Ακριβώς την Τρίτη, οι μέτοχοι της Warner ενέκριναν τη συγχώνευση. Ανάμεσα στους τελευταίους που προστέθηκαν στην επιστολή είναι μεγάλα ονόματα του σινεμά όπως οι Robert de Niro, Jane Fonda και Sofia Coppola. Ήδη είχαν υπογράψει οι Javier Bardem, Pedro Pascal, Kristen Stewart, Lily Gladstone, Patti Lupone, Marisa Tomei, John Cusack, Mark Ruffalo, Matt Dillon, Holly Hunter και ο βραβευμένος με Χρυσή Σφαίρα για το The Pitt, Noah Wyle.

Στο υπόμνημα με τίτλο “Block The Merger”, που παραμένει ανοιχτό για υπογραφές από μέλη του κλάδου, οι δημιουργοί εξηγούν τη “σαφή αντίθεσή τους στη συγχώνευση των Paramount και Warner Bros. Discovery”. “Αυτή η συμφωνία θα ενισχύσει περαιτέρω ένα ήδη συγκεντρωτικό τοπίο στα ΜΜΕ”, αναφέρουν, “μειώνοντας τον ανταγωνισμό σε μια περίοδο που ο κλάδος μας —και το κοινό— δεν αντέχουν άλλες πιέσεις”.

Ανησυχία για απώλειες θέσεων εργασίας και ευκαιριών

Οι ανησυχίες δεν είναι αβάσιμες. Η βιομηχανία ψυχαγωγίας στο Χόλιγουντ διανύει δύσκολη περίοδο, με περικοπές και πτώση παραγωγής. Σύμφωνα με τη Film LA, τη βασική υπηρεσία καταγραφής γυρισμάτων στο Λος Άντζελες, τα γυρίσματα μειώθηκαν κατά 37% στα δύο τελευταία τρίμηνα του 2025 σε σχέση με τον μέσο όρο των τελευταίων πέντε ετών.

Οι 4.200 υπογράφοντες —ανάμεσά τους σχεδόν εκατό βραβευμένοι ή υποψήφιοι για Όσκαρ— προειδοποιούν πως η συγχώνευση θα οδηγήσει σε “μείωση ευκαιριών για δημιουργούς, περικοπή θέσεων εργασίας στο οικοσύστημα παραγωγής, αύξηση κόστους και λιγότερες επιλογές για το κοινό στις ΗΠΑ αλλά και παγκοσμίως”. Τονίζουν πως είναι ανησυχητικό ότι η συγχώνευση θα αφήσει μόλις τέσσερα μεγάλα αμερικανικά κινηματογραφικά στούντιο, κάτι που θα πλήξει κυρίως τις παραγωγές μεσαίου προϋπολογισμού και τη διανομή ανεξάρτητων ταινιών.

“Αυτοί οι παράγοντες απειλούν τη βιωσιμότητα ολόκληρης της δημιουργικής κοινότητας”, επισημαίνουν χαρακτηριστικά, προσθέτοντας ότι “διακυβεύεται η επαγγελματική ζωή δεκάδων χιλιάδων εργαζομένων, κυρίως σε μικρές επιχειρήσεις και ανεξάρτητες εταιρείες που είναι ενταγμένες στις τοπικές οικονομίες και κοινωνίες των ΗΠΑ”.

Απολύσεις και πολιτική πίεση γύρω από τη συγχώνευση

Ο φόβος είναι διάχυτος στο Χόλιγουντ. Πολλές μεγάλες και μεσαίες εταιρείες προχωρούν σε απολύσεις. Χαρακτηριστικά, ο κολοσσός Disney απέλυσε 1.000 εργαζόμενους την περασμένη εβδομάδα —μόλις ένα μήνα μετά την ανάληψη καθηκόντων από τον νέο διευθύνοντα σύμβουλο Josh D’Amaro— διαλύοντας μεταξύ άλλων το τμήμα οπτικής ανάπτυξης της Marvel.

Paramount απέλυσε 1.000 υπαλλήλους πριν λίγους μήνες (και αναμένονται ακόμη 1.000 απολύσεις), ενώ η Sony προχώρησε σε εκατοντάδες απολύσεις από τους 12.000 εργαζόμενούς της.

Ορισμένοι καλλιτέχνες, όπως ο γνωστός ακτιβιστής Mark Ruffalo, κάνουν ένα βήμα παραπάνω: προσπαθούν να φέρουν τη συγχώνευση ενώπιον των αρμόδιων αρχών. Την προηγούμενη εβδομάδα συμμετείχε μαζί με τον γερουσιαστή Cory Booker (μέλος επιτροπής ανταγωνισμού και δικαιωμάτων καταναλωτή) σε τηλεδιάσκεψη για να αναδείξουν τα προβλήματα που ενδέχεται να προκαλέσει αυτή η εξέλιξη.

“Δεν χρειάζεται να δει κανείς το Citizen Kane ή να διαβάσει το 1984 για να καταλάβει ότι η συγκέντρωση του ολιγαρχικού ελέγχου που αντιπροσωπεύει αυτή η συγχώνευση αποτελεί απειλή για την ελευθερία του Τύπου, την ενημερωμένη κοινωνία και τη δημοκρατία”, δήλωσε ο Ruffalo στο Variety. “Η συγχώνευση απειλεί πολύ περισσότερα από τα προς το ζην μας: απειλεί μία από τις πλέον ζωτικές βιομηχανίες παγκοσμίως”.

Τελευταίες εξελίξεις στη συμφωνία Warner–Paramount

Warner Bros. Discovery ανακοίνωσε πως οι μέτοχοί της ψήφισαν υπέρ της ένωσης με την Paramount στη διάρκεια Έκτακτης Γενικής Συνέλευσης. Τον περασμένο Φεβρουάριο ένας άλλος κολοσσός της ψυχαγωγίας, η Netflix, αποσύρθηκε από τη διεκδίκηση της Warner, αφήνοντας ανοιχτό τον δρόμο στην Paramount που προσέφερε 111 δισεκατομμύρια δολάρια για την εξαγορά.

Aπομένει πλέον η έγκριση των αρμόδιων αρχών ανταγωνισμού στις ΗΠΑ —κάτι που θεωρείται πιθανό λόγω των καλών σχέσεων μεταξύ του προέδρου Donald Trump και της οικογένειας Ellison που ελέγχει τη Warner.