Κατά τη διάρκεια της μελέτης αξιολογήθηκαν τόσο ανοσολογικοί δείκτες όσο και η εμφάνιση συμπτωμάτων τύπου κρυολογήματος. Οι ερευνητές επικεντρώθηκαν στη δραστηριότητα των δενδριτικών κυττάρων, τα οποία παίζουν βασικό ρόλο στην ενεργοποίηση της έμφυτης και της επίκτητης ανοσίας, καθώς και στη λειτουργία των CD4+ Τ-λεμφοκυττάρων και στα επίπεδα της εκκριτικής ανοσοσφαιρίνης Α (s-IgA) στο σάλιο, που αποτελεί βασικό μηχανισμό άμυνας στους βλεννογόνους.

Μετά από οκτώ εβδομάδες καθημερινής κατανάλωσης, η ομάδα του γιαουρτιού παρουσίασε στατιστικά σημαντική αύξηση ενεργοποιημένων συμβατικών δενδριτικών κυττάρων σε σύγκριση με την ομάδα placebo. Παράλληλα, παρατηρήθηκε αυξημένη ανταπόκριση των πλασματοκυτταροειδών δενδριτικών κυττάρων όταν τα κύτταρα εκτέθηκαν σε ιικό αντιγόνο γρίπης σε εργαστηριακές συνθήκες. Τα ευρήματα αυτά συνοδεύτηκαν από αυξημένη ενεργοποίηση CD4+ Τ-κυττάρων και από σημαντική αύξηση τόσο της συγκέντρωσης όσο και της ροής της s-IgA στο σάλιο.

Εκτός από τους εργαστηριακούς δείκτες, οι συμμετέχοντες κατέγραφαν καθημερινά την εμφάνιση και τη διάρκεια συμπτωμάτων που σχετίζονται με κρυολόγημα, όπως καταρροή, πονόλαιμος, βήχας, κόπωση, γενική κακουχία και ναυτία. Η ανάλυση των δεδομένων έδειξε ότι κατά το δεύτερο μισό της περιόδου κατανάλωσης, η ομάδα που κατανάλωνε το γιαούρτι εμφάνισε σημαντικά λιγότερες ημέρες με συμπτώματα κόπωσης, γενικής κακουχίας και αίσθημα αδιαθεσίας σε σύγκριση με την ομάδα placebo. Επιπλέον, οι βαθμολογίες σοβαρότητας για συμπτώματα όπως η ναυτία και η γενική κακουχία ήταν χαμηλότερες στην ομάδα του γιαουρτιού.

Σύμφωνα με τους ερευνητές, τα αποτελέσματα δείχνουν ότι η κατανάλωση γιαουρτιού που έχει υποστεί ζύμωση με τα στελέχη OLL1073R-1 και OLS3059 συνδέεται με ενίσχυση της ανοσολογικής απόκρισης και με μείωση της εμφάνισης ορισμένων συμπτωμάτων τύπου κρυολογήματος σε υγιείς ενήλικες κατά τη χειμερινή περίοδο. Οι συγγραφείς επισημαίνουν ωστόσο ότι η μελέτη πραγματοποιήθηκε σε συγκεκριμένο πληθυσμό και εποχή και ότι απαιτούνται περαιτέρω έρευνες για την επιβεβαίωση των ευρημάτων σε άλλες ομάδες και συνθήκες.

Πηγή: Cibum

Για δεκαετίες, η βιταμίνη C έχει συνδεθεί με την πρόληψη και την ταχύτερη ανάρρωση από το κοινό κρυολόγημα. Ωστόσο, όπως τονίζουν πολλοί ειδικοί, μεταξύ των οποίων, πρόσφατα, ο Daniel M. Davis, επικεφαλής του Τμήματος Βιοεπιστημών στο Imperial College του Λονδίνου, στην πραγματικότητα, η αποτελεσματικότητα είναι λιγότερο εντυπωσιακή.

«Η βιταμίνη C είναι ζωτικής σημασίας για την υγεία μας με πολλούς τρόπους», εξηγεί. Πρόκειται για ισχυρό αντιοξειδωτικό που προστατεύει τα κύτταρα από τις βλαβερές ουσίες που προέρχονται από τοξίνες και περιβαλλοντικούς ρύπους. Συμβάλλει στην απορρόφηση σιδήρου και συμμετέχει στη σύνθεση κολλαγόνου.

Αλλά η άποψη ότι οι υψηλές δόσεις βιταμίνης C ή η υπερβολική κατανάλωση χυμού πορτοκαλιού προλαμβάνουν ή “θεραπεύουν” το κρυολόγημα, αποτελεί μύθο».

Μία παρεξήγηση που άντεξε 50 χρόνια

Η ιδέα ότι η βιταμίνη C έχει «μαγικές» αντι-ιικές ιδιότητες διαδόθηκε σχεδόν αποκλειστικά χάρη στον Λάινας Πόουλινγκ, έναν από τους σημαντικότερους χημικούς του 20ού αιώνα και διπλό Νομπελίστα. Το βιβλίο του Vitamin C and the Common Cold (1970) έγινε παγκόσμιο bestseller, δημιουργώντας τόσο μεγάλη ζήτηση για τα συμπληρώματα βιταμίνης C, ώστε χρειάστηκε να χτιστούν εργοστάσια μόνο για την παραγωγή τους. Όμως, σύμφωνα με τη σύγχρονη επιστημονική γνώση, τα αξιώματα που υποστήριζε είναι υπερβολικά και δεν επιβεβαιώνονται.

Τι δείχνουν οι μελέτες: Ίδια πιθανότητα να κρυολογήσει κανείς

Η έρευνα είναι σαφής: Όσοι λαμβάνουν συμπληρώματα βιταμίνης C έχουν την ίδια πιθανότητα να κρυολογήσουν με όσους δεν λαμβάνουν. Ακόμη και η μικρή μείωση της διάρκειας των συμπτωμάτων – περίπου 8% στους ενήλικες – θεωρείται μέτριο όφελος, χωρίς ουσιαστική κλινική σημασία.

Ο Daniel Davis υπογραμμίζει, επίσης, ότι τα δεδομένα είναι δύσκολο να ερμηνευθούν, αφού τα άτομα που καταναλώνουν συστηματικά υψηλές δόσεις βιταμίνης C, συνήθως, ακολουθούν ήδη έναν πιο υγιεινό τρόπο ζωής, κάτι που μπορεί να επηρεάζει τα ευρήματα.

Τι να προτιμήσουμε: Η βιταμίνη D έχει σαφέστερο όφελος

Σε αντίθεση με τη βιταμίνη C, η βιταμίνη D έχει καθιερωθεί ως κρίσιμος παράγοντας για τη σωστή λειτουργία του ανοσοποιητικού. «Αν κάποιος θέλει πραγματικά να ενισχύσει την άμυνά του, είναι καλύτερο να εστιάσει στη βιταμίνη D», τονίζει ο Davis. Η βιταμίνη D συντίθεται, κυρίως, μέσω της έκθεσης στον ήλιο από Μάρτιο έως Οκτώβριο. Στους χειμερινούς μήνες, οι ειδικοί συστήνουν οι πολίτες να λαμβάνουν βιταμίνη D μέσω συμπληρωμάτων διατροφής.