Ο Πάπας Φραγκίσκος επανέλαβε την έκκλησή του για άμεση κατάπαυση του πυρός στη Γάζα σε ένα μήνυμα της Κυριακής του Πάσχα που διαβάστηκε δυνατά από έναν βοηθό καθώς ο ποντίφικας, ο οποίος πέθανε σήμερα, ημέρα Δευτέρα, τον κοιτούσε κατά τη διάρκεια μιας σύντομης εμφάνισης στο κεντρικό μπαλκόνι της Βασιλικής του Αγίου Πέτρου.
Ο 88χρονος Πάπας, περιορίζοντας τον φόρτο εργασίας του με εντολή των γιατρών, δεν προήδρευσε στη Λειτουργία του Βατικανού για το Πάσχα, αλλά εμφανίστηκε στο τέλος της εκδήλωσης που δύο φορές τον χρόνο μεταφέρει το μήνυμα γνωστό και ως “Urbi et Orbi” (προς την πόλη και τον κόσμο).
Πριν από την παραμονή των πέντε εβδομάδων στο νοσοκομείο για πνευμονία, η οποία παραλίγο να τον σκοτώσει, ο Φραγκίσκος είχε επικρίνει τη στρατιωτική εκστρατεία του Ισραήλ στη Γάζα, χαρακτηρίζοντας την ανθρωπιστική κατάσταση στον παλαιστινιακό θύλακα «πολύ σοβαρή και επαίσχυντη» τον Ιανουάριο. Στο πασχαλινό μήνυμα, ο ποντίφικας είπε ότι η κατάσταση στη Γάζα ήταν «δραματική και αξιοθρήνητη». Ο Πάπας κάλεσε επίσης την παλαιστινιακή μαχητική οργάνωση Χαμάς να απελευθερώσει τους εναπομείναντες ομήρους της και καταδίκασε, όπως είπε, μια «ανησυχητική» τάση αντισημιτισμού στον κόσμο.
«Εκφράζω την εγγύτητά μου στα βάσανα… όλου του ισραηλινού λαού και του παλαιστινιακού λαού», ανέφερε το μήνυμα. «Κάνω έκκληση στα αντιμαχόμενα μέρη: κηρύξτε κατάπαυση του πυρός, απελευθερώστε τους ομήρους και ελάτε να βοηθήσετε έναν λιμοκτονημένο λαό που φιλοδοξεί για ένα μέλλον ειρήνης», ανέφερε.
Η Χαμάς απέρριψε την περασμένη εβδομάδα μια ισραηλινή πρόταση για άλλη μια προσωρινή εκεχειρία, ζητώντας αντί αυτού μια συμφωνία για τον τερματισμό του πολέμου με αντάλλαγμα την απελευθέρωση των ομήρων. Ο Ισραηλινός πρωθυπουργός Μπενιαμίν Νετανιάχου δήλωσε το Σάββατο ότι έδωσε εντολή στον ισραηλινό στρατό να εντείνει την πίεση στη Χαμάς.
Ο πόλεμος πυροδοτήθηκε από την επίθεση της Χαμάς στις 7 Οκτωβρίου στο νότιο Ισραήλ το 2023, κατά την οποία 1.200 άνθρωποι σκοτώθηκαν και 251 ελήφθησαν όμηροι στη Γάζα, σύμφωνα με ισραηλινούς απολογισμούς. Από τότε, περισσότεροι από 51.000 Παλαιστίνιοι έχουν σκοτωθεί στην ισραηλινή επίθεση, σύμφωνα με τις τοπικές υγειονομικές αρχές. Το υπουργείο Υγείας της Γάζας αναφέρει ότι 1.600 άνθρωποι έχουν σκοτωθεί τον περασμένο μήνα.
Νωρίτερα την Κυριακή, ο Φραγκίσκος είχε συνάντηση στο Βατικανό με τον αντιπρόεδρο των ΗΠΑ JD Vance, ο οποίος επισκέφθηκε την Ιταλία το Σαββατοκύριακο. Το Βατικανό είπε ότι η συνάντηση με τον Vance ήταν σύντομη, «διήρκεσε λίγα λεπτά», προκειμένου να ανταλλάξουν ευχές για το Πάσχα.
Πηγή: USA Today / Κεντρική φωτογραφία: Flickr
