Ο Γάλλος γιατρός και επιστήμονας Etienne-Emile Baulieu, γνωστός ως ο πατέρας του χαπιού για την έκτρωση, πέθανε σε ηλικία 98 ετών, στο σπίτι του στο Παρίσι, την Παρασκευή 30 Μαΐου, όπως δήλωσε η σύζυγός του στο Γαλλικό Πρακτορείο (AFP).
Ο γιατρός και ερευνητής, ο οποίος απέκτησε παγκόσμια φήμη χάρη στο χάπι, είχε μια γεμάτη γεγονότα ζωή που περιελάμβανε συμμετοχή στη γαλλική αντίσταση και τις σχέσεις του με καλλιτέχνες όπως ο Andy Warhol. «Η έρευνά του καθοδηγήθηκε από τη δέσμευσή του για την πρόοδο που κατέστη δυνατή από την επιστήμη, την αφοσίωσή του στην ελευθερία των γυναικών και την επιθυμία του να επιτρέψει σε όλους να ζήσουν καλύτερη και μεγαλύτερη ζωή», δήλωσε η σύζυγος του Baulieu, Simone Harari Baulieu. Ο χήρος της Yolande Compagnon, Baulieu παντρεύτηκε τη Simone Harari το 2016. Αφήνει πίσω του τρία παιδιά, οκτώ εγγόνια και εννέα δισέγγονα, σύμφωνα με τη δήλωση που έδωσε στη δημοσιότητα η οικογένειά του.
Ο Γάλλος πρόεδρος Emmanuel Macron απέτισε φόρο τιμής στη ζωή του, αποκαλώντας τον «φάρο θάρρους» και «προοδευτικό μυαλό που έδωσε τη δυνατότητα στις γυναίκες να κερδίσουν την ελευθερία τους». «Λίγοι Γάλλοι έχουν αλλάξει τον κόσμο σε τέτοιο βαθμό», πρόσθεσε σε ανάρτησή του στο X.
Από τη γαλλική αντίσταση στα αντισυλληπτικά χάπια
Γεννημένος ως Etienne Blum από Εβραίους γονείς στο Στρασβούργο, στις 12 Δεκεμβρίου 1926, μεγάλωσε από τη φεμινίστρια μητέρα του μετά τον θάνατο του γιατρού πατέρα του. Άλλαξε το όνομά του σε Emile Baulieu όταν εντάχθηκε στη Γαλλική Αντίσταση κατά της ναζιστικής κατοχής σε ηλικία 15 ετών, προσθέτοντας στη συνέχεια το Etienne στο όνομά του. Μετά τον πόλεμο, έγινε αυτοαποκαλούμενος «γιατρός που κάνει επιστήμη», με ειδίκευση στον τομέα των στεροειδών ορμονών.
Προσκλημένος να εργαστεί στις Ηνωμένες Πολιτείες, ο Baulieu έγινε αντιληπτός το 1961 από τον Gregory Pincus, γνωστό ως πατέρα του αντισυλληπτικού χαπιού, ο οποίος τον έπεισε να επικεντρωθεί στις ορμόνες του φύλου.
Απειλές από τους πολέμιους της άμβλωσης
Η πιο γνωστή ανακάλυψη του Baulieu βοήθησε στη δημιουργία του χαπιού με λήψη εκ του στόματος RU-486, γνωστό και ως μιφεπριστόνη, το οποίο παρείχε μια ασφαλή και φθηνή εναλλακτική λύση στη χειρουργική άμβλωση σε εκατομμύρια γυναίκες σε όλο τον κόσμο. Μετά το πέρασμά του στις ΗΠΑ, ο Baulieu, ενώ επέστρεφε στη Γαλλία, σχεδίασε έναν τρόπο για να εμποδίσει την επίδραση της ορμόνης προγεστερόνης, η οποία είναι απαραίτητη για την εμφύτευση του ωαρίου στη μήτρα μετά τη γονιμοποίηση. Αυτό οδήγησε στην ανάπτυξη της μιφεπριστόνης το 1982.
Η δουλειά του σήμαινε ότι αντιμετώπισε επίσης σφοδρή κριτική και μερικές φορές απειλές από τους αντιπάλους της άμβλωσης. Σύρθηκε ενώπιον των δικαστηρίων και δαιμονοποιήθηκε από τις αμερικανικές ομάδες κατά των αμβλώσεων που τον κατηγόρησαν ότι εφηύρε ένα «χάπι θανάτου». Ωστόσο, ο Baulieu αρνήθηκε να υποχωρήσει.
Αφού το Ουαϊόμινγκ έγινε η πρώτη πολιτεία των ΗΠΑ που απαγόρευσε τη χρήση του χαπιού για την άμβλωση το 2023, ο Baulieu είχε πει στο Γαλλικό Πρακτορείο ότι αυτό ήταν «σκανδαλώδες». Ο επιστήμονας είπε ότι είχε αφιερώσει ένα μεγάλο μέρος της ζωής του στην «αύξηση της ελευθερίας των γυναικών» και η απαγόρευση ήταν ένα βήμα προς την αντίθετη κατεύθυνση.
«Γοητευμένος από καλλιτέχνες»
Στη δεκαετία του 1960, ο λάτρης της λογοτεχνίας είχε γίνει φίλος με καλλιτέχνες όπως ο Andy Warhol. Είπε ότι ήταν «γοητευμένος από καλλιτέχνες που ισχυρίζονται ότι έχουν πρόσβαση στην ανθρώπινη ψυχή, κάτι που θα παραμείνει για πάντα πέρα από την προσιτότητα των επιστημόνων».
Ο Baulieu συνέχισε να εργάζεται στο γραφείο του στο Παρίσι μέχρι τα μέσα της δεκαετίας του ’90. «Θα βαριόμουν αν δεν δούλευα πια», είπε το 2023. Η πρόσφατη έρευνά του περιελάμβανε την προσπάθεια εύρεσης ενός τρόπου πρόληψης της ανάπτυξης της νόσου του Αλτσχάιμερ, καθώς και μια θεραπεία για τη σοβαρή κατάθλιψη, για την οποία βρίσκονται σε εξέλιξη κλινικές δοκιμές σε όλο τον κόσμο. «Δεν υπάρχει λόγος να μην βρούμε θεραπείες» και για τις δύο ασθένειες, είπε.
Το 2023, ο Γάλλος πρόεδρος Emmanuel Macron απένειμε στον Baulieu το βραβείο Grand-Croix de la Legion d’Honneur, την κορυφαία θέση στο εθνικό σύστημα τιμών της Γαλλίας. «Εσείς, Εβραίος και μαχητής της αντίστασης, κατακλυζόσαστε από τις πιο φρικτές προσβολές και μάλιστα σε σύγκριση με τους Ναζί επιστήμονες», είπε ο Macron. «Αλλά αντέξατε, για την αγάπη της ελευθερίας και της επιστήμης».
Στις Ηνωμένες Πολιτείες, ο Baulieu τιμήθηκε επίσης με το περίφημο βραβείο Lasker, το υψηλότερο αμερικανικό επιστημονικό βραβείο, το 1989.
Πηγή: Le monde
