Ο Hunter Woodhall εξασφάλισε μια θριαμβευτική νίκη στον τελικό των 400 μέτρων T62 ανδρών στο Stade de France την Παρασκευή (6 Σεπτεμβρίου), παίρνοντας τον πρώτο του τίτλο στους Παραολυμπιακούς λίγες εβδομάδες αφότου η σύζυγός του, Tara Davis-Woodhall, κέρδισε το χρυσό στο άλμα εις μήκος γυναικών στο ίδιο στάδιο στους Ολυμπιακούς Αγώνες του Παρισιού 2024. «Όταν πέρασα τα όρια, σκέφτηκα αν είμαι πραγματικά πρώτος αυτή τη φορά ή αν ακόμα ονειρεύομαι», είπε ο Woodhall.

Αμέσως μετά τη νίκη του στα 400 μέτρα, ο Αμερικανός σπρίντερ έτρεξε στις εξέδρες για να συναντήσει τη σύζυγό του και της έδωσε την μπλούζα του – μια σκηνή που περικλείει τη μαγεία των Ολυμπιακών και Παραολυμπιακών του Παρισιού για το πιο διάσημο ζευγάρι των αγώνων. «Κάθε μέρα με την Tara τρώμε μαζί, προπονούμαστε μαζί, αναρρώνουμε μαζί. Έχω επίσης μια απίστευτη ομάδα. Αυτοί οι άνθρωποι είναι που κάνουν αυτές τις στιγμές να αξίζουν τον κόπο», πρόσθεσε ο σπρίντερ.

Πριν από εβδομάδες, ήταν ενθουσιασμένος καθώς παρακολουθούσε από τις εξέδρες του Stade de France τη γυναίκα του να κερδίζει το χρυσό Ολυμπιακό. Αυτή τη φορά, ήταν η Tara που βρέθηκε στο Παρίσι ως θεατής. «Ήμουν τόσο νευρική, ήμουν τόσο ενθουσιασμένη – γνωρίζοντας ότι ήταν έτοιμος να τρέξει και πόσο πολύ ήθελε να κερδίσει. Και τώρα το έκανε», είπε η Tara. «Ήταν ένα όνειρο και για εμάς να κερδίσουμε το χρυσό και τώρα το έχουμε. Αυτά τα χρυσά θα τα φοράμε για το υπόλοιπο της ζωής μας».

Αυτό ήταν το τέταρτο παραολυμπιακό μετάλλιο του Woodhall, αλλά πρόσθεσε άλλο ένα αργότερα το βράδυ ως μέλος της παγκόσμιας ομάδας σκυταλοδρομίας 4×100 μέτρων που τερμάτισε για το χάλκινο μετάλλιο – μαζί με τους Noah Malone, Taylor Swanson και Tatyana McFadden, το 22ο της Παραολυμπιακό μετάλλιο της ομάδας.

Πηγή: paralympics.org

Σε λόγο που εκφώνησε λίγο μετά την ήττα του, ο Τζέσε Τζάκσον υπερασπίστηκε το δικαίωμα στο όνειρο, λέγοντας: «Ας υπερασπιστούμε αυτό το δικαίωμα. Ας μην επιτρέψουμε σε κανένα να μας το στερήσει». Κι ο οραματισμός σήμερα είναι πιο απαραίτητος από ποτέ. Να ονειρευτούμε όνειρα που παύουν να είναι όνειρα και να σαρκώνονται σε ύλη θνητή, όπως είπε, διατυπώνοντας ευχή, κάποιος άλλος ποιητής. Οι καλύτεροί μου φίλοι ζουν αγωνιζόμενοι για το δικαίωμα αυτό και μερικοί από αυτούς έχουν δώσει και την ζωή τους κιόλας.

Εδουάρδο Γκαλεάνο

Υγ: Ο Μανόλο Καραλής είναι Έλληνας αθλητής του άλματος επί κοντώ, χάλκινος Ολυμπιονίκης στους 33ους Ολυμπιακούς Αγώνες, πρωταθλητής Ελλάδας, με διεθνείς διακρίσεις και μετάλλια σε Παγκόσμιο και σε Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα Κλειστού Στίβου, καθώς και σε Ευρωπαϊκούς Αγώνες. Είναι 24 χρόνων και ξέρει πολύ καλά ότι «οι άνθρωποι που πάνε μπροστά σ’ αυτόν τον κόσμο, είναι αυτοί που σηκώνονται, αναζητούν τις συνθήκες που θέλουν, κι αν δεν τις βρουν, τις διαμορφώνουν μόνοι τους».