Αναρωτηθήκατε ποτέ αν θα συνεχίσετε να ασχολείστε με όλα τα χόμπι σας όταν είστε μεγάλοι; Θα συνεχίσετε να μαζεύετε βιβλία όταν η ηλικία σας φτάσει σε τριψήφιο αριθμό; Λοιπόν, στο Οχάιο, μια γυναίκα δεν έχει δείξει σημάδια επιβράδυνσης — ακόμη και μετά από 100 χρόνια!
Γνωρίστε τον παλαιότερο αναγνώστη του Οχάιο
Η Λίλι Γουόλτερ, η οποία γίνεται 105 ετών αυτόν τον μήνα, έχει περάσει πάνω από έναν αιώνα αναπτύσσοντας την αγάπη της για τα βιβλία. Μπήκε για πρώτη φορά σε μια βιβλιοθήκη σε ηλικία τεσσάρων ετών, λαμβάνοντας την πρώτη της κάρτα βιβλιοθήκης. Τώρα, πάνω από εκατό χρόνια αργότερα, μόλις ανανέωσε την κάρτα της στη Δημόσια Βιβλιοθήκη Χάμπαρντ στο Οχάιο, συνεχίζοντας μια παράδοση που ήταν ένα τεράστιο μέρος της ζωής της.
Αρχικά από τη Λετονία, η Λίλι μετακόμισε στις Ηνωμένες Πολιτείες το 1949 και από τότε την αποκαλεί σπίτι της. Το διάβασμα πάντα πρόσφερε κάτι περισσότερο από γνώση στη Λίλι. Όταν αναλογίστηκε τον ρόλο που έπαιξαν τα βιβλία στη ζωή της, είπε: «Στις δύσκολες στιγμές, [το διάβασμα] μπορεί να σε πάει σε ένα καλύτερο μέρος». Η ιστορία της, από τη μετανάστευση στις Ηνωμένες Πολιτείες, μέχρι το να ζήσει μέχρι τα 105, και να μην δείχνει σημάδια ότι θέλει να σταματήσει, είναι μια απόδειξη της δύναμης της γνώσης, της μάθησης και της ανάπτυξης.
Δεν είναι μόνο τα βιβλία που αγαπά η Λίλι, ωστόσο. Η σύνδεσή της με τις βιβλιοθήκες είναι επίσης βαθιά. Στα 80 και στα 90 της, εργαζόταν εθελοντικά στη δημόσια βιβλιοθήκη. Της άρεσε να κοιτάζει τα δεδομένα κυκλοφορίας από περιέργεια να δει ποια βιβλία είχαν αφαιρεθεί και ποια εξέταζε η κοινότητά της.
Τι διαβάζει η Λίλι
Φυσικά, στα 105 της, η Λίλι έχει διαβάσει περισσότερα βιβλία από όσα πολλοί από εμάς θα μπορούσαμε ποτέ να ονειρευτούμε! Έχει διαβάσει χιλιάδες βιβλία. Στην πραγματικότητα, έχει δανειστεί χιλιάδες βιβλία μόνο από τη Βιβλιοθήκη Χάμπαρντ. Κι όμως, αν και ακούγεται παράξενο, δεν της αρέσει να κάνει συστάσεις βιβλίων. Πιστεύει ότι η ανάγνωση είναι προσωπική και ότι κάθε αναγνώστης πρέπει να είναι ελεύθερος να ανακαλύψει τα αγαπημένα του χωρίς επιρροή. Τούτου λεχθέντος, γνωρίζουμε μερικά από τα βιβλία που έχει διαβάσει όλα αυτά τα χρόνια, όπως το “Freedom: Memoirs 1954–2021” της Angela Merkel, το “Shakespeare: The Man Who Pays the Rent” της Judi Dench και το “Reagan: His Life and Legend” του Max Boot. Έχει επίσης απολαύσει το “Agatha Christie: An Elusive Woman” της Lucy Worsley, τα “Christmas with the Queen” της Hazel Gaynor και το “The Marlow Murder Club” του Robert Thorogood.
Σύμφωνα με την κόρη της Λίλι, τα γούστα της μητέρας της για ανάγνωση είναι ποικίλα και περιπετειώδη. Λατρεύει τη μυθοπλασία, τα φιλόξενα μυστήρια, αλλά κυρίως τα βιβλία για τους ανθρώπους. Η Λίλι αγαπά μια ιστορία που συνδέεται με ένα άτομο, ένα πραγματικό πρόσωπο, αντικατοπτρίζοντας τη ζεστασιά, την πολυπλοκότητά του και αφηγείται την ιστορία του.
Πώς μας επηρεάζει το διάβασμα καθώς μεγαλώνουμε
Δεν αποτελεί έκπληξη το γεγονός ότι η Λίλι έζησε τόσο πολύ – τελικά και ήταν μανιώδης αναγνώστρια από πολύ μικρή ηλικία. Αυτή η αγάπη για τα βιβλία δεν γέμισε απλώς τις μέρες της με χαρά και γνώση, αλλά πιθανότατα έπαιξε βασικό ρόλο στην αξιοσημείωτη ηλικία και την πνευματική της οξύτητα.
Το διάβασμα αναγνωρίζεται ευρέως ως μια από τις πιο ευεργετικές δραστηριότητες για τον εγκέφαλο, ειδικά καθώς γερνάμε. Έχει τη δύναμη να διεγείρει τη γνωστική λειτουργία ενθαρρύνοντας το σχηματισμό νέων νευρώνων και ενισχύοντας τα υπάρχοντα νευρωνικά δίκτυα του εγκεφάλου. Αυτό μπορεί να βελτιώσει την αναλυτική μας σκέψη, τις συλλογιστικές μας δεξιότητες και τη διατήρηση της μνήμης, τα οποία είναι τομείς που φυσικά μειώνονται με την πάροδο του χρόνου χωρίς τακτική εργασία και δέσμευση.
Η αφοσίωση της Λίλι στο διάβασμα έχει υποστηρίξει πιθανώς τη διάνοιά της και τη γενική της ευημερία. Μελέτες έχουν δείξει ότι το διάβασμα βοηθά τον εγκέφαλο να χαλαρώσει, μειώνοντας την πνευματική καταπόνηση και ακόμη και την ένταση των μυών. Αυτό το ηρεμιστικό αποτέλεσμα συμβάλλει στον καλύτερο έλεγχο των παρορμήσεων, πιο ρυθμισμένα συναισθήματα και βελτιωμένη ποιότητα ύπνου. Συνολικά, αυτό βοηθά στη βελτίωση της γνωστικής και σωματικής υγείας! Όχι μόνο αυτό, αλλά δραστηριότητες που προκαλούν εγκεφαλική πρόκληση και ελκυστικές δραστηριότητες όπως το διάβασμα μπορούν πραγματικά να βοηθήσουν στην πρόληψη ή την καθυστέρηση της εμφάνισης νευροεκφυλιστικών καταστάσεων όπως η άνοια και το Αλτσχάιμερ!
Πώς μπορεί να σας ωφελήσει η τοπική σας βιβλιοθήκη
Όλοι μπορούμε να μάθουμε από τη Λίλι. Χρησιμοποίησε τη ζωή της για να μάθει και να αγαπήσει τη βιβλιοθήκη της, και, τελικά, πέρασε δύο δεκαετίες για να της επιστρέψει την προσφορά. Πολύ περισσότερο από απλά μέρη για δανεισμό βιβλίων, οι βιβλιοθήκες λειτουργούν ως δωρεάν εκπαιδευτικοί κόμβοι που ισοπεδώνουν τους όρους ανταγωνισμού. Σε πολλές κοινότητες όπου η πρόσβαση σε πόρους εκμάθησης είναι περιορισμένη, οι βιβλιοθήκες καταρρίπτουν αυτά τα εμπόδια παρέχοντας βιβλία, πρόσβαση στο Διαδίκτυο, μαθήματα και υποστήριξη. Κάνουν τεράστια διαφορά για άτομα που δεν μπορούν να αντέξουν οικονομικά τα ιδιωτικά φροντιστήρια ή τα σχολικά βιβλία ή που ίσως δεν έχουν πουθενά αλλού να σπουδάσουν.
Συχνά αποτελούν επίσης ασφαλή καταφύγια. Για τα ευάλωτα μέλη των κοινοτήτων μας (σκεφτείτε τους άστεγους, τους ηλικιωμένους), οι βιβλιοθήκες προσφέρουν ζεστασιά, ασφάλεια και ένα μέρος για να περάσετε τη μέρα σας χωρίς να χρειάζεται να ξοδέψετε χρήματα.
Οι βιβλιοθήκες παίζουν επίσης σημαντικό ρόλο στη διατήρηση της τοπικής ιστορίας. Πολλές βιβλιοθήκες διαθέτουν αρχεία, φιλοξενούν εκδηλώσεις και ενισχύουν την αίσθηση της κοινότητας στις τοπικές τους περιοχές. Μέσω της προσέγγισής τους, συνεχίζουν να καλλιεργούν τις συνδέσεις που υπάρχουν εδώ και γενιές. Αυτό είναι ιδιαίτερα σημαντικό στην τεχνολογική εποχή της απομόνωσής μας.
Υπάρχουν τόσοι λόγοι που η Λίλι έχει περάσει 100 χρόνια αγαπώντας τις βιβλιοθήκες και περνώντας τις μέρες της περπατώντας ανάμεσα στις στοίβες αναζητώντας το επόμενο ανάγνωσμά της. Η δια βίου αγάπη της για τις βιβλιοθήκες την έχει ανταμείψει, και ελπίζουμε ότι η ιστορία της εμπνέει και άλλους να αισθανθούν το ίδιο.
Δείτε την ιστορία της παρακάτω:
Πηγή: 1000 Libraries
