Μια βόλτα 30 λεπτών στο Central Park της Νέας Υόρκης χωρίζει τον πύργο Trump Tower από το Αμερικανικό Μουσείο Φυσικής Ιστορίας. Αν ο πρόεδρος των ΗΠΑ βρισκόταν ποτέ μέσα στο μουσείο, θα έβλεπε τον μετεωρίτη Cape York: μια μάζα σιδήρου 58 τόνων που αφαιρέθηκε από τη βορειοδυτική Γροιλανδία και πουλήθηκε το 1897 από τον εξερευνητή Robert Peary, με τη βοήθεια ντόπιων Ινουίτ οδηγών. Για αιώνες πριν από την αποικιοκρατία των Δανών, οι κάτοικοι της Γροιλανδίας χρησιμοποιούσαν κομμάτια του μετεωρίτη για εργαλεία και εξοπλισμό κυνηγιού.
Ο Peary αφαίρεσε αυτόν τον πολύτιμο πόρο από τον τοπικό έλεγχο, πουλώντας τελικά τον μετεωρίτη για ποσό που σήμερα αντιστοιχεί σε μόλις 1,5 εκατ. δολάρια. Ήταν μια συναλλαγή τόσο μονόπλευρη όσο και αυτές που ίσως να σκέφτεται τώρα ο πρόεδρος των ΗΠΑ. Όμως ο Donald Trump έχει πλέον στο στόχαστρο ένα τρόπαιο πολύ μεγαλύτερο από έναν μετεωρίτη.
Η προώθηση της ιδέας να περάσει η Γροιλανδία υπό αμερικανικό έλεγχο, ακόμη και δια της βίας, σηματοδοτεί μια μετάβαση από τη διαπραγμάτευση στην κυριαρχία. Το επιστημονικό τίμημα θα ήταν τεράστιο. Μια μονομερής αμερικανική κατάληψη απειλεί να διακόψει την ανοιχτή επιστημονική συνεργασία που μας βοηθά να κατανοήσουμε την απειλή της παγκόσμιας ανόδου της στάθμης της θάλασσας.
Η Γροιλανδία διαθέτει κυριαρχία σε όλα εκτός από την άμυνα και την εξωτερική πολιτική, αλλά ως τμήμα του Βασιλείου της Δανίας, περιλαμβάνεται στο Nato. Όπως κάθε χώρα, η πρόσβαση στη γη και τα χωρικά της ύδατα ελέγχεται αυστηρά μέσω αδειών που καθορίζουν πού μπορεί να πραγματοποιηθεί εργασία και ποιες δραστηριότητες επιτρέπονται.
Η συμβολή της Γροιλανδίας στην κλιματική επιστήμη
Εδώ και δεκαετίες, η Γροιλανδία παραχωρεί σε διεθνείς επιστήμονες πρόσβαση για να ξεκλειδώσουν τα περιβαλλοντικά μυστικά που διατηρούνται στους πάγους, τα πετρώματα και τον βυθό της. Οι Αμερικανοί ερευνητές συγκαταλέγονται στους βασικούς ωφελούμενους, πραγματοποιώντας γεωτρήσεις βαθιά στον πάγο για να εξηγήσουν τη σχέση μεταξύ διοξειδίου του άνθρακα και θερμοκρασίας ή πετώντας επανειλημμένες αποστολές της Nasa για να χαρτογραφήσουν το υπέδαφος κάτω από το παγοκάλυμμα.
Η παγκόσμια κοινότητα οφείλει μεγάλη ευγνωμοσύνη τόσο στη Γροιλανδία όσο και στις ΗΠΑ —συχνά σε συνεργασία με άλλες χώρες— για αυτή την πρόοδο στην επιστήμη του κλίματος που γίνεται με διαφάνεια και δικαιοσύνη. Είναι ζωτικής σημασίας αυτή η δουλειά να συνεχιστεί.
Έρευνες δείχνουν ότι περίπου 80% της επιφάνειας της Γροιλανδίας καλύπτεται από ένα τεράστιο παγοκάλυμμα το οποίο, αν λιώσει πλήρως, θα ανεβάσει τη στάθμη των θαλασσών κατά περίπου 7 μέτρα, δηλαδή όσο το ύψος ενός διώροφου σπιτιού. Ο πάγος αυτός λιώνει με επιταχυνόμενο ρυθμό λόγω της υπερθέρμανσης του πλανήτη, απελευθερώνοντας τεράστιες ποσότητες γλυκού νερού στον Βόρειο Ατλαντικό και ενδεχομένως διαταράσσοντας την ωκεάνια κυκλοφορία που ρυθμίζει το κλίμα στο βόρειο ημισφαίριο.
Εκατοντάδες παγετώνες εκβάλλουν από το παγοκάλυμμα της Γροιλανδίας προς τον ωκεανό. Το υπόλοιπο 20% του νησιού έχει έκταση αντίστοιχη με εκείνη της Γερμανίας. Οι γεωλογικές έρευνες έχουν αποκαλύψει πλούσια κοιτάσματα ορυκτών, όμως η οικονομία υπαγορεύει ότι αυτά θα αξιοποιηθούν πιθανότερα για τη μετάβαση στην πράσινη ενέργεια παρά για τη διαιώνιση των ορυκτών καυσίμων.
Κίνδυνοι από μονομερή έλεγχο των ΗΠΑ
Παρότι υπάρχουν κοιτάσματα άνθρακα, η εξόρυξή τους είναι σήμερα ασύμφορη ενώ δεν έχουν εντοπιστεί μεγάλα κοιτάσματα πετρελαίου. Το εμπορικό ενδιαφέρον επικεντρώνεται στα «κρίσιμα ορυκτά»: πολύτιμα υλικά που χρησιμοποιούνται σε ανανεώσιμες τεχνολογίες όπως οι ανεμογεννήτριες και οι μπαταρίες ηλεκτρικών αυτοκινήτων. Έτσι, η Γροιλανδία διαθέτει τόσο επιστημονική γνώση όσο και υλικά που μπορούν να μας οδηγήσουν μακριά από την κλιματική καταστροφή.
Ο Donald Trump, ωστόσο, έχει δείξει μικρό ενδιαφέρον για δράσεις κατά της κλιματικής αλλαγής. Έχοντας ήδη ξεκινήσει τη διαδικασία αποχώρησης των ΗΠΑ από τη Συμφωνία του Παρισιού για δεύτερη φορά, ανακοίνωσε τον Ιανουάριο 2026 και την αποχώρηση από τη Διακυβερνητική Επιτροπή για την Κλιματική Αλλαγή (IPCC). Παράλληλα, η ρητορική του περί «ασφάλειας» ως λόγος για την απόκτηση της Γροιλανδίας δείχνει ενδιαφέρον κυρίως για τα ορυκτά παρά για τις ζωτικές κλιματολογικές έρευνες.
Βάσει της συμφωνίας άμυνας του 1951 μεταξύ Γροιλανδίας και Δανίας, οι ΗΠΑ διατηρούν ήδη στρατιωτική βάση στο Pituffik, στη βόρεια Γροιλανδία — πλέον εστιασμένη σε διαστημικές δραστηριότητες. Ενώ οι δύο χώρες παραμένουν στο ΝΑΤΟ, η συμφωνία επιτρέπει στις ΗΠΑ να επεκτείνουν τη στρατιωτική τους παρουσία αν χρειαστεί.
Μαθήματα από Ανταρκτική και Σβάλμπαρντ
Η κυριαρχία και διακυβέρνηση της Γροιλανδίας διαφέρει σημαντικά από άλλους σημαντικούς πολικούς ερευνητικούς προορισμούς. Για παράδειγμα, η Ανταρκτική, εδώ και πάνω από 60 χρόνια, διέπεται από διεθνή συνθήκη που εγγυάται πως παραμένει τόπος ειρήνης και επιστήμης, προστατευμένος από εξορύξεις και περιβαλλοντικές καταστροφές.
Η Σβάλμπαρντ, αντιθέτως, βρίσκεται υπό νορβηγική κυριαρχία βάσει της συνθήκης του 1920 αλλά λειτουργεί με σχεδόν ελεύθερη είσοδο πολιτών σχεδόν 50 χωρών, υπό τον όρο ότι σέβονται τους νορβηγικούς νόμους. Η Νορβηγία υποστηρίζει πως οι επιστημονικές δραστηριότητες δεν καλύπτονται από τη συνθήκη — θέση με την οποία διαφωνούν σχεδόν όλες οι άλλες χώρες.
Η Ρωσία, μάλιστα, διατηρεί μόνιμο σταθμό στο Barentsburg — τη δεύτερη μεγαλύτερη εγκατάσταση στη Σβάλμπαρντ — όπου γίνεται μικρής κλίμακας εξόρυξη άνθρακα. Αντίθετα με την Ανταρκτική ή τη Σβάλμπαρντ, η Γροιλανδία δεν προστατεύεται από κάποια συνθήκη ως προς την πρόσβαση διεθνών επιστημόνων. Έτσι, η ανοιχτότητα στην έρευνα εξαρτάται αποκλειστικά από τη σταθερότητα και πολιτική βούληση των ίδιων των Γροιλανδών — στοιχεία που μπορεί να απειληθούν υπό αμερικανικό έλεγχο.
Αν το θελήσει, η Γροιλανδία θα μπορούσε να αναπτύξει ένα δικό της μοντέλο συνεργασίας τύπου συνθήκης με επιλεγμένες χώρες μέσω του ΝΑΤΟ, ώστε να διασφαλίζεται η ασφάλεια, η αξιολόγηση των ορυκτών πόρων αλλά και η επιστημονική έρευνα υπό γροιλανδικούς κανόνες.
Το μέλλον της Γροιλανδίας πρέπει να ανήκει στους ίδιους τους κατοίκους της και στη Δανία.
Το μέλλον της κλιματικής επιστήμης —και μιας ασφαλούς παγκόσμιας μετάβασης— εξαρτάται από τη συνέχιση της πρόσβασης στο νησί με όρους που ορίζουν οι ίδιοι οι άνθρωποι που ζουν εκεί.
Ο μετεωρίτης Cape York —που αφαιρέθηκε μόλις 60 μίλια από τη βάση Pituffik— θυμίζει πόσο εύκολα μπορεί να χαθεί ο τοπικός έλεγχος.
