Τη βλέπεις και τη… λιγουρεύεσαι. Διστάζεις όμως να την φας γιατί «δεν είναι υγιεινή». Κι όμως, έρευνες (όχι μία και δύο, περισσότερες!) αναδεικνύουν τα οφέλη της μαύρης σοκολάτας για την υγεία μας – αρκεί να την τρώμε με μέτρο. Αρκεί να σκεφτούμε ότι η μαύρη σοκολάτα με υψηλή περιεκτικότητα σε κακάο προσφέρει αντιοξειδωτικά και μέταλλα και στο πλαίσιο μιας ισορροπημένης διατροφής μπορεί να συμβάλλει στην προστασία από καρδιαγγειακές παθήσεις.

4 λόγοι για να απολαύσεις χωρίς τύψεις ένα κομμάτι μαύρη σοκολάτα

Πλούσια σε βιταμίνες, μέταλλα και καλά λιπαρά

Μία καλής ποιότητας σοκολάτα με υψηλή περιεκτικότητα σε κακάο είναι πλούσια σε θρεπτικά συστατικά. Μία πλάκα μαύρης σοκολάτας 100 γραμμαρίων με 70-85% κακάο περιέχει:

• 11 γραμμάρια φυτικών ινών
• 66% της συνιστώμενης ημερήσιας πρόσληψης (ΣΠΗ) σίδηρο
• 57% ΣΠΗ μαγνήσιο
• 196% ΣΠΗ χαλκό
• 85% ΣΠΗ μαγγάνιο
• Επιπλέον, παρέχει κάλιο, φώσφορο, ψευδάργυρο και σελήνιο.

Ωστόσο, τα 100 γραμμάρια σοκολάτας είναι μια μεγάλη ποσότητα και δεν είναι κάτι που θα πρέπει να καταναλώνουμε καθημερινά, καθώς αυτά τα θρεπτικά συστατικά συνοδεύονται επίσης από 600 θερμίδες!

Καλή πηγή αντιοξειδωτικών

Η μαύρη σοκολάτα είναι πλούσια σε οργανικές ενώσεις που είναι βιολογικά ενεργές και λειτουργούν ως αντιοξειδωτικά. Αυτές περιλαμβάνουν πολυφαινόλες, φλαβανόλες και κατεχίνες, μεταξύ άλλων. Σύμφωνα με έρευνες, οι πολυφαινόλες της μαύρης σοκολάτας μπορεί να συμβάλλουν στη μείωση ορισμένων μορφών LDL («κακής») χοληστερόλης, όταν συνδυάζονται με άλλες τροφές, όπως τα αμύγδαλα και το κακάο.

Μια άλλη μελέτη έδειξε ότι το κακάο και η μαύρη σοκολάτα είχαν περισσότερη αντιοξειδωτική δράση, πολυφαινόλες και φλαβανόλες από οποιαδήποτε άλλα φρούτα που εξετάστηκαν, στα οποία συμπεριλαμβάνονταν τα βατόμουρα και τα μούρα acai.

Θωρακίζει την καρδιά

Μελέτη δείχνει ότι η κατανάλωση πλούσιου σε φλαβανόλες κακάο -ή μαύρης σοκολάτας-μπορεί να μειώσει την αρτηριακή πίεση και να βελτιώσει την καρδιαγγειακή υγεία. Μια ανασκόπηση μελετών αποκάλυψε ότι η κατανάλωση σοκολάτας τρεις φορές την εβδομάδα μείωσε τον κίνδυνο καρδιαγγειακής νόσου κατά 9%. Μη βιαστείτε όμως να καταλήξετε σε αυθαίρετα συμπεράσματα! Άλλη μελέτη κατέδειξε ότι η συχνότερη κατανάλωση σοκολάτας έδειξε ελάχιστο πρόσθετο όφελος.

Μια άλλη ανασκόπηση πρότεινε ότι η κατανάλωση 45 γραμμαρίων σοκολάτας την εβδομάδα μειώνει τον κίνδυνο καρδιαγγειακής νόσου κατά 11%. Αν και όλα αυτά τα ευρήματα είναι ελπιδοφόρα, χρειάζονται περισσότερα στοιχεία για να γνωρίζουμε αν ήταν η σοκολάτα που μείωσε τον κίνδυνο.

Ωστόσο, δεδομένου ότι η βιολογική διαδικασία είναι γνωστή (χαμηλότερη αρτηριακή πίεση και χαμηλότερη LDL επιρρεπής στην οξείδωση), είναι εύλογο ότι η τακτική κατανάλωση μαύρης σοκολάτας μπορεί να μειώσει τον κίνδυνο καρδιακών παθήσεων.

Θα μπορούσε να βελτιώσει τη λειτουργία του εγκεφάλου

Τα καλά νέα δεν έχουν τελειώσει ακόμα. Η μαύρη σοκολάτα μπορεί επίσης να βελτιώσει τη λειτουργία του εγκεφάλου σας. Μελέτες δείχνουν ότι η κατανάλωση κακάο με υψηλή περιεκτικότητα σε φλαβανόλες μπορεί να βελτιώσει τη ροή του αίματος στον εγκέφαλο σε νεαρούς ενήλικες. Αυτό μπορεί να εξηγήσει γιατί η καθημερινή κατανάλωση κακάο φαίνεται να βελτιώνει την προσοχή, τη λεκτική μάθηση και τη μνήμη.

Τα φλαβονοειδή του κακάο μπορεί, επίσης, να βοηθήσουν στη διατήρηση της γνωστικής λειτουργίας σε ηλικιωμένους ενήλικες με ήπια γνωστική εξασθένηση και να μειώσουν την πιθανότητα εξέλιξης σε άνοια. Παρόλα αυτά, χρειάζονται περισσότερες έρευνες για να μπορεί αυτό να τεκμηριωθεί. Τέλος, το κακάο περιέχει διεγερτικές ουσίες, όπως η καφεΐνη και η θεοβρωμίνη, οι οποίες μπορεί να είναι ένας βασικός λόγος για τον οποίο μπορεί να βελτιώσει την εγκεφαλική λειτουργία βραχυπρόθεσμα.

Φάε, λοιπόν, τη σοκολάτα σου και απόλαυσε κάθε μπουκιά ακόμη κι αν οι σχετικές έρευνες δείχνουν σημαντικά οφέλη υγείας ή όχι. Απλά να θυμάσαι ότι το μέτρο είναι απαραίτητο για να την απολαμβάνεις και να λαμβάνεις όλα τα οφέλη της χωρίς αρνητικές «παρενέργειες».

Τα οφέλη της μαύρης σοκολάτας

Μεταξύ πολλών από τα οφέλη του, η συσσώρευση αντιοξειδωτικών στο κακάο μας βοηθά να μειώσουμε τη φλεγμονή, να ρυθμίσουμε τη χοληστερόλη και την υψηλή αρτηριακή πίεση, να προστατεύσουμε το δέρμα μας και ακόμα παρουσιάζει πολλά πλεονεκτήματα όσον αφορά τον εγκέφαλο, καθώς βελτιώνει την ικανότητα μάθησης και τη μνήμη.

Η κατανάλωση μαύρης σοκολάτας το βράδυ συνιστάται ιδιαίτερα χάρη στην ποσότητα μαγνησίου που περιέχει. Το μαγνήσιο μας βοηθά να ξεκουραζόμαστε καλύτερα, να κοιμόμαστε χωρίς διακοπές και να ρυθμίζουμε τη θερμοκρασία του σώματος, κάτι που είναι τόσο σημαντικό για τη βέλτιστη ξεκούραση. Επιπλέον, βοηθά στην απελευθέρωση της σεροτονίνης, της ορμόνης της ευτυχίας, και αυτή η ευχάριστη στιγμή όταν τρώμε σοκολάτα μας δίνει μεγάλη ηρεμία όταν πρόκειται να ξεκουραστούμε και να τελειώσουμε τη μέρα μας.

Μέχρι πόση σοκολάτα να καταναλώσω;

Μπορείτε να καταναλώνετε καθημερινά μαύρη σοκολάτα χωρίς πρόβλημα, αρκεί να μην ξεπερνά τα 30 γραμμάρια. Μια άλλη επιλογή είναι να πίνετε αγνό κακάο, χωρίς ζάχαρη ή γλυκαντικά, διαλυμένο σε αγελαδινό γάλα ή σε φυτικό.

Μπορεί η κατανάλωση μαύρης σοκολάτας το βράδυ να έχει παρενέργειες;

Η κατανάλωση μαύρης σοκολάτας το βράδυ δεν είναι επιβλαβής, αρκεί να μην το παρακάνουμε και να βεβαιωθούμε ότι καταναλώνουμε την ιδανική ποσότητα, διαφορετικά, οι υψηλές δόσεις ζάχαρης το βράδυ θα μπορούσαν να διαταράξουν τον ύπνο μας. Επιπλέον, από την άλλη πλευρά, το κακάο περιέχει μια ουσία που ονομάζεται θεοβρωμίνη που διεγείρει το κεντρικό νευρικό σύστημα καθώς είναι μια ουσία πολύ παρόμοια με την καφεΐνη. Εάν δεν έχετε προβλήματα ύπνου και καταναλώνετε μικρή ποσότητα αυτό δεν θα σας επηρεάσει, ωστόσο, αν υποφέρετε από αϋπνία, καταναλώστε μαύρη σοκολάτα άλλη ώρα της ημέρας.

Όλο και περισσότεροι άνθρωποι καταναλώνουν μαύρη σοκολάτα το βράδυ και το μοιράζονται άρα κοινωνικά τους δίκτυα. Ακολούθα κι εσύ αυτή την τάση και απόλαυσέ τη το βράδυ. Άλλωστε η μαύρη σοκολάτα είναι πολύ θρεπτική και συνιστάται από διατροφολόγους.

Με πληροφορίες από την ισπανική έκδοση Elle.