Ο Ντιπάκ Τσόπρα είναι διεθνώς γνωστός ως επιτυχημένος συγγραφέας, γκουρού διασημοτήτων όπως η Όπρα, πρωτοπόρος της εναλλακτικής ιατρικής και ιδρυτής του Chopra Center, που λειτουργούσε στο Carlsbad, αλλά και πρώην καθηγητής στο Πανεπιστήμιο Καλιφόρνιας, Σαν Ντιέγκο. Η πρόσφατη δημοσιοποίηση από το Υπουργείο Δικαιοσύνης των ΗΠΑ 3,5 εκατομμυρίων εγγράφων σχετικά με τον Τζέφρι Έπσταϊν, προσθέτει ακόμη μία αμφιλεγόμενη πτυχή στο βιογραφικό του Τσόπρα: τη φιλία του με έναν από τους πιο διαβόητους διακινητές ανηλίκων στην ιστορία.
Σε ηλεκτρονικά μηνύματα και sms, ο Τσόπρα και ο Έπσταϊν συζητούν για τη συνείδηση, τη ζωή, αλλά και για πιο ανάλαφρα ή προσωπικά θέματα, όπως τα σκυλιά. Σε ένα μήνυμα, ο Έπσταϊν ζητά από τον Τσόπρα να του βρει μια «χαριτωμένη Ισραηλινή ξανθιά», με τον δεύτερο να απαντά ότι θα προσπαθήσει, προειδοποιώντας όμως πως «είναι μαχητικές, επιθετικές και πολύ σέξι». Σε άλλο σημείο, ο Τσόπρα σχολιάζει πως «μόνο αμαρτωλοί καλούνται» σε εκδήλωση στο Βατικανό όπου παρευρίσκεται.
Οι συνομιλίες τους συχνά παίρνουν πιο τολμηρή τροπή. Σε email, ο Έπσταϊν προσφέρεται να στείλει «δύο κορίτσια» σε εκδήλωση του Τσόπρα, με τον ίδιο να αποδέχεται. Άλλα μηνύματα περιλαμβάνουν αναφορές σε σεξ, «θήραμα» και «χαριτωμένα κορίτσια». Ο Τσόπρα φαίνεται πως γνώρισε τον Έπσταϊν τον Ιούλιο του 2016, σχεδόν δέκα χρόνια μετά την καταδίκη του δισεκατομμυριούχου για ανήθικες πράξεις με ανήλικη.
Στα επόμενα δύο χρόνια, οι δυο τους επικοινωνούν συχνά—σύμφωνα με τα χιλιάδες αναφερόμενα αρχεία στα νέα έγγραφα. Η σχέση τους συνεχίστηκε ακόμη και μετά το αποκαλυπτικό ρεπορτάζ του 2018 που ανέδειξε τις λεπτομέρειες της καταδίκης του Έπσταϊν το 2009 και τη συμφωνία που τον γλίτωσε από πολυετή φυλάκιση. Το τελευταίο email τους φαίνεται να ανταλλάχθηκε μόλις τρεις μήνες πριν τη σύλληψη του Έπσταϊν το 2019, με κατηγορίες για εκμετάλλευση, σεξουαλική κακοποίηση και διακίνηση γυναικών και ανήλικων κοριτσιών.
Συναντήσεις και ανταλλαγές μηνυμάτων
Οι δυο τους συναντήθηκαν επανειλημμένα πριν τη σύλληψη και τον θάνατο του Έπσταϊν στη φυλακή. Επισκέψεις καταγράφονται στο σπίτι του Έπσταϊν στη Νέα Υόρκη, στην κατοικία του στο Palm Beach, στο Παρίσι, αλλά και σε ντιμπέιτ του Τσόπρα με τον επιστημονικό συγγραφέα Μάικλ Σέρμερ, όπου ο Έπσταϊν έγραψε «θα φέρω τις μαζορέτες». Στο Chopra Center, ο Τσόπρα προσφέρθηκε να κανονίσει αγιουρβεδικό μασάζ για τον Έπσταϊν.
Ο Τσόπρα μοιραζόταν συχνά τα γραπτά και τις συνεντεύξεις του με τον Έπσταϊν, καλώντας τον σε διάφορες εκδηλώσεις: εργαστήριο στην Ελβετία («έλα με τα κορίτσια σου»), συνέδριο για τη συνείδηση στο Σαν Ντιέγκο (παρών ήταν ο διάσημος γλωσσολόγος Νόαμ Τσόμσκι), ακόμα και ταξίδι στο Ισραήλ όπου πρότεινε στον Έπσταϊν να χρησιμοποιήσει ψευδώνυμο αν το επιθυμεί.
Τα ίδια τα μηνύματα δεν αποδεικνύουν παράνομη δραστηριότητα από την πλευρά του Τσόπρα. Παρά την έντονη δημοσιότητα γύρω από τα αρχεία Έπσταϊν, συνεργάτες του πρώην προέδρου Ντόναλντ Τραμπ επιμένουν στη διάκριση μεταξύ σχέσης και ενοχής. Ο αναπληρωτής γενικός εισαγγελέας Τοντ Μπλανς τόνισε ότι ενδέχεται να υπάρξουν διώξεις για πρόσωπα από τον κύκλο του Έπσταϊν, αλλά «δεν είναι έγκλημα να κάνεις πάρτι μαζί του».
Δημόσια αντίδραση Τσόπρα στις αποκαλύψεις
Οι ακατέργαστες συνομιλίες φωτίζουν μια άγνωστη πτυχή ενός από τους πιο προβεβλημένους πνευματικούς ηγέτες της Αμερικής. Εκπρόσωποι του Τσόπρα δεν απάντησαν στις ερωτήσεις των δημοσιογράφων—ούτε εκείνοι του πρώην εργοδότη του, UCSD. Ωστόσο, σε ανάρτηση στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, ο ίδιος παραδέχθηκε τις επικοινωνίες με τον Έπσταϊν, γράφοντας ότι αυτές «αντανακλούν κακή κρίση… δεδομένου όσων ήταν ήδη γνωστά δημόσια εκείνη την εποχή».
Στην ίδια δήλωση υπογράμμισε: «Θέλω να είμαι ξεκάθαρος: Δεν συμμετείχα ποτέ ούτε εμπλέκομαι σε οποιαδήποτε εγκληματική ή εκμεταλλευτική συμπεριφορά. Κάθε επαφή μου ήταν περιορισμένη και άσχετη με καταχρηστική δραστηριότητα.»
Eπιλεγμένες συνομιλίες μεταξύ Τσόπρα και Έπσταϊν
“Zero In On Your Prey”: Σε sms μεταξύ του Τσόπρα και αριθμού που έχει διαγραφεί (Οκτώβριος 2016), γίνεται αναφορά στη δημιουργία μιας εφαρμογής κι ενός επιτραπέζιου παιχνιδιού—θέματα που είχαν συζητήσει επίσης μέσω email. Το άτομο γράφει: «Μου άρεσε να σε βλέπω να εστιάζεις στο θήραμά σου. Με έκανε να χαμογελάσω.» Ο Τσόπρα απαντά: «Δεν είμαι κυνηγός. Μόνο εραστής.»
“Did She Also Drop Civil Case Against You?”: Σε email ανταλλαγή (Νοέμβριος 2016), ο Έπσταϊν στέλνει στον Τσόπρα άρθρο που αφορά γυναίκα η οποία απέσυρε αγωγή κατά τόσο του ίδιου όσο και του τότε υποψήφιου προέδρου Τραμπ για επίθεση όταν ήταν 13 ετών. Ο Τσόπρα ρωτά: «Και εναντίον σου απέσυρε την αγωγή;» Ο Έπσταϊν απαντά λακωνικά: «Ναι.» Ο Τσόπρα ανταπαντά: «Καλά.»
“God Is a Construct Cute Girls Are Real”: Σε email (Μάρτιος 2017), οι δυο άνδρες εναλλάσσονται ανάμεσα σε φιλοσοφικές αναζητήσεις («Το κύτταρο είναι μορφή; Είναι συνειδητό;») και πιο ανάλαφρες αναφορές («Βρήκες μια χαριτωμένη Ισραηλινή;»). Ο Τσόπρα γράφει: «Ο Θεός είναι κατασκεύασμα. Τα χαριτωμένα κορίτσια είναι αληθινά.» Και συνεχίζει: «Όταν το κορίτσι λέει “Ω Θεέ μου”; – Αυτό είναι θεία υπέρβαση.» Ο Έπσταϊν σχολιάζει: «Νόμιζα ότι εννοούσε εμένα.»
“Sex With a Complex Set of Russian Chemicals”: Με αφορμή ανάρτηση του Τσόπρα στο LinkedIn (Μάρτιος 2017), ακολουθεί διάλογος για τη φύση της ύπαρξης. Ο Έπσταϊν γράφει: «Δύο χημικές αλληλεπιδράσεις με ένστικτο επιβίωσης… Θες να είσαι χημικό; Πήγαινε! Γιατί δεν κάνεις σεξ με ένα ολόγραμμα ή ένα χημικό;» Ο ίδιος απαντά: «Λατρεύω το σεξ με πολύ σύνθετα ρωσικά χημικά.» Ο Τσόπρα χαρακτηρίζει τα σχόλια αυτά ως “ανοησίες”.
“Would Like to Send Two Girls”: Το Νοέμβριο 2017, η βοηθός του Έπσταϊν προσκαλεί τον Τσόπρα σε δείπνο όπου παρευρίσκονται γνωστά πρόσωπα όπως ο σκηνοθέτης Γούντι Άλεν και ο Μίροσλαβ Λάιτσακ (τέως πρόεδρος της Γενικής Συνέλευσης των Ηνωμένων Εθνών). Αν κι αρχικά συμφώνησε να παρευρεθεί, ο Τσόπρα τελικά ακυρώνει λόγω υποχρεώσεων στην Ουάσιγκτον. Προσκαλεί όμως τον Έπσταϊν σε άλλη εκδήλωση διαλογισμού στη Wall Street. Ο Έπσταϊν απαντά: «Είμαι στη Φλόριντα αλλά θα ήθελα να στείλω δύο κορίτσια.» Ο Τσόπρα απαντά: «Στείλε μου τα ονόματά τους για να τους εξασφαλίσω πρόσβαση ως καλεσμένες.» Ακολουθεί ανταλλαγή email μεταξύ των βοηθών τους για τις λεπτομέρειες.
