Τα τρία έργα παραμένουν στους αυθεντικούς τοίχους όπου δημιουργήθηκαν. Ανάμεσά τους είναι το Season’s Greetings, όπου ένα μικρό αγόρι παίζει ενώ εισπνέει μολυσμένο καπνό. Το έργο εμφανίστηκε το 2018 στην πρόσοψη ενός απλού γκαράζ κοντά στα χαλυβουργεία του Port Talbot. Ο Brandler το αγόρασε από τον ιδιοκτήτη του γκαράζ. Το έργο ζυγίζει 5,5 τόνους, έχει ύψος 2,2 μέτρα και πλάτος 2,5 μέτρα.

Οι άλλες δύο τοιχογραφίες είναι το Heart Boy, όπου ένα αγόρι ζωγραφίζει μια μεγάλη ροζ καρδιά, και το Computer Robot, που απεικονίζει ένα παιδί με ένα ρομπότ. Ο Brandler θεωρεί ότι τα έργα εκτέθηκαν σε εκθέσεις στην Ιταλία και την Ελβετία, και διεκδικεί τόσο την τελευταία δόση της αμοιβής όσο και την επιστροφή των τοιχογραφιών.

Όπως δήλωσε ο ίδιος, το αρχικό διετές συμβόλαιο παρατάθηκε για έναν ακόμη χρόνο με μηνιαία αμοιβή: «Μέσα σε λίγους μήνες άρχισαν να καθυστερούν τις πληρωμές και τελικά έφτασαν να είναι πάντα περίπου έξι εβδομάδες πίσω. Αυτή τη στιγμή έχουν καθυστερήσει τέσσερις μήνες στην τελευταία πληρωμή. Η έκθεση ολοκληρώθηκε στις 6 Ιουνίου… Δεν έχω λάβει ακόμα την τελική πληρωμή ούτε τα έργα Banksy μου πίσω».

Καθυστερήσεις στις πληρωμές και αντιδράσεις

Ο Brandler αμφισβητεί τις διαβεβαιώσεις ότι θα πληρωθεί, καθώς ένας άλλος Λονδρέζος έμπορος και ειδικός στα έργα Banksy, ο Acoris Andipa, ισχυρίζεται πως η ίδια εταιρεία του οφείλει 45.000 λίρες για επιμελητικές υπηρεσίες, ενώ εδώ και δύο χρόνια αναμένει εξόφληση παρά τις επανειλημμένες υποσχέσεις. Όπως δήλωσε ο Andipa στη Guardian: «Δεν ξέρω τι άλλο μπορούμε να κάνουμε. Έχω βάλει τους δικηγόρους μου να ασχοληθούν».

Ο Brandler ανέφερε ότι επικοινώνησε με την ιταλική πρεσβεία και την ασφαλιστική εταιρεία Lloyd’s of London, προκειμένου να υποβάλει απαίτηση αποζημίωσης. Σε ανακοίνωσή τους, οι Pietro Folena και Vittorio Faustini της Metamorfosi υποστήριξαν: «Η Metamorfosi είναι μια καταξιωμένη εταιρεία που οργανώνει μεγάλες εκθέσεις στην Ιταλία και διεθνώς σε συνεργασία με κορυφαία μουσεία».

Η εταιρεία ισχυρίστηκε ότι τα τελευταία τρία χρόνια κατέβαλε «πάντα τις μηνιαίες δόσεις», εκτός από την τελευταία, καθώς όπως είπαν ανέμεναν τιμολόγια και φορολογικά έγγραφα. Υποστήριξαν επίσης ότι προσπάθησαν επανειλημμένα να επιστρέψουν τις τοιχογραφίες, ξεκινώντας από τις 3 Ιουνίου, όταν ζήτησαν από τον Brandler τη σχετική διεύθυνση.

Διαθέτουν email με ημερομηνία 5 Ιουνίου όπου ο Brandler αναγνώριζε προβλήματα αποθήκευσης και πρότεινε να διατηρήσουν τα έργα έως τον Οκτώβριο χωρίς επιπλέον κόστος. Όταν ερωτήθηκε σχετικά, ο Brandler επισήμανε πως εξακολουθεί να του οφείλεται η τελευταία πληρωμή για τα έργα.

Η Metamorfosi ανέφερε: «Αυτό αποδεικνύει ότι η Metamorfosi ξεκίνησε άμεσα τις διαδικασίες για την επιστροφή των έργων… Επιβεβαιώνουμε επίσης ότι οργανώνουμε την επιστροφή τους έως το τέλος Σεπτεμβρίου… Σε email της 29ης Αυγούστου, ο κ. Brandler δηλώνει πως δεν θα δεχθεί την παράδοση των τοίχων αν δεν λάβει πληρωμή. Αυτό ενισχύει περαιτέρω τη θέση μας… Όσον αφορά τον κ. Acoris Andipa, πρόκειται για εμπορικό θέμα που δεν σχετίζεται με το ζήτημα που εγείρεται».

Πηγή: The Guardian

Οι πίνακες του τέλους του 13ου αιώνα ασβεστώθηκαν μετά από μια πυρκαγιά στα μέσα του 15ου αιώνα στον καθεδρικό ναό και στη συνέχεια εγκιβωτίστηκαν πίσω από ξυλουργεία μέχρι το 1786, κάτι που τους προστάτευε από τους εικονομάχους και τους βανδαλισμούς κατά τη Γαλλική Επανάσταση. Το 1980, βρέθηκαν από έναν ιερέα που χρησιμοποιούσε τη μικρή περιοχή για αποθήκευση.

Αν και Γάλλοι ειδικοί αποκατέστησαν το έργο, προηγουμένως είχαν καταγραφεί μόνο μερικές ασπρόμαυρες εικόνες.Οι ζωντανοί πίνακες απεικονίζουν τη ζωή και τα θαύματα του Saint Maurille, ενός επισκόπου της Angers κατά τον πέμπτο αιώνα του οποίου τα λείψανα κάποτε στεγάζονταν σε ένα ασημένιο ιερό εντός του καθεδρικού ναού. Ο θρύλος λέει ότι ο Saint Maurille απέτυχε να αναστήσει ένα παιδί από τους νεκρούς και, ως αποτέλεσμα, κατέφυγε στην Αγγλία όπου εργάστηκε για τον βασιλιά ως κηπουρός, για μετάνοια. Ο Saint Maurlle έμαθε αργότερα ότι το παιδί ήταν στην πραγματικότητα ζωντανό και επέστρεψε στην τοποθεσία του καθεδρικού ναού για να ευλογήσει το αγόρι, που έγινε Saint René.

Οι πίνακες είναι ακόμα κρυμμένοι πίσω από την επένδυση τοίχων, που αποτελεί μέρος της σοφίτας της χορωδίας. Ως εκ τούτου, μια ομάδα ιστορικών τέχνης και συντηρητών με έδρα το Ηνωμένο Βασίλειο χρειάστηκε περισσότερο από μια δεκαετία για να αποτυπώσει πλήρως μια εικόνα της τοιχογραφίας, η οποία κατασκευάστηκε ψηφιακά μέσω του συνδυασμού περισσότερων από 8.000 φωτογραφιών των καμπυλωτών τοίχων.

Η περιοχή Angers ήταν το σπίτι των Plantagenets που κυβέρνησαν την Αγγλία για αιώνες. Οι πίνακες μπορεί να έχουν παραγγελθεί από την Isabella la Blanche, ετεροθαλής αδερφή του Άγγλου βασιλιά Henry III, ή τον γιο της Maurice. Η ομάδα πιστεύει ότι οι πίνακες έγιναν από δύο ομάδες ζωγράφων χρησιμοποιώντας λάδι και σημειώνει ομοιότητες μεταξύ της απόδοσης ενός νεαρού βασιλιά στον πίνακα του συμποσίου και του γλυπτού πορτρέτου του Ερρίκου Γ’ στον τάφο του στο Αβαείο του Γουέστμινστερ του Λονδίνου.

Αυτές οι ομοιότητες, σε συνδυασμό με την αφήγηση των ταξιδιών μεταξύ των Άγγλων και των Γάλλων, πιστεύουν ότι δεν είναι τυχαίες. Φαίνεται ότι υπάρχει κοινή γνώση μεταξύ των ζωγράφων για τη χρήση υλικού και το στυλ που μπορεί να συνδέεται με εκείνες της αυλής του Ερρίκου Γ’.

Πηγή: ARTnews / Κεντρική φωτογραφία: University of Cambridge