Το Πόρτο είναι η δεύτερη σε μέγεθος πόλη της Πορτογαλίας, ένας city break προορισμός που «ακούγεται» όλο και περισσότερο. Χτισμένο στη βορειοδυτική πλευρά της Πορτογαλίας, στις όχθες του ποταμού Δούρου (Douro), το Πόρτο είναι ήδη γνωστό για τα περίφημα ομώνυμα κρασιά, τα Port. Η βόλτα στις κεντρικές περιοχές της πόλης θα σε οδηγήσει μέσα σε γραφικές γειτονιές, με ανηφορικά πλινθόκτιστα δρομάκια, μικρά εστιατόρια και μπαρ. Μη φοβάσαι ότι θα χαθείς, το φιδίσιο σώμα του ποταμού αποτελεί την καλύτερη πυξίδα. Αλλά και να χαθείς, πάλι κερδισμένη θα είσαι γιατί θα ανακαλύψεις πολλές ακόμη γραφικές γωνιές και εικόνες!

Είναι 3 μέρες αρκετές για να δεις το Πόρτο;

Αρχικά να σου πω ότι από την προσωπική μου εμπειρία το Πόρτο είναι μια πολύ καλή επιλογή ακόμη και για το καλοκαίρι αφού οι θερμοκρασίες είναι ήπιες, θεωρητικά όμως οι «καλές» του εποχές για εμάς τους τουρίστες/ταξιδευτές είναι η άνοιξη και το φθινόπωρο. Και, ναι, θεωρώ ότι τρεις μέρες είναι αρκετές για να εξερευνήσεις το Πόρτο, αλλά αν μπορείς να κολλήσεις μια δυο ακόμη θα είναι καλύτερα.

Τι μπορείς να κάνεις στο Πόρτο

• Βόλτες χωρίς προορισμό μέσα στην πόλη. Δεν χρειάζεται να ξέρεις που πηγαίνεις – όπου κι αν βρεθείς, όπου κι αν καταλήξεις το Πόρτο θα σε ανταμείψει με γραφικές γωνιές, υπέροχα Instagram worthy spots και θέα. Βαδίζοντας στην πόλη, σίγουρα θα συναντήσεις τη Rua Miguel Bombarda, έναν κεντρικό δρόμο που βιώνει μία νέα εποχή δόξας με γκαλερί, hipster bar και καφέ να ανοίγουν το ένα μετά το άλλο. Αν, δε, βρεθείς Σάββατο στην πόλη κάνε μια βόλτα από την τοπική αγορά, το Mercado de PortoBelo, με τους πάγκους με τα vintage και second hand ρούχα, με χειροποίητα κοσμήματα και ξυλόγλυπτα, αλλά και γλυκά, τυριά και αλλαντικά.

• Ανακάλυψε τα διάστημα πορτογαλέζικα azulejos, τα γαλανόλευκα διακοσμητικά πλακάκια που κοσμούν τοίχους σπιτιών, τοιχία σε δρόμους και προσόψεις καταστημάτων. Οπωσδήποτε θα μπεις στον σιδηροδρομικό σταθμό της πόλης, τον Sao Bento, όχι απαραίτητα για να πάρεις το τρένο, αλλά για να θαυμάσεις τις περίφημες τοιχογραφίες από azulejos στην πρώτη αίθουσα που απεικονίζουν διάφορες σκηνές από την ιστορία της Πορτογαλίας.

• Εάν βρεθείς στο Πόρτο, αξίζει να επισκεφθείς ένα από τα πιο εντυπωσιακά βιβλιοπωλεία της Ευρώπης, το Livraria Lello στην περιοχή του καθεδρικού ναού. Εάν είσαι φαν του Harry Potter, θα αναγνωρίσεις στο εσωτερικό του την εμβληματική ξύλινη σκάλα και τα ξυλόγλυπτα ράφια που έχουν εμπνεύσει τη συγγραφέα J.K. Rowling για την περίφημη βιβλιοθήκη του σχολείου. SOS tip: Αν θέλεις να επισκεφθείς το βιβλιοπωλείο κλείσε τουλάχιστον δύο μέρες πριν εισιτήριο μέσα από το σάιτ του. Το κόστος είναι μικρό, και αφαιρείται από τυχόν αγορά βιβλίου.

• Μπορείς να συνδυάσεις την επίσκεψη στο βιβλιοπωλείο με την «ανάβαση» των 225 σκαλοπατιών του πύργου Clerigos για μια πανοραμική θέα της πόλης. (Αν με ρωτήσεις, η προσωπική μου γνώμη είναι ότι δεν αξίζει και τόσο πολύ τον κόπο, αλλά καθώς θεωρείται must δεν μπορώ να μην το σημειώσω.)

• Αν πας στο Πόρτο, θα βρεθείς σίγουρα στην περιοχή Ribeira, τη γειτονιά γύρω από το ποτάμι, η οποία αποτελεί μνημείο πολιτιστικής κληρονομιάς της UNESCO. Χάζεψε το ποτάμι που περνά κάτω από τη γέφυρα Ponte de Dom Luis Ι, ένα από τα σύμβολα του Πόρτο, η οποία ενώνει τις δύο πλευρές της πόλης, την παλιά με την καινούρια, τη Vila Novade Gaia.

Ένα από τα ενδιαφέροντα (ή όχι) στοιχεία αυτής της γέφυρας είναι ότι την σχεδίασε ένας μαθητής του Γουστάβου Άιφελ το 1886.

• Και αφού είσαι στη γέφυρα κατέβα στην Gaia και μπες σε ένα από τα κτίρια των οινοποιείων που παρασκευάζουν το διάσημο κρασί Port. Θα βρεις πολλά παραταγμένα κατά μήκος της όχθης του Δούρου – διάλεξε και πάρε. Εμείς μπήκαμε στο Ramos και μας φάνηκε πολύ τίμια η σχέση μεταξύ του κόστους και της ξενάγησης/winetasting. Η ξενάγηση στο οινοποιείο περιλαμβάνει μια γρήγορη αναφορά στην ιστορία του διάσημου κρασιού και περιήγηση στα κελάρια με τα τεράστια βαρέλια και ολοκληρώνεται με τη γευσιγνωσία κάποιων από τις ποικιλίες του Port που παρασκευάζει ο συγκεκριμένος Οίκος. Μην παρασυρθείς από τη γλυκιά του γεύση – είναι δυνατό κρασί, κάτι μεταξύ λικέρ και παλαιωμένου κρασιού και εύκολα μπορεί να σε ζαλίσει.

• Απόλαυσε ένα aperitif –ιδανικά ένα ποτήρι παγωμένη λευκή σαγκρία- στα μαγαζιά που είναι παρατεταγμένα στην όχθη του Δούρου, ένα κέντρο συνάντησης φοιτητών, κατοίκων και τουριστών, σε έναν πλακόστρωτο δρόμο, την Cais de Ribeira, που εκτείνεται μέχρι τη γέφυρα Luis.

• Και για να μην νιώθεις ριγμένος που δεν έχεις πάει στη Λισαβόνα για να κάνεις τη διαδρομή με το περίφημο τραμ 11, πάρε το εξίσου παραδοσιακό και γραφικό τραμ Νο 1 για να πας λίγο έξω από την πόλη, στην περιοχή του φάρου. Εκεί θα βρεθείς στη συμβολή του ποταμού Douro με τον Ατλαντικό – μία εκδοχή της εκδρομής που ίσως δεν περίμενες!

• Last but not least, στο Πόρτο, όπως και σε όλη την Πορτογαλία θα φας μπακαλιάρο – σε όλες τις δυνατές εκδοχές, όχι πάντα επιτυχημένες κατά τη γνώμη μου, αλλά ωστόσο πρέπει να δοκιμάσεις. Παράγγειλε, επίσης, το τοπικό έδεσμα/μεζέ, την Francesinha, τη «μικρή Γαλλίδα». Πρόκειται για μία εκδοχή του croque madame, με διάφορα είδη κρέατος, που σερβίρεται μέσα σε κόκκινη σάλτσα και με λιωμένο τυρί από πάνω. Είναι βαρύ, αλλά νόστιμο κι αν το βρεις να σερβίρεται σε μισή μερίδα προτίμησέ το γιατί δύσκολα θα μπορέσεις να το τελειώσεις! Κλείσε το γεύμα σου με καφέ και ένα (ή δύο ή τρία ή όσα αντέχεις) Pasteis de Nata, ένα είδος μικρής τάρτας με κρέμα ζαχαροπλαστικής, ένα φημισμένο πορτογαλέζικο γλυκό.

Πώς να πας και πού να μείνεις

Στο Πόρτο, θα βρεις πολλές επιλογές διαμονής. Προσωπικά, έμεινα λίγο έξω από το κέντρο, σε απόσταση περίπου 15 λεπτά με τα πόδια. Ήταν σαφώς πιο οικονομικά και επιπλέον τα uber είναι τόσο φτηνά, που δεν αξίζει να πληρώσεις τη διαφορά της διαμονής στο κέντρο. Όσο για το πώς θα φτάσεις στο Πόρτο, μπορείς να το προσεγγίσεις αεροπορικά μέσω Λισαβόνας και από εκεί να φτάσεις σε περίπου τρεις ώρες στον προορισμό σου με τρένο ή με λεωφορείο. Εναλλακτικά, στη high season μπορείς να βρεις απευθείας πτήσεις προς Πόρτο.