Ο Adam Pearson, ο οποίος συμμετείχε στο κόμικ νουάρ του A24 “A Different Man”, πρόκειται να παίξει τον πρωταγωνιστικό ρόλο του Joseph Merrick στο “The Elephant Man”, μια νέα μεταφορά μεγάλου μήκους του θεατρικού έργου του Bernard Pomerance που κέρδισε το βραβείο Tony. Το σενάριο υπογράφει ο γιος του Bernard, Moby Pomerance. Τα γυρίσματα έχουν προγραμματιστεί να ξεκινήσουν την άνοιξη του 2026.

Η ιστορία του έργου του Pomerance είναι μια προσαρμογή των ημερολογίων του Δρ. Frederick Treves, γιατρού του Merrick, και καλύπτει τα χρόνια που πέρασε στο νοσοκομείο του Λονδίνου. Κατά τη διάρκεια της ζωής του, ο Pomerance έλαβε χιλιάδες γράμματα από ανθρώπους σε όλο τον κόσμο που έλεγαν, “I am The Elephant Man”, μια πολύ γνωστή γραμμή από το έργο. Το έργο του Pomerance απέκτησε φήμη λόγω της τεράστιας επιτυχίας της προσαρμογής, η οποία πρωτοκυκλοφόρησε στο West End στο Λονδίνο το 1977. Αργότερα προβλήθηκε στο Broadway για πολλά χρόνια και κέρδισε πολλά Tony.

Ο David Lynch σκηνοθέτησε μια ταινία βασισμένη στη ζωή του Merrick, με τίτλο επίσης “The Elephant Man”, αλλά η ταινία που ήταν υποψήφια για Όσκαρ το 1980 δεν είχε άμεση σχέση με το έργο. Στην πραγματικότητα, οι παραγωγοί του αρχικού θεατρικού έργου Pomerance μήνυσαν τον παραγωγό της ταινίας Brooksfilms εκείνη την εποχή, για τη χρήση του ίδιου τίτλου από την παραγωγή του Χόλιγουντ.

Με αυτή την παραγωγή, ο Adam Pearson θα γίνει ο πρώτος ηθοποιός με ειδικές ανάγκες που θα υποδυθεί τον Joseph Merrick στην οθόνη. Σε μια δήλωση, ο Pearson είπε: «Ο Joseph Merrick είναι ένας άντρας με τον οποίο έχω μακροχρόνια και περίπλοκη σχέση. Από τη χρήση του ονόματός του ως χλευασμού μέχρι την εκμάθηση του ίδιου του ανθρώπου μέσα από τα ντοκιμαντέρ που παρουσίασα. Ήταν ένα καθαρτικό ταξίδι αγάπης και σεβασμού για έναν άνθρωπο που ως παιδί απέφευγα να τον σκέφτομαι. Τώρα ως υπέρμαχος της αναπηρίας και ηθοποιός, δεν μπορώ να σκεφτώ μεγαλύτερη τιμή (αλλά βαριά ευθύνη) από το να αφηγηθώ την αληθινή ιστορία του Joseph Carey Merrick».

Άλλοι ηθοποιοί που έπαιξαν τον Merrick στο έργο, συμπεριλαμβανομένου του Broadway και του West End, είναι ο Bradley Cooper, ο David Bowie, ο Billy Crudup, ο Mark Hamill, ο Philip Anglum και ο David Schofield, ο οποίος ξεκίνησε τον ρόλο στο Λονδίνο το 1977.

Η Eve Pomerance είπε: «Ο πατέρας μου δεν ήθελε ποτέ να χρησιμοποιηθούν προσθετικά στη σκηνή καθώς ένιωθε ότι απομάκρυνε το κοινό από την ιστορία. Ήθελε να συμπάσχουν πλήρως με τον Merrick, να δουν τον εαυτό τους σε αυτόν. Φράσεις όπως «Δεν είμαι ζώο, είμαι άνθρωπος» που έχουν γίνει συνώνυμες με το έργο, θα αποκτήσουν μεγαλύτερο νόημα με τον Adam να λέει αυτή την ιστορία και να δίνει τη δυνατότητα στο κοινό να μπει στα παπούτσια του. Ο πατέρας μου θα ήταν υπερβολικά ενθουσιασμένος να δει το όνειρό του να γίνεται πραγματικότητα».

Πηγή: Variety