Ο Hunter Woodhall εξασφάλισε μια θριαμβευτική νίκη στον τελικό των 400 μέτρων T62 ανδρών στο Stade de France την Παρασκευή (6 Σεπτεμβρίου), παίρνοντας τον πρώτο του τίτλο στους Παραολυμπιακούς λίγες εβδομάδες αφότου η σύζυγός του, Tara Davis-Woodhall, κέρδισε το χρυσό στο άλμα εις μήκος γυναικών στο ίδιο στάδιο στους Ολυμπιακούς Αγώνες του Παρισιού 2024. «Όταν πέρασα τα όρια, σκέφτηκα αν είμαι πραγματικά πρώτος αυτή τη φορά ή αν ακόμα ονειρεύομαι», είπε ο Woodhall.

Αμέσως μετά τη νίκη του στα 400 μέτρα, ο Αμερικανός σπρίντερ έτρεξε στις εξέδρες για να συναντήσει τη σύζυγό του και της έδωσε την μπλούζα του – μια σκηνή που περικλείει τη μαγεία των Ολυμπιακών και Παραολυμπιακών του Παρισιού για το πιο διάσημο ζευγάρι των αγώνων. «Κάθε μέρα με την Tara τρώμε μαζί, προπονούμαστε μαζί, αναρρώνουμε μαζί. Έχω επίσης μια απίστευτη ομάδα. Αυτοί οι άνθρωποι είναι που κάνουν αυτές τις στιγμές να αξίζουν τον κόπο», πρόσθεσε ο σπρίντερ.

Πριν από εβδομάδες, ήταν ενθουσιασμένος καθώς παρακολουθούσε από τις εξέδρες του Stade de France τη γυναίκα του να κερδίζει το χρυσό Ολυμπιακό. Αυτή τη φορά, ήταν η Tara που βρέθηκε στο Παρίσι ως θεατής. «Ήμουν τόσο νευρική, ήμουν τόσο ενθουσιασμένη – γνωρίζοντας ότι ήταν έτοιμος να τρέξει και πόσο πολύ ήθελε να κερδίσει. Και τώρα το έκανε», είπε η Tara. «Ήταν ένα όνειρο και για εμάς να κερδίσουμε το χρυσό και τώρα το έχουμε. Αυτά τα χρυσά θα τα φοράμε για το υπόλοιπο της ζωής μας».

Αυτό ήταν το τέταρτο παραολυμπιακό μετάλλιο του Woodhall, αλλά πρόσθεσε άλλο ένα αργότερα το βράδυ ως μέλος της παγκόσμιας ομάδας σκυταλοδρομίας 4×100 μέτρων που τερμάτισε για το χάλκινο μετάλλιο – μαζί με τους Noah Malone, Taylor Swanson και Tatyana McFadden, το 22ο της Παραολυμπιακό μετάλλιο της ομάδας.

Πηγή: paralympics.org

Το χάλκινο της Grinham στο Παρίσι είναι το πρώτο της ατομικό μετάλλιο στους Παραολυμπιακούς, αφού κέρδισε το ασημένιο στο σύνθετο ομαδικό στους Αγώνες του Ρίο το 2016. Έπειτα από δύο πόντους μετά τον τέταρτο γύρο, η Grinham του Haverfordwest, η οποία είναι 7 μηνών έγκυος, σημείωσε 29 στον πέμπτο και τελευταίο γύρο.

Ήταν ένα σύνολο που δεν μπόρεσε να ξεπεράσει η Paterson Pine, η οποία σημείωσε 26 πόντους για να χάσει την ισοπαλία με 142-141.

«Είμαι πραγματικά περήφανη για τον εαυτό μου, είχα δυσκολίες και δεν ήταν εύκολο», είπε η 31χρονη Grinham, η οποία πέρασε αυτή την εβδομάδα «μέσα και έξω από το νοσοκομείο» στο Παρίσι. «Αλλά όσο είμαι υγιής και το μωρό μου είναι υγιές, ήξερα ότι μπορούσαμε να αγωνιστούμε. Ήξερα ότι αν ρίξω όσο καλύτερα μπορούσα, θα μπορούσα να επιστρέψω με ένα μετάλλιο. Το μωρό δεν έχει σταματήσει να κλωτσάει, είναι σχεδόν σαν το μωρό να ρωτάει τι συμβαίνει. Αλλά ήταν μια υπέροχη υπενθύμιση της στήριξης που έχω στην κοιλιά μου».

Η Grinham επιστρέφει στη δράση τη Δευτέρα στη μικτή ομάδα με τον Nathan MacQueen.

Πηγή: BBC

Αφού εξασφάλισε ένα χάλκινο μετάλλιο στο Grand Palais, έκανε έναν γύρο γύρω από το ταπί κρατώντας μια σημαία με το λογότυπο των Παραολυμπιακών, με την οποία αγωνίζεται η Παραολυμπιακή Ομάδα Προσφύγων. Η προπονήτριά της Haby Niare συμμετείχε στη γιορτή, καθώς το πλήθος βρυχόταν. «Είμαι τόσο περήφανη για αυτή τη σημαία γιατί σήμερα είμαι προσφύγισσα», είπε η Khudadadi, η οποία αυτή τη στιγμή ζει και εκπαιδεύεται στη Γαλλία. «Δούλεψα σκληρά αυτά τα τρία χρόνια και υπήρχαν προβλήματα που είχα, αλλά αυτό ανήκει στο παρελθόν. Τώρα είναι σημαντικό. Τώρα είμαι χάλκινη».

Δημιουργός ιστορίας η Khudadadi αγωνίστηκε την πρώτη μέρα του αγώνα στους Παραολυμπιακούς Αγώνες του Παρισιού 2024. Ενώ έχασε από την Ziyodakhon Isakova από το Ουζμπεκιστάν στους προημιτελικούς, η Khudadadi κέρδισε τον αγώνα της στο ρεπεσάζ εναντίον της Nurcihan Ekinci από την Τουρκία, κερδίζοντας με 9-1. Εξασφάλισε το παρθενικό της μετάλλιο μετά την αποχώρηση της αντιπάλου της στον αγώνα για το χάλκινο μετάλλιο.

Το γαλλικό κοινό ήταν πίσω από κάθε αγώνα της στο Grand Palais. Όταν πήγε στο ταπί για τον εναρκτήριο αγώνα της, το πλήθος εξερράγη και δεν σταμάτησε να ζητωκραυγάζει. Ο κόσμος κρατούσε αφίσες που έγραφαν “Zakia”, ενώ κάποιοι κρατούσαν μια μεγάλη σημαία του Agitos, του λογοτύπου των Παραολυμπιακών Αγώνων κάτω από το οποίο αγωνίζονται οι αθλητές της Παραολυμπιακής Ομάδας Προσφύγων.

Η Niare, η οποία προπονεί τον Khudadadi στη Γαλλία, λέει ότι ήταν ένα όνειρο που έγινε πραγματικότητα για το ζευγάρι. «Το κάναμε. Είμαστε τόσο χαρούμενοι. Της αξίζει. Δούλευε σκληρά κάθε μέρα. Κάθε μέρα, δεν είναι εύκολο, αλλά σήμερα ήταν η μέρα. Δεν είχε άλλη επιλογή σήμερα», είπε η Niare, ασημένια στην κατηγορία welterweight γυναικών στους Ολυμπιακούς Αγώνες του Ρίο 2016. «Της είπα «θέλω ένα μετάλλιο» και μου είπε «Θα σου δώσω ένα μετάλλιο σήμερα». Έτσι ήμασταν στο ίδιο επίπεδο σήμερα και είμαι πολύ χαρούμενη», είπε η προπονήτρια.

Από το Τόκιο στο Παρίσι, η Khudadadi ασχολήθηκε με το Para Sport όταν ήταν εννέα ετών με στόχο να αγωνιστεί στους Παραολυμπιακούς Αγώνες. Έκανε το ντεμπούτο της στους Παραολυμπιακούς στο Τόκιο 2020 λίγες μέρες μετά από μια οδυνηρή απόδραση από την πατρίδα της. Έχει πει ότι συνδέει το Τόκιο 2020 με θλιβερές αναμνήσεις. Αφού ξεκίνησε μια νέα ζωή στη Γαλλία, υπήρξαν προκλήσεις που έπρεπε να αντιμετωπίσει. «Όταν έγινα προαφύγισσα στο Παρίσι, προσπάθησα να γίνω πιο δυνατή από πριν. Αυτά τα δύο χρόνια ήταν απόδειξη ότι μπορούμε να κάνουμε ό,τι θέλουμε, παρά τις δυσκολίες», δήλωσε η αθλήτρια νωρίτερα στο τουρνουά. Αλλά τρία χρόνια αργότερα, αγωνίστηκε στο Παρίσι με περισσότερη αυτοπεποίθηση και έχει μόνο χαρούμενες αναμνήσεις. «Αυτό είναι ένα τρομερό μετάλλιο στη ζωή μου. Δεν θα ξεχάσω ποτέ την ημερομηνία γιατί κέρδισα το χάλκινο μετάλλιο».

«Θέλω να δώσω αυτό το μετάλλιο σε όλο τον κόσμο. Ελπίζω ότι μια μέρα θα υπάρξει ελευθερία στη χώρα μου, για όλο τον κόσμο, για όλα τα κορίτσια, για όλες τις γυναίκες, για όλους τους πρόσφυγες στον κόσμο. Και γι’ αυτό εργαζόμαστε όλοι μας, για την ελευθερία και την ισότητα».

Αφού πέτυχε τον στόχο της να γίνει Παραολυμπιονίκης, η Khudadadi στοχεύει τώρα να κερδίσει ένα χρυσό μετάλλιο στο Λος Άντζελες το 2028. Και η Niare είναι επίσης σίγουρη ότι αυτό είναι δυνατό. «Δεν είναι το ίδιο πρόσωπο που ήταν. Σε τέσσερα χρόνια, είμαι σίγουρη ότι θα είναι παραολυμπιακή πρωταθλήτρια».

Πηγή: Paralympics.org

Αυτός ο αριθμός περιλαμβάνει 167 Εθνικές Παραολυμπιακές Επιτροπές (NPC), μια Παραολυμπιακή Ομάδα Προσφύγων (RPT) οκτώ ατόμων και έως και 96 Ουδέτερους Παραολυμπιακούς Αθλητές (NPA) (88 από τη Ρωσία και 8 από τη Λευκορωσία). Ο αριθμός των 168 αντιπροσωπειών για το Παρίσι 2024 ξεπερνά το προηγούμενο ρεκόρ των 164 στους Παραολυμπιακούς Αγώνες του Λονδίνου 2012 και του Τόκιο 2020. Ο προηγούμενος υψηλότερος αριθμός αθλητών σε Παραολυμπιακούς Αγώνες ήταν 4.393 στο Τόκιο 2020.

Τρεις NPC – η Ερυθραία, το Κιριμπάτι και το Κοσσυφοπέδιο – θα κάνουν το ντεμπούτο τους στους Παραολυμπιακούς στη γαλλική πρωτεύουσα.

Διαγωνιζόμενοι σε 549 αγώνες μεταλλίων σε 22 αθλήματα, οι 4.400 αθλητές είναι πιθανό να περιλαμβάνουν ένα ρεκόρ συμμετοχής 1.983 γυναικών. Το νέο ποσοστό ρεκόρ (45%), ξεπερνά το προηγούμενο καλύτερο των 1.846 (42%) που σημειώθηκε στο Τόκιο 2020 και είναι υπερδιπλάσιο από τις 988 αθλήτριες που παρατάχθηκαν στο Σίδνεϊ 2000.

Εκτός από τον αριθμό ρεκόρ των γυναικών, το Παρίσι 2024 θα περιλαμβάνει περισσότερα μετάλλια για γυναίκες από ποτέ. Τα 235 αγωνίσματα για γυναίκες είναι οκτώ περισσότερα από αυτά στα οποία διαγωνίστηκαν στο Τόκιο 2020. «Η IPC ​​προσπαθεί συνεχώς να συνεργαστεί με τα μέλη μας για να προωθήσει το Παραολυμπιακό Κίνημα, επομένως η επίτευξη τόσο ρεκόρ διαγωνιζόμενων αποστολών όσο και αθλητριών για τους Παραολυμπιακούς Αγώνες του Παρισιού 2024 είναι φανταστικά νέα», δήλωσε ο Andrew Parsons, Πρόεδρος της IPC.

«Πολλά εύσημα χρειάζονται οι NPC και οι Διεθνείς Ομοσπονδίες μας για τις εξαιρετικές προσπάθειές τους, ιδιαίτερα τα τρία NPC που θα κάνουν το ντεμπούτο τους στους Παραολυμπιακούς στη γαλλική πρωτεύουσα. Το να έχουμε 168 αντιπροσωπείες στους Παραολυμπιακούς Αγώνες του Παρισιού 2024 αντιπροσωπεύει αύξηση 24% στα 135 έθνη που συμμετείχαν στους Παραολυμπιακούς Αγώνες της Αθήνας 2004, ενώ το να είμαστε τόσο κοντά στην επίτευξη της ισότητας των φύλων μόλις 64 χρόνια μετά τους πρώτους Παραολυμπιακούς Αγώνες είναι ταχεία πρόοδος».

«Αυτό που είναι πιο εντυπωσιακό είναι ότι την ίδια στιγμή ο αριθμός των διαγωνιζόμενων αποστολών έχει αυξηθεί, το ίδιο και ο αριθμός των αθλητριών και η ποιότητα του αθλητισμού και του ανταγωνισμού».

«Είμαι βέβαιος ότι το Παρίσι 2024 θα είναι οι καλύτεροι Παραολυμπιακοί Αγώνες μέχρι τώρα όσον αφορά τις αθλητικές επιδόσεις και τα επίπεδα ανταγωνισμού και στα 22 αθλήματα. Από το 2016, η IPC έχει επενδύσει εκατομμύρια ευρώ κάθε χρόνο σε προγράμματα ανάπτυξης Para sport με τις οργανώσεις-μέλη μας, με πραγματική εστίαση στην αύξηση της γυναικείας συμμετοχής σε όλα τα επίπεδα. Αυτές οι προσπάθειες, σε συνδυασμό με το εξαιρετικό έργο των NPC και των Διεθνών Ομοσπονδιών μας, αρχίζουν να αποδίδουν, αποφέροντας αποτελέσματα ρεκόρ».

Οι πέντε μεγαλύτερες αντιπροσωπείες

Η Κίνα, η οποία βρίσκεται στην κορυφή του πίνακα μεταλλίων σε κάθε διοργάνωση των Αγώνων από την Αθήνα το 2004, διαθέτει τη μεγαλύτερη αποστολή με 282 αθλητές (124 άνδρες και 158 γυναίκες).

Με 255 αθλητές (138 άνδρες, 117 γυναίκες), η Βραζιλία έχει τη δεύτερη μεγαλύτερη αποστολή, ακολουθούμενη από τη διοργανώτρια χώρα Γαλλία με 237 αθλητές (155 άνδρες και 82 γυναίκες). Για πρώτη φορά στην ιστορία, η Γαλλία θα εκπροσωπηθεί και στα 22 αθλήματα. Η γαλλική ομάδα μπορεί να υπερηφανεύεται για τις 82 γυναίκες, τον μεγαλύτερο αριθμό που έχει στείλει ποτέ στους Παραολυμπιακούς Αγώνες, υπερδιπλάσιο από τις 37 γυναίκες που συμμετείχαν στο Τόκιο 2020. Η νεότερη αθλήτρια της γαλλικής ομάδας είναι η 15χρονη Marie N’Goussou στο Para athletics.

Οι ΗΠΑ θα έχουν 220 αθλητές (110 άνδρες και 110 γυναίκες), ενώ η Μεγάλη Βρετανία θα έχει 201 (109 άνδρες και 92 γυναίκες).

Συναγωνίστριες

Τριάντα πέντε NPC (Argentina, Bangladesh, Brazil, Central African Republic, Chile, China, Cameroon, Colombia, Costa Rica, Croatia, Cuba, Dominic Republic, Ecuador, Ethiopia, Fiji, France, Georgia, Ghana, Indonesia, India, Ireland, Italy, Kazakhstan, Kyrgyzstan, South Korea, Morocco, Mongolia, Nigeria, Peru, Poland, Switzerland, Thailand, Türkiye, Uzbekistan, and Venezuela) διαθέτουν ρεκόρ αθλητών για τους Παραολυμπιακούς Αγώνες του Παρισιού 2024, ενώ 27 NPC (Canada, China, Ecuador, Fiji, Hong Kong China, Hungary, Ireland, Italy, Kenya, Kyrgyzstan, Lithuania, Mexico, North Macedonia, Mozambique, Nigeria, Norway, Paraguay, Peru, Puerto Rico, Rwanda, Singapore, Switzerland, Sweden, Turkmenistan, Chinese Taipei, Türkiye, and Venezuela) έχουν περισσότερες αθλήτριες από άνδρες αθλητές.

Σε δεκαπέντε Para αθλήματα – Para τοξοβολία, Para athletics, Para badminton, Para canoe, Para cycling, Para ιππασίας, Para judo, Para powerlifting, Para rowing, Shooting Para sport, Para swimming, Para taekwondo, Para triathlon, Para πινγκ πονγκ και αναπηρικό καροτσάκι ράγκμπι – υπάρχουν περισσότερες αθλήτριες που αγωνίζονται σε σύγκριση με το Τόκιο 2020.

Τα Para ιππασίας (17 άνδρες/61 γυναίκες) και Para powerlifting (89 άνδρες/90 γυναίκες) έχουν περισσότερες αθλήτριες από άντρες, ενώ το Para badminton, το goalball, το Para rowing και το μπάσκετ με αναπηρικό αμαξίδιο έχουν επιτύχει την ισότητα των φύλων. Boccia (68 άνδρες/57 γυναίκες), Para τζούντο (79 άνδρες/68 γυναίκες), Para taekwondo (61 άνδρες/60 γυναίκες), Para triathlon (66 άνδρες/55 γυναίκες), βόλεϊ καθιστή (96 άνδρες 91 γυναίκες) και ξιφασκία με αναπηρικό αμαξίδιο (49 άνδρες/48 γυναίκες) βρίσκονται σχεδόν σε ισότητα των φύλων.

Τα μεγαλύτερα αθλήματα

Το Para athletics θα έχει τους περισσότερους αγωνιζόμενους, 1.135 αθλητές που θα αγωνιστούν σε 164 μετάλλια. Η Para κολύμβηση είναι το δεύτερο πολυπληθέστερο άθλημα με πρωταγωνιστές 608 αθλητές που θα αγωνιστούν σε 141 αγώνες μεταλλίων. Η Para επιτραπέζια αντισφαίριση έχει τους τρίτους περισσότερους αθλητές με 281 αθλητές που θα αγωνιστούν σε 31 αγώνες μεταλλίων.

Πηγή: paralympic.org

Η 50χρονη, η οποία έκανε φυλομετάβαση το 2019, κέρδισε χάλκινα μετάλλια και στα δύο αγωνίσματα στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Para Athletics πέρυσι στο Παρίσι. Πριν από τη μετάβαση, η Petrillo κέρδισε 11 εθνικούς τίτλους στην κατηγορία των ανδρών. «Ακόμα δυσκολεύομαι να το πιστέψω και κρατάω μικρό καλάθι γιατί η ευκαιρία μου να συμμετάσχω στο Τόκιο χάθηκε από ένα μουστάκι», είπε η Petrillo σε δήλωση τη Δευτέρα. «Θα αρχίσω να σκέφτομαι τους Αγώνες του Παρισιού μόλις φτάσω στη Γαλλία».

Διαγνώστηκε με σύνδρομο Stargardt στην ηλικία των 14 ετών, οι οπτικές ικανότητες της Petrillo περιορίζονται στο 1/50 του φυσιολογικού εύρους. Ο Πρόεδρος της Διεθνούς Παραολυμπιακής Επιτροπής (IPC) Andrew Parsons είπε στο BBC Sport ότι ενώ η Petrillo είναι ευπρόσδεκτη στο Παρίσι βάσει των πολιτικών του World Para Athletics, θέλει να δει τον αθλητικό κόσμο να «ενώνεται» σχετικά με τις πολιτικές του για τα τρανς άτομα.

Τα διευθυντικά όργανα πολλών αθλημάτων, συμπεριλαμβανομένων του στίβου, της ποδηλασίας και της κολύμβησης, έχουν αυστηροποιήσει τους κανόνες συμμετοχής τους για τρανς αθλητές σε κορυφαίους γυναικείους αγώνες τα τελευταία δύο χρόνια. Ωστόσο, η IPC επιτρέπει στα κυβερνητικά όργανα να ορίζουν τις δικές τους πολιτικές και το World Para Athletics επιτρέπει σε ένα άτομο νομίμως αναγνωρισμένο ως γυναίκα να αγωνιστεί στην κατηγορία για την οποία η αναπηρία της πληροί τις προϋποθέσεις.

Οι επικριτές της ένταξης των τρανς στο γυναικείο άθλημα λένε ότι η ανδρική εφηβεία εμποτίζει τους αθλητές με ένα τεράστιο μυοσκελετικό πλεονέκτημα που η μετάβαση δεν μετριάζει. Οι ομάδες υπεράσπισης LGBTQ λένε ότι ο αποκλεισμός τρανς αθλητών συνιστά διάκριση και ότι δεν έχει γίνει αρκετή έρευνα σχετικά με τον αντίκτυπο της μετάβασης στην αθλητική απόδοση.

Πηγή: NBC news

Αντιπροσωπεύοντας περισσότερους από 120 εκατομμύρια αναγκαστικά εκτοπισμένους παγκοσμίως, οι οκτώ αθλητές και οι δύο οδηγοί δρομείς αποτελούν τη μεγαλύτερη Παρολυμπιακή Ομάδα Προσφύγων (RPT) που έγινε ποτέ, αφού η ομάδα έκανε το ντεμπούτο της στους Παρολυμπιακούς Αγώνες του Ρίο 2016 με δύο αθλητές. Η RPT θα είναι στο επίκεντρο βαδίζοντας κατά μήκος των Ηλυσίων Πεδίων στην εμβληματική Place de la Concorde του Παρισιού. Μιλώντας για την επιλογή του ως σημαιοφόρου της ομάδας, ο Atangana είπε: «Είμαι πολύ συγκινημένος και χαρούμενος. Μου προκαλεί ρίγη. Μπορώ ήδη να το φανταστώ στο μυαλό μου. Βλέπω τον εαυτό μου ως έναν μεγάλο πρωταθλητή, αυτόν που έκανε τα όνειρά του πραγματικότητα».

Ο Atangana θα φέρει την παρολυμπιακή σημαία μαζί με τον οδηγό τρεξίματος και πρόσφυγα, Donard Ndim Nyamjua. Ο Atangana σκέφτηκε ότι τα όνειρά του να γίνει μεγάλος αθλητής είχαν τελειώσει όταν έχασε την όρασή του ως παιδί, αλλά στράφηκε στον αθλητισμό και στο σπριντ. Τερμάτισε τέταρτος στα 400 μέτρα T11 στους Παρολυμπιακούς Αγώνες του Τόκιο 2020, χάνοντας απλώς ένα μετάλλιο.

Οι οκτώ πρόσφυγες αθλητές φιλοξενούνται σε έξι χώρες και θα αγωνιστούν σε έξι αθλήματα – Para athletics, Para powerlifting, Para table tennis, Para taekwondo, Para triathlon και ξιφασκία με αναπηρικό αμαξίδιο.

Το πρώτο μέλος της RPT που θα αγωνιστεί την πρώτη μέρα θα είναι η σταρ του Para taekwondo Zakia Khudadadi, η πρωταθλήτρια Ευρώπης το 2023 στην κατηγορία των 47 κιλών. Η Khudadadi είναι υπέρμαχος των δικαιωμάτων των γυναικών σε όλο τον κόσμο και έγινε πρωτοσέλιδο μετά από μια οδυνηρή απόδραση από τη χώρα της λίγες μέρες πριν το Τόκιο 2020.

Αυτή είναι η τρίτη φορά που η Παρολυμπιακή Ομάδα Προσφύγων θα αγωνιστεί στους Αγώνες. Παρά το γεγονός ότι αναγκάστηκαν να εγκαταλείψουν τα σπίτια τους και αντιμετώπισαν τεράστια εμπόδια, τα μέλη της ομάδας επέμειναν και κράτησαν τα όνειρά τους ζωντανά, εξασφαλίζοντας μια θέση στους Αγώνες. Ο Andrew Parsons, Πρόεδρος της Διεθνούς Παρολυμπιακής Επιτροπής, μετέδωσε τα νέα προσωπικά στον Atangana μέσω βιντεοκλήσης στο προπονητικό στρατόπεδο της ομάδας στο Reims της Γαλλίας.

«Επιλέχτηκες λόγω της ιστορίας σου, του αθλητή που είσαι. Είστε ένα σημαντικό παράδειγμα για άλλους πρόσφυγες αθλητές και άλλους αθλητές από διάφορα μέρη του κόσμου που πέρασαν όσα έχετε περάσει», είπε ο Parsons. «Αυτή η Παρολυμπιακή Ομάδα Προσφύγων είναι μια από τις σπουδαίες ιστορίες των Παρολυμπιακών Αγώνων του Παρισιού 2024. Καθένας από αυτούς τους αθλητές έχει ξεπεράσει τεράστιες πιθανότητες για να φτάσει εδώ και έχει ένα συναρπαστικό μήνυμα να μοιραστεί με τον κόσμο. Είναι όλοι ήδη μεγάλοι πρωταθλητές».

Σε παγκόσμιο επίπεδο, υπολογίζεται ότι τουλάχιστον 18 εκατομμύρια άτομα με αναπηρία έχουν εκτοπιστεί βίαια από τα σπίτια τους, ως αποτέλεσμα πολέμου, συγκρούσεων, βίας και παραβιάσεων των ανθρωπίνων δικαιωμάτων. Πολλοί αντιμετωπίζουν υψηλότερους κινδύνους βίας, διακρίσεων, εκμετάλλευσης και κακοποίησης, καθώς και φραγμούς στην πρόσβαση σε κρίσιμη υποστήριξη, βοήθεια, εκπαίδευση, αθλητισμό και ευκαιρίες διαβίωσης.

«Η Παρολυμπιακή Ομάδα Προσφύγων είναι έμπνευση για όλους μας. Αυτοί οι απίστευτοι αθλητές έχουν ξεπεράσει αφάνταστες αντιξοότητες για να επιτύχουν την υψηλότερη κορυφαία αθλητική επιτυχία», δήλωσε ο Filippo Grandi, Ύπατος Αρμοστής του ΟΗΕ για τους Πρόσφυγες.

«Η παρουσία τους στην παγκόσμια σκηνή στέλνει ένα μήνυμα ελπίδας σε εκατομμύρια πρόσφυγες σε όλο τον κόσμο, και μάλιστα σε όλους εμάς. Αυτή η αξιόλογη ομάδα μας υπενθυμίζει πόσο σημαντικό είναι για τα άτομα με αναπηρία να έχουν την ευκαιρία να συμμετέχουν πλήρως στην κοινωνία σε ισότιμη βάση».

Πηγή: paralympic.org