Ο άνδρας εξήγησε ότι είχε την τύχη να εκπαιδευτεί στο άλμα με αλεξίπτωτο στον Αμερικανικό Στρατό στα 19 του, όπου του έμαθαν πώς να πέφτει σωστά. Αυτή η παρατήρηση έμεινε χαραγμένη στη μνήμη του Sosnoff. Παρά τις δεκαετίες προσπαθειών πρόληψης, σχεδόν ένας στους τέσσερις άνω των 65 εξακολουθεί να πέφτει κάθε χρόνο, σύμφωνα με τα Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων (CDC). Οι πτώσεις παραμένουν η κύρια αιτία θανάτου από τραυματισμούς σε ηλικιωμένους και στέλνουν περίπου 3 εκατομμύρια άτομα στα επείγοντα κάθε χρόνο.

Παρά τα προγράμματα πρόληψης, όπως ασκήσεις ισορροπίας, ενδυνάμωσης και παρεμβάσεις στο σπίτι, το πρόβλημα δεν έχει λυθεί. «Δεν μπορούμε να καταργήσουμε τη βαρύτητα», λέει ο Sosnoff. «Οι πτώσεις θα συμβαίνουν πάντα.» Γι’ αυτό, αντί μόνο για πρόληψη, οι ειδικοί προτείνουν να μάθουμε πώς να πέφτουμε με ασφάλεια.

Με λίγη εκπαίδευση, μπορείτε να μάθετε να προσγειώνεστε πιο έξυπνα και να αυξήσετε τις πιθανότητες να σηκωθείτε χωρίς σοβαρή ζημιά. Δείτε πώς μπορείτε να αποκτήσετε αυτήν τη δεξιότητα, βήμα-βήμα.

Προετοιμασία: Ασφαλής χώρος και επίβλεψη

Ο πρώτος κανόνας στην εκμάθηση της ασφαλούς πτώσης είναι να μην ξεκινήσετε στο σαλόνι σας. Η εξάσκηση σε σκληρές επιφάνειες είναι επικίνδυνη. Προτιμήστε μαλακές επιφάνειες και εξειδικευμένη επίβλεψη.

Στο εργαστήριο του Sosnoff, οι ηλικιωμένοι φορούν κράνη αφρού και προστατευτικά ισχίων, όπως οι αθλητές. «Διδάσκουμε βήμα-βήμα και προοδευτικά – όπως κάθε κινητική δεξιότητα», λέει ο Sosnoff. Κάθε κίνηση διασπάται σε μικρά τμήματα πριν συνδυαστούν σε μία φυσική ροή.

Η διαδικασία θυμίζει εκμάθηση επιστροφής στο τένις: εξασκείστε ξεχωριστά το βήμα, τη στροφή, το χτύπημα και την ολοκλήρωση μέχρι να συνδυαστούν αρμονικά όταν χρειαστεί.

«Κάθε πτώση είναι διαφορετική», σημειώνει ο Sosnoff. Δεν υπάρχει μία τεχνική που προστατεύει σε όλες τις περιπτώσεις· στόχος είναι η ανάπτυξη μυϊκής μνήμης που προσαρμόζεται σε πραγματικές συνθήκες.

Τεχνικές για ασφαλέστερη πτώση

Χαμηλώστε το κέντρο βάρους: Μόλις νιώσετε ότι χάνετε την ισορροπία σας, μην προσπαθήσετε να αντισταθείτε αλλά να «βουλιάξετε». «Χαμηλώστε το κέντρο βάρους σας», λέει ο Sosnoff – φέρτε τη μέση ή τον αφαλό σας πιο κοντά στο έδαφος. Όσο μικρότερο το ύψος της πτώσης, τόσο λιγότερη η δύναμη της πρόσκρουσης.

Αυτό πρακτικά σημαίνει λύγισμα γονάτων και ισχίων – «σαν στάση αθλητή», εξηγεί η Christina Pedini, αναπληρώτρια αντιπρόεδρος αποκατάστασης και νευροεπιστημών στο Pανεπιστήμιο Maryland Upper Chesapeake Health. Έτσι βρίσκεστε ήδη στη μισή απόσταση από το έδαφος όταν ακουμπήσετε.

Σκύψτε το κεφάλι: Οι ηλικιωμένοι έχουν τριπλάσιες πιθανότητες να χτυπήσουν το κεφάλι τους σε μια πτώση, σύμφωνα με τον Sosnoff. Προστατέψτε το κεφάλι τραβώντας το πιγούνι προς το στήθος ώστε ο αυχένας κι όχι το κρανίο να ακουμπήσει πρώτο στο έδαφος.

Στην κλινική δοκιμή Falling Safety Training Trial, η σωστή τεχνική μείωσε τόσο τα χτυπήματα στο κεφάλι όσο και την ταχύτητα επιτάχυνσής του κατά την πρόσκρουση.

Προστατέψτε τους καρπούς: Η ενστικτώδης κίνηση να απλώσουμε τα χέρια ευθεία μπροστά για να συγκρατήσουμε την πτώση συχνά οδηγεί σε κατάγματα καρπού ή πήχη.

«Το ιδανικό είναι να είστε ‘εύκαμπτοι’», λέει ο Sosnoff – κρατήστε τους αγκώνες λυγισμένους και τα χέρια κοντά στον κορμό σας ώστε οι μεγαλύτερες μυϊκές ομάδες (άνω βραχίονας) να απορροφήσουν την πρόσκρουση.

Κυλήστε για διάχυση της ενέργειας: Η συγκέντρωση όλου του βάρους σε ένα σημείο (όπως ισχίο ή ώμος) αυξάνει τον κίνδυνο κατάγματος. Η κύλιση βοηθά στη διασπορά της δύναμης της πτώσης.

Καθώς πέφτετε, προσπαθήστε να περιστρέψετε το σώμα ώστε να ακουμπήσει πλαγίως ή στους γλουτούς κι αφήστε την ορμή να σας οδηγήσει σε ήπια κύλιση στην πλάτη του ισχίου ή στον ώμο.

Αντιμετωπίστε σωστά μετά την πτώση

Μην σηκώνεστε αμέσως: Μόλις προσγειωθείτε, μείνετε ακίνητοι για λίγο και ελέγξτε αν έχετε τραυματιστεί σοβαρά. Αν έχετε χάσει τις αισθήσεις σας ή νιώθετε έντονο πόνο/αιμορραγία ή χτυπήσατε το κεφάλι σας, ζητήστε βοήθεια πριν επιχειρήσετε να σηκωθείτε – κινδυνεύετε με περαιτέρω τραυματισμό αν μετακινηθείτε άμεσα.

Πώς θα σηκωθείτε με ασφάλεια: Η ανάρρωση δεν αφορά μόνο την ασφαλή προσγείωση αλλά και τη σωστή ανύψωση χωρίς νέο κίνδυνο πτώσης. Πρώτα κυλήστε και μπείτε σε θέση στα τέσσερα (χέρια-γόνατα). Έπειτα γονατίστε κι ανεβάστε ένα πόδι ώστε να βρεθείτε σε θέση «μισού γονατίσματος». Χρησιμοποιήστε μια καρέκλα ή σκαλοπάτι για στήριξη καθώς σηκώνεστε.

Αυτή η τεχνική διατηρεί χαμηλό το κέντρο βάρους και κατανέμει ισομερώς το βάρος, μειώνοντας τον κίνδυνο νέας απώλειας ισορροπίας ενώ παράλληλα ελέγχετε κάθε μέλος για πόνο πριν στηριχθείτε πλήρως πάνω του.

Η εκπαίδευση έχει διαρκές αποτέλεσμα

Mετά από λίγη εξάσκηση, οι τεχνικές αυτές γίνονται δεύτερη φύση. Ο Sosnoff οργανώνει προγράμματα οκτώ εβδομάδων κι επαναξιολογεί τους συμμετέχοντες τρεις μήνες μετά: «Όλοι θυμούνται πώς πέφτουν σωστά», λέει. «Είναι σαν το ποδήλατο – δεν το ξεχνάς ποτέ.»

Πηγή: National Geographic

Η μελέτη βασίστηκε σε δεδομένα από 854 μεγάλες ευρωπαϊκές πόλεις και ανέδειξε πως η μέση θερμοκρασία σε αυτές ήταν αυξημένη κατά 2,2°C σε σχέση με έναν κόσμο χωρίς κλιματική αλλαγή.

«Η αιτιακή αλυσίδα από την καύση ορυκτών καυσίμων έως την αυξημένη θνησιμότητα λόγω θερμότητας είναι αδιαμφισβήτητη», δήλωσε η Φρίντερικε Ότο, κλιματική επιστήμονας στο Imperial College London. Η ανάλυση δεν έχει ακόμη αξιολογηθεί από άλλους επιστήμονες (peer review), αλλά βασίζεται σε καθιερωμένες επιστημονικές μεθόδους.

Οι ερευνητές συνέκριναν τα δεδομένα θανάτων λόγω θερμότητας με ένα υποθετικό σενάριο χωρίς κλιματική αλλαγή και διαπίστωσαν ότι το 68% των θανάτων οφείλεται στην επιπλέον θερμότητα που προκάλεσε η ανθρώπινη δραστηριότητα.

Οι ηλικιωμένοι πληρώνουν το βαρύτερο τίμημα:

Το 85% των νεκρών ήταν άνω των 65 ετών
Το 41% ήταν άνω των 85 ετών
Οι περισσότεροι πέθαναν μέσα σε σπίτια και νοσοκομεία
«Η θερμότητα σπάνια αναφέρεται στα πιστοποιητικά θανάτου», λέει ο Γαρυφάλλος Κωνσταντινουδής, επιδημιολόγος στο Imperial College.

Τραγικές ανθρώπινες ιστορίες

Πίσω από τους αριθμούς και τα στατιστικά, κρύβονται ανθρώπινες ιστορίες που μαρτυρούν τη σκληρή πραγματικότητα της κλιματικής κρίσης. Ο Μανουέλ Αρίθα Σεράνο, ένας 77χρονος πρώην δημοτικός σύμβουλος από την πόλη Λα Ράμπλα στην Ισπανία, κατέρρευσε κατά τη διάρκεια ενός απλού περιπάτου τον Αύγουστο, σε ένα σαββατοκύριακο όπου η θερμοκρασία στην περιοχή Κόρδοβα έφτασε τους 45°C. Η τοπική αυτοδιοίκηση και πρώην συνεργάτες του επιβεβαίωσαν τον θάνατό του, κάνοντας λόγο για έναν άνθρωπο που ήταν ιδιαίτερα αγαπητός στην κοινότητα.

Λίγες ημέρες νωρίτερα, ο 47χρονος Μπραΐμ Αΐτ Ελ Χατζάμ, πατέρας τεσσάρων παιδιών και ιδιοκτήτης εταιρείας δαπέδων στη βόρεια Ιταλία, πέθανε την ώρα που εργαζόταν σε εργοτάξιο σχολείου κοντά στην Μπολόνια. Η θερμοκρασία εκείνη την ημέρα είχε αγγίξει τους 38°C. Σύμφωνα με τον 19χρονο γιο του, ο πατέρας του είχε τηλεφωνήσει στη μητέρα του για να της πει ότι θα επέστρεφε σπίτι για να ετοιμάσει το μεσημεριανό. «Θα είμαι σπίτι μέχρι το μεσημέρι», της είχε πει. Δύο μέρες αργότερα, επρόκειτο να τεθεί σε εφαρμογή μια περιφερειακή οδηγία που απαγόρευε την εξωτερική εργασία κατά τις ώρες αιχμής της ζέστης. Για τον Μπραΐμ, όμως, ήταν ήδη αργά.

Αν και οι ευρωπαϊκές πόλεις είναι καλύτερα προετοιμασμένες σε σχέση με το καταστροφικό καύσωνα του 2003 (70.000 θάνατοι), το σύστημα υγείας δεν μπορεί να ανταποκριθεί στην αύξηση των θερμοκρασιών και τη γήρανση του πληθυσμού.

Οι επιστήμονες προτείνουν, σχέδια δράσης για καύσωνες, περισσότερους πράσινους χώρους, κλιματισμό σε γηροκομεία και ευάλωτες δομές. «Καμία πόλη στην Ευρώπη δεν είναι ασφαλής από τους φονικούς καύσωνες», προειδοποιεί η ειδικός προσαρμογής στην κλιματική αλλαγή, Μαντλέιν Τόμσον.

Η έρευνα καταλήγει με ένα σαφές μήνυμα: «Χρειάζεται άμεση απεξάρτηση από τα ορυκτά καύσιμα και στοχευμένες πολιτικές για την προστασία των ευάλωτων ομάδων».

Πηγή: Lifo.gr

Εδώ είναι μερικά από τα κοινωνικά, γνωστικά και σωματικά οφέλη που έχουν να προσφέρουν τα βιντεοπαιχνίδια και η εικονική πραγματικότητα (VR) στους ηλικιωμένους.

Καλύτερη συναισθηματική ευτυχία

Είτε πηγαίνετε για μια βόλτα, συναντάτε φίλους για μεσημεριανό γεύμα ή βλέπετε μια ταινία, το να κάνετε οτιδήποτε σας αρέσει βελτιώνει τη συναισθηματική σας υγεία. Επομένως, δεν αποτελεί έκπληξη ότι πολλοί ηλικιωμένοι που απολαμβάνουν τα βιντεοπαιχνίδια βρίσκονται σε καλύτερη διάθεση.

Μια μελέτη 140 ηλικιωμένων άνω των 63 ετών κατέληξε στο συμπέρασμα ότι τόσο οι τακτικοί όσο και οι περιστασιακοί “gamers” ανέφεραν μεγαλύτερη ευημερία, κοινωνική λειτουργικότητα και υγεία από τους μη παίκτες. Επιπλέον, ανέφεραν σημαντικά χαμηλότερα ποσοστά κατάθλιψης μεταξύ των ανθρώπων που παίζουν βιντεοπαιχνίδια σε σχέση με αυτούς που δεν παίζουν.

Βελτιωμένη ισορροπία

Τα βιντεοπαιχνίδια μπορούν επίσης να προσφέρουν σωματικά οφέλη, ειδικά στους ηλικιωμένους. Ορισμένα παιχνίδια που απαιτούν φυσική αλληλεπίδραση, όπως το παιχνίδι VR Beat Saber, το Wii Sports και άλλοι παρόμοιοι τίτλοι, μπορούν να βοηθήσουν τους ηλικιωμένους να βελτιώσουν την ισορροπία, τον συντονισμό και τα αντανακλαστικά λόγω της γρήγορης λήψης αποφάσεων και των ενεργειών που απαιτούνται για να παίξουν. Ορισμένοι ηλικιωμένοι έχουν αναφέρει ακόμη μεγαλύτερες ταχύτητες περπατήματος ως αποτέλεσμα της αναπαραγωγής βιντεοπαιχνιδιών.

Μπορεί να μην είναι προφανές στην αρχή, αλλά η βελτίωση των γνωστικών δεξιοτήτων μπορεί να μεταφραστεί σε βελτιωμένη ισορροπία και βάδιση. Και ενώ τα βιντεοπαιχνίδια γυμναστικής στο Nintendo Wii και στο νεότερο Nintendo Switch έχουν φέρει επανάσταση στην άσκηση για ηλικιωμένους, η εικονική πραγματικότητα αφήνει ήδη το στίγμα της στη φυσικοθεραπεία. Νέα προγράμματα τόσο απλά όσο το περπάτημα σε ένα τοπίο που προβάλλεται σε μια οθόνη τηλεόρασης, έχουν δείξει μερικά αξιοσημείωτα αποτελέσματα.

Μια μελέτη ηλικιωμένων που χρησιμοποιούσαν VR έδειξε μείωση στις πτώσεις των ηλικιωμένων αφού προπονήθηκαν χρησιμοποιώντας διάδρομο σε συνδυασμό με VR. Το VR πρόβαλλε τα πόδια των συμμετεχόντων σε μια οθόνη μπροστά από τον διάδρομο. Στη συνέχεια παρουσίασε εμπόδια από την πραγματική ζωή που έπρεπε να ξεπεράσει ο συμμετέχων ως μέρος της εκπαίδευσης για να αυξήσει την ισορροπία και τη δύναμή του.

Ενισχυμένη γνωστική ικανότητα

Τα βιντεοπαιχνίδια έχουν τη δυνατότητα να υποστηρίξουν τη βελτίωση όχι μόνο συναισθηματικά και σωματικά, αλλά και γνωστικά. Στην πραγματικότητα, μια μελέτη του Πανεπιστημίου της Καλιφόρνια στο Σαν Φρανσίσκο έδειξε σημαντική βελτίωση στη γνωστική ικανότητα, αντιστρέφοντας αποτελεσματικά τα σημάδια γήρανσης σε ηλικιωμένους που έπαιζαν 3D βιντεοπαιχνίδια.

Η αναπαραγωγή βιντεοπαιχνιδιών ασκεί τη μνήμη του παίκτη, ιδιαίτερα τη βραχυπρόθεσμη μνήμη. Το να παίζετε ακόμη και περιστασιακά μπορεί να βοηθήσει τους ηλικιωμένους να θυμούνται πράγματα όπως ονόματα, διευθύνσεις, αριθμούς τηλεφώνου, ημερομηνίες και ώρες καλύτερα από ό,τι χωρίς διέγερση βιντεοπαιχνιδιών. Αναγκάζουν επίσης τους παίκτες να αλλάζουν γρήγορα μεταξύ διαφορετικών εργασιών, γεγονός που μπορεί να οδηγήσει σε αυξημένη πνευματική ευελιξία και ικανότητα πολλαπλών εργασιών για τους ηλικιωμένους.

Επιπλέον, οι τεχνολογίες VR έχουν χρησιμοποιηθεί σε γνωστικές και σωματικές αξιολογήσεις και θεραπευτικές παρεμβάσεις για άτομα με άνοια. Αυτές οι τεχνολογίες έχει αποδειχθεί ότι βελτιώνουν την κινητικότητα, αποτρέπουν τις πτώσεις και αυξάνουν τις γνωστικές ικανότητες σε άτομα με άνοια και σε άτομα που κινδυνεύουν να αναπτύξουν άνοια.

Μειωμένος κίνδυνος Αλτσχάιμερ

Με περίπου 6 εκατομμύρια ηλικιωμένους που ζουν με Αλτσχάιμερ μόνο στις ΗΠΑ, οι μέθοδοι θεραπείας ελέγχονται σε μεγάλο βαθμό και εκτιμώνται ιδιαίτερα. Παραδόξως, έρευνα από το 2017 έχει δείξει ακόμη και μια σχέση μεταξύ της αναπαραγωγής βιντεοπαιχνιδιών και του μειωμένου κινδύνου για Αλτσχάιμερ.

Η μελέτη εξέτασε τις συνδέσεις μεταξύ του παιχνιδιού και της ανάπτυξης των ιστών σε διάφορες περιοχές του εγκεφάλου, ειδικά στον ιππόκαμπο, μια περιοχή που σχετίζεται με τη μνήμη και την εξέλιξη της νόσου του Αλτσχάιμερ. Η μελέτη ανέθεσε σε τρεις ομάδες ηλικιωμένων ηλικίας 55 έως 75 ετών διαφορετικές δραστηριότητες: η ομάδα 1 έπαιζε τακτικά το βιντεοπαιχνίδι Super Mario 64, η ομάδα 2 παρακολούθησε μαθήματα ψηφιακού πιάνου και η ομάδα 3 δεν ανέλαβε νέα δραστηριότητα κατά τη διάρκεια της μελέτης.

Στα αποτελέσματα είδαν σημαντικά αυξημένη φαιά ουσία του ιππόκαμπου στην ομάδα παιχνιδιών σε σύγκριση με τις ομάδες πιάνου και ανενεργών ομάδων. Σωστά, τα βιντεοπαιχνίδια βοηθούσαν τους ηλικιωμένους να ασκήσουν τον εγκέφαλό τους και να μειώσουν τους παράγοντες κινδύνου για Αλτσχάιμερ με τρόπο που ακόμη και η εκμάθηση πιάνου δεν μπορούσε.

Όλα τα οφέλη —συν πολλή διασκέδαση

Οι κάτοικοι στο The Village Senior Residence στη Missoula, MT, μια κοινότητα υποβοηθούμενης διαβίωσης, συχνά παίζουν Wii Bowling. Ενθαρρύνεται για όλους να ζητωκραυγάζουν ο ένας για τον άλλον, κάνοντας το παιχνίδι λιγότερο ανταγωνιστικό και απλώς διασκεδαστικό.

Από όλα τα παιχνίδια Wii Sports, φαίνεται ότι οι κάτοικοι προτιμούν το Wii bowling. Πολλοί κάτοικοι έπαιζαν ήδη αυτό το παιχνίδι πριν μετακομίσουν σε μια κοινότητα!

Τα αποτελέσματα λοιπόν είναι πολύ θετικά κι έτσι μπορούμε να ενθαρρύνουμε τους μεγαλύτερους ανθρώπους, αλλά και τα κέντρα φροντίδα για ηλικιωμένους να βάλουν τα βιντεοπαιχνίδια στη ρουτίνα τους!

Πηγή: The Goodman Group