Περισσότεροι από τρία δισεκατομμύρια άνθρωποι – το ένα τρίτο της ανθρωπότητας – παίζουν βιντεοπαιχνίδια. Οι κονσόλες, οι υπολογιστές, τα tablet και τα smartphone τους καταναλώνουν περισσότερη ηλεκτρική ενέργεια από τις λεγόμενες «μεσαίες χώρες» του πλανήτη. Μόνο τα βιντεοπαιχνίδια στις Ηνωμένες Πολιτείες δημιουργούν περισσότερη ρύπανση του θερμοκηπίου από 5 εκατομμύρια αυτοκίνητα. Και η λεγεώνα των gamers και των συσκευών που διψούν για δύναμη αναμένεται να αυξηθεί τα επόμενα χρόνια.

Για να περιορίσουν τον αντίκτυπο στο περιβάλλον και τα ηλεκτρικά δίκτυα, τα στούντιο υπερπαραγωγών και οι ανεξάρτητοι καλλιτέχνες αναζητούν τρόπους για να κάνουν τα παιχνίδια τους πιο αποτελεσματικά — χωρίς να απογοητεύσουν την παθιασμένη βάση θαυμαστών που είναι γνωστή για την εμμονή τους με τον τρόπο εμφάνισης και απόδοσης των παιχνιδιών τους.

Τα στούντιο πίσω από τα Fortnite, Minecraft, Call of Duty, Halo, the Elder Scrolls και άλλους δημοφιλείς τίτλους έχουν ανακοινώσει τροποποιήσεις φέτος για να κάνουν τα παιχνίδια τους να είναι λιγότερο ενεργοβόρα. Το Xbox και το Play Station ενημέρωσαν τις κονσόλες τους για να καταναλώνουν πολύ λιγότερη ηλεκτρική ενέργεια όταν βρίσκονται σε αδράνεια και το Xbox προγραμματίζει τώρα ενημερώσεις λογισμικού για στιγμές που υπάρχει περισσότερη ανανεώσιμη ενέργεια στο τοπικό δίκτυο ηλεκτρικής ενέργειας.

Εν τω μεταξύ, τα Ηνωμένα Έθνη δημιούργησαν το Playing for the Planet Alliance, μια βιομηχανική ομάδα που φιλοξενεί το “Green Games Jams” για να ενθαρρύνει τους προγραμματιστές να κάνουν παιχνίδια που εκπαιδεύουν τους παίκτες για την κλιματική αλλαγή και θα εργάζονται σε εθελοντικά πρότυπα για την παρακολούθηση των εκπομπών άνθρακα των παιχνιδιών.

«Η σπατάλη ενέργειας και η σπατάλη χρημάτων είναι ανόητη», είπε η Trista Patterson, η οποία διευθύνει τον τομέα βιωσιμότητας στο Xbox. «Όποιος αναζητά την πιο προηγμένη εμπειρία παιχνιδιού δεν θέλει ένα κομμάτι υλικού που είναι πιο ζεστό ή που καταναλώνει περισσότερη ενέργεια χωρίς καμία απολύτως αλλαγή στην εμπειρία του», πρόσθεσε.

Ωστόσο, οι κινήσεις αυτές έχουν προκαλέσει διαμάχες. Τον Ιανουάριο, συντηρητικοί σχολιαστές και πολιτικοί κατηγόρησαν το Xbox ότι έκανε τα βιντεοπαιχνίδια να «ξυπνήσουν» αφού κυκλοφόρησε την προαιρετική λειτουργία εξοικονόμησης ενέργειας. Και ακόμη και εκείνοι που πιέζουν για πιο «πράσινα παιχνίδια» αναγνωρίζουν ότι η βιομηχανία μπορεί να κάνει μόνο συγκεκριμένα πράγματα για να περιορίσει τη χρήση ηλεκτρικής ενέργειας.

Η τελική λύση θα ήταν ένα δίκτυο ηλεκτρικής ενέργειας που λειτουργεί με ανανεώσιμες πηγές ενέργειας. «Δεν πρόκειται να φτάσουμε στο καθαρό μηδέν απλώς βρίσκοντας προσωρινές λύσεις», δήλωσε ο Ben Abraham, επικεφαλής της έρευνας στη μη κερδοσκοπική Sustainable Games Alliance.

Οι περισσότερες από τις εκπομπές θερμοκηπίου των παιχνιδιών προέρχονται από την ηλεκτρική ενέργεια που χρησιμοποιούν οι παίκτες για να τροφοδοτήσουν τις κονσόλες, τους υπολογιστές και τις κινητές συσκευές τους, σύμφωνα με έκθεση του ΟΗΕ.

Οι υπολογιστές και οι κονσόλες χρησιμοποιούν όλο και περισσότερη υπολογιστική ισχύ καθώς οι εταιρείες ανταγωνίζονται για να προσφέρουν τα πιο προηγμένα γραφικά. Ο αριθμός των pixel που μια κονσόλα αιχμής μπορεί να συσκευάσει σε μια οθόνη έχει εκτιναχθεί από 2 εκατομμύρια σε 8 εκατομμύρια και σε 33 εκατομμύρια σε λίγο περισσότερο από μια δεκαετία. Παρόλο που οι κονσόλες έχουν γίνει πιο αποτελεσματικές, η ισχύς που απαιτείται για την αναπαραγωγή των πιο παιχνιδιών συνεχίζει να αυξάνεται.

Η πλειοψηφία των παικτών σήμερα παίζει σε κινητές συσκευές. Επειδή οι παίκτες δεν θέλουν τα παιχνίδια να εξαντλούν την μπαταρία τους ή να ζεσταίνουν τα smartphone ή τα tablet τους, οι προγραμματιστές εργάζονται σκληρά για να κάνουν τα παιχνίδια για κινητά να εκτελούνται με λιγότερη ενέργεια. Ομοίως, το Nintendo Switch – μια κονσόλα που λειτουργεί επίσης ως φορητή συσκευή – χρησιμοποιεί λιγότερο από το ένα δέκατο της ενέργειας από το plug-in PlayStation ή Xbox.

Αναγνωρίζοντας τον μεγάλο ρόλο που παίζουν οι κονσόλες και οι υπολογιστές στη δημιουργία εκπομπών βιντεοπαιχνιδιών, το Xbox δημιούργησε ένα σύνολο εργαλείων για τους προγραμματιστές για να παρακολουθούν πόση ενέργεια χρησιμοποιούν τα παιχνίδια τους και να μειώνουν την ενέργεια σε μέρη που πιθανώς δεν θα επηρεάσουν την εμπειρία των παικτών.

Όταν κάποιος κάνει παύση σε ένα παιχνίδι “Halo Infinite”, για παράδειγμα, εμφανίζεται το μενού ρυθμίσεων και καλύπτει ολόκληρη την οθόνη. Αλλά μέχρι πρόσφατα, το παιχνίδι εξακολουθούσε να καταναλώνει ενέργεια για να δημιουργεί λεπτομερή σκηνικά στο παρασκήνιο, «παρά το ότι οι παίκτες μας δεν μπορούσαν καν να δουν αυτά τα στοιχεία», έγραψαν οι προγραμματιστές του Halo σε μια πρόσφατη μελέτη. Φέτος, το “Halo Infinite” άρχισε να μειώνει την ανάλυση γραφικών όταν ένας παίκτης πατήσει παύση, κάτι που μείωσε τη χρήση ενέργειας κατά 15%.

Άλλα στούντιο έχουν επίσης συνειδητοποιήσει ότι τα παιχνίδια τους χρησιμοποιούσαν τόση ή ακόμα περισσότερη ισχύ για την εμφάνιση των οθονών μενού όπως κατά τη διάρκεια του έντονου παιχνιδιού.

Το Fortnite μείωσε την ποιότητα των γραφικών όσο οι παίκτες βρίσκονται σε διαδικτυακά «λόμπι» περιμένοντας να ξεκινήσει ένα παιχνίδι και εξοικονόμησε 200 μεγαβατώρες ηλεκτρικής ενέργειας την ημέρα — όσο η μέση απόδοση επτά ανεμογεννητριών στις ΗΠΑ.

Το Elder Scrolls Online περιόρισε τα γραφικά όταν οι παίκτες ανοίγουν τις οθόνες μενού ή μένουν σε αδράνεια για πέντε λεπτά, και οι προγραμματιστές του ανέφεραν πτώση 5% στη συνολική χρήση ενέργειας.

Νωρίτερα αυτό το έτος, οι προγραμματιστές πίσω από το Call of Duty παρουσίασαν την προεπιλεγμένη δυνατότητα “Eco Mode” που μειώνει τα γραφικά όταν οι παίκτες ανοίγουν το μενού ή περιμένουν στα λόμπι. Μέσα σε δύο μήνες από την κυκλοφορία του, σχεδόν 1 στους 10 παίκτες κονσόλας και 1 στους πέντε παίκτες PC απενεργοποίησαν χειροκίνητα τη λειτουργία εξοικονόμησης ενέργειας.

Πηγή: Lifo.gr / Washington Post

Το αρχικό N64 κυκλοφόρησε τον Ιούνιο του 1996 μετά από πολλές προσδοκίες και πολλές καθυστερήσεις. Αν και δεν ήταν η καλύτερη από τις κονσόλες παιχνιδιών 64-bit (τιμή που απονέμεται στην αποτυχημένη πλέον πολυτελή Atari Jaguar από το 1993), είχε πίσω της τη δύναμη της μεγαλύτερης εταιρείας βιντεοπαιχνιδιών της Ιαπωνίας, μαζί με μερικές από τις πιο εμβληματικές IP στην ιστορία του gaming και ένα έτοιμο κοινό από πρόθυμους παίκτες που ανατράφηκαν με το προκάτοχό του, το NES με πωλήσεις 49 εκατομμυρίων.

Οι λογαριασμοί επανεκκίνησης της Analogue θεωρούνται «100% συμβατοί με κάθε πρωτότυπο παιχνίδι N64 που έχει κατασκευαστεί ποτέ» (αν και υπάρχουν μόνο 388 από αυτά, σε σύγκριση με περίπου 1.700 για το NES). Η κονσόλα έχει μια υποδοχή δοχείου, ακριβώς όπως η αρχική (η οποία ήταν μια από τις τελευταίες μεγάλες κονσόλες που χρησιμοποίησαν κασέτες και όχι CD) και σημαίνει ότι μπορούν να παιχτούν μόνο επίσημα, παλαιού τύπου παιχνίδια. Όλα αυτά αποδίδονται με ακρίβεια από το προσαρμοσμένο πυρίτιο του Analogue3D, το οποίο όχι μόνο εμφανίζει πιστά κάθε pixel, αλλά αναβαθμίζει τα παιχνίδια σε εξαιρετική ανάλυση 4K, που εξάγεται μέσω HDMI.

Όπως επισημαίνει η εταιρεία, αυτή είναι 10 φορές η ανάλυση της αρχικής ανάλυσης της Nintendo των 320×240 pixels (η οθόνη ήταν μέγιστη στα 640×480). Επιπλέον, το υλικό μιμείται τις αρχικές λειτουργίες προβολής του N64, επαναφέροντας τη λάμψη και τη θόλωση των οθονών τηλεόρασης καθοδικών ακτίνων στην πιο σύγχρονη τηλεόραση OLED.

Ίσως το πιο σημαντικό από όλα, είναι ότι το Analogue3D αντιγράφει επίσης τις αξεπέραστες μέχρι τώρα ικανότητες του N64 για πολλούς παίκτες – περίπου το 70% των τίτλων του N64 υποστήριζαν δύο ή περισσότερους παίκτες και το gaming split screen επέτρεπε σε τέσσερα άτομα να αγωνιστούν, να πολεμήσουν και να εξερευνήσουν ταυτόχρονα.

Εκτός από τέσσερις θύρες συμβατές με ελεγκτή N64, το Analogue3D περιλαμβάνει επίσης Bluetooth. Μαζί με το 8BitDo, η εταιρεία έχει αναπτύξει μια ασύρματη έκδοση Bluetooth του αρχικού ελεγκτή (πωλείται χωριστά), ενημερωμένη, βελτιωμένη και πιο ανθεκτική. Όλα αυτά τροφοδοτούνται από το 3DOS, μια προσαρμοσμένη έκδοση του ιδιόκτητου λειτουργικού συστήματος της Analogue.

Τέσσερα χρόνια στην ανάπτυξη, το σύστημα ξεκίνησε να κατακτήσει το περίπλοκο και εκκεντρικό αρχικό σύστημα της Nintendo, η πολυπλοκότητα του οποίου έχει μπερδέψει τους εξομοιωτές για δεκαετίες. Τώρα οι σύγχρονοι παίκτες δεν θα έχουν καμία δικαιολογία για να μην ξαναπαίξουν κάποια διαχρονικά κλασικά.

Πηγή: Wallpaper

Εδώ είναι μερικά από τα κοινωνικά, γνωστικά και σωματικά οφέλη που έχουν να προσφέρουν τα βιντεοπαιχνίδια και η εικονική πραγματικότητα (VR) στους ηλικιωμένους.

Καλύτερη συναισθηματική ευτυχία

Είτε πηγαίνετε για μια βόλτα, συναντάτε φίλους για μεσημεριανό γεύμα ή βλέπετε μια ταινία, το να κάνετε οτιδήποτε σας αρέσει βελτιώνει τη συναισθηματική σας υγεία. Επομένως, δεν αποτελεί έκπληξη ότι πολλοί ηλικιωμένοι που απολαμβάνουν τα βιντεοπαιχνίδια βρίσκονται σε καλύτερη διάθεση.

Μια μελέτη 140 ηλικιωμένων άνω των 63 ετών κατέληξε στο συμπέρασμα ότι τόσο οι τακτικοί όσο και οι περιστασιακοί “gamers” ανέφεραν μεγαλύτερη ευημερία, κοινωνική λειτουργικότητα και υγεία από τους μη παίκτες. Επιπλέον, ανέφεραν σημαντικά χαμηλότερα ποσοστά κατάθλιψης μεταξύ των ανθρώπων που παίζουν βιντεοπαιχνίδια σε σχέση με αυτούς που δεν παίζουν.

Βελτιωμένη ισορροπία

Τα βιντεοπαιχνίδια μπορούν επίσης να προσφέρουν σωματικά οφέλη, ειδικά στους ηλικιωμένους. Ορισμένα παιχνίδια που απαιτούν φυσική αλληλεπίδραση, όπως το παιχνίδι VR Beat Saber, το Wii Sports και άλλοι παρόμοιοι τίτλοι, μπορούν να βοηθήσουν τους ηλικιωμένους να βελτιώσουν την ισορροπία, τον συντονισμό και τα αντανακλαστικά λόγω της γρήγορης λήψης αποφάσεων και των ενεργειών που απαιτούνται για να παίξουν. Ορισμένοι ηλικιωμένοι έχουν αναφέρει ακόμη μεγαλύτερες ταχύτητες περπατήματος ως αποτέλεσμα της αναπαραγωγής βιντεοπαιχνιδιών.

Μπορεί να μην είναι προφανές στην αρχή, αλλά η βελτίωση των γνωστικών δεξιοτήτων μπορεί να μεταφραστεί σε βελτιωμένη ισορροπία και βάδιση. Και ενώ τα βιντεοπαιχνίδια γυμναστικής στο Nintendo Wii και στο νεότερο Nintendo Switch έχουν φέρει επανάσταση στην άσκηση για ηλικιωμένους, η εικονική πραγματικότητα αφήνει ήδη το στίγμα της στη φυσικοθεραπεία. Νέα προγράμματα τόσο απλά όσο το περπάτημα σε ένα τοπίο που προβάλλεται σε μια οθόνη τηλεόρασης, έχουν δείξει μερικά αξιοσημείωτα αποτελέσματα.

Μια μελέτη ηλικιωμένων που χρησιμοποιούσαν VR έδειξε μείωση στις πτώσεις των ηλικιωμένων αφού προπονήθηκαν χρησιμοποιώντας διάδρομο σε συνδυασμό με VR. Το VR πρόβαλλε τα πόδια των συμμετεχόντων σε μια οθόνη μπροστά από τον διάδρομο. Στη συνέχεια παρουσίασε εμπόδια από την πραγματική ζωή που έπρεπε να ξεπεράσει ο συμμετέχων ως μέρος της εκπαίδευσης για να αυξήσει την ισορροπία και τη δύναμή του.

Ενισχυμένη γνωστική ικανότητα

Τα βιντεοπαιχνίδια έχουν τη δυνατότητα να υποστηρίξουν τη βελτίωση όχι μόνο συναισθηματικά και σωματικά, αλλά και γνωστικά. Στην πραγματικότητα, μια μελέτη του Πανεπιστημίου της Καλιφόρνια στο Σαν Φρανσίσκο έδειξε σημαντική βελτίωση στη γνωστική ικανότητα, αντιστρέφοντας αποτελεσματικά τα σημάδια γήρανσης σε ηλικιωμένους που έπαιζαν 3D βιντεοπαιχνίδια.

Η αναπαραγωγή βιντεοπαιχνιδιών ασκεί τη μνήμη του παίκτη, ιδιαίτερα τη βραχυπρόθεσμη μνήμη. Το να παίζετε ακόμη και περιστασιακά μπορεί να βοηθήσει τους ηλικιωμένους να θυμούνται πράγματα όπως ονόματα, διευθύνσεις, αριθμούς τηλεφώνου, ημερομηνίες και ώρες καλύτερα από ό,τι χωρίς διέγερση βιντεοπαιχνιδιών. Αναγκάζουν επίσης τους παίκτες να αλλάζουν γρήγορα μεταξύ διαφορετικών εργασιών, γεγονός που μπορεί να οδηγήσει σε αυξημένη πνευματική ευελιξία και ικανότητα πολλαπλών εργασιών για τους ηλικιωμένους.

Επιπλέον, οι τεχνολογίες VR έχουν χρησιμοποιηθεί σε γνωστικές και σωματικές αξιολογήσεις και θεραπευτικές παρεμβάσεις για άτομα με άνοια. Αυτές οι τεχνολογίες έχει αποδειχθεί ότι βελτιώνουν την κινητικότητα, αποτρέπουν τις πτώσεις και αυξάνουν τις γνωστικές ικανότητες σε άτομα με άνοια και σε άτομα που κινδυνεύουν να αναπτύξουν άνοια.

Μειωμένος κίνδυνος Αλτσχάιμερ

Με περίπου 6 εκατομμύρια ηλικιωμένους που ζουν με Αλτσχάιμερ μόνο στις ΗΠΑ, οι μέθοδοι θεραπείας ελέγχονται σε μεγάλο βαθμό και εκτιμώνται ιδιαίτερα. Παραδόξως, έρευνα από το 2017 έχει δείξει ακόμη και μια σχέση μεταξύ της αναπαραγωγής βιντεοπαιχνιδιών και του μειωμένου κινδύνου για Αλτσχάιμερ.

Η μελέτη εξέτασε τις συνδέσεις μεταξύ του παιχνιδιού και της ανάπτυξης των ιστών σε διάφορες περιοχές του εγκεφάλου, ειδικά στον ιππόκαμπο, μια περιοχή που σχετίζεται με τη μνήμη και την εξέλιξη της νόσου του Αλτσχάιμερ. Η μελέτη ανέθεσε σε τρεις ομάδες ηλικιωμένων ηλικίας 55 έως 75 ετών διαφορετικές δραστηριότητες: η ομάδα 1 έπαιζε τακτικά το βιντεοπαιχνίδι Super Mario 64, η ομάδα 2 παρακολούθησε μαθήματα ψηφιακού πιάνου και η ομάδα 3 δεν ανέλαβε νέα δραστηριότητα κατά τη διάρκεια της μελέτης.

Στα αποτελέσματα είδαν σημαντικά αυξημένη φαιά ουσία του ιππόκαμπου στην ομάδα παιχνιδιών σε σύγκριση με τις ομάδες πιάνου και ανενεργών ομάδων. Σωστά, τα βιντεοπαιχνίδια βοηθούσαν τους ηλικιωμένους να ασκήσουν τον εγκέφαλό τους και να μειώσουν τους παράγοντες κινδύνου για Αλτσχάιμερ με τρόπο που ακόμη και η εκμάθηση πιάνου δεν μπορούσε.

Όλα τα οφέλη —συν πολλή διασκέδαση

Οι κάτοικοι στο The Village Senior Residence στη Missoula, MT, μια κοινότητα υποβοηθούμενης διαβίωσης, συχνά παίζουν Wii Bowling. Ενθαρρύνεται για όλους να ζητωκραυγάζουν ο ένας για τον άλλον, κάνοντας το παιχνίδι λιγότερο ανταγωνιστικό και απλώς διασκεδαστικό.

Από όλα τα παιχνίδια Wii Sports, φαίνεται ότι οι κάτοικοι προτιμούν το Wii bowling. Πολλοί κάτοικοι έπαιζαν ήδη αυτό το παιχνίδι πριν μετακομίσουν σε μια κοινότητα!

Τα αποτελέσματα λοιπόν είναι πολύ θετικά κι έτσι μπορούμε να ενθαρρύνουμε τους μεγαλύτερους ανθρώπους, αλλά και τα κέντρα φροντίδα για ηλικιωμένους να βάλουν τα βιντεοπαιχνίδια στη ρουτίνα τους!

Πηγή: The Goodman Group