Το Facebook Marketplace χρησιμοποιείται συνήθως ως κόμβος για τους ληστές, όπου μπορούν να ανακαλύψουν κρυμμένα διαμάντια που διατίθενται προς μεταπώληση. Αλλά στη Συρία, ορισμένοι χρήστες του Facebook Marketplace μπορεί να βρουν κάποια απροσδόκητα αντικείμενα μαζί με παλιά έπιπλα και μπιχλιμπίδια: αντικείμενα που μπορεί να έχουν λεηλατηθεί.
Κλέφτες φέρονται να ληστεύουν τάφους άνω των 2.000 ετών στην Παλμύρα, μεταξύ άλλων πόλεων, και να καταγράφουν τον χρυσό και τα αντικείμενα που κλέβουν στο Facebook. Η Παλμύρα βρίσκεται στην Εύφορη Ημισέληνο, όπου ξεκίνησαν μερικοί από τους πρώτους γνωστούς πολιτισμούς και ήταν μια αρχαία πόλη κατά μήκος του Δρόμου του Μεταξιού – μιας εμπορικής οδού στο σταυροδρόμι της Ευρώπης και της Ασίας – που χρονολογείται από τον 3ο αιώνα π.Χ. Η πόλη, γνωστή για τα ρωμαϊκά ερείπια της, είναι Μνημείο Παγκόσμιας Κληρονομιάς της UNESCO. Περιέχει αμέτρητα ανεκτίμητα αντικείμενα, όπως αγάλματα και ψηφιδωτά. Το 2015, η Παλμύρα υπέστη σοβαρές ζημιές από μαχητές που ανατίναξαν μερικά από αυτά τα αρχαία αξιοθέατα ενώ βρίσκονταν υπό τον έλεγχο του Ισλαμικού Κράτους.
Οι λεηλασίες και η εμπορία ανθρώπων εκεί φέρονται να έχουν αυξηθεί κατακόρυφα μετά την ανατροπή του πρώην Σύρου προέδρου Μπασάρ αλ-Άσαντ από τους αντάρτες τον Δεκέμβριο. Η λεηλασία, μαζί με την εκτεταμένη φτώχεια που επηρεάζει το 90% του πληθυσμού της Συρίας, θέτει την πολιτιστική κληρονομιά της χώρας σε κίνδυνο να χαθεί και να καταστραφεί από όσους αναζητούν γρήγορα χρήματα. «Όταν έπεσε το καθεστώς [Άσαντ], είδαμε μια τεράστια αύξηση. Ήταν μια πλήρης κατάρρευση οποιωνδήποτε περιορισμών που μπορεί να υπήρχαν στις περιόδους του καθεστώτος που έλεγχαν τις λεηλασίες», δήλωσε στον Guardian ο Αμρ αλ-Άζμ, καθηγητής ιστορίας και ανθρωπολογίας της Μέσης Ανατολής στο Πανεπιστήμιο Shawnee State στο Οχάιο και συν-διευθυντής του Έργου Εμπορίας Αρχαιοτήτων και Ανθρωπολογικής Έρευνας Κληρονομιάς (ATHAR).
Το ATHAR, το οποίο παρακολουθεί τις αρχαιότητες της Μέσης Ανατολής που διακινούνται στη μαύρη αγορά στο διαδίκτυο, σημείωσε ότι σχεδόν το ένα τρίτο των συνολικών 1.500 περιπτώσεων έλαβε χώρα τον Δεκέμβριο. Το έργο περιλαμβάνει μια βάση δεδομένων με περισσότερα από 26.000 στιγμιότυπα οθόνης, βίντεο και εικόνες λεηλατημένων αρχαιοτήτων από το 2012.
Ενώ δεν είναι ασυνήθιστο τα διακινούμενα αγαθά να καταλήγουν προς πώληση στο διαδίκτυο, η εμφάνιση του Facebook Marketplace ως κόμβου για τέτοιου είδους πωλήσεις είναι σχετικά νέα. Παρά το γεγονός ότι το Facebook απαγόρευσε την πώληση ιστορικών αντικειμένων στην πλατφόρμα του το 2020, η πολιτική δεν εφαρμόζεται αρκετά αυστηρά ώστε να αποτρέψει τους λεηλάτες από το να διακινδυνεύσουν αυτές τις συναλλαγές μεταξύ σημαντικών ομάδων που κυμαίνονται από 100.000 έως 900.000 άτομα.
Οι ειδικοί έχουν επίσης παρατηρήσει αυξημένη ταχύτητα στις πωλήσεις διακινούμενων αγαθών. «Αυτή είναι η ταχύτερη πώληση αντικειμένων που έχουμε δει ποτέ. Για παράδειγμα, προηγούμενως ένα ψηφιδωτό που πωλούνταν από τη Ράκα χρειαζόταν έναν χρόνο. Τώρα, τα ψηφιδωτά πωλούνται σε δύο εβδομάδες», εξήγησε στον Guardian η Katie Paul, συν-διευθύντρια του έργου ATHAR και διευθύντρια του Tech Transparency Project.
Η συριακή κυβέρνηση προσπάθησε να σταματήσει τους κλέφτες απειλώντας με ποινές φυλάκισης έως και 15 ετών και αμοιβές για όσους παραδίδουν τα αντικείμενα. Αλλά με περιορισμένους διαθέσιμους πόρους για την προστασία της αρχαιολογικής κληρονομιάς, οι προσπάθειες της κυβέρνησης επικεντρώνονται περισσότερο στην προσπάθεια ανοικοδόμησης μετά την πρόσφατη πολιτική ρήξη.
Πηγή: ARTnews
