Ο Βαλ Κίλμερ, ο εμβληματικός αστέρας του Χόλιγουντ που έφυγε από τη ζωή πέρυσι σε ηλικία 65 ετών, θα αποτελέσει το πιο πρόσφατο παράδειγμα ηθοποιού που «ανασταίνεται» μέσω τεχνητής νοημοσύνης. Ο Κίλμερ είχε ήδη συμφωνήσει να συμμετάσχει στο δράμα As Deep As the Grave πριν τον θάνατό του από καρκίνο του λάρυγγα.
Στην ταινία, ο αείμνηστος ηθοποιός θα ενσαρκώσει τον Father Fintan, έναν αυτόχθονα πνευματικό ηγέτη και καθολικό ιερέα. Μιλώντας στο Variety, ο σκηνοθέτης και σεναριογράφος Coerte Voorhees εξήγησε ότι ο ρόλος δημιουργήθηκε ειδικά για τον Κίλμερ, ο οποίος υπήρξε ένθερμος υποστηρικτής των δικαιωμάτων των αυτοχθόνων Αμερικανών και δήλωνε καταγωγή από τη φυλή Τσερόκι.
«Ήταν ο ηθοποιός που ήθελα για αυτόν τον ρόλο», ανέφερε ο Voorhees. «Η επιλογή του βασίστηκε στην κληρονομιά του και στην αγάπη του για τη νοτιοδυτική Αμερική». Ωστόσο, ο Κίλμερ δεν κατάφερε να παρευρεθεί στα γυρίσματα λόγω της μάχης του με τον καρκίνο του λάρυγγα.
Συνεργασία με την οικογένεια Κίλμερ για την αναβίωση
Ο σκηνοθέτης συνεργάζεται στενά με την οικογένεια του αείμνηστου ηθοποιού και την κόρη του, Mercedes, ώστε να «φέρει πίσω» τον Κίλμερ με τη βοήθεια προηγμένης γενετικής τεχνητής νοημοσύνης. Ο Voorhees δήλωσε πως και ο γιος του Κίλμερ, Jack, επίσης ηθοποιός που πρωταγωνίστησε στο Lord of Chaos το 2018, στηρίζει το εγχείρημα.
«Η οικογένειά του τόνιζε συνεχώς πόσο σημαντική θεωρούσαν την ταινία και ότι ο Βαλ ήθελε πραγματικά να συμμετέχει», ανέφερε ο Voorhees στο Variety. «Πίστευε ότι είναι μια ιστορία που αξίζει να φέρει το όνομά του… Παρά το ότι κάποιοι ίσως το θεωρήσουν αμφιλεγόμενο, αυτό ήταν που ήθελε ο Βαλ».
Το As Deep As the Grave βασίζεται στην αληθινή ιστορία των αρχαιολόγων Ann και Earl Morris, οι οποίοι συνεργάστηκαν με τους Ναβάχο τη δεκαετία του 1920 για την ανακάλυψη του αρχαιότερου πολιτισμού της Βόρειας Αμερικής, των Ancestral Puebloan. Η ταινία, που προηγουμένως έφερε τον τίτλο Canyon Del Muerto, βρίσκεται σε παραγωγή από το 2023, με τον Tom Felton (Harry Potter) στον ρόλο του Earl και την βραβευμένη με Bafta Abigail Lawrie ως Ann.
Στο καστ συμμετέχουν επίσης ο βραβευμένος με Όσκαρ Wes Studi και ο Jacob Fortune-Lloyd. Η εκδοχή του Κίλμερ μέσω AI θα εμφανιστεί σε «σημαντικό» μέρος της ταινίας, σύμφωνα με τον Voorhees. Για τη δημιουργία της ψηφιακής μορφής του ηθοποιού θα χρησιμοποιηθεί πλούσιο φωτογραφικό υλικό από όλες τις περιόδους της ζωής του.
Η AI μεταμορφώνει το Χόλιγουντ
Τα τελευταία χρόνια, η τεχνητή νοημοσύνη διεισδύει όλο και περισσότερο στον κινηματογράφο. Το 2024, στην βραβευμένη με Όσκαρ ταινία The Brutalist του Brady Corbet, αξιοποιήθηκε AI για τη βελτίωση της ουγγρικής προφοράς του Adrien Brody. Το περασμένο έτος, οι Matthew McConaughey και Michael Caine υπέγραψαν συμφωνίες με την startup ElevenLabs για τη δημιουργία ψηφιακών εκδοχών της φωνής τους μέσω AI.
Το ντοκιμαντέρ Val (2021) αφηγήθηκε τη ζωή του Κίλμερ μέσα από αρχειακό υλικό, με αφήγηση από τον γιο του. Η χρήση τεχνητής νοημοσύνης υπόσχεται να δώσει νέα διάσταση στην παρουσία μεγάλων σταρ στη μεγάλη οθόνη—even μετά τον θάνατό τους.
