Το αφόρητα αξιολάτρευτο μωρό πυγμαίος ιπποπόταμος δύο μηνών στον ανοιχτό ζωολογικό κήπο Khao Kheow στην επαρχία Chonburi, έχει μπει στις καρδιές και τα μυαλά εκατομμυρίων στο Διαδίκτυο με τις φαινομενικά έντονες γελοιότητες και την απολιθωμένη εμφάνισή της. Οι χρήστες των μέσων κοινωνικής δικτύωσης δεν χορταίνουν το πρόσωπό της που ουρλιάζει – όταν την ψεκάζουν με νερό, όταν τη μεταφέρουν οι φύλακες του ζωολογικού κήπου ή απλά όταν είναι ξαπλωμένη στο έδαφος.

Γεννημένη στις 10 Ιουλίου – φυσικά είναι ευαίσθητη, είναι Καρκίνος! – η Moo Deng αποκαλύφθηκε στο κοινό στις 25 Ιουλίου. Το όνομά της, το οποίο μεταφράζεται χονδρικά σε «bouncy pig» ή «χοιρινό μπιφτέκι», από διάφορες ερμηνείες, επιλέχθηκε από μια λαϊκή ψηφοφορία που πραγματοποιήθηκε από τον ζωολογικό κήπο. Από τότε, γνωρίζοντας καλά την αστρική της δύναμη, οι φύλακες του ζωολογικού κήπου μοιράζονται επιμελώς φωτογραφίες, βίντεο και μιμίδια του μωρού ιπποπόταμου.

Καθώς η δημοτικότητα της Moo Deng έχει ανέβει, οι λογαριασμοί κοινωνικών μέσων του ζωολογικού κήπου (έχει πάνω από 50.000 ακόλουθους στο X και πάνω από 400.000 στο Facebook, ενώ οι λογαριασμοί που είναι αφιερωμένοι ειδικά στη συλλογή ιπποπόταμων και capybaras έχουν πλέον πάνω από 200.000 στο Instagram και πάνω από 2 εκατομμύρια στο TikTok) έχουν γίνει λογαριασμοί ειδικά γι’ αυτή, προσφέροντας ενημερώσεις για κάθε της κίνηση στους εμμονικούς θαυμαστές της σε όλο τον κόσμο.

Η μικρή ιπποπόταμος η οποία σχεδόν πάντα τρώει, κοιμάται ή είναι δραματική – έχει χαιρετιστεί ως «lifestyle icon». Το απίθανο It Girl έχει γίνει αντικείμενο ατελείωτων fanart και προσεχών εμπορικών προϊόντων από τον ζωολογικό κήπο. Η πρεσβεία της Ταϊλάνδης στο Τόκιο την έχει αγκαλιάσει, το ίδιο και η εταιρεία μακιγιάζ Sephora Thailand, η οποία μοιράστηκε συστάσεις για ρουζ που μιμούνται τα χερουβικά μάγουλα του μωρού ιπποπόταμου. Ένα καφέ της Μπανγκόκ έφτιαξε κέικ σε σχήμα Moo Deng, που μόλις απέκτησε τη δική της σελίδα στη Wikipedia.

Φυσικά, η Moo Deng δεν είναι ο μόνος ιπποπόταμος στον ανοιχτό ζωολογικό κήπο Khao Kheow. Το Σαββατοκύριακο, το κέντρο διατήρησης μόλις γιόρτασε τα 59α γενέθλια της Mae Mali, του γηραιότερου θηλυκού ιπποπόταμου της χώρας. Ενώ η Mae Mali λέγεται ότι ζυγίζει δύο τόνους, οι πυγμαίοι ιπποπόταμοι όπως η Moo Deng είναι συνήθως 10 φορές ελαφρύτεροι από τους κοινούς ιπποπόταμους.

Ιθαγενείς στη δυτική Αφρική, οι πυγμαίοι ιπποπόταμοι είναι είδος υπό εξαφάνιση, με μόνο περίπου 2.000 από αυτούς να παραμένουν στη φύση. Από τότε που η Moo Deng έγινε viral, οι επισκέπτες στον Ανοιχτό Ζωολογικό Κήπο Khao Kheow έχουν υπερδιπλασιαστεί, με πολλούς να συρρέουν για να δουν το μωρό ιπποπόταμο και οι οποίοι περιγράφονται ως fan club της.

Ωστόσο, η άνοδος της Moo Deng έφερε και ανησυχίες για την ασφάλειά της. Σε ένα βίντεο που κοινοποιήθηκε στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, ενώ βρισκόταν ξαπλωμένη στην άκρη του περιβλήματός της, τραντάχτηκε από ένα ξαφνικό ρεύμα νερού που ένας επισκέπτης έριξε πάνω της. Ακόμα, ορισμένοι επισκέπτες, σε μια προσπάθεια να τραβήξουν την προσοχή της, φέρεται να πέταξαν μπανάνες και οστρακοειδή στη Moo Deng, ανέφεραν τοπικά μέσα ενημέρωσης, πυροδοτώντας εκκλήσεις από χρήστες των social media για καλύτερα μέτρα ασφαλείας για την προστασία του μωρού ιπποπόταμου.

Την Πέμπτη, ο Narongwit Chodchoi, διευθυντής του Ανοιχτού Ζωολογικού Κήπου Khao Kheow, προέτρεψε τους επισκέπτες να αποφύγουν να πετάνε πράγματα στη Moo Deng, προσθέτοντας ότι ο ζωολογικός κήπος έχει εγκαταστήσει κάμερες παρακολούθησης στην περιοχή και θα εξετάσει το ενδεχόμενο νομικής δράσης εναντίον μη συνεργάσιμων ανθρώπων. «Αυτές οι συμπεριφορές δεν είναι μόνο σκληρές αλλά και επικίνδυνες», είπε. «Πρέπει να προστατεύσουμε αυτά τα ζώα και να διασφαλίσουμε ότι έχουν ένα ασφαλές και άνετο περιβάλλον».

Πηγή: TIME

Ο όρος «αστρο – τουρισμός» μπορεί να ακούγεται σαν κάτι από ταινία επιστημονικής φαντασίας, αλλά αποτελεί μια πραγματική και αναπτυσσόμενη τάση. Περιστρέφεται γύρω από την εξερεύνηση του σύμπαντος δίχως να εγκαταλείψουμε το έδαφος.

Η θέαση των αστεριών μπορεί να είναι θεραπευτική, χαρίζοντας μια αίσθηση ηρεμίας και γαλήνης

Οι ταξιδιώτες μπορούν να ατενίζουν τα αστέρια, τους πλανήτες και τους αστερισμούς στον νυχτερινό ουρανό από μοναδικές τοποθεσίες σε όλο τον κόσμο. Αφορά στο να γίνουμε ένα με το σύμπαν, να κατανοήσουμε τη θέση μας μέσα σε αυτό και να βιώσουμε το απόλυτο θαύμα του νυχτερινού ουρανού.

Ιδανικοί προορισμοί

Το αυξημένο ενδιαφέρον για τον αστρο – τουρισμό συσχετίζεται με τη συνεχιζόμενη αστικοποίηση, όπου οι κάτοικοι των πόλεων στερούνται όλο και περισσότερο την καθαρή θέα του νυχτερινού ουρανού λόγω της φωτορύπανσης.

Στο Όστιν του Τέξας, για παράδειγμα, υπάρχουν μοναδικοί τρόποι για να παρακολουθήσετε μια ολική ηλιακή έκλειψη, ένα θεαματικό αστρονομικό γεγονός που προσελκύει αστροτουρίστες σε όλο τον κόσμο

Η πανδημία έπαιξε επίσης ρόλο στην άνοδο του αστρο-τουρισμού. Λόγω των εγκλεισμών, πολλοί άνθρωποι βρήκαν παρηγοριά και έμπνευση στην παρατήρηση των άστρων και την αστρονομία, καθώς παρέμεναν σε εσωτερικούς χώρους και περιορισμένοι στα σπίτια τους.

Ο αστρο-τουρισμός δεν αφορά μόνο στη γοητεία των ουράνιων σωμάτων. Είναι, επίσης, η σύνδεση με τη φύση, η εύρεση γαλήνης κάτω από τον έναστρο ουρανό και η απόλαυση της ακατέργαστης ομορφιάς του σύμπαντος. Η τάση αυτή προσφέρει μια μοναδική εμπειρία που συνδυάζει την επιστήμη, τη φύση και την πνευματικότητα.

Ο αστρο-τουρισμός έχει επίσης βαθύ αντίκτυπο στην ευεξία. Η θέαση των αστεριών μπορεί να είναι θεραπευτική, χαρίζοντας μια αίσθηση ηρεμίας και γαλήνης. Προάγει την ενσυνειδητότητα και μας επιτρέπει να αποσυνδεθούμε από την πολυάσχολη ζωή μας και να έρθουμε κοντά με το σύμπαν. Η ηρεμία του έναστρου ουρανού μπορεί επίσης να προάγει τον καλύτερο ύπνο, καθιστώντας τον αστρο-τουρισμό μια ελκυστική επιλογή για τουρισμό που έχει ως επίκεντρο την ευεξία.

Η ζήτηση για αστρο-τουρισμό έχει οδηγήσει στην ανάδειξη πολλών προνομιακών προορισμών σε όλο τον κόσμο. Μια τέτοια τοποθεσία είναι το Koh Kood της Ταϊλάνδης. Κατά τη διάρκεια της επίσημης περιόδου κυνηγιού των άστρων, η οποία διαρκεί από τον Φεβρουάριο έως τον Οκτώβριο, αυτή η τοποθεσία, που φημίζεται για το ατίθασο τοπίο της, προσφέρει μια φανταστική αστρονομική εμπειρία.

Ο αστρο – τουρισμός δεν περιορίζεται μόνο στην παρατήρηση των άστρων. Στο Όστιν του Τέξας, για παράδειγμα, υπάρχουν μοναδικοί τρόποι για να παρακολουθήσετε μια ολική ηλιακή έκλειψη, ένα θεαματικό αστρονομικό γεγονός που προσελκύει αστροτουρίστες σε όλο τον κόσμο.

Ευοίωνο το μέλλον του αστρο – τουρισμού

Το μέλλον του αστρο – τουρισμού φαίνεται λαμπρό (ή μάλλον σκοτεινό). Με τις συνεχείς εξελίξεις στην τεχνολογία και την αστρονομία, οι δυνατότητες είναι απεριόριστες. Με μεγάλα γεγονότα, όπως οι Ολυμπιακοί και Παρολυμπιακοί Αγώνες του Παρισιού το 2024, η αστρονομία θα διαδραματίσει επίσης σημαντικό ρόλο στα σχέδια διακοπών του 2024. Τα εκτεταμένα έργα της πόλης, όπως ο καθαρισμός του Σηκουάνα, θα παρέχουν στους τουρίστες το βέλτιστο περιβάλλον για να βιώσουν τον αστρο – τουρισμό.

*Με πληροφορίες από: travelnoire | Kεντρική φωτογραφία θέματος: Observatorio Chakana | Wikimedia Commons