Το παιχνίδι, που αναπτύσσεται για την πλατφόρμα Steam, ανήκει στο είδος των 3D action side-scroller platformers και τοποθετεί τον παίκτη σε έναν κόσμο όπου η ιστορία συναντά τη μυθολογία. Καμένα χωριά, οθωμανικά φρούρια, μοναστήρια και σκοτεινά σπήλαια συνθέτουν ένα περιβάλλον που παραπέμπει στην ατμόσφαιρα των χρόνων της Επανάστασης, μέσα από μια πιο αλληγορική και δραματική οπτική.
Το gameplay βασίζεται σε γρήγορες μάχες και απαιτητικό platforming, όπου κάθε λάθος μπορεί να κοστίσει την πρόοδο του παίκτη. Ο θάνατος είναι μόνιμος, αλλά κάθε νέα προσπάθεια επιτρέπει την εξέλιξη και την απόκτηση νέων δυνατοτήτων. Με αυτόν τον τρόπο το παιχνίδι ενσωματώνει μηχανισμούς που συναντώνται συχνά σε σύγχρονους τίτλους δράσης, όπου η επιμονή και η εξοικείωση με το περιβάλλον αποτελούν βασικό στοιχείο της εμπειρίας.

Η αφήγηση ξεδιπλώνεται σε πέντε κεφάλαια, όπου η επανάσταση παρουσιάζεται ως μια συμβολική σύγκρουση ανάμεσα στο φως της ελευθερίας και το σκοτάδι της καταπίεσης. Στο επίκεντρο βρίσκονται τρεις διαφορετικοί χαρακτήρες που αντιπροσωπεύουν διαφορετικές όψεις του αγώνα: ένας Εύζωνας, ένας Ιερός Πολεμιστής και μια Λόγια Αντάρτισσα.

Καθώς οι παίκτες προχωρούν, συλλέγουν “Flames”, μια μορφή ενέργειας που επιτρέπει το ξεκλείδωμα όπλων, ικανοτήτων και νέων επιλογών για την επόμενη προσπάθεια. Έτσι, κάθε διαδρομή μέσα στο παιχνίδι εξελίσσεται διαφορετικά, δημιουργώντας μια εμπειρία που στηρίζεται στη σταδιακή εξοικείωση με τον κόσμο και τους μηχανισμούς του.

Μια ελληνική ομάδα πίσω από το project

Το Flames of Freedom: 1821 αναπτύσσεται από τη Noumenon, ένα ελληνικό δημιουργικό στούντιο που δραστηριοποιείται στον χώρο των 3D γραφικών, των visual effects και των immersive ψηφιακών εμπειριών. Η ομάδα διαθέτει πολυετή εμπειρία σε κινηματογραφικές παραγωγές, διαφημιστικά έργα και εφαρμογές εικονικής πραγματικότητας, ενώ στο ενεργητικό της βρίσκεται και το “The Journey of Piraeus”, μια immersive δημιουργία που είχε φτάσει μέχρι τις υποψηφιότητες του Διεθνούς Φεστιβάλ Κινηματογράφου Θεσσαλονίκης.

Την ανάπτυξη του παιχνιδιού υπογράφει μια μικρή αλλά έμπειρη ομάδα δημιουργών. Ο Εμμανουήλ Σταυρουλάκης, ιδρυτής της Noumenon, έχει τον κεντρικό ρόλο στον σχεδιασμό του παιχνιδιού και στη δημιουργία των χαρακτήρων. Το game direction και το level design έχει αναλάβει ο Ιωάννης Κουναδέας, με πολυετή εμπειρία στον χώρο των computer graphics, ενώ το εικαστικό ύφος και το promotional artwork φέρει την υπογραφή του εικονογράφου Κωστή Παπαθεοδώρου.

Στην ομάδα συμμετέχει επίσης ο Νίκος Γκιζελής, CG artist με εμπειρία σε διαφημιστικά, ντοκιμαντέρ και ψηφιακές αναπαραστάσεις αρχαιολογικού περιεχομένου. Τον προγραμματισμό και τον ηχητικό σχεδιασμό του παιχνιδιού έχει αναλάβει ο Γιώργος Σταυρουλάκης, αρχιτέκτονας λογισμικού και ερευνητής με διδακτορικό από το Εθνικό Μετσόβιο Πολυτεχνείο, ενώ την επικοινωνία του project συντονίζει η Εύα Νικολοπούλου.

Η εμφάνιση τέτοιων πρωτοβουλιών δείχνει ότι η ελληνική δημιουργική σκηνή αρχίζει να δοκιμάζει τις δυνατότητές της και στον χώρο των video games, έναν τομέα που διεθνώς αναπτύσσεται με ταχύτατους ρυθμούς. Το Flames of Freedom: 1821 αποτελεί ένα από τα παραδείγματα αυτής της προσπάθειας: μια απόπειρα να συνδεθεί η ελληνική ιστορία με τις σύγχρονες μορφές ψηφιακής αφήγησης.

Και ίσως αυτό να είναι το πιο ενδιαφέρον στοιχείο του εγχειρήματος: ότι η ιστορία του 1821 συνεχίζει να βρίσκει νέους τρόπους να ειπωθεί – ακόμη και μέσα από τα χειριστήρια ενός video game.

Πηγή: Ertnews

Πριν από μια δεκαετία, καθώς μαινόταν ο πόλεμος στη Γάζα το 2014, δημιούργησε ένα τρομακτικό βιντεοπαιχνίδι που ονομάζεται Lilya and the Shadows of War, για έναν άνδρα που προσπαθεί να βρει ασφαλές μέρος για την κόρη του και τον εαυτό του – αλλά καθώς πέφτουν πύραυλοι γύρω τους, γίνεται γρήγορα σαφές ότι δεν υπάρχει.

Όταν το παιχνίδι κυκλοφόρησε το 2016, αρχικά απορρίφθηκε από την Apple λόγω ακατάλληλου περιεχομένου, μια απόφαση που ανατράπηκε μετά από μια εβδομάδα κατακραυγής. Παρά την αναγνώριση και την προσοχή που έλαβε η Lilya, ο Abueideh δεν μπόρεσε να συγκεντρώσει χρηματοδότηση για το επόμενο παιχνίδι του με συμβατικά μέσα.

Το παιχνίδι που οραματίζεται, Dreams on a Pillow, είναι για τη Nakba του 1948, που ειπώθηκε μέσα από μια λαϊκή ιστορία για μια μητέρα στον αραβο-ισραηλινό πόλεμο, στον οποίο εκτοπίστηκε περισσότερο από το ήμισυ του παλαιστινιακού πληθυσμού. Το παιχνίδι του έχει απορριφθεί σχεδόν 300 φορές, από εκδότες και παρόχους πολιτιστικών επιχορηγήσεων, επειδή είναι πολύ αμφιλεγόμενο, με υπερβολικά μεγάλο ρίσκο. «Η συζήτηση για την παλαιστινιακή ιστορία ήταν πάντα απαγορευμένη», λέει.

Τώρα, για άλλη μια φορά, μαίνεται ο πόλεμος στο σπίτι του Abueideh. Ο προγραμματιστής φοβάται για την ασφάλειά του και είναι αποφασισμένος να πει αυτή την παλαιστινιακή ιστορία. Με τη βοήθεια μιας μικρής ομάδας προγραμματιστών και συμβούλων από την περιοχή και όχι μόνο, ξεκίνησε μια καμπάνια crowdfunding με την ελπίδα να κάνει πραγματικότητα το Dreams on a Pillow. «Το crowdfunding ήταν η μόνη μας επιλογή, αλλά ακόμη και αυτό δεν θα λειτουργούσε για μένα γιατί όλες οι μεγάλες πλατφόρμες crowdfunding δεν αναγνωρίζουν την Παλαιστίνη», λέει η Abueideh.

Η ομάδα στράφηκε στο LaunchGood, μια πλατφόρμα που εστιάζει στους μουσουλμάνους, όπου πέτυχε τον στόχο χρηματοδότησής της στις 7 Ιανουαρίου. Αρκεί για να καλύψει τουλάχιστον το μισό κόστος ανάπτυξης του παιχνιδιού και ελπίζει ότι μόλις το παιχνίδι αρχίσει να διαμορφώνεται, θα είναι ευκολότερο να βρει τα υπόλοιπα.

«Είμαι πολύ χαρούμενος», λέει. «Η υποστήριξη στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης και στη σελίδα της εκστρατείας ήταν συντριπτική, αποδεικνύοντας πόσο ενδιαφέρονται οι άνθρωποι για την παλαιστινιακή ιστορία… Δεν περίμενα αυτό το επίπεδο επιτυχίας».

Το λαϊκό παραμύθι που ενέπνευσε το Dreams on a Pillow λέει για μια μητέρα που ορμάει στο σπίτι της για να πάρει το μωρό της πριν φύγει, μόνο για να συνειδητοποιήσει ότι έχει δραπετεύσει με ένα μαξιλάρι. Στο παιχνίδι, περνάει τις μέρες της προσπαθώντας να φτάσει στον Λίβανο μετά τη σφαγή στην Ταντούρα και τις νύχτες ονειρευόμενη την Παλαιστίνη που γνώριζε ως παιδί. Το να βάλει το μαξιλάρι κάτω την αφήνει να κινηθεί πιο ελεύθερα στα σενάρια του παιχνιδιού, αλλά προκαλεί εφιάλτες και παραισθήσεις.

Ο Abueideh εκτιμά ότι θα χρειαστούν δύο χρόνια για να ολοκληρωθεί. Το αποκαρδιωτικό είναι ότι η σελίδα crowdfunding περιέχει μια διαβεβαίωση ότι «έχει τεθεί σε εφαρμογή ένα σαφές σχέδιο για την ολοκλήρωση του παιχνιδιού για να διασφαλιστεί η συνέχεια στην περίπτωση της εξαφάνισης, του τραυματισμού ή του χαμού του Rasheed από τη συνεχώς διευρυνόμενη ισραηλινή επιθετικότητα στη Δυτική Όχθη». «Ο στόχος είναι να αφήσουμε τον παίκτη να νιώσει και να καταλάβει τι συνέβη με τους Παλαιστίνιους κατά τη διάρκεια αυτής της σκοτεινής εποχής, που εξακολουθεί να διαμορφώνει την καθημερινότητά μας», λέει ο Abueideh.

«Θέλω να δώσω ένα μήνυμα ότι η εθνοκάθαρση των Παλαιστινίων είναι μια συνεχής διαδικασία που ξεκίνησε το 1948. Σε εκείνο το σημείο, [οι παίκτες] θα μπορούν να καταλάβουν τι συμβαίνει σήμερα και μπορούν έτσι να πάρουν θέση».

Πηγή: The Guardian