Η ιστορία της, δυστυχώς, τείνει να γίνει συνήθεια. Είχε μια ζωή φυσιολογική, με όνειρα, φίλους, δεμένη οικογένεια. Ο πόλεμος ήρθε και τα ανέτρεψε όλα. Το 2015, έφυγε από τη Δαμασκό και, σε ηλικία 16 ετών, μετέβη στο Ηνωμένο Βασίλειο στο πλαίσιο επανένωσης με την οικογένειά της. Έμαθε τη γλώσσα μόνη της και ξεπέρασε εμπόδια για να ξαναρχίσει τις σπουδές της. Έγινε δεκτή σε πανεπιστήμιο και το 2022 αποφοίτησε με πτυχίο στην Αεροναυπηγική και Πιλοτικές Σπουδές. Αυτή τη στιγμή εκπαιδεύεται ως επαγγελματίας πιλότος, με στόχο να αποκτήσει πλήρη πιστοποίηση το 2025.

Σε ηλικία 21 ετών, απέκτησε την ιδιωτική της άδεια πιλότου, εκπληρώνοντας τον στόχο της να γίνει η πρώτη γυναίκα πρόσφυγας από τη Συρία που πιλοτάρει αεροσκάφος. Μέσα από την προσωπική της ιστορία, υποστηρίζει την ένταξη των προσφύγων, την πρόσβαση στην εκπαίδευση και την απασχόληση, και αντιπαρατίθεται σε αρνητικά στερεότυπα.

Το 2019, ήταν συνδιοργανώτρια θεματικής ενότητας για την εκπαίδευση στο πρώτο Παγκόσμιο Φόρουμ για τους Πρόσφυγες. Το 2022, συμμετείχε σε δράσεις ευαισθητοποίησης της UNHCR για την εκπαίδευση, μαζί με τους υποστηρικτές Toto και Susie Wolff. Έχει μιλήσει σε διεθνή συνέδρια όπως το WE Day, το Global Social Forum on Education, το Global Women’s Forum και το Wise Summit. Το 2019, συμμετείχε στο TEDxPalaisDesNationsWomen, παρουσιάζοντας πέντε προτάσεις για καλύτερη κατανόηση των προσφύγων. Έχει υποστηρίξει συνεργασίες της UNHCR με τον ιδιωτικό τομέα και το 2023 ταξίδεψε στο Λουγκάνο της Ελβετίας για το Συνέδριο Αεροπορίας, όπου παρουσίασε την προσωπική της διαδρομή.

Έχει εμφανιστεί σε πολυάριθμα βίντεο και συνεντεύξεις της UNHCR, μεταξύ άλλων για την Παγκόσμια Ημέρα Προσφύγων και το Ραμαζάνι. Το 2019, συμμετείχε στο μαγειρικό σκετς του Buzzfeed “Proper Tasty” με τον ηθοποιό Stanley Tucci. Το 2024, έλαβε επίσημα τα «φτερά» της ως επαγγελματίας πιλότος, αποκτώντας τη δυνατότητα να πετά ως δεύτερη αξιωματικός σε Boeing 737 για την TUI Airline. Η τελετή αποφοίτησης πραγματοποιήθηκε στο Aerospace Bristol, δέκα χρόνια μετά την άφιξή της στο Ηνωμένο Βασίλειο. Η μητέρα της, Rimah, με δάκρυα στα μάτια, είπε: «Δεν μπορούσα ποτέ να φανταστώ πως θα φτάναμε ως εδώ. Ήταν ένας δύσκολος δρόμος, αλλά είμαι τόσο περήφανη».

Στην ομιλία της, η Maya περιέγραψε τη μετάβασή της από τη Δαμασκό, τον πόλεμο, την αδυναμία εύρεσης σχολείου λόγω μη αναγνώρισης των πιστοποιητικών της, και τη στιγμή που αποφάσισε να γίνει πιλότος όταν είδε αεροπλάνα να απογειώνονται κοντά στο αεροδρόμιο Heathrow.

«Είχα μια φυσιολογική παιδική ηλικία. Μεγάλη οικογένεια, φίλοι, ένα σπίτι που αγαπούσα. Ήμουν περήφανη για τη χώρα μου. Όμως ο πόλεμος ήρθε και τα ανέτρεψε όλα», είπε. «Όταν έφτασα στο Ηνωμένο Βασίλειο, απορρίφθηκα από πάρα πολλά σχολεία, καθώς δεν είχαν ιδέα πώς να χειριστούν τα πιστοποιητικά σπουδών μου από τη Συρία. Η πλήξη και η μοναξιά του να είμαι κλεισμένη στο σπίτι όλη μέρα με τρόμαζε και ένιωθα ότι το μέλλον μου είχε μόλις εξατμιστεί. Αλλά τελικά, έπειτα από μήνες, βρήκα μια θέση στο κολέγιο. Τότε, μια μέρα, όταν ήμουν με τη μαμά μου κοντά στο αεροδρόμιο Heathrow, γοητεύτηκα από τα αεροπλάνα που απογειώνονταν και προσγειώνονταν. Ήθελα να κάθομαι και να τα παρακολουθώ όλη μέρα. Τότε ήταν που αποφάσισα ότι ήθελα να γίνω πιλότος».

Ως Πρέσβειρα Καλής Θέλησης της Ύπατης Αρμοστείας του ΟΗΕ για τους Πρόσφυγες (UNHCR) από το 2021, η Maya χρησιμοποιεί την ιστορία της για να υπερασπιστεί το δικαίωμα των προσφύγων στην εκπαίδευση, την ένταξη και τη δικαιοσύνη. Έχει μιλήσει σε παγκόσμια φόρουμ όπως το TEDxPalaisDesNationsWomen, το Global Women’s Forum, και το WISE Summit, καταρρίπτοντας στερεότυπα και προσφέροντας ρεαλιστικές λύσεις.

Σήμερα, πετά σε ευρωπαϊκούς προορισμούς και είναι επίσημα συγκυβερνήτης αεροσκάφους. Ο επικεφαλής πιλότος της TUI, Paul Hurst, επεσήμανε πως στόχος της εταιρείας είναι η παροχή ίσων ευκαιριών σε άτομα από κάθε υπόβαθρο. «Το μήνυμά μου προς κάθε νέα προσφυγοπούλα είναι: Μην αφήσεις τον πόλεμο να σου κόψει τα φτερά. Αντιμετώπισε κάθε δυσκολία, κάθε στερεότυπο. Βοήθησε άλλες γυναίκες στον δρόμο σου. Και ποτέ μην σταματάς να ονειρεύεσαι. Γιατί πραγματικά – ο ουρανός είναι το όριο».

Πηγή: Marieclaire

Κλέφτες φέρονται να ληστεύουν τάφους άνω των 2.000 ετών στην Παλμύρα, μεταξύ άλλων πόλεων, και να καταγράφουν τον χρυσό και τα αντικείμενα που κλέβουν στο Facebook. Η Παλμύρα βρίσκεται στην Εύφορη Ημισέληνο, όπου ξεκίνησαν μερικοί από τους πρώτους γνωστούς πολιτισμούς και ήταν μια αρχαία πόλη κατά μήκος του Δρόμου του Μεταξιού – μιας εμπορικής οδού στο σταυροδρόμι της Ευρώπης και της Ασίας – που χρονολογείται από τον 3ο αιώνα π.Χ. Η πόλη, γνωστή για τα ρωμαϊκά ερείπια της, είναι Μνημείο Παγκόσμιας Κληρονομιάς της UNESCO. Περιέχει αμέτρητα ανεκτίμητα αντικείμενα, όπως αγάλματα και ψηφιδωτά. Το 2015, η Παλμύρα υπέστη σοβαρές ζημιές από μαχητές που ανατίναξαν μερικά από αυτά τα αρχαία αξιοθέατα ενώ βρίσκονταν υπό τον έλεγχο του Ισλαμικού Κράτους.

Οι λεηλασίες και η εμπορία ανθρώπων εκεί φέρονται να έχουν αυξηθεί κατακόρυφα μετά την ανατροπή του πρώην Σύρου προέδρου Μπασάρ αλ-Άσαντ από τους αντάρτες τον Δεκέμβριο. Η λεηλασία, μαζί με την εκτεταμένη φτώχεια που επηρεάζει το 90% του πληθυσμού της Συρίας, θέτει την πολιτιστική κληρονομιά της χώρας σε κίνδυνο να χαθεί και να καταστραφεί από όσους αναζητούν γρήγορα χρήματα. «Όταν έπεσε το καθεστώς [Άσαντ], είδαμε μια τεράστια αύξηση. Ήταν μια πλήρης κατάρρευση οποιωνδήποτε περιορισμών που μπορεί να υπήρχαν στις περιόδους του καθεστώτος που έλεγχαν τις λεηλασίες», δήλωσε στον Guardian ο Αμρ αλ-Άζμ, καθηγητής ιστορίας και ανθρωπολογίας της Μέσης Ανατολής στο Πανεπιστήμιο Shawnee State στο Οχάιο και συν-διευθυντής του Έργου Εμπορίας Αρχαιοτήτων και Ανθρωπολογικής Έρευνας Κληρονομιάς (ATHAR).

Το ATHAR, το οποίο παρακολουθεί τις αρχαιότητες της Μέσης Ανατολής που διακινούνται στη μαύρη αγορά στο διαδίκτυο, σημείωσε ότι σχεδόν το ένα τρίτο των συνολικών 1.500 περιπτώσεων έλαβε χώρα τον Δεκέμβριο. Το έργο περιλαμβάνει μια βάση δεδομένων με περισσότερα από 26.000 στιγμιότυπα οθόνης, βίντεο και εικόνες λεηλατημένων αρχαιοτήτων από το 2012.

Ενώ δεν είναι ασυνήθιστο τα διακινούμενα αγαθά να καταλήγουν προς πώληση στο διαδίκτυο, η εμφάνιση του Facebook Marketplace ως κόμβου για τέτοιου είδους πωλήσεις είναι σχετικά νέα. Παρά το γεγονός ότι το Facebook απαγόρευσε την πώληση ιστορικών αντικειμένων στην πλατφόρμα του το 2020, η πολιτική δεν εφαρμόζεται αρκετά αυστηρά ώστε να αποτρέψει τους λεηλάτες από το να διακινδυνεύσουν αυτές τις συναλλαγές μεταξύ σημαντικών ομάδων που κυμαίνονται από 100.000 έως 900.000 άτομα.

Οι ειδικοί έχουν επίσης παρατηρήσει αυξημένη ταχύτητα στις πωλήσεις διακινούμενων αγαθών. «Αυτή είναι η ταχύτερη πώληση αντικειμένων που έχουμε δει ποτέ. Για παράδειγμα, προηγούμενως ένα ψηφιδωτό που πωλούνταν από τη Ράκα χρειαζόταν έναν χρόνο. Τώρα, τα ψηφιδωτά πωλούνται σε δύο εβδομάδες», εξήγησε στον Guardian η Katie Paul, συν-διευθύντρια του έργου ATHAR και διευθύντρια του Tech Transparency Project.

Η συριακή κυβέρνηση προσπάθησε να σταματήσει τους κλέφτες απειλώντας με ποινές φυλάκισης έως και 15 ετών και αμοιβές για όσους παραδίδουν τα αντικείμενα. Αλλά με περιορισμένους διαθέσιμους πόρους για την προστασία της αρχαιολογικής κληρονομιάς, οι προσπάθειες της κυβέρνησης επικεντρώνονται περισσότερο στην προσπάθεια ανοικοδόμησης μετά την πρόσφατη πολιτική ρήξη.

Πηγή: ARTnews