Αλλεργίες και ιώσεις: Ποια είναι τα κοινά συμπτώματα;

Τόσο στην αλλεργία όσο και σε μια λοίμωξη του ανώτερου αναπνευστικού μπορεί να εμφανιστούν καταρροή, ρινική συμφόρηση, φτέρνισμα, πονοκέφαλος λόγω πίεσης στα ιγμόρεια και βήχας. Γι’ αυτό και η πρώτη εικόνα συχνά δεν βοηθά στη διάγνωση.

Πώς ξεχωρίζουμε την αλλεργία από το κρυολόγημα;

Η διαφοροποίηση βασίζεται κυρίως στον τρόπο που ξεκινούν και εξελίσσονται τα συμπτώματα. Στην αλλεργία, η έναρξη είναι συνήθως αιφνίδια. Τα συμπτώματα εμφανίζονται ακόμη και μέσα σε λίγα λεπτά μετά την έκθεση σε αλλεργιογόνο, όπως η γύρη, η σκόνη ή το τρίχωμα ζώων. Αντίθετα, σε μια ιογενή λοίμωξη του ανώτερου αναπνευστικού, τα συμπτώματα ξεκινούν πιο ήπια και επιδεινώνονται σταδιακά μέσα σε ένα έως δύο εικοσιτετράωρα, συχνά συνοδευόμενα από αίσθημα κακουχίας.

Πόσο διαρκούν τα συμπτώματα σε κάθε περίπτωση;

• Η διάρκεια είναι ένα ακόμη σημαντικό στοιχείο που μας βοηθά να διακρίνουμε την αλλεργία από μια ίωση.
• Στην αλλεργία, τα συμπτώματα επιμένουν όσο διαρκεί η έκθεση στο αλλεργιογόνο. Αυτό σημαίνει ότι μπορεί να κρατήσουν ημέρες, εβδομάδες ή και μήνες.
• Αντίθετα, η ίωση είναι συνήθως αυτοπεριοριζόμενη και υποχωρεί μέσα σε πέντε έως επτά ημέρες.
  
  Υπάρχουν συμπτώματα που «δείχνουν» πιο καθαρά αλλεργία ή λοίμωξη;
  
• Ναι, υπάρχουν ορισμένα χαρακτηριστικά που κατευθύνουν τη διάγνωση.
• Η αλλεργία συνοδεύεται συχνά από έντονη φαγούρα στη μύτη, τα μάτια ή τον λαιμό, δακρύρροια και διάφανη, υδαρή καταρροή.
• Αντίθετα, η λοίμωξη του ανώτερου αναπνευστικού μπορεί να εμφανιστεί με πυρετό, πονόλαιμο, μυαλγίες και έντονη κόπωση.
  
  Παίζει ρόλο η εποχή;
  
• Η εποχικότητα μπορεί να δώσει σημαντικά στοιχεία.
• Οι αλλεργίες εμφανίζονται συχνά σε συγκεκριμένες περιόδους, όπως την άνοιξη λόγω γύρης, ή σε συγκεκριμένα περιβάλλοντα, όπως χώρους με σκόνη ή υγρασία.
• Οι ιογενείς λοιμώξεις είναι πιο συχνές το φθινόπωρο και τον χειμώνα, όταν κυκλοφορούν περισσότεροι ιοί.
  
  Γιατί είναι σημαντικό να γίνει σωστή διάγνωση;
  
• Προφανώς η διάγνωση επηρεάζει άμεσα την αντιμετώπιση.
• Η λοίμωξη του ανώτερου αναπνευστικού είναι συνήθως παροδική και αντιμετωπίζεται με ξεκούραση και συμπτωματική αγωγή.
• Η αλλεργία, όμως, μπορεί να εξελιχθεί σε χρόνιο πρόβλημα, να επηρεάσει σημαντικά την ποιότητα ζωής και, σε ορισμένες περιπτώσεις, να οδηγήσει σε άσθμα αν δεν διαγνωστεί και δεν αντιμετωπιστεί σωστά.
• Παράλληλα, η λανθασμένη χρήση φαρμάκων, όπως αντιβιοτικά χωρίς λόγο ή ακατάλληλη χρήση αντιισταμινικών, δεν βοηθά και μπορεί να επιβαρύνει την κατάσταση.

Πότε πρέπει να απευθυνθούμε σε γιατρό;

Η ιατρική συμβουλή είναι απαραίτητη όταν τα συμπτώματα επιμένουν για περισσότερο από δύο εβδομάδες ή όταν επηρεάζουν τον ύπνο και την καθημερινότητα. Επίσης, χρειάζεται αξιολόγηση όταν υπάρχει δύσπνοια, επίμονος βήχας ή συχνές υποτροπές. Όπως τονίζει η κ. Σολιδάκη, η επίσκεψη σε αλλεργιολόγο επιτρέπει τη σαφή διάγνωση μέσω ειδικών τεστ και οδηγεί σε στοχευμένη θεραπεία, που μπορεί να περιλαμβάνει από φαρμακευτική αγωγή έως ανοσοθεραπεία.