Η πολυαναμενόμενη βιογραφική ταινία “Michael”, αφιερωμένη στον Michael Jackson, κατάφερε να ξεπεράσει τις αρνητικές κριτικές και τα προβλήματα παραγωγής, πραγματοποιώντας ένα εντυπωσιακό άνοιγμα με 97 εκατ. δολάρια στη Βόρεια Αμερική. Η επιτυχία αυτή συνέβαλε σε ένα συνολικό παγκόσμιο box office που αγγίζει τα 217 εκατ. δολάρια, καταρρίπτοντας το ρεκόρ μεγαλύτερου ανοίγματος βιογραφικής ταινίας όλων των εποχών.

Η ταινία, η οποία έχει την έγκριση της οικογένειας Jackson και πρωταγωνιστή τον ανιψιό του, Jaafar Jackson, συγκέντρωσε 120,4 εκατ. δολάρια διεθνώς και 97 εκατ. στις ΗΠΑ. Έτσι, ξεπέρασε το άνοιγμα του «Oppenheimer» (180,4 εκατ. δολάρια το 2023) και του «Bohemian Rhapsody» (124 εκατ. το 2018).

Η «Michael» έχει ήδη κυκλοφορήσει σχεδόν σε όλο τον κόσμο, με εξαίρεση την Ιαπωνία, όπου υπάρχει μεγάλη βάση θαυμαστών του Τζάκσον και η πρεμιέρα αναμένεται τον Ιούνιο. Το εγχώριο άνοιγμα των 97 εκατ. δολαρίων ξεπέρασε προηγούμενα ρεκόρ βιογραφικών ταινιών στη Βόρεια Αμερική, όπως του «Oppenheimer» (82 εκατ.), του «Straight Outta Compton» (60,2 εκατ.) και του «Bohemian Rhapsody» (51 εκατ.).

Αντιδράσεις κοινού και κριτικών

Οι κριτικοί κατηγόρησαν τη «Michael» ότι αποφεύγει να αγγίξει τις πιο αμφιλεγόμενες πλευρές της ζωής του Τζάκσον, ωστόσο το κοινό εμφανίστηκε πολύ πιο θετικό: στη βαθμολογία του Rotten Tomatoes, οι κριτικοί της έδωσαν μόλις 38%, ενώ το κοινό 97%. Οι αρχικές εκτιμήσεις για το άνοιγμα στις ΗΠΑ ήταν στα 50 εκατ., αυξήθηκαν στα 70 εκατ., αλλά τελικά η ταινία ξεπέρασε κάθε προσδοκία.

«Από την αρχή υπήρχαν ενδείξεις ότι κάτι τέτοιο ήταν δυνατό», δήλωσε ο πρόεδρος της Lionsgate, Adam Fogelson, στο Associated Press. «Βλέπαμε τεράστια ανταπόκριση από κάθε πιθανό κοινό». Παρά την επιτυχία των μουσικών βιογραφιών, η Lionsgate ανέλαβε μεγάλο ρίσκο επενδύοντας σε μια τόσο αμφιλεγόμενη προσωπικότητα.

Προβλήματα στην παραγωγή και αντιδράσεις οικογένειας

Η φήμη του Τζάκσον, που πέθανε το 2009 σε ηλικία 50 ετών, έχει πληγεί επανειλημμένα από κατηγορίες για σεξουαλική κακοποίηση ανηλίκων — ο ίδιος και η οικογένειά του έχουν διακηρύξει την αθωότητά του, ενώ στη μοναδική δίκη το 2005, αθωώθηκε πλήρως.

Κάποια μέλη της οικογένειας Τζάκσον δεν στήριξαν την ταινία: η αδελφή του, Janet Jackson, δεν συμμετείχε καθόλου, ενώ η κόρη του, Paris Jackson, χαρακτήρισε την παραγωγή «φαντασία».

Η παραγωγή της ταινίας ήταν ιδιαίτερα δύσκολη. Μετά το τέλος των γυρισμάτων, οι παραγωγοί διαπίστωσαν πως είχαν κάνει ένα σοβαρό λάθος: το τρίτο μέρος εστίαζε στις κατηγορίες του τότε 13χρονου Jordan Chandler, στον οποίο ο Τζάκσον κατέβαλε 23 εκατ. δολάρια σε εξωδικαστικό συμβιβασμό το 1994. Σύμφωνα με τη συμφωνία, η οικογένεια Τζάκσον δεν μπορούσε να τον αναφέρει ποτέ σε ταινία.

Ένα μεγάλο μέρος της ταινίας κόπηκε και έγιναν επαναληπτικά γυρίσματα που κόστισαν έως και 50 εκατ. δολάρια στην παραγωγή. Ο σκηνοθέτης Antoine Fuqua και ο σεναριογράφος John Logan αναδιαμόρφωσαν το φιλμ ώστε να ολοκληρώνεται στο 1988, πριν τις οποιεσδήποτε κατηγορίες.

Επόμενα σχέδια και ιστορικές συγκρίσεις

«Διαφωνώ με την άποψη ότι πανικοβληθήκαμε ως στούντιο ή δημιουργοί», δήλωσε ο Fogelson στο AP, χαρακτηρίζοντας την κατάσταση «μοναδική και απαιτητική». Παρά τις δυσκολίες, η «Michael» εξελίχθηκε σε τεράστια εμπορική επιτυχία. Το συνολικό κόστος παραγωγής πλησίασε τα 200 εκατ. δολάρια. Για να καλύψει μέρος των εξόδων, η Lionsgate πούλησε τα διεθνή δικαιώματα διανομής στη Universal. Ήδη βρίσκεται στα σκαριά σίκουελ, ενώ ο Fogelson θεωρεί πιθανό ακόμη και τρίτο φιλμ.

Ο σκηνοθέτης Antoine Fuqua έχει δηλώσει ότι επιθυμεί να αναλάβει και τη συνέχεια: «Θα με πλήγωνε αν κάποιος άλλος το έκανε», είπε στο Deadline. Υπάρχει υλικό που μπορεί να αξιοποιηθεί από τα γυρίσματα που τελικά κόπηκαν: «Προχωρήσαμε αρκετά με τις σκηνές για τις κατηγορίες του Jordan — ίσως ακόμη πιο πέρα χρονικά», πρόσθεσε ο Fuqua.

Τα σχέδια για τη «Michael» ανακοινώθηκαν πρώτη φορά το 2022, τρία χρόνια μετά την κυκλοφορία του ντοκιμαντέρ Leaving Neverland, που εστίαζε στις καταγγελίες για σεξουαλική κακοποίηση παιδιών από τον Τζάκσον. Ο σκηνοθέτης του Leaving Neverland, Dan Reed, δήλωσε πρόσφατα στον Guardian: «Με τρομάζει πόσο εύκολα όλοι αγνοούν το γεγονός ότι αυτός ο άνθρωπος υπήρξε τέρας».

Το “Bohemian Rhapsody”, η βιογραφία των Queen, παραμένει η πιο εμπορική μουσική βιογραφία με συνολικές εισπράξεις 910 εκατ. δολαρίων παγκοσμίως, ενώ το “Oppenheimer” κρατά το γενικό ρεκόρ για βιογραφικές ταινίες με 975 εκατ.

Με τίτλο Michael, η ταινία θα αφηγείται την ιστορία της ζωής και της καριέρας του Michael Jackson, τον οποίο θα υποδυθεί ο ίδιος ο ανιψιός του, Jaafar Jackson. Η ταινία, την οποία σκηνοθέτησε ο Antoine Fuqua του Training Day, είχε προγραμματιστεί προηγουμένως να κυκλοφορήσει τον Οκτώβριο του 2025. Ωστόσο, σύμφωνα με μια αναφορά του Puck, η κυκλοφορία της ταινίας θα καθυστερήσει τώρα λόγω της μη εγκεκριμένης απεικόνισης της υπόθεσης Jordan Chandler.

Το 1993, ο Evan Chandler, οδοντίατρος και σεναριογράφος με έδρα το Λος Άντζελες, κατηγόρησε τον Jackson για σεξουαλική κακοποίηση του 13χρονου γιου του Jordan. Η υπόθεση ολοκληρώθηκε όταν τα δύο μέρη κατέληξαν σε οικονομικό διακανονισμό το 1994. Όπως ανέφερε ο συνιδρυτής του Puck, Matthew Belloni, η τρίτη πράξη της ταινίας «εξαρτάται ειδικά από τον αντίκτυπο του τσίρκου Chandler» και ισχυρίζεται ότι το τέλος θα πρέπει τώρα να αλλάξει και να γίνει εκ νέου λήψη.

Ο Belloni είπε: «Στο σενάριο που διάβασα – το οποίο μου λένε ότι ήταν κοντά στο τελικό, αλλά προφανώς αυτά τα πράγματα αναθεωρούνται συχνά – μια τεταμένη σειρά περιλαμβάνει τους Branca (Miles Teller), Johnnie Cochran (Derek Luke) και άλλους δικηγόρους του Jackson που συζητούν αν θα πληρώσει τον Chandler και την οικογένειά του. «Κάποια στιγμή, οι δικηγόροι παίζουν τη διαβόητη ηχογράφηση, που υποβλήθηκε στο δικαστήριο, από τον πατέρα του Jordan, όπου απειλεί να αξιοποιήσει τις κατηγορίες του γιου για να «καταστρέψει» την πρώην γυναίκα του και την καριέρα του Jackson. Οι σκηνές που ακολούθησαν δραματοποιούν την εκτεταμένη αστυνομική έρευνα, συμπεριλαμβανομένης μιας «τραυματικής» έρευνα για τον Jackson που τον σημαδεύει μια ζωή».

Ο Belloni αναφέρει ότι οι κληρονόμοι του Jackson φέρεται να υπέγραψαν μια συμφωνία που απαγορεύει να δραματοποιηθεί ποτέ η υπόθεση, κάτι που θα καθιστούσε μεγάλο μέρος της πλοκής και «αρκετές βασικές σκηνές άχρηστες». Συνεχίζει υποστηρίζοντας ότι ολόκληρο το έργο θα μπορούσε τώρα να απειληθεί εάν η Universal αρνηθεί να υπογράψει τις επαναλήψεις. Ωστόσο, πρόσθεσε ότι οι πηγές του είναι «σίγουρες και «ελπίζουν» ότι τα ζητήματα θα επιλυθούν πριν από την ημερομηνία κυκλοφορίας τον Οκτώβριο.

Μαζί με τον Jaafar Jackson, το καστ περιλαμβάνει επίσης τον Colman Domingo ως Joe Jackson και τον Miles Teller ως manager John Branca. Η σταρ των Vampire Diaries, Kat Graham, θα υποδυθεί την εμβληματική Diana Ross. Τον τιτάνα της βιομηχανίας Quincy Jones – ο οποίος πέθανε πρόσφατα – θα τον υποδυθεί ο Kendrick Sampson των Insecure.

Μέχρι στιγμής, έχουν δημοσιοποιηθεί περιορισμένες πληροφορίες για την ταινία. Το πρώτο τρέιλερ αποκαλύφθηκε στους κριτικούς στο CinemaCon τον Απρίλιο και σύμφωνα με πληροφορίες έτυχε θετικής υποδοχής, αλλά δεν έχει ακόμη κυκλοφορήσει επίσημα παγκοσμίως.

Πηγή: NME / Κεντρική φωτογραφία: Kevin Mazur/WireImage

Η συλλογή των εγκαταλελειμμένων κασετών βρισκόταν σε μια εγκατάσταση στην κοιλάδα του San Fernando που κάποτε ανήκε στον τραγουδιστή και παραγωγό Bryan Loren, του οποίου η τρέχουσα τοποθεσία είναι άγνωστη. Ωστόσο, υπάρχει η υποψία ότι θα μπορούσε να εμφανιστεί ως φωνή που μιλάει στον Jackson σε ορισμένες από τις ηχογραφήσεις.

Σύμφωνα με το The Hollywood Reporter, υπάρχουν 12 κομμάτια στις κασέτες που δούλεψε ο τραγουδιστής πριν κυκλοφορήσει το Dangerous, μερικά από τα οποία δεν έχουν ακουστεί από κανέναν. «Έχω πάει σε όλες τις τοποθεσίες θαυμαστών», είπε ο Musgrove στο δημοσίευμα. «Μερικά από [τα τραγούδια] φημολογείται ότι υπάρχουν, κάποια από αυτά έχουν διαρρεύσει λίγο. Δύο από αυτά δεν υπάρχουν καν εκεί έξω στον κόσμο».

Ο πλήρης κατάλογος περιλαμβάνει τα κομμάτια μαζί με αποσπάσματα άλλου ακυκλοφόρητου υλικού. Σε ορισμένες από τις ηχογραφήσεις, ο Jackson ακούγεται να συζητά τα τραγούδια και τις διαδικασίες δημιουργίας τους, με μια άλλη φωνή που εικάζεται ότι είναι η Λόρεν. «Ακούω αυτά τα πράγματα και θα με τσακώνω γιατί κανείς δεν έχει ξανακούσει αυτά τα πράγματα», είπε ο Musgrove, προσθέτοντας, «Το να ακούω τον Michael Jackson να μιλάει και να κάνει αστεία πέρα ​​δώθε, ήταν πραγματικά πολύ ωραίο».

Ένα από τα ακυκλοφόρητα κομμάτια ονομάζεται “Don’t Believe It”, το οποίο θα μπορούσε να είναι μια αναφορά στον τεράστιο έλεγχο των μέσων ενημέρωσης που βίωσε ο Jackson κατά τη διάρκεια της ζωής και της καριέρας του. Ένα άλλο, το “Seven Digits”, αναφέρεται στους αριθμούς αναγνώρισης σε πτώματα στο νεκροτομείο, σύμφωνα με τον Jackson, ο οποίος εξηγεί το νόημα σε μια από τις κασέτες. Υπάρχει επίσης ένα ντουέτο ραπ μεταξύ του Jackson και του LL Cool J που ονομάζεται “Truth on Youth”, το οποίο φέρεται να περιλαμβάνει ραπ του Jackson.

Ωστόσο, είναι απίθανο να κυκλοφορήσει ποτέ κάποιο από τα κομμάτια που ανακαλύφθηκαν, γιατί το Jackson Estate έγραψε στον Musgrave μια επιστολή που περιγράφει πώς δεν κατέχουν τα δικαιώματα των κομματιών και δεν μπορούν ποτέ να κυκλοφορήσουν δημόσια. Ακόμα, όταν ο Musgrave έφερε αρχικά τις κασέτες στο Jackson Estate, έκαναν τη δική τους έρευνα για τις πηγές και την προέλευση αλλά δεν αγόρασαν τις κασέτες για άγνωστους λόγους. Τούτου λεχθέντος, το Jackson Estate είπε επίσης στο Hollywood Reporter ότι οι κασέτες δεν ήταν «καινούριες» και ότι τα masters υπάρχουν ήδη σε αυτούς.

Επί του παρόντος, οι κασέτες παραμένουν σε μια εγκατάσταση υπό τον έλεγχο του δικηγόρου του Mursgrave, αν και σχεδιάζει να τις πάει σε μεγάλους οίκους δημοπρασιών το επόμενο έτος.

Πηγή: Far Out

Περισσότερα από 350 πολλά σπάνια και μοναδικά αναμνηστικά μουσικής, συμπεριλαμβανομένων εκείνων που ανήκαν στο παρελθόν στον αείμνηστο βασιλιά της ποπ, μαζί με τους John Lennon, George Michael, Prince και Jimi Hendrix, θα πωληθούν στη δημοπρασία Propstore την Παρασκευή 15 Νοεμβρίου. Το μαύρο και χρυσό, μπουφάν σε στρατιωτικό στιλ περιλήφθηκε από την ιδιωτική συλλογή του Νορβηγού ράπερ Omer Bhatti, φίλου της οικογένειας Jackson, και έχει εκτιμήσεις πωλήσεων μεταξύ 200.000 και 400.000 λίρες.

Ο Jackson πέθανε από καρδιακή ανακοπή το 2009, σε ηλικία 50 ετών, λίγες εβδομάδες πριν από την έναρξη της sold-out συναυλίας του στο Λονδίνο. Επίσης, στη δημοπρασία περιλαμβάνεται ένα σύνολο στίχων με κορνίζα από την κλασική επιτυχία του 1982, “Beat It”, που λέγεται ότι έχει γραφτεί από τον ίδιο τον Jackson. Αυτό αναμένεται να πουληθεί μεταξύ 40.000 και 80.000 λίρες.

Εν τω μεταξύ, ο πρώτος ενισχυτής του Lennon, ένα vox του 1962, εκτιμάται ότι κυμαίνεται από 100.000 έως 200.000 λίρες. Ένα φυλλάδιο Life with the Beatles υπογεγραμμένο από τους Fab Four αναμένεται να κοστίσει μεταξύ 10.000 και 20.000 λίρες.

Νωρίτερα φέτος, μια κιθάρα που χρησιμοποιούσε ο Lennon πιστεύεται ότι σημείωσε ένα νέο παγκόσμιο ρεκόρ ως το μουσικό όργανο με τις υψηλότερες πωλήσεις που πουλήθηκε σε δημοπρασία στην ιστορία των αναμνηστικών των Beatles, μετά από μια νικηφόρα προσφορά 1,5 εκατομμυρίων λιρών. Η 12χορδη ακουστική Hootenanny, που χρησιμοποιήθηκε στην ηχογράφηση του άλμπουμ των Fab Four του 1965 και της ταινίας Help! , ανακαλύφθηκε σε μια σοφίτα, χωρίς να την έχει δει ή παίξει κανείς για περισσότερα από 50 χρόνια.

Ένα πολυφωνικό αναλογικό συνθεσάιζερ που χρησιμοποιήθηκε από τον αείμνηστο Prince υπολογίζεται από 50.000 έως 100.000 λίρες και μια υπογεγραμμένη κρεμ κιθάρα που χρησιμοποιήθηκε από τον Noel Gallagher στις πρώτες παραστάσεις των Oasis έχει ετικέτα από 25.000 έως 50.000 λίρες.

Ο Mark Hochman, ειδικός στη μουσική του Propstore, δήλωσε: «Είμαστε ενθουσιασμένοι που επιστρέφουμε για τη μεγαλύτερη μουσική πώληση του Propstore μέχρι σήμερα, με πάνω από 350 εκπληκτικές παρτίδες, συμπεριλαμβανομένων εξαιρετικών κομματιών από τους Jimi Hendrix, John Lennon, Prince, Michael Jackson, Stormzy και πολλούς άλλους. Είμαστε ακόμα ιδιαίτερα περήφανοι που παρουσιάζουμε τη μεγαλύτερη συλλογή κιθάρων Oasis που κυκλοφόρησε ποτέ στην αγορά, δίνοντας στους θαυμαστές την ευκαιρία να αποκτήσουν ένα κομμάτι της βρετανικής μουσικής ιστορίας».

Τα μουσικά αναμνηστικά θα πωληθούν στη δημοπρασία Propstore στις 15 Νοεμβρίου στο πλαίσιο μιας τετραήμερης εκδήλωσης, η οποία θα παρουσιάσει επίσης μια επιλογή από κινηματογραφικά και τηλεοπτικά αντικείμενα.

Πηγή: Independent