Αυτή η απόφαση καθιστά το Βέλγιο την έβδομη χώρα στον κόσμο και την τέταρτη στην Ευρώπη που απαγορεύει οριστικά τα δελφινάρια. «Πολλοί Φλαμανδοί έχουν καλές αναμνήσεις από το δελφινάριο, αλλά η επιστήμη είναι ξεκάθαρη: τα δελφίνια είναι ευαίσθητα πλάσματα που δεν ευδοκιμούν στην αιχμαλωσία», δήλωσε ο υπουργός Ζώων Ben Weyts. «Ως πολιτισμένη κοινωνία που γνωρίζει όλο και περισσότερο την καλή διαβίωση των ζώων, τολμούμε να κάνουμε σαφείς επιλογές. Η Φλάνδρα τολμά επίσης να είναι πρωτοπόρος σε αυτόν τον τομέα».

Το Boudewijn Seapark στη Μπριζ του Βελγίου, όπου ζουν επτά ρινοδέλφινα, αποτελεί εδώ και καιρό επίκεντρο της διαμάχης. Αυτά τα έξυπνα και κοινωνικά πολύπλοκα πλάσματα, που στην άγρια ​​φύση ταξιδεύουν σε μεγάλα ωκεάνια νερά, έχουν περιοριστεί σε μικρά, αποστειρωμένα τσιμεντένια περιβλήματα στο πάρκο. Αυτός ο περιορισμός περιορίζει σοβαρά τις φυσικές τους συμπεριφορές και έρχεται σε πλήρη αντίθεση με την ελευθερία που βιώνουν στα φυσικά τους ενδιαιτήματα.

Σύμφωνα με τη νέα απόφαση, το Boudewijn Seapark πρέπει να κλείσει το δελφινάριο του μέχρι το 2037, θέτοντας ουσιαστικά ένα τέλος στην αιχμαλωσία των δελφινιών στη Φλάνδρα. Οι υπεύθυνοι του πάρκου έχουν ενημερωθεί ότι πρέπει να λάβουν άμεσα μέτρα για τη βελτίωση των συνθηκών για τα δελφίνια, συμπεριλαμβανομένης της κατασκευής μιας εξωτερικής πισίνας έως το 2027 για να δώσουν στα ζώα πρόσβαση σε καθαρό αέρα και περισσότερο φυσικό περιβάλλον. Έχει επίσης εφαρμοστεί απαγόρευση αναπαραγωγής και εισαγωγής και οι τακτικές αξιολογήσεις θα διασφαλίζουν ότι η ευημερία των δελφινιών αξιολογείται συνεχώς.

«Το Dolphin Project είχε ήδη συνεργαστεί με τους GAIA, Yvon Godefroid, Bite Back και αρκετούς άλλους ακτιβιστές για το ζήτημα της αιχμαλωσίας των δελφινιών στο Βέλγιο πέντε χρόνια πριν γράψω αυτό το σημείωμα σε μια χαρτοπετσέτα που μου έστειλε χθες η GAIA. Χρονολογείται το 2004. Είμαι συγκλονισμένος όταν ανακάλυψα ότι κάνουμε εκστρατεία στο Βέλγιο για περισσότερα από 25 χρόνια! Και τώρα βρισκόμαστε σχεδόν στη γραμμή του τερματισμού. Τι υπέροχο συναίσθημα!» είπε ο Ric O’Barry, ιδρυτής και διευθυντής του The Dolphin Project, σε μια δήλωση.

Καθώς ο κόσμος συνεχίζει να παλεύει με τις ηθικές συνέπειες της διατήρησης αιχμάλωτων όντων με υψηλή ευαισθησία, η απόφαση της Φλάνδρας χρησιμεύει ως φωτεινό παράδειγμα για το πώς μια κοινωνία μπορεί να εξελιχθεί και να επιλέξει τη συμπόνια αντί της εκμετάλλευσης. Τα επτά δελφίνια που φιλοξενούνται αυτή τη στιγμή στο Boudewijn Seapark, και τα αμέτρητα άλλα που έχουν υποφέρει σε αιχμαλωσία σε όλο τον κόσμο, αξίζουν μια ζωή πέρα ​​από τα όρια μιας δεξαμενής. Τους αξίζει η ελευθερία να κολυμπήσουν όσο μακριά θέλουν, να ταξιδέψουν στον ωκεανό με τις οικογένειές τους και να βιώσουν τον κόσμο όπως θα ήθελε η φύση.

Πηγή: World Animal News

Ο ελέφαντας, ονόματι Charlie, συνελήφθη το 1984 από το εθνικό πάρκο Hwange της Ζιμπάμπουε όταν ήταν δύο ετών. Μεταφέρθηκε στο Boswell Wilkie Circus στη Νότια Αφρική και εκπαιδεύτηκε να κάνει κόλπα. Στις αρχές της δεκαετίας του 2000 μεταφέρθηκε στον μοναδικό εθνικό ζωολογικό κήπο της χώρας. Τα τελευταία χρόνια, φιλοζωικές οργανώσεις πίεσαν για την απελευθέρωση του ελέφαντα λόγω ανησυχίας για την υγεία του.

Την Τρίτη, το Ίδρυμα EMS, το οποίο υπερασπίζεται τα δικαιώματα της άγριας ζωής, ανακοίνωσε ότι μετά από «ένα τετράωρο ταξίδι στην ελευθερία» ο ελέφαντας έφτασε στο νέο του σπίτι στο Shambala Private Reserve στην επαρχία Limpopo. Ανέφερε ότι το «ιστορικό γεγονός» ακολούθησε πολυετείς διαπραγματεύσεις με την κυβέρνηση της Νότιας Αφρικής, αφού το Ίδρυμα EMS και οι εταίροι του παρείχαν επιστημονικά στοιχεία που δείχνουν ότι οι ελέφαντες υποφέρουν στους ζωολογικούς κήπους.

Στο ζωολογικό κήπο, ο Charlie ο ελέφαντας λέγεται ότι ήταν μάρτυρας του θανάτου τεσσάρων άλλων ελεφάντων, συμπεριλαμβανομένου του δικού του μικρού που ήταν ηλικίας λιγότερης από ένα μήνα. Το 2019, εκφράστηκαν ανησυχίες ότι ο ελέφαντας έδειχνε σημάδια αγωνίας που είναι κοινά στα ζώα σε αιχμαλωσία.

Το Εθνικό Ινστιτούτο Βιοποικιλότητας της Νότιας Αφρικής, το οποίο διαχειρίζεται τον ζωολογικό κήπο, το διέψευσε, λέγοντας ότι ήταν συμπεριφορά που διδάχτηκε από χρόνια ζωής στο τσίρκο που δεν θα μπορούσε ποτέ να ξεπεραστεί εντελώς.

Το Ίδρυμα EMS είπε ότι αυτό ήταν ανακριβές. Την Τρίτη, η φιλοζωική οργάνωση Four Paws, η οποία συνεργάστηκε με το Ίδρυμα EMS, δήλωσε ότι η συνταξιοδότηση του ελέφαντα ήταν ένα σημαντικό ορόσημο για τον Charlie αλλά και για την καλύτερη ευημερία των ζώων στη Νότια Αφρική. «Μαζί με τους συνεργάτες μας, εργαζόμαστε ακούραστα για να δώσουμε τέλος στη μοναξιά του Τσάρλι για να τον δούμε να ευδοκιμεί στον νέο του χώρο, στο κατάλληλο σπίτι», δήλωσε ο Josef Pfabigan, διευθύνων σύμβουλος της Four Paws.

Το νέο σπίτι του ελέφαντα είναι ένα καταφύγιο 10.000 εκταρίων με έναν ακμάζοντα πληθυσμό ελεφάντων, που είναι γνωστό ότι επανενσωματώνει επιτυχώς ζώα πίσω στη φύση. Εκεί, θα παρακολουθείται στενά από ειδικούς κτηνιάτρους συμπεριφοράς. «Το όνειρό μας είναι ότι με τον δικό του ρυθμό, ο Charlie θα μάθει να είναι ο ελέφαντας που έπρεπε πάντα να είναι και ότι σύντομα θα συναντηθεί και θα ενσωματωθεί στην υπάρχουσα κοινότητα ελεφάντων στη Σαμπάλα», δήλωσε το Ίδρυμα EMS.

Η Νότια Αφρική έχει πληθυσμό άγριων ελεφάντων άνω των 25.000, σύμφωνα με την αρχή πάρκων της Νότιας Αφρικής SANparks. Οι αφρικανικοί ελέφαντες αντιμετωπίζουν απειλές από λαθροκυνηγούς, με χιλιάδες από αυτούς να σκοτώνονται παράνομα κάθε χρόνο για τους χαυλιόδοντές τους. Αντιμετωπίζουν επίσης απώλεια οικοτόπων λόγω της επέκτασης των ανθρώπινων οικισμών.

Πηγή: BBC