Ερευνητές από το Κέντρο Έρευνας Τροφίμων και τη Σχολή Φαρμακευτικών Επιστημών του Πανεπιστημίου του Σάο Πάολο δημοσίευσαν τα ευρήματά τους σχετικά με το πώς το σώμα αντιδρά όταν κάποιος πίνει καθημερινά χυμό πορτοκαλιού για δύο μήνες. Η μελέτη δημοσιεύθηκε στο επιστημονικό περιοδικό Molecular Nutrition and Food Researc.

Για να κατανοήσουν τι συμβαίνει μέσα στον οργανισμό, οι επιστήμονες μελέτησαν κύτταρα του αίματος που συμμετέχουν στην άμυνα του σώματος. Στόχος τους ήταν να δουν αν αυτά τα κύτταρα «δουλεύουν» διαφορετικά μετά την κατανάλωση του χυμού—δηλαδή αν τα γονίδια μέσα στα κύτταρα γίνονται πιο ενεργά ή λιγότερο ενεργά. Με απλά λόγια, ένα γονίδιο μπορεί να λειτουργεί «δυνατά» ή «αδύναμα», και όταν η έντασή του αλλάζει, αλλάζει και η συμπεριφορά του κυττάρου.

Μετά από 60 συνεχόμενες ημέρες κατανάλωσης, σχεδόν 3800 κομμάτια γενετικού υλικού εμφάνισαν αλλαγές στον τρόπο λειτουργίας τους. Από αυτά, περίπου 1700 ήταν γονίδια που δίνουν οδηγίες για την παραγωγή πρωτεϊνών—ουσιών που επιτελούν καθημερινές και απαραίτητες λειτουργίες στο σώμα.

Ορισμένα από τα γονίδια που «χαμήλωσαν» τη δραστηριότητά τους σχετίζονται με φλεγμονές, δηλαδή με αντιδράσεις του οργανισμού όταν υπάρχει ερεθισμός ή στρες. Άλλα γονίδια που επηρεάστηκαν έχουν σχέση με το πώς το σώμα διαχειρίζεται τα λίπη, πώς τα αποθηκεύει και πώς τα χρησιμοποιεί για ενέργεια. Οι αναλύσεις έδειξαν επίσης ότι οι αλλαγές αυτές αγγίζουν λειτουργίες που συνδέονται με τη ρύθμιση της αρτηριακής πίεσης και με το πώς τα κύτταρα επικοινωνούν και προσκολλώνται μεταξύ τους.

Οι ερευνητές συνέχισαν εξετάζοντας τον τρόπο που οι πρωτεΐνες—οι «εργάτες» που παράγονται από τα γονίδια—συνεργάζονται μεταξύ τους. Με ειδικά υπολογιστικά μοντέλα, ανακάλυψαν ότι περισσότερες από 560 πρωτεΐνες σχηματίζουν ένα μεγάλο δίκτυο αλληλεπιδράσεων. Μερικές από αυτές λειτουργούν σαν «κόμβοι» που επηρεάζουν πολλές άλλες ταυτόχρονα. Αυτοί οι κόμβοι συνδέονται με λειτουργίες όπως το πώς τα κύτταρα καίνε ενέργεια, πώς ανταποκρίνονται σε φλεγμονές, πώς επικοινωνούν μεταξύ τους και πώς ο οργανισμός επεξεργάζεται τα λίπη.

Η ομάδα παρατήρησε επίσης σημαντικές διαφορές ανάμεσα στους εθελοντές που είχαν φυσιολογικό βάρος και εκείνους που ήταν υπέρβαροι. Στους υπέρβαρους εθελοντές, οι μεγαλύτερες αλλαγές εμφανίστηκαν σε γονίδια που σχετίζονται με τον μεταβολισμό του λίπους και τον σχηματισμό νέων λιποκυττάρων. Αντίθετα, στους εθελοντές φυσιολογικού βάρους οι αλλαγές ήταν πιο εμφανείς σε λειτουργίες που σχετίζονται με τη φλεγμονή και την επικοινωνία του ανοσοποιητικού συστήματος.

Συμπερασματικά, η μελέτη δείχνει ότι ο χυμός πορτοκάλι ενισχύει το θεραπευτικό δυναμικό προσφέροντας σημαντικές και πρωτοφανείς γνώσεις σχετικά με τους μηχανισμούς πίσω από τις επιδράσεις της χρόνιας κατανάλωσης. Τα αποτελέσματα υποδηλώνουν ότι η πρόσληψη των συγκεκριμένων συστατικών μπορεί να βελτιώσει τη ρύθμιση της αρτηριακής πίεσης, τον μεταβολισμό των λιπιδίων και τη φλεγμονή, μεταξύ άλλων κρίσιμων διεργασιών, μέσω της ενεργοποίησης και τροποποίησης της γονιδιακής έκφρασης, συμβάλλοντας έτσι σε καρδιαγγειακά οφέλη για την υγεία. Τα ευρήματα αυτά παρέχουν πολύτιμες πληροφορίες για την ανάπτυξη εξατομικευμένων διατροφικών συστάσεων που αφορούν την κατανάλωση τροφίμων πλούσιων σε φλαβονοειδή.

Πηγή: Cibum

Είκοσι υγιείς ενήλικες κατανάλωναν 500 mL παστεριωμένου χυμού πορτοκαλιού ημερησίως για 60 ημέρες. Μετά την ολοκλήρωση της δοκιμής, οι ερευνητές παρατήρησαν μια σημαντική μοριακή αναδιαμόρφωση, με 3.790 χαρακτηριστικά να έχουν αλλάξει, συμπεριλαμβανομένων 1.705 γονιδίων που κωδικοποιούν πρωτεΐνες. Αυτές οι αλλαγές χαρτογραφήθηκαν σε μονοπάτια που σχετίζονται με τον έλεγχο της αρτηριακής πίεσης, τον μεταβολισμό των λιπιδίων και τη φλεγμονή. Τα οφέλη αποδίδονται κυρίως στα φλαβανονόνια των εσπεριδοειδών, όπως η Εσπεριδίνη και η Ναρινγενίνη, καθώς οι μεταβολίτες τους βρέθηκε ότι αλληλεπιδρούν άμεσα με βασικούς μεταγραφικούς παράγοντες όπως ο Πυρηνικός Παράγοντας Κάππα Β και ο υποδοχέας άλφα του ενεργοποιητή πολλαπλασιασμού περοξισωμάτων, ρυθμίζοντας τη δραστηριότητα των γονιδίων.

Ένα από τα πιο σημαντικά ευρήματα της μελέτης είναι ότι η μοριακή απόκριση στην κατανάλωση χυμού πορτοκαλιού διαφέρει ανάλογα με τον δείκτη μάζας σώματος του ατόμου. Στα υπέρβαρα άτομα, παρατηρήθηκε μια μοναδική ρύθμιση στους μοριακούς μηχανισμούς που αφορούν τον μεταβολισμό των λιπιδίων και την αδιπογένεση (τη δημιουργία λιποκυττάρων), με συγκεκριμένα γονίδια και μικρότερα μόρια ριβονουκλεϊνικού οξέος να αλλάζουν προς ένα πιο υγιές μεταβολικό προφίλ. Αντίθετα, στα άτομα με φυσιολογικό βάρος, ο χυμός πορτοκαλιού προκάλεσε μια ιδιαίτερη αλλαγή στους φλεγμονώδεις μηχανισμούς, υποδηλώνοντας ότι ο χυμός πορτοκαλιού δρα ως ένας «ακριβής καρδιομεταβολικός μοχλός», προσφέροντας διαφορετικά οφέλη ανάλογα με το σωματικό βάρος του καταναλωτή.

Πηγή: Cibum

Εκτός του ότι θα κάνεις καλό στον οργανισμό σου και θα διώξεις τις τοξίνες, θα έχεις όλο και περισσότερη ενέργεια. Εσύ το μόνο που χρειάζεται να κάνεις είναι να αγοράσεις τα υλικά (αν δεν τα έχεις ήδη) να τα βάλεις στο μπλέντερ, και να απολαύσεις τον χυμό σου.

Να τι θα χρειαστείς:
1 πράσινο μήλο
½ αγγούρι
1 celery
10 gr ginger
30 gr lime
20gr σπανάκι

Βάλε όλα τα υλικά μαζί στο μπλέντερ και άφησε τα να αναμειχθούν, μέχρι να γίνει ένα ομοιογενές μείγμα. Προαιρετικά αν θέλεις, μπορείς να προσθέσεις παγάκια για να το κάνεις σαν smoothie αντί για χυμό.

Extra tip: Αφαιρεί τις τοξίνες από το σώμα, καθαρίζει το αίμα και βελτιώνει την λειτουργία του ήπατος και των νεφρών. Για περισσότερη θρεπτική αξία αν θες μπορείς να προσθέσεις και goji berry.

Πηγή: Like

Μια ξεχωριστή μετα-ανάλυση, που εξέτασε εννέα διαφορετικές μελέτες, ενίσχυσε αυτά τα ευρήματα, δείχνοντας ότι ο χυμός πορτοκαλιού έχει ευεργετική επίδραση στην «κακή» χοληστερίνη (λιποπρωτεΐνη χαμηλής πυκνότητας ή LDL). Αν και δεν διαπιστώθηκαν σημαντικές επιδράσεις στη συνολική χοληστερίνη και στην «καλή» χοληστερίνη (HDL), η μείωση της LDL αποτελεί από μόνη της σημαντικό όφελος για την υγεία της καρδιάς.

Φυσική ασπίδα κατά της υπέρτασης

Εκτός από τη χοληστερίνη, ο χυμός πορτοκαλιού φαίνεται να συμβάλλει και στη ρύθμιση της αρτηριακής πίεσης. Μια μελέτη που δημοσιεύτηκε στο European Journal of Nutrition διαπίστωσε ότι οι συμμετέχοντες που κατανάλωναν χυμό πορτοκαλιού για 12 εβδομάδες παρουσίασαν μείωση της αρτηριακής πίεσης. Οι ερευνητές απέδωσαν αυτό το αποτέλεσμα στην εσπεριδίνη, ένα φλαβονοειδές που περιέχεται στον χυμό, το οποίο φαίνεται να μειώνει τη συστολική αρτηριακή πίεση.

Αντίστοιχα, μια παλαιότερη έρευνα από το περιοδικό Arya Atherosclerosis έδειξε πως η κατανάλωση χυμού πορτοκαλιού για 60 ημέρες οδήγησε σε «σημαντική» μείωση της αρτηριακής πίεσης. Οι επιστήμονες υπέθεσαν ότι η υψηλότερη συγκέντρωση φλαβονοειδών, πηκτίνης και αιθέριων ελαίων στα εμπορικά προϊόντα χυμού μπορεί να ευθύνεται για την ευεργετική αυτή δράση.

Προσοχή στη ζάχαρη

Παρά τα ευεργετικά του αποτελέσματα, είναι σημαντικό να θυμόμαστε ότι ο χυμός πορτοκαλιού περιέχει φυσικά σάκχαρα, περίπου 24 γραμμάρια ανά μερίδα. Αυτό τον καθιστά μια επιλογή που πρέπει να καταναλώνεται με μέτρο, ειδικά από άτομα με διαβήτη ή από όσους προσπαθούν να διαχειριστούν το βάρος τους.

Οι ειδικοί τονίζουν πως η κατανάλωση χυμού πορτοκαλιού δεν μπορεί να αντικαταστήσει μια ισορροπημένη διατροφή ή ιατρική συμβουλή. Είναι ένα χρήσιμο συμπλήρωμα, αλλά όχι πανάκεια. Πριν από οποιαδήποτε αλλαγή στη διατροφή σας, ειδικά αν έχετε χρόνιες παθήσεις, είναι απαραίτητο να συμβουλευτείτε τον γιατρό σας.

Πηγή: cibum

Μια πρόσφατη διαδικτυακή έρευνα στη Γερμανία, με τη συμμετοχή 1.080 καταναλωτών, εξέτασε πώς επηρεάζει μια τέτοια ετικέτα την εικόνα που σχηματίζουν οι καταναλωτές για τον χυμό πορτοκάλι. Οι συμμετέχοντες χωρίστηκαν σε ομάδες και είδαν φωτογραφίες μπουκαλιών PET: άλλα με σήμανση «25% ανακυκλωμένο πλαστικό», άλλα με «100% ανακυκλωμένο πλαστικό» και κάποια χωρίς καμία ένδειξη.

Τα αποτελέσματα έδειξαν ότι η ύπαρξη της ετικέτας, ανεξάρτητα από το ποσοστό, δημιουργεί θετικό «φωτοστέφανο» (halo effect). Με άλλα λόγια, οι καταναλωτές θεωρούσαν τον χυμό πιο ποιοτικό, πιο ασφαλή και πιο βιώσιμο, μόνο και μόνο επειδή έβλεπαν ότι η συσκευασία περιείχε ανακυκλωμένο υλικό. Το ακριβές ποσοστό (25% ή 100%) δεν επηρέαζε τόσο την αίσθηση ποιότητας ή ασφάλειας, αλλά είχε σημασία για την εικόνα της βιωσιμότητας.

Η μελέτη έδειξε επίσης ότι όσοι καταναλωτές έχουν γενικά υψηλή περιβαλλοντική ευαισθησία, αξιολογούν θετικότερα τα προϊόντα με τέτοιες ετικέτες, καθώς τις συνδέουν άμεσα με την προστασία του περιβάλλοντος. Η μελέτη καταλήγει στο συμπέρασμα ότι η επικοινωνία του ποσοστού ανακυκλωμένου πλαστικού στις συσκευασίες φαίνεται να ωφελεί τις εταιρείες, καθώς βελτιώνει τον τρόπο με τον οποίο οι καταναλωτές αντιλαμβάνονται το προϊόν. Μάλιστα, οι επιχειρήσεις που ξεπερνούν τις νομικές υποχρεώσεις τους και επενδύουν στη διαφάνεια μπορεί να κερδίσουν ακόμη περισσότερη εμπιστοσύνη από το κοινό.

Πηγή: Cibum

Το μεγαλύτερο όφελος φάνηκε να αφορά τη συστολική πίεση, δηλαδή την «μεγάλη» πίεση, η οποία αποτελεί βασικό δείκτη κινδύνου για καρδιαγγειακά επεισόδια. Ένα άρθρο που δημοσιεύτηκε στο Hypertension υπογράμμισε ότι η μείωση της συστολικής πίεσης μπορεί να συνδέεται με χαμηλότερο κίνδυνο θανάτου από καρδιακή νόσο. Αυτό δείχνει πως η κατανάλωση χυμού καρπουζιού, χάρη στη L-κιτρουλίνη, ίσως λειτουργεί ως ένα φυσικό «εργαλείο» για καλύτερη καρδιαγγειακή υγεία.

Το πρόβλημα της ζάχαρης

Παρά τα οφέλη, η κατανάλωση χυμού καρπουζιού δεν πρέπει να γίνεται ανεξέλεγκτα. Ένα λίτρο χυμού αποδίδει περίπου 2,33 γραμμάρια L-κιτρουλίνης, ποσότητα που θεωρείται σημαντική. Ωστόσο, η ίδια ποσότητα περιέχει και μεγάλη συγκέντρωση σακχάρων. Για παράδειγμα, ένα φλιτζάνι φρέσκου χυμού καρπουζιού έχει 19 γραμμάρια ζάχαρης.

Αν λάβουμε υπόψη ότι ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας συστήνει η ημερήσια πρόσληψη ελεύθερων σακχάρων να μην ξεπερνά τα 50 γραμμάρια (για διατροφή 2.000 θερμίδων), τότε γίνεται εύκολα αντιληπτό ότι η υπερβολική κατανάλωση χυμού μπορεί να οδηγήσει σε υπέρβαση. Στην πραγματικότητα, ο ΠΟΥ προτείνει πως ακόμη χαμηλότερη πρόσληψη, γύρω στα 25 γραμμάρια την ημέρα, θα ήταν ακόμη πιο ευεργετική για την υγεία. Η υπερβολική κατανάλωση ζάχαρης, πέρα από την αύξηση βάρους, μπορεί να συμβάλλει και στην άνοδο της αρτηριακής πίεσης. Έτσι, το μέτρο στην κατανάλωση χυμού καρπουζιού είναι απαραίτητο.

Εναλλακτικές πηγές L-κιτρουλίνης

Όσοι θέλουν να αυξήσουν τα επίπεδα L-κιτρουλίνης χωρίς να καταναλώνουν μεγάλες ποσότητες ζάχαρης, μπορούν να στραφούν και σε άλλες τροφές. Τα αγγούρια, για παράδειγμα, περιέχουν μόλις 1,64 γραμμάρια ζάχαρης ανά φλιτζάνι, ενώ η μαγειρεμένη κολοκύθα γύρω στα 5,1 γραμμάρια. Αυτά τα τρόφιμα, αν και λιγότερο γλυκά, μπορούν να εμπλουτίσουν τη διατροφή με L-κιτρουλίνη χωρίς να προσθέτουν υπερβολική ζάχαρη. Μια ακόμη στρατηγική είναι η εναλλαγή του χυμού καρπουζιού με άλλους χυμούς που επίσης έχουν αποδειχθεί ωφέλιμοι για την αρτηριακή πίεση, όπως ο χυμός καρότου ή ντομάτας. Έτσι, επιτυγχάνεται όχι μόνο η μείωση της πίεσης αλλά και μεγαλύτερη διατροφική ποικιλία.

Πηγή: Cibum

Νέα έρευνα, που δημοσιεύθηκε στο περιοδικό Nutrients, διαπίστωσε ότι η κατανάλωση μιας μερίδας χυμού σαμπούκου μπορεί να βελτιώσει την υγεία του εντέρου, να μειώσει τα επίπεδα σακχάρου στο αίμα και να αυξήσει το μεταβολισμό του λίπους – τρεις βασικοί παράγοντες στη διαχείριση του βάρους.
Το σαμπούκο ή elderberry, προέρχεται από τα σκούρα μωβ μούρα της μαύρης κουφοξυλιάς και παραδοσιακά θεωρείται superfood λόγω του εντυπωσιακού διατροφικού του προφίλ και των πιθανών οφελών για την υγεία. Τώρα, νέα έρευνα -η πρώτη κλινική δοκιμή σε ανθρώπους του είδους της, σύμφωνα με τους συντάκτες της μελέτης- δείχνει ότι μπορεί επίσης να έχει δράση κατά της παχυσαρκίας. Αν και τα πρώτα αποτελέσματα δείχνουν ενθαρρυντικά, οι ειδικοί προειδοποιούν ότι η μελέτη είναι μικρή και ότι χρειάζονται περισσότερες έρευνες για να κατανοηθεί η πραγματική επίδραση του χυμού σαμπούκου στο σωματικό βάρος.

Η έρευνα

Στην εν λόγω μελέτη, συμμετείχαν 18 υπέρβαροι ή παχύσαρκοι, αλλά κατά τα άλλα υγιείς ενήλικες, οι οποίοι χωρίστηκαν σε δύο ομάδες. Οι συμμετέχοντες της μίας ομάδας έπιναν καθημερινά 350 ml χυμό σαμπούκο επί δύο εβδομάδες, ενώ οι συμμετέχοντες της δεύτερης ομάδας έπιναν placebo. Οι ερευνητές προχώρησαν την μελέτη τους σε διάφορα στάδια – και για να μην ταλαιπωρούμαστε με λεπτομέρειες, ας δούμε το συμπέρασμα στο οποίο κατέληξαν!

Οι συμμετέχοντες που έπιναν το χυμό σαμπούκου παρουσίασαν βελτιωμένα επίπεδα σακχάρου στο αίμα και αυξημένο μεταβολισμό του λίπους σε σύγκριση με την ομάδα του εικονικού φαρμάκου.
Ο χυμός σαμπούκου αύξησε επίσης τα «καλά» βακτήρια του εντέρου στους συμμετέχοντες και μείωσε τα βακτηρίδια Bacteroides, πολύπλοκα αλλά δυνητικά μολυσματικά βακτήρια του εντέρου.
Η επιστημονική ομάδα κρίνει ως θετικά τα αποτελέσματα, ωστόσο υπάρχει ο περιορισμός του μικρού αριθμού των συμμετεχόντων. Παρόλα αυτά, το σαμπούκο, όπως είπαμε και νωρίτερα, θεωρείται ως ένα από πιο ωφέλιμα berries.

Να βάλουμε το χυμό σαμπούκου στη διατροφή μας ή δεν έχει νόημα;

Ο χυμός σαμπούκου είναι πλούσιος σε αντιοξειδωτικά και άλλες ευεργετικές ουσίες και ενδεχομένως μπορεί να συμβάλλει σε μια προσπάθεια απώλειας βάρους, οι ειδικοί ωστόσο λένε ότι η κατανάλωσή του απέχει πολύ από το να είναι ένας εγγυημένος τρόπος για να χάσουμε κιλά! Χρειάζονται περισσότερες έρευνες σχετικά με τις βραχυπρόθεσμες και μακροπρόθεσμες επιδράσεις του χυμού, και ακόμη και αν έχει θετικό αντίκτυπο, δεν θα είναι τόσο ευεργετικός όσο η συνολική υγιεινή διατροφή και η τακτική άσκηση. Επιπλέον, ο καθαρός χυμός σαμπούκου μπορεί επίσης να μην είναι προσιτός -ή εύγευστος- για όλους.

Σε κάθε περίπτωση, εάν ακολουθείτε φαρμακευτική αγωγή συμβουλευτείτε τον γιατρό σας προτού προσθέσετε χυμό σαμπούκου στη διατροφή σας καθώς ορισμένα φρούτα και berries μπορεί να αλληλεπιδρούν με φάρμακα.