Το να γίνετε πιο περιπετειώδεις στο φαγητό δεν σημαίνει απλώς να δοκιμάζετε κάτι πρωτότυπο ή να επισκέπτεστε ένα διαφορετικό εστιατόριο. Είναι μια νέα σχέση με το φαγητό. Μπορεί να αρχίσετε να παρατηρείτε ενδιαφέρουσες άγνωστες γεύσεις ή να εκτιμάτε τις ιστορίες πίσω από κάθε υλικό ή πιάτο. Τρώγοντας ποικιλία, προσφέρετε στον οργανισμό σας περισσότερα μικροθρεπτικά συστατικά, γνωρίζετε νέες τεχνικές μαγειρικής, ανακαλύπτετε την κουλτούρα άλλων λαών και δημιουργείτε ευκαιρίες για ζεστές συζητήσεις γύρω από το τραπέζι. Αρκεί μια μικρή αλλαγή για μεγάλο κέρδος. Εφαρμόζοντας έστω 1-2 από τα βήματα αυτού του οδηγού, θα εμπλουτίσετε τις εμπειρίες σας – είτε σας αρέσει το μαγείρεμα στο σπίτι είτε προτιμάτε το φαγητό έξω.

Δεν είναι ποτέ αργά για νέες αγαπημένες γεύσεις

Οι διατροφικές μας προτιμήσεις διαμορφώνονται από πολλούς παράγοντες: ανατροφή, φύλο, εθνικότητα, τα φαγητά που γνωρίζουμε από μικροί. Οι άνθρωποι τείνουν να συνηθίζουν όσα δοκιμάζουν συχνά. Όλοι έχουμε προτιμήσεις – όμως πάντα υπάρχει χώρος για κάτι καινούργιο. Ο καθένας μπορεί να αναπτύξει ενδιαφέρον για νέες κουζίνες ή υλικά και να υιοθετήσει νέα αγαπημένα πιάτα. Μέσα από τη δική μου πορεία στη γαστρονομία, είτε ως αρθρογράφος είτε δουλεύοντας σε διεθνή πρότζεκτ, διαπίστωσα πως όσο πιο πολύ εκτίθεσαι σε νέες γεύσεις, τόσο πιο δεκτικός γίνεται ο ουρανίσκος σου.

Φάτε συνειδητά: Κλειδί στην εξερεύνηση

Για να γίνετε πιο περιπετειώδεις στο φαγητό, υπάρχουν πράγματα που μπορείτε να κάνετε ώστε κάθε εμπειρία — όποιο κι αν είναι το φαγητό — να γίνει πιο πλούσια. Βασικό είναι η συνειδητή κατανάλωση: επιβραδύνετε και δώστε πλήρη προσοχή σε αυτό που τρώτε.

Ο καθένας φέρνει στο τραπέζι τις δικές του μνήμες — αυτές επηρεάζουν έντονα την αντίληψη μιας νέας γεύσης. Αν έχετε θετικές αναμνήσεις από κάποιο αγαπημένο πρόσωπο όταν σερβιριζόταν μια συγκεκριμένη πίτα, πιθανότατα θα απολαμβάνετε αυτή τη γεύση ακόμα περισσότερο τώρα. Όταν δοκιμάζετε κάτι άγνωστο ή λιγότερο ελκυστικό, φανταστείτε ότι σας το προσφέρει κάποιος αγαπημένος — έτσι θα δεχτείτε πιο εύκολα τη νέα εμπειρία με ευχαρίστηση.

Ένας άλλος τρόπος είναι απλώς να δοκιμάσετε μια μπουκιά και να εστιάσετε: είναι ικανοποιητική; Σας αφήνει αδιάφορους; Απλώς σημειώστε την εντύπωσή σας και συνεχίστε με άλλη μία μπουκιά. Συχνά χρειάζονται πολλές δοκιμές μέχρι τα παιδιά (και οι ενήλικες) να συνηθίσουν μια νέα γεύση — δώστε χρόνο στους γευστικούς κάλυκες!

Δώστε πλήρη προσοχή στην επιλογή, την παρασκευή και το σερβίρισμα του φαγητού — όχι μόνο στη στιγμή της κατανάλωσης. Μια μικρή τεχνική: πάρτε τρεις αργές ανάσες πριν την πρώτη μπουκιά. Τρώτε αργά, απολαμβάνοντας κάθε μπουκιά· μασήστε καλά κι εκτιμήστε όλα τα αισθητηριακά στοιχεία του πιάτου.

Αναρωτηθείτε: Ποια είναι ακριβώς η υφή; Ποια η επίγευση; Μπορείτε να την περιγράψετε; Μοιάζει με άλλες αγαπημένες σας; Αν θέλετε, σημειώστε σκέψεις για άρωμα, γεύση και υφή (και ήχο — όπως το τσιτσίρισμα στη σχάρα ή το τραγανό πατατάκι). Επαναλάβετε μετά από λίγες δοκιμές· παρατηρήστε αν αλλάζει η εμπειρία μετά την τρίτη ή τη δέκατη φορά.

Η παρατήρηση των λεπτομερειών μπορεί να κάνει πιο ενδιαφέρουσα ακόμα κι εκείνη τη γεύση που δεν σας αρέσει — γιατί άραγε; Ήταν η υφή; Το άρωμα; Η έκπληξη; Για όσα νέα τρόφιμα τελικά σας κερδίσουν, η ανταμοιβή θα είναι ακόμη μεγαλύτερη όταν αφήσετε όλες τις λεπτομέρειες να «βυθιστούν» στην εμπειρία σας.

Ξεκινήστε από όσα ήδη αγαπάτε

Όταν ψάχνετε νέες γεύσεις, βοηθά πολύ να ξεκινήσετε από αυτά που ήδη απολαμβάνετε. Έτσι μπορείτε σταδιακά να δοκιμάσετε παρόμοια τρόφιμα ή συνδυασμούς.

Για παράδειγμα: αν λατρεύετε τη λεμονάδα λόγω της ξινής της δροσιάς, ίσως σας αρέσουν επίσης πίτες με ραβέντι ή κεράσι — επιδόρπια με όμοιο προφίλ γεύσης.

Αν προτιμάτε τον καφέ ή το τσάι με γάλα για την απαλή αίσθηση στο στόμα (χωρίς πικράδα), πιθανόν θα απολαύσετε επίσης βουτυράτες σάλτσες ή μπισκότα shortbread.

Αν βρίσκετε ικανοποίηση στη «umami» νοστιμιά του κρέατος (που διεγείρει τον ουρανίσκο), δοκιμάστε διάφορα είδη μανιταριών ψητά ή σε σάλτσες για αντίστοιχη πληρότητα στη γεύση.

Σας αρέσει η σάλτσα ντομάτας στα ζυμαρικά; Ψητές πιπεριές Φλωρίνης ή καρότα προσφέρουν παρόμοια γλυκύτητα — ειδικά αν αναμειχθούν με λίγο ξύδι σε σαλάτα για οξύτητα σαν της ντομάτας.

Σκεφτείτε ποιες είναι οι αγαπημένες σας γεύσεις· ίσως βοηθήσει αν τις γράψετε κάπου ώστε να αποτελούν οδηγό όταν ψάχνετε νέα υλικά ή πιάτα.

Επιλέξτε μια νέα κουζίνα προς εξερεύνηση

Έχετε ακούσει καλά λόγια ή νιώθετε περιέργεια για κάποια ξένη κουζίνα αλλά δεν έτυχε ποτέ να τη δοκιμάσετε; Αυτή η προσέγγιση όχι μόνο θα σας φέρει κοντά σε λιγότερο γνωστούς πολιτισμούς αλλά αποτελεί έναν από τους πιο γρήγορους τρόπους διεύρυνσης των οριζόντων σας στο φαγητό.

Ταϊλάνδη, Μαρόκο, Περού; Αναζητήστε κλασικά πιάτα αυτών των χωρών και επιλέξτε κάτι που θα θέλατε να δοκιμάσετε. Αν μαγειρεύετε σπίτι, αποκτάτε ευκαιρία για νέες τεχνικές μαγειρικής· αν όχι, βρείτε ένα εστιατόριο με τέτοια κουζίνα στην περιοχή σας κι εξερευνήστε τον κατάλογο!

Επισκεφθείτε βιβλιοθήκη και ξεφυλλίστε βιβλία μαγειρικής με ιδιαίτερα πιάτα – μπορεί οι συνταγές τελικά να αποδειχθούν πιο απλές απ’ όσο νομίζατε! Για παράδειγμα, αν δεν γνωρίζετε καλά την ταϊλανδέζικη κουζίνα αλλά ενθουσιάζεστε με αυτά που βλέπετε στο εστιατόριο, μπορείτε μετά στο σπίτι σας να δοκιμάσετε υλικά όπως coconut milk μαζί με noodles ρυζιού, curry πάστα κτλ.

Το φαγητό αντικατοπτρίζει πάντα την πολιτιστική ταυτότητα κάθε λαού: επηρεάζεται από τα τοπικά υλικά, το κλίμα, την ιστορία αλλά και τη θρησκεία. Για παράδειγμα, η χρήση των μπαχαρικών στην Ινδία αντικατοπτρίζει αρχαίες πρακτικές όπου η τροφή λειτουργεί ως φάρμακο· ενώ η περουβιανή κουζίνα συνδυάζει επιρροές ιθαγενών λαών, Ισπανών κατακτητών αλλά και Αφρικανών/Ασιατών μεταναστών μαζί με τον πλούτο της ζούγκλας του Αμαζονίου.

Διαβάστε για την ιστορία ενός δημοφιλούς πιάτου, αγοράστε βιβλίο μαγειρικής ενός συγκεκριμένου πολιτισμού ή δείτε σχετικό άρθρο για βαθύτερη κατανόηση των συνηθειών πίσω από κάθε κουζίνα.

Πειραματιστείτε με νέα υλικά και παραλλαγές

Όταν κάνετε ψώνια μην περιορίζεστε στα γνωστά ράφια – πλησιάστε προϊόντα που συνήθως αγνοείτε! Δοκιμάζοντας νέα υλικά προσθέτετε περιπέτεια στην καθημερινότητα: είτε τροποποιώντας αγαπημένες συνταγές είτε επιχειρώντας κάτι εντελώς διαφορετικό.

Ιδέες:

Bάλτε κολοκύθα ή ραβέντι στις τηγανίτες.
Xρησιμοποιήστε γλυκοπατάτα αντί για κολοκύθα σε πίτες/κέικ.
Mαγειρέψτε tofu μαριναρισμένο ή jackfruit αντί κρέας.
Kάνετε couscous/quinoa/cassava αντί ρυζιού/πατάτας.

Aν βγείτε έξω για φαγητό, επιλέξτε ένα πιάτο που περιέχει υλικό ασυνήθιστο για εσάς!

Eφοδιαστείτε επίσης με βότανα/μπαχαρικά διαφορετικών κουζινών – έτσι μπορείτε εύκολα να δοκιμάσετε νέες συνταγές χωρίς επεξεργασμένες σάλτσες (πχ κάρδαμο/κουρκουμά/κύμινο/σινάπι/γαρίφαλο/κανέλα). Για κορεάτικες γεύσεις: flakes πιπεριάς τσίλι/ganjang/πάστα σόγιας/πάστα τσίλι/ σουσάμι & λάδι σουσαμιού.

Aν θέλετε ακόμα μεγαλύτερη πρόκληση:

Kαλλιεργήστε δικά σας μυρωδικά (θυμάρι/φασκόμηλο/βασιλικό/δεντρολίβανο) σε γλάστρες!
Mε τον καιρό μπορεί μια λαχανόκηπος (ξεκίνησα κι εγώ έτσι – πρώτος μου «πειρασμός» ήταν το kohlrabi!).

Eξερευνήστε διαφορετικές εκδοχές νέων τροφών

Aν δεν τρώγατε ποτέ ελιές και αποφασίσετε τώρα ότι θέλετε να δοκιμάσετε: γιατί όχι περισσότερες ποικιλίες;

Tο ίδιο ισχύει και για άλλα τρόφιμα: λαχανικά σωτέ/τηγανητά/στον ατμό έχουν διαφορετική υφή και μπορεί έτσι ένα απωθητικό αρχικά συστατικό (όπως okra/slimy χόρτα) τελικά σε άλλη μορφή (τηγανητά-λεμονάτα-στιβαρά) να γίνει αποδεκτό. Kαι φυσικά κάθε πιάτο έχει πολλές παραλλαγές ανάλογα τον μάγειρα – όπως όλες οι πίτσες δεν μοιάζουν μεταξύ τους. Δοκιμάστε διάφορες εκδοχές ώστε να ανακαλύψετε τι πραγματικά ταιριάζει στον ουρανίσκο σας.

Bρείτε ανθρώπους που αγαπούν τη μαγειρική

Aν υπάρχει κοντά σας αγορά παραγωγών ζητήστε συμβουλές απ’ τους παραγωγούς· αν επισκεφθείτε μικρό εστιατόριο ρωτήστε τον μάγειρα γιατί επιλέγει συγκεκριμένα υλικά – έχουν κάποια ιδανική εικόνα στο μυαλό τους;

Zητήστε ιδέες από φίλους λάτρεις της περιπέτειας στη μαγειρική· μάθετέ τους αγαπημένους συνδυασμούς & τις ιστορίες πίσω από κάθε συνταγή.

Tέτοιες συζητήσεις αποκαλύπτουν όχι μόνο τεχνικές αλλά & ζεστά στιγμιότυπα ζωής του συνομιλητή – έτσι κάθε φορά που θα ξαναδοκιμάσετε κάποιο υλικό θα θυμηθείτε όχι μόνο τη συνταγή αλλά και τους ανθρώπους πίσω της.

Kάνετε την περιπέτεια… παρέα!

Bρείτε φίλους και οργανώστε «club» εξερεύνησης νέων κουζινών – κάθε φορά διαφορετικό εστιατόριο/κουζίνα και καταγράψετε μαζί εντυπώσεις. Tο σημαντικότερο βήμα: Δώστε στις νέες τροφές μια ευκαιρία.

Όλοι βρίσκουν – ή ξαναβρίσκουν – μια προσωπική σχέση με τον χορό. Κάποιοι δοκιμάζουν άγνωστα είδη, άλλοι επιστρέφουν σε τεχνικές που αγαπούσαν παλιά, κάποιοι συνδέονται με την πολιτιστική τους κληρονομιά, ενώ άλλοι ακολουθούν τις νέες τάσεις του social media. Σε κάθε περίπτωση, δημιουργούν δεσμούς με άλλους ανθρώπους – συμφοιτητές, μέλη της οικογένειας, δασκάλους ή μια φιλόξενη κοινότητα χορού.

Γιατί να μάθετε χορό;

Ο χορός κινεί το σώμα, απορροφά το μυαλό και αφυπνίζει το πνεύμα με τρόπους που λίγες άλλες δραστηριότητες προσφέρουν. Μπορείτε να μάθετε χορό σε οποιαδήποτε ηλικία και φυσική κατάσταση, ακόμη κι αν ποτέ δεν θεωρούσατε τον εαυτό σας «χορευτή». Μπορείτε να χορέψετε μόνοι, με παρτενέρ ή σε ομάδα. Ο χορός είναι μια δεξιότητα ζωής και μπορεί να γίνει δια βίου συντροφιά.

Τα οφέλη είναι πολλά: ως άσκηση γυμνάζει το καρδιαγγειακό σύστημα, δυναμώνει τους μυς και βελτιώνει την ευλυγισία. Προσφέρει τρόπο έκφρασης ατομικά ή συλλογικά. Για πολλούς αποτελεί τέχνη μέσα από την κίνηση. Είτε χορεύετε δημόσια είτε στο σπίτι σας, ανήκετε σε μια ευρύτερη κοινότητα ανθρώπων που αγαπούν τη χαρά της κίνησης.

Πώς μπορείτε να ξεκινήσετε – Πρώτα βήματα

Υπάρχουν αμέτρητοι τρόποι για να μπείτε στον κόσμο του χορού. Στον υπόλοιπο οδηγό θα βρείτε προτάσεις για το πώς μπορείτε να ξεκινήσετε: είτε προτιμάτε να μάθετε μόνοι στο σπίτι με αργά βήματα είτε θέλετε να δοκιμάσετε αμέσως ένα μάθημα. Το πόσο μακριά θα φτάσετε εξαρτάται από εσάς. Μπορεί η επιδεξιότητα στον χορό να απαιτεί χρόνια εκπαίδευσης, αλλά συχνά αρκούν λίγες ώρες για τα βασικά μιας τεχνικής ώστε να διασκεδάσετε πραγματικά χορεύοντας.

Το πρώτο βήμα είναι να αναρωτηθείτε γιατί θέλετε να ασχοληθείτε με τον χορό και τι σας ελκύει περισσότερο. Φτιάξτε μια λίστα στόχων: Θέλετε απλώς μερικά βήματα για ένα γλέντι; Να εκπληρώσετε ένα παιδικό όνειρο; Να γνωρίσετε νέους ανθρώπους; Να ωφεληθείτε σωματικά; Να μάθετε έναν παραδοσιακό χορό της κουλτούρας σας ή μιας άλλης; Να παρουσιάζεστε μπροστά σε κοινό; Ή απλά θέλετε κάτι νέο και διασκεδαστικό; Οι στόχοι μπορεί να αλλάξουν στην πορεία, αλλά αυτή η αυτοπαρατήρηση θα σας βοηθήσει στην αναζήτησή σας.

Μην αφήνετε τις ανησυχίες να σας σταματούν

Είναι φυσιολογικό να νιώθετε αμηχανία όταν δοκιμάζετε κάτι νέο μπροστά σε άλλους ή αν ανησυχείτε για τις ικανότητές σας. Πολλοί αναρωτιούνται γιατί να κάνουν μαθήματα αν δεν σκοπεύουν να γίνουν επαγγελματίες – όμως όπως στα ομαδικά αθλήματα, έτσι κι εδώ το ζητούμενο είναι η χαρά της συμμετοχής και της παρέας.

Οι περισσότεροι αρχάριοι νιώθουν διστακτικοί και έχουν αμφιβολίες. Αν επιλέξετε ένα τμήμα αρχαρίων θα δείτε ότι όλοι βρίσκονται στην ίδια θέση – αυτό δημιουργεί μια δυνατή ομαδικότητα. Να θυμάστε πως ο χορός είναι για όλους. Τα όρια άνεσής μας υπάρχουν για λόγους προστασίας αλλά αξίζει καμιά φορά να τα ξεπερνάμε για νέες εμπειρίες.

Όλα τα σώματα είναι διαφορετικά, αλλά όλα μπορούν να κινηθούν. Αν έχετε κάποια αναπηρία μην αφήσετε αυτό το στοιχείο να σας αποτρέψει – ίσως μάλιστα μπορείτε να κάνετε πράγματα που άλλοι δεν μπορούν! Υιοθετήστε μια ευγενική εσωτερική φωνή: παρατηρήστε τι σας ευχαριστεί, τι δυσκολεύει και τι χρειάζεται βελτίωση.

Διαλέξτε στιλ που σας ταιριάζει

Έχοντας σκεφτεί γιατί θέλετε να μάθετε χορό, δείτε ποια στιλ σας ελκύουν περισσότερο. Η ποικιλία μπορεί αρχικά να φαίνεται χαώδης· παρακάτω θα βρείτε βασικές κατηγορίες:

Δημοφιλείς & κοινωνικοί χοροί:

Οι δημοφιλείς χοροί (όπως αυτοί που βλέπουμε στα trends) και οι κοινωνικοί (που διατηρούνται στον χρόνο) συχνά μαθαίνονται άτυπα με φίλους ή οικογένεια αλλά διδάσκονται επίσης επίσημα (πχ σε σχολές ballroom ή παραδοσιακούς συλλόγους). Είναι ιδανικοί αν θέλετε κοινωνικές επαφές ή σύνδεση με μια κουλτούρα.

Swing: Ο όρος περιλαμβάνει κοινωνικούς χορούς της περιόδου 1920-1940 όπως το Lindy Hop των Αφροαμερικανών του Harlem. Είναι ζευγαρωτός και ιδιαίτερα διασκεδαστικός αν αγαπάτε τη μουσική και τη μόδα του πρώιμου 20ού αιώνα.

Line dance: Κατάλληλος αν προτιμάτε τη συλλογική εμπειρία – δηλαδή όλοι μαζί εκτελούν σειρά κινήσεων χωρίς ζευγάρι. Δημοφιλής σε κοινότητες country-western αλλά και αφροαμερικανικές/λατινογενείς.

Salsa: Συνδυασμός στιλ από την Καραϊβική & Κεντρική/Νότια Αμερική του 20ού αιώνα· μαθαίνεται συχνά οικογενειακά αλλά υπάρχουν πολλά clubs & σχολές που προσφέρουν μαθήματα.

Ballroom: Ομπρέλα που περιλαμβάνει ευρωπαϊκούς & λατινικούς ζευγαρωτούς χορούς (πχ βαλς, φοξτροτ, ταγκό, τσα-τσα). Διδάσκονται σήμερα σε όλες τις ηλικίες.

Παραδοσιακοί & παγκόσμιοι χοροί: Εδώ συνδυάζεται η κίνηση με παραδοσιακή μουσική & ενδυμασία κάθε τόπου (πχ Μεξικάνικος Folklórico, Κινέζικος classical dance, Ταϊτινός ή Ιρλανδικός). Δεν χρειάζεται απαραίτητα καταγωγή· θα γνωρίσετε κουλτούρες & θα ενταχθείτε σε υποστηρικτικές κοινότητες.

Τεχνικές στούντιο & ασκήσεις μέσω του χορού

Τεχνικές στούντιο:

Σχολές/προγράμματα (και πανεπιστήμια) διδάσκουν οργανωμένες τεχνικές όπως ballet, σύγχρονο (contemporary/modern), tap, jazz & hip-hop – ιδανικά αν θέλετε τεχνική κατάρτιση ή σκηνική παρουσία.

Ballet: Διαμορφώθηκε στη Γαλλία του 17ου αιώνα· όλες οι σχολές χρησιμοποιούν τα βασικά γαλλικά ονόματα κινήσεων.

Σύγχρονος/μοντέρνος: Ξεκίνησε ως αντίδραση στους περιορισμούς του μπαλέτου· επικεντρώνεται στον πυρήνα του σώματος και στην προσωπική έκφραση μέσω αυτοσχεδιασμού.

Tap: Υβριδικός αμερικανικός ρυθμικός χορός όπου πρωταγωνιστούν οι ήχοι των ποδιών χωρίς απαραίτητα μουσική υπόκρουση· ιδανικός για κάθε ηλικία.

Jazz: Εμφανίστηκε στις αρχές του 20ού αιώνα· βασίζεται στον συγχρονισμό κινήσεων & τη σύνδεση με το κοινό μέσω εκφραστικότητας.

Hip-hop: Συνδυάζει breakdance, funk & κοινωνικούς χορούς· αποτελεί μέρος μιας δυναμικής κουλτούρας έκφρασης και ιστορίας μέσα από την κίνηση.

Xoρός ως γυμναστική:

Aπό τη δεκαετία του ’70 εμφανίζονται fitness-χοροί όπως το Jazzercise: συνεχής ρυθμός που συνδυάζει cardio, δύναμη & ευλυγισία – ιδανικό αν ψάχνετε τρόπο άσκησης αλλά και κοινωνικότητας μέσα από τον ρυθμό!

Bρείτε πού θα μάθετε – Δια ζώσης & online επιλογές

Aφού αποφασίσετε ποιο στιλ σας ενδιαφέρει, μπορείτε είτε απευθείας να εγγραφείτε σε κάποιο μάθημα είτε πρώτα «να πάρετε μια γεύση» διαδικτυακά. Αναζητήστε πληροφορίες για χαρακτηριστικά κάθε είδους καθώς και σχετικά video – θυμηθείτε όμως ότι πολλά διαδικτυακά videos δείχνουν προχωρημένους.

Aναζητήστε κοντινά στούντιο/συλλόγους/εκδηλώσεις στη γειτονιά σας χρησιμοποιώντας λέξεις-κλειδιά όπως «χορός» + περιοχή ή συγκεκριμένο είδος. Μη διστάσετε να τηλεφωνήσετε για διευκρινίσεις σχετικά με τα τμήματα που προσφέρονται· συχνά πανεπιστήμια/κολέγια έχουν προγράμματα ενηλίκων συνδεδεμένα με διεθνείς κοινότητες.

Kαλό είναι επίσης να δείτε από πριν τις τιμές: πολλά μέρη προσφέρουν είτε «drop-in» πληρωμή ανά μάθημα είτε πακέτα (μηνιαία/τρίμηνα) με έκπτωση – κάτι συμφέρον αφού η συστηματική παρακολούθηση (1-2 φορές την εβδομάδα) βοηθά στην πρόοδο.

Aν ήδη γνωρίζετε κάποιον που ασχολείται με τον χορό, ζητήστε συμβουλές ή συνοδεύστε τον σε κάποιο μάθημα/πρόβα πριν αποφασίσετε. Ακόμη κι απλά παρακολουθώντας μπορείτε εύκολα να καταλάβετε το κλίμα της ομάδας.

Eναλλακτικά: Μάθηση στο σπίτι

Mπορεί επίσης να ξεκινήσετε μόνοι σας στο σπίτι μέσω δωρεάν online μαθημάτων (YouTube κτλ.), ώστε ν’ αποκτήσετε αυτοπεποίθηση πριν πάρετε μέρος κάπου δια ζώσης – ή απλά ως μόνιμη επιλογή. Το καλό εδώ είναι η ευκολία πρόσβασης & ο προσωπικός ρυθμός εκμάθησης.

Nα θυμάστε όμως ότι στις διαδικτυακές τάξεις λείπει η άμεση ανατροφοδότηση από δάσκαλο· αν θέλετε online εμπειρία με ζωντανό feedback υπάρχουν μεγάλες πλατφόρμες όπως τα Pineapple Dance Studios, Steezy, CLI Studios.

Bρείτε τον κατάλληλο δάσκαλο και τάξη για εσάς

Tα πρώτα μαθήματα μοιάζουν λίγο σαν συνέντευξη εργασίας: όλοι ψάχνουμε το κατάλληλο ταίριασμα. Δώστε χρόνο δοκιμάζοντας διαφορετικές τάξεις/δασκάλους μέχρι ν’ ανακαλύψετε ποιος στυλ/δάσκαλος σας εμπνέει πραγματικά.

Kάνετε μια μικρή προετοιμασία πριν ξεκινήσετε: κατάλληλα ρούχα και παπούτσια (ζητήστε οδηγίες στη σχολή), μαζεμένα μαλλιά & χωρίς κοσμήματα για αποφυγή τραυματισμών· πάρτε μαζί νερό/πετσέτα/εφεδρικά ρούχα καθώς οι περισσότερες σχολές ζητούν αλλαγή παπουτσιών εντός χώρου για προστασία του ειδικού δαπέδου.

Bρείτε έναν καταρτισμένο δάσκαλο: δείτε το βιογραφικό στη σελίδα της σχολής – ιδανικά έχει πτυχίο πανεπιστημίου ή πιστοποίηση διδασκαλίας από οργανισμό κύρους (ballet organisations, κτλ.). Αν δεν διαθέτει επίσημο τίτλο πρέπει τουλάχιστον ν’ αναφέρει με ποιους έχει σπουδάσει ή συνεργαστεί – αρκετά είδη μεταδίδονται ακόμη ανεπίσημα μέσα στην κοινότητα.

Eνας καλός δάσκαλος δημιουργεί θετικό κλίμα· υποστηρίζει κάθε μαθητή ανάλογα με το επίπεδό του δίνοντας εποικοδομητική ανατροφοδότηση κι ενισχύοντας την ομαδικότητα αντί του ανταγωνισμού· προωθεί τη θετική εικόνα σώματος ανεξαρτήτως σωματότυπου· προσέχει την ασφάλεια/πρόληψη τραυματισμών δίνοντας εναλλακτικές κινήσεις όταν χρειάζεται.

Tο κυριότερο: μεταδίδει τη χαρά της κίνησης! Αν δεν νιώθετε υποστήριξη ή διασκέδαση μαζί με τη δουλειά, αναζητήστε άλλον δάσκαλο – αυτό είναι απολύτως φυσιολογικό μέχρι ν’ ανακαλύψετε αυτό που πραγματικά ταιριάζει στις ανάγκες & τους στόχους σας.

Kέρδη από τη συστηματική εξάσκηση

Mόλις βρείτε τάξη/δάσκαλο που σας ταιριάζει μην εγκαταλείψετε: η συστηματική εξάσκηση δυναμώνει σώμα και μνήμη («muscle memory») επιτρέποντας πιο ελεύθερη έκφραση καθώς δεν αγχώνεστε πλέον στις λεπτομέρειες των κινήσεων· βελτιώνει ισορροπία/ευλυγισία/αυτοπεποίθηση κι ενισχύει τους δεσμούς μέσα στην ομάδα μαθητών.

Xoρός και αναπηρία – O χορός είναι για όλους

Aν έχετε κάποια αναπηρία μπορείτε επίσης ν’ απολαύσετε τον χορό. Αναζητήστε ειδικούς δασκάλους (adaptive dance teachers) εκπαιδευμένους στις ανάγκες όλων των μαθητών – πχ μέσω προγραμμάτων όπως adaptive dance (Boston Ballet) ή physically integrated dance (Dance for Parkinson’s by Mark Morris Dance Group). Από τις αρχές του 21ου αιώνα έχουν αυξηθεί οι δυνατότητες συμμετοχής χάρη σε εξειδικευμένη εκπαίδευση (χορός για ασθενείς Parkinson’s, χρήστες αμαξιδίου, νευροδιαφορετικούς).

Mια πολύ ευέλικτη τεχνική είναι το contact improvisation (dancer Steve Paxton): επιβραδύνει τις κινήσεις ώστε οι συμμετέχοντες (με ή χωρίς αναπηρία) ν’ επικοινωνούν άμεσα μέσα από επαφή χωρίς λόγια (με dips/lifts/κυλίσεις).

Η Σέιμουρ υπογράμμισε πως ανταποκρίνεται άψογα στις απαιτήσεις της δουλειάς της, παρά τα απαιτητικά ωράρια. «Δουλεύω 12 ή και 14 ώρες στα γυρίσματα και συμβαδίζω με όλους. Δεν χρειάζομαι σημειώσεις ή βοήθεια. Μαθαίνω σελίδες επί σελίδων και έχω πολλή ενέργεια. Πιστεύω ότι αυτό οφείλεται στο ότι συνεχίζω να εργάζομαι και να προσπαθώ να γίνομαι καλύτερη σε αυτό που κάνω, επειδή το αγαπώ — αυτό με κρατάει νέα», ανέφερε χαρακτηριστικά.

Η οικογένεια και η κοινωνική ζωή της Τζέιν

Η Τζέιν Σέιμουρ εξήγησε πως το αίσθημα νεότητας ενισχύεται από τον χρόνο που περνά με τα νεότερα μέλη της οικογένειάς της. «Έχω εγγόνια και παιδιά, μερικά από τα οποία είναι στις αρχές των 40», είπε. «Είμαι μέρος του κοινωνικού τους κύκλου».

Όπως τόνισε, ποτέ δεν ένιωσε να ανήκει στην κατηγορία των “μεγαλύτερων” που απλώς περνούν τον χρόνο τους παίζοντας γκολφ. «Στην πραγματική μου ζωή, ποτέ δεν βρέθηκα στην ομάδα των “τώρα είσαι μεγαλύτερος άνθρωπος”. Το αντίθετο μάλιστα», δήλωσε με έμφαση.

Πρότυπο ζωής μετά τα 70

Μιλώντας στο People, η Σέιμουρ αποκάλυψε πως έχει γίνει, κατά κάποιο τρόπο, «πρόσωπο-πρότυπο ότι υπάρχει ζωή μετά τα 70». Συμπλήρωσε: «Και όταν λέω τη λέξη 70 — τίποτα πάνω μου δεν το νιώθει».

Ανατρέχοντας στη μητέρα της, σημείωσε: «Όταν η μητέρα μου ήταν 50, θα έλεγα πως ήταν στη μέση ηλικία. Εγώ δεν αισθάνομαι έτσι καθόλου. Νιώθω γεμάτη ενέργεια. Έχω περισσότερη ενέργεια από τους περισσότερους νέους στο πλατό. Δουλεύω περισσότερο και πιο σκληρά και το λατρεύω».

Όσο για το αν σκέφτεται να επιβραδύνει, απαντά: «Υπάρχουν άνθρωποι που με ρωτούν αν θα πουλήσω περιουσιακά στοιχεία ή αν θα χαλαρώσω λίγο. Τους λέω: “Δείτε τι θα κάνω! Ετοιμάζομαι να ανεβάσω στροφές!”».

«Λατρεύω τη ζωή», συνεχίζει η Τζέιν Σέιμουρ. «Το ονομάζω βιωματική ζωή. Τώρα είναι η στιγμή μου. Δεν ξέρω τι θα φέρει το αύριο, γι’ αυτό θέλω να περνάω τον χρόνο μου κάνοντας πράγματα για τα οποία είμαι παθιασμένη, που πραγματικά απολαμβάνω. Ακόμα κι αν πρόκειται για δουλειά, φροντίζω να τη μετατρέπω σε μια ευχάριστη εμπειρία ζωής».

Νέα έρευνα, που δημοσιεύτηκε στο περιοδικό Alzheimer’s & Dementia, αποκαλύπτει τα μυστικά τους, τόσο στον τρόπο που ζουν όσο και στα ιδιαίτερα χαρακτηριστικά του εγκεφάλου τους.

Σύμφωνα με το Medical News Today, οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι οι superagers είναι ιδιαίτερα κοινωνικοί και διαθέτουν μοναδικά εγκεφαλικά χαρακτηριστικά, όπως υψηλότερα επίπεδα των νευρώνων von Economo («φον Οικονόμου» ή «spindle»). Αυτά τα κύτταρα φαίνεται να παίζουν σημαντικό ρόλο στην επεξεργασία συναισθημάτων και στην κοινωνική κατανόηση.

Τι ακριβώς είναι οι superagers;

Η έρευνα βασίστηκε στα πρώτα 25 χρόνια του Northwestern University Super Aging Program, που μελετά πώς μπορεί να αποφευχθεί η πτώση της νοητικής ικανότητας με την ηλικία και ποια βιολογικά χαρακτηριστικά σχετίζονται με αυτό.

Ο όρος superaging καθιερώθηκε από το Northwestern Alzheimer’s Disease Research Center (ADRC). Ως Superagers θεωρούνται άνθρωποι 80 ετών και άνω που σημειώνουν υψηλή επίδοση στο Rey Auditory Verbal Learning Test, με αποτελέσματα αντίστοιχα ατόμων ηλικίας 56–66 ετών.

Οι επιδόσεις τους σε άλλες γνωστικές δοκιμασίες βρίσκονται τουλάχιστον στο μέσο όρο για την ηλικία τους. Σήμερα, στο πρόγραμμα συμμετέχουν 133 ενεργοί εθελοντές, ενώ έχουν πραγματοποιηθεί 77 αυτοψίες για τη μελέτη των εγκεφαλικών χαρακτηριστικών των superagers.

Τρόπος ζωής και κοινωνικότητα

Οι ερευνητές δεν εντόπισαν κοινό τρόπο ζωής που να εξηγεί το φαινόμενο. Κάποιοι superagers ακολουθούσαν υγιεινές συνήθειες, ενώ άλλοι όχι. Ωστόσο, φάνηκε πως μοιράζονταν ορισμένα κοινωνικά χαρακτηριστικά:

ήταν ιδιαίτερα κοινωνικοί,
συμμετείχαν σε δραστηριότητες,
έτειναν να είναι εξωστρεφείς,
αξιολογούσαν πιο θετικά τις σχέσεις τους σε σχέση με τους συνομηλίκους τους.

Τι δείχνουν οι εξετάσεις του εγκεφάλου

Με τη βοήθεια νευροαπεικόνισης, οι ερευνητές βρήκαν ότι οι superagers δεν παρουσίαζαν τη συνηθισμένη αραίωση του εγκεφαλικού φλοιού που παρατηρείται στους υπόλοιπους ηλικιωμένους.

Επιπλέον, η περιοχή του εγκεφάλου που ονομάζεται πρόσθιος φλοιός του προσαγωγίου εμφάνιζε μεγαλύτερο πάχος ακόμη και σε σύγκριση με νεότερους ενήλικες. Αυτή η περιοχή σχετίζεται με τα συναισθήματα και την κοινωνική αλληλεπίδραση.

Οι superagers είχαν επίσης:

περισσότερους νευρώνες «Φον Οικονόμου»,
λιγότερους νευροϊνιδιακούς κόμβους (συσσωρεύσεις πρωτεΐνης που σχετίζονται με το Αλτσχάιμερ),
χαμηλότερα επίπεδα p-tau181, μιας πρωτεΐνης συνδεδεμένης με τον εκφυλισμό των νευρώνων,
λιγότερα ενεργοποιημένα μικρογλοιακά κύτταρα, τα οποία σε φυσιολογική γήρανση αυξάνονται.

Σε ορισμένες περιπτώσεις, οι περιοχές, όπως η αμυγδαλή και ο ιππόκαμπος των superagers έμοιαζαν με εκείνες ενός πολύ νεότερου ανθρώπου.

Τι σημαίνει αυτό για τη γήρανση του εγκεφάλου;

Τα ευρήματα δείχνουν ότι υπάρχουν τουλάχιστον δύο μονοπάτια για τη διατήρηση νεανικής μνήμης σε προχωρημένη ηλικία:

Αντίσταση στην εμφάνιση παθολογικών αλλαγών.
Ανθεκτικότητα στις επιπτώσεις τους.

Η έρευνα υποδηλώνει ότι οι εγκέφαλοι των superagers ίσως έχουν μεγαλύτερη ανθεκτικότητα ή αναπτύσσουν προσαρμογές που τους προστατεύουν από την απώλεια μνήμης.

Τι μπορούμε να μάθουμε από τους superagers;

Η μελέτη είχε σχετικά μικρό αριθμό συμμετεχόντων, δεν δημοσιεύτηκαν πλήρη στοιχεία για το φύλο ή την εθνοτική σύνθεση, ενώ απαιτείται περισσότερη έρευνα για να διαπιστωθεί αν τα χαρακτηριστικά των superagers υπάρχουν από τη γέννησή τους ή αναπτύσσονται με τον χρόνο.

Επιπλέον, τα μέχρι τώρα αποτελέσματα δεν αποδεικνύουν άμεσα τρόπους που μπορούν να εφαρμοστούν στον γενικό πληθυσμό.

Ωστόσο, οι επιστήμονες τονίζουν ότι η μελέτη αυτών των ατόμων μπορεί να οδηγήσει σε νέες στρατηγικές για την προστασία της μνήμης και των γνωστικών λειτουργιών:

πιθανές ιατρικές παρεμβάσεις,
αλλαγές τρόπου ζωής,
καλύτερη κατανόηση των βιολογικών διαφορών που σχετίζονται με υγιή γήρανση.

Η ερευνήτρια Alexandra Touroutoglou (Harvard Medical School) σημείωσε στο Medical News Today: «Οι superagers δείχνουν ότι η πτώση μνήμης με την ηλικία δεν είναι αναπόφευκτη. Αντί να μελετάμε μόνο τι πάει στραβά, μπορούμε να μάθουμε από αυτούς που γερνούν με τον καλύτερο τρόπο».

«Η μελέτη των superagers μπορεί να αλλάξει τα δεδομένα στη μάχη ενάντια στη νοητική φθορά και να μας βοηθήσει να δούμε την αξία των ηλικιωμένων όχι μέσα από την ηλικία τους, αλλά μέσα από τις ικανότητές τους», συμπλήρωσε η γιατρός Emily K. Hurst.

Πηγή: Newsbeast

Όταν είμαστε νέοι, όλοι πιστεύουμε ότι θα ζήσουμε για πάντα. Με το πέρασμα των χρόνων όμως, συνειδητοποιούμε ότι αυτό δεν ισχύει και πως οι επιλογές που κάνουμε καθημερινά επηρεάζουν σημαντικά το προσδόκιμο ζωής μας. Αν και κανείς δεν μπορεί να σας εγγυηθεί πόσα γενέθλια θα γιορτάσετε (παρά τα όσα λένε οι στατιστικολόγοι), υπάρχουν κάποιες συνήθειες ζωής που δείχνουν αν έχετε περισσότερες πιθανότητες να ζήσετε πολλά χρόνια.

Παντρευτήκατε

Για πολλούς ειδικούς, ο γάμος αποτελεί «επένδυση ζωής». Έρευνα του 2013 από το Ιατρικό Κέντρο του Πανεπιστημίου Duke, που δημοσιεύθηκε στο Annals of Behavioral Medicine, έδειξε ότι ο γάμος μειώνει τον κίνδυνο πρόωρου θανάτου στη μέση ηλικία. Η ύπαρξη ενός συντρόφου που σας στηρίζει στις δυσκολίες κάνει αυτή τη φάση της ζωής πιο διαχειρίσιμη και λιγότερο αγχωτική.

Δεν αγχώνεστε υπερβολικά

Η διαχείριση του άγχους είναι σημαντική τόσο για την καθημερινότητα αλλά και για τη μακροζωία μας. Μελέτη του Πανεπιστημίου της Καλιφόρνιας στο Σαν Φρανσίσκο διαπίστωσε ότι οι γυναίκες που ζουν με χρόνιο στρες έχουν χαμηλότερα επίπεδαμιας σημαντικής ορμόνης, της Κλωθώ, για την υγεία και τη μακροζωία. Άλλη έρευνα που δημοσιεύθηκε στο British Medical Journal έδειξε ότι το χρόνιο άγχος αυξάνει κατά 20% τον κίνδυνο για καρδιακό επεισόδιο και εγκεφαλικό. Για να κρατήσετε το στρες υπό έλεγχο, δοκιμάστε τεχνικές όπως η γιόγκα, ο διαλογισμός ή απλώς λίγη περισσότερη κίνηση στην καθημερινότητά σας. Αν χρειάζεται, μη διστάσετε να ζητήσετε τη συμβουλή ειδικού.

Φαίνεστε νεότεροι από την ηλικία σας

Μελέτη που δημοσιεύθηκε στο British Medical Journal σε 1.826 δίδυμους έδειξε ότι ο δίδυμος που φαινόταν μεγαλύτερος, είχε μεγαλύτερη πιθανότητα να αποβιώσει νωρίτερα. Το να φαίνεστε (και να αισθάνεστε) νεότεροι συνδέεται άμεσα με καλύτερη γενική υγεία και περισσότερα χρόνια ζωής. Περιποιηθείτε τον εαυτό σας, υιοθετήστε έναν υγιεινό τρόπο ζωής και μη θεωρείτε τη φροντίδα της εμφάνισής σας επιφανειακή – είναι και θέμα υγείας.

Έχετε καλές κοινωνικές σχέσεις

Η οικογένεια και οι φίλοι δεν είναι απλώς καλή παρέα, αλλά σύμμαχοι για να ζήσετε περισσότερα και καλύτερα χρόνια. Ερευνητές του Πανεπιστημίου BrighamYoung διαπίστωσαν ότι η μοναξιά και η κοινωνική απομόνωση αυξάνουν τον κίνδυνο πρόωρου θανάτου σε βαθμό παρόμοιο με την παχυσαρκία. Η υποστήριξη, η αίσθηση του ανήκειν και οι ουσιαστικές σχέσεις προστατεύουν την ψυχική και τη σωματική υγεία.

Επιλέγετε δημητριακά ολικής αλέσεως

Η αντικατάσταση του λευκού ψωμιού και των επεξεργασμένων αλεύρων με δημητριακά ολικής αλέσεως (σιτάρι, κριθάρι, σίκαλη) προσφέρει θρεπτικά συστατικά που επιμηκύνουν τη ζωή. Οι πολυφαινόλες, ισχυρά αντιοξειδωτικά που περιέχονται στα προϊόντα ολικής αλέσεως, σχετίζονται με μειωμένο κίνδυνο καρκίνου, καρδιοπάθειας και άλλων χρόνιων νοσημάτων, σύμφωνα με έρευνες που δημοσιεύθηκαν στα Journal of Nutrition και BMC Medicine.

Έχετε βάλει την άσκηση στη ζωή σας

Το ελαφρύ τρέξιμο –όχι οι υπερβολές– είναι ιδανικό για τη μακροζωία. Μελέτη που δημοσιεύθηκε στο Journal of the American College of Cardiology έδειξε ότι μόλις 60 έως 144 λεπτά χαλαρού τρεξίματος την εβδομάδα (κατανεμημένα σε τρεις φορές) αρκούν για να μειώσετε σημαντικά τον κίνδυνο πρόωρου θανάτου. Δεν χρειάζεται να εξαντλείστε: λίγη φυσική δραστηριότητα με συνέπεια, μπορεί να κάνει τη διαφορά.

Είστε κοινωνικά δραστήριοι

Αν και μια βραδιά στο σπίτι ακούγεται δελεαστική, η διατήρηση μιας ενεργής κοινωνικής ζωής είναι ζωτικής σημασίας όσο μεγαλώνουμε. Σύμφωνα με μετα-ανάλυση του Πανεπιστημίου του Κέιμπριτζ, οι άνθρωποι με πλούσια κοινωνική ζωή έχουν 50% περισσότερες πιθανότητες να ζήσουν περισσότερο σε σχέση με όσους απομονώνονται. Βγείτε για έναν καφέ, κανονίστε συναντήσεις με φίλους, συμμετάσχετε σε ομάδες ή εθελοντικές δράσεις – κάθε επαφή με άλλους ανθρώπους σας ωφελεί περισσότερο από όσο νομίζετε.

Τι κρατάμε;

Η μακροζωία δεν είναι μόνο θέμα τύχης ή γονιδίων. Είναι και αποτέλεσμα των επιλογών μας. Κάθε μικρή αλλαγή που ενισχύει την ψυχική και σωματική μας ευεξία είναι ένα ακόμα βήμα προς μια μακρά, γεμάτη ζωή. Και το καλύτερο; Μπορούμε να παρακινήσουμε και τους φίλους μας να ακολουθήσουν αυτές τις αλλαγές και να ζήσουμε όλοι μαζί για περισσότερα και «γεμάτα» χρόνια!

Η Κάτριν Τις, ιδιοκτήτρια του Thies Café στο Μαγδεμβούργο, εξηγεί ότι πολλοί πελάτες παραμένουν για ώρες με ένα μόνο ρόφημα, γεγονός που καθιστά δύσκολη τη βιωσιμότητα της επιχείρησης, όπως αναφέρεται σε δημοσίευμα της γερμανικής DW.

Για αυτόν τον λόγο, τα Σαββατοκύριακα ενθαρρύνει τους πελάτες να αφιερώνουν περισσότερο χρόνο στην κοινωνική τους ζωή αντί να δουλεύουν στα λάπτοπ τους.

Ο Ίλια Μπασιλασβίλι, από το Café IL Ostan στο Βερολίνο, τονίζει πως η απουσία φορητών υπολογιστών δημιουργεί πιο ζωντανή και επικοινωνιακή ατμόσφαιρα. Παρόμοια άποψη έχει και ο Βιτσέντζο Μποντζάτο από το ιταλικό καφέ 8tto Grammi, που πιστεύει πως οι πελάτες απολαμβάνουν περισσότερο την εμπειρία χωρίς οθόνες γύρω τους.

Το θέμα αγγίζει και τους γονείς, καθώς ορισμένα καφέ προτιμούν να προσφέρουν παιχνίδια και υλικά ζωγραφικής στα παιδιά, αντί να τα βλέπουν απορροφημένα σε ένα tablet.

Ωστόσο, δεν συμφωνούν όλοι με αυτές τις πολιτικές. Κάποια καταστήματα επιλέγουν μια πιο ισορροπημένη προσέγγιση, όπως το Café Doppio στην Κωνσταντία, που διαθέτει ξεχωριστό χώρο εργασίας για όσους θέλουν να χρησιμοποιήσουν λάπτοπ, με χρέωση και συγκεκριμένες παροχές.

Αν και η απαγόρευση του λάπτοπ κερδίζει έδαφος, η ιδέα ενός «καφέ χωρίς κινητά» παραμένει μάλλον ουτοπική, καθώς, όπως παρατηρεί η Τις, η εξάρτηση από τα κινητά είναι πλέον βαθιά ριζωμένη στην καθημερινότητα.

Πηγή: NewsBomb

Πώς το καλοκαίρι μας επηρεάζει θετικά

Μεγαλύτερη έκθεση στον ήλιο: Όχι απαραίτητα μέσω της ηλιοθεραπείας – άλλωστε χρειάζεται να αποφεύγουμε τον δυνατό ήλιο, τουλάχιστον τις μεσημεριανές ώρες. Ο καλοκαιρινός ήλιος όμως είναι το καλύτερο αντικαταθλιπτικό ως κύρια πηγή βιταμίνης D, που είναι πολύ σημαντική στη διατήρηση της ψυχικής μας υγείας. Αρκετές μελέτες έχουν δείξει σύνδεση χαμηλής βιταμίνης D με καταθλιπτική συμπτωματολογία και άλλες ψυχικές διαταραχές.

Περισσότερη φυσική δραστηριότητα: Αυτήν την εποχή του χρόνου έχουμε περισσότερες ευκαιρίες και αφορμές για να είμαστε έξω. Κινούμαστε περισσότερες ώρες έξω, η μέρα είναι μεγαλύτερη, πάμε διακοπές σε καινούρια μέρη, όπου τα εξερευνούμε και τα ανακαλύπτουμε, περπατάμε στη φύση, κολυμπάμε, παίζουμε στην παραλία, βαδίζουμε στην αμμουδιά.

Μεγαλύτερη απελευθέρωση ορμονών: Μέσω των παραπάνω διαφορετικών τρόπων φυσικής δραστηριότητας απελευθερώνονται οι ενδορφίνες -τα φυσικά αντικαταθλιπτικά, γνωστές ως «ορμόνες της ευτυχίας»- που έχει αποδειχθεί ότι μας ανεβάζουν τη διάθεση, απομακρύνουν το άγχος και βελτιώνουν την ψυχική μας υγεία. Δεν είναι τυχαίο που οι περισσότεροι νιώθουμε πιο χαρούμενοι και ευδιάθετοι την καλοκαιρινή περίοδο.

Επαφή με τη φύση: Αρκετές είναι οι έρευνες που αποδεικνύουν την θετική επίδραση της φύσης στον ψυχισμό μας, καθώς η φύση –είτε πρόκειται για το βουνό είτε για τη θάλασσα– μας ηρεμεί, απομακρύνει το στρες, μας βοηθά να «μαζέψουμε» τις σκέψεις μας που ενδεχομένως καλπάζουν σε αγχωτικά μονοπάτια τον υπόλοιπο καιρό, δίνοντας ευκαιρία για ανασυγκρότηση, πιο θετική σκέψη και νέα ξεκινήματα. Επίσης, δεν είναι τυχαίο ότι από Σεπτέμβρη, νιώθουμε σα να ξεκινάει μία νέα χρονιά, όπου θέτουμε νέους στόχους και πλάνα.

Απόδραση από την καθημερινότητα: Πόσο πιο ανέμελοι είμαστε το καλοκαίρι, πόσο πιο χαλαροί, αφού η απόδραση από την καθημερινότητα και η αλλαγή περιβάλλοντος βοηθούν στην μείωση των αγχογόνων καταστάσεων που μας ταλανίζουν τον υπόλοιπο χρόνο. Αν προσθέσουμε σε αυτό την επαφή με τη φύση, όπως είδαμε παραπάνω, εύκολα μπορούμε να αντιληφθούμε τα οφέλη του καλοκαιριού και των διακοπών στον ψυχισμό και τη διάθεσή μας.

Περισσότερη δημιουργικότητα: Γιατί όχι άλλωστε, όταν έχουμε σύμμαχους τον ήλιο και την θάλασσα, την φύση ολόκληρη με το μέρος μας. Αυτή η αίσθηση ελευθερίας κι ανεμελιάς που μας προσφέρουν, ακονίζει τη δημιουργικότητά μας μέσα από νέες εμπειρίες, που ενισχύουν τη δημιουργική έμπνευση και έκφρασή της. Και εδώ χρειάζεται να τονίσουμε ότι η έκφραση της δημιουργικότητας οδηγεί σε καλύτερη διάθεση και ψυχική ευεξία, καθώς εκφράζονται και επεξεργάζονται με έναν άλλον τρόπο τα συναισθήματα και οι σκέψεις μας, πιο δημιουργικό, πιο καλλιτεχνικό.

Διευρυμένη κοινωνικότητα: Οι ευκαιρίες για να βρεθούμε με φίλους -ή να γνωρίσουμε καινούριους ανθρώπους- είναι πολύ περισσότερες το καλοκαίρι αφού την εποχή αυτήν κυκλοφορούμε περισσότερο έξω και μακριά από το σπίτι και το γραφείο μας, αυξάνοντας τις συναναστροφές μας. Ερευνητικά δεδομένα επίσης καταλήγουν στη θετική επίδραση των κοινωνικών αλληλεπιδράσεων για την ψυχική μας υγεία, μειώνοντας τα επίπεδα άγχους και κατάθλιψης.

Μεγαλύτερη σεξουαλική επιθυμία: Είναι γεγονός ότι το καλοκαίρι έχουμε περισσότερη ερωτική διάθεση, καθώς ο ήλιος αυξάνει την παραγωγή σεροτονίνης και ντοπαμίνης στον εγκέφαλο, ορμονών που ρυθμίζουν τη σεξουαλική διέγερση και την ερωτική επιθυμία αντίστοιχα. Επιπλέον, η αυξημένη ντοπαμίνη οδηγεί με τη σειρά της σε μεγαλύτερη παραγωγή τεστοστερόνης, βελτιώνοντας την σεξουαλική επιθυμία και στα δύο φύλα. Συνεπώς, και η σεξουαλική μας ζωή αυξάνεται επηρεάζοντας θετικά την σχέση του ζευγαριού ή και όσων αναζητούν νέες περιπέτειες και ερωτικά ειδύλλια.