Rose και τα διεθνή βραβεία
Ένας ακόμη εμβληματικός ρόλος που έφτασε σε φήμη εκείνον της μητέρας του Kevin ήταν αυτός της Moira Rose στη σειρά Schitt’s Creek. Υποδυόμενη τη μητέρα μιας πλούσιας οικογένειας που χάνει τα πάντα, με τις χαρακτηριστικές περούκες και τις εκκεντρικές εμφανίσεις, έγινε νέο είδωλο για μια νεότερη γενιά τηλεθεατών.
Αν και το «Schitt’s Creek» ξεκίνησε από μικρό καναδικό κανάλι συνδρομητικής τηλεόρασης, γνώρισε τόσο μεγάλη επιτυχία ώστε αγοράστηκε από το Netflix και απέσπασε το Emmy καλύτερης κωμικής σειράς το 2020, χάρη στην έκτη και τελευταία σεζόν του. Για τον ρόλο αυτό η O’Hara τιμήθηκε επίσης με Χρυσή Σφαίρα, βραβείο SAG αλλά και Critics’ Choice μεταξύ άλλων διακρίσεων.
