Η κούκλα Barbie με αυτισμό δημιουργήθηκε σε διάστημα 18 μηνών, σε συνεργασία με τον ASAN (Autistic Self Advocacy Network), έναν μη κερδοσκοπικό οργανισμό δικαιωμάτων αναπηρίας που διοικείται από και για άτομα στο φάσμα του αυτισμού και υπερασπίζεται τα δικαιώματα της κοινότητας. Η κούκλα εντάσσεται στη συλλογή Barbie Fashionistas, που έχει σχεδιαστεί για να εκπροσωπεί τη διαφορετικότητα, με ποικιλία αποχρώσεων δέρματος, μαλλιών, σωματότυπων και αναπηριών.

«Η Barbie διαχρονικά αντικατοπτρίζει τον κόσμο των παιδιών και όσα ονειρεύονται να γίνουν. Στο πλαίσιο αυτής της πορείας, παρουσιάζουμε με υπερηφάνεια την πρώτη Barbie με αυτισμό», δήλωσε η Jamie Cygielman, Global Head of Dolls της Mattel. «Η κούκλα αυτή, η οποία σχεδιάστηκε με καθοδήγηση από το Autistic Self Advocacy Network, συμβάλλει στη διεύρυνση της σημασίας της συμπερίληψης και της εκπροσώπησης στα παιχνίδια, καθώς κάθε παιδί πρέπει να έχει τη δυνατότητα να βλέπει τον εαυτό του στην Barbie.»

Σε στενή συνεργασία με τον ASAN, η σχεδιαστική ομάδα της Barbie προχώρησε σε στοχευμένες επιλογές, προκειμένου η κούκλα Barbie με αυτισμό να αποτυπώνει αυθεντικά ορισμένες εμπειρίες με τις οποίες μπορούν να ταυτιστούν άτομα στο φάσμα του αυτισμού.

Τα χαρακτηριστικά και τα αξεσουάρ της κούκλας περιλαμβάνουν:

Πρόσωπο & Σώμα: Η κούκλα διαθέτει αρθρώσεις στους αγκώνες και στους καρπούς, επιτρέποντας επαναλαμβανόμενες κινήσεις και χειρονομίες που συναντώνται σε ορισμένα μέλη της κοινότητας των ατόμων με αυτισμό, ως τρόπος επεξεργασίας ερεθισμάτων ή έκφρασης ενθουσιασμού.

Κατεύθυνση βλέμματος: Το βλέμμα της κούκλας είναι διακριτικά στραμμένο στο πλάι, αποτυπώνοντας την εμπειρία μελών της κοινότητας που αποφεύγουν την άμεση οπτική επαφή.

Αξεσουάρ: Κάθε κούκλα συνοδεύεται από ένα ροζ fidget spinner με κλιπ για το δάχτυλο, ακουστικά με ακύρωση θορύβου και ένα tablet.

Fidget spinner / Παιχνίδι Αντιστρές: Προσφέρει μια αισθητηριακή διέξοδο που βοηθά στη μείωση του στρες και στη βελτίωση της συγκέντρωσης.

Ακουστικά: Ροζ ακουστικά με ακύρωση θορύβου που μειώνουν τα αισθητηριακά ερεθίσματα από το περιβάλλον.

Tablet: Προβάλλει εφαρμογές Επαυξητικής και Εναλλακτικής Επικοινωνίας (AAC), υποστηρίζοντας την καθημερινή επικοινωνία.

Ρούχα φιλικά προς την αισθητηριακή ευαισθησία: Η κούκλα φορά ένα άνετο, μωβ, ριγέ φόρεμα σε γραμμή Α με κοντά μανίκια και αέρινη φούστα. Το σύνολο ολοκληρώνεται με μωβ παπούτσια με επίπεδη σόλα για μεγαλύτερη σταθερότητα και ευκολία κίνησης.

«Ως περήφανα μέλη της κοινότητας ατόμων στο φάσμα του αυτισμού, στην ομάδα του ASAN νιώσαμε ιδιαίτερο ενθουσιασμό που συμβάλαμε στη δημιουργία της πρώτης κούκλας Barbie με αυτισμό. Είναι πολύ σημαντικό για τα παιδιά και τους νέους στο φάσμα να βλέπουν αυθεντικές και χαρούμενες αναπαραστάσεις των ίδιων και αυτό ακριβώς εκφράζει αυτή η κούκλα. Η συνεργασία μας με την Barbie μάς έδωσε την ευκαιρία να προσφέρουμε γνώση και καθοδήγηση σε όλη τη διαδικασία σχεδιασμού, ώστε η κούκλα να εκπροσωπεί και να αναδεικνύει ουσιαστικά την κοινότητα, συμπεριλαμβάνοντας τα εργαλεία που υποστηρίζουν την ανεξαρτησία μας. Μας τιμά που αυτό το ορόσημο γίνεται πραγματικότητα και θα συνεχίσουμε να διεκδικούμε περισσότερη εκπροσώπηση σαν αυτή, η οποία ενδυναμώνει την κοινότητά μας και μας επιτρέπει να κάνουμε μεγάλα όνειρα και να ζούμε με υπερηφάνεια», δήλωσε ο Colin Killick, Executive Director του Autistic Self Advocacy Network (ASAN).

Στο πλαίσιο της κυκλοφορίας της κούκλας, στην Ελλάδα η Barbie συνεργάστηκε με τη YouTuber, επιχειρηματία και δημιουργό περιεχομένου Δανάη Γεωργαντά, γνωστή στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης και στο κανάλι της στο YouTube ως «Μικρή Ολλανδέζα». Η Δανάη διαγνώσθηκε στα 30 της με ΔΕΠΥ και αυτισμό και έκτοτε μιλά ανοιχτά για τη δική της εμπειρία, συμβάλλοντας στην ενημέρωση και την κατανόηση γύρω από τη νευροδιαφορετικότητα.

Παράλληλα, στην Ελλάδα η Barbie θα στηρίξει το έργο του φιλανθρωπικού σωματείου Ελληνική Εταιρία Προστασίας Αυτιστικών Ατόμων (ΕΕΠΑΑ) προσφέροντας παιχνίδια. Από το 1992, το σωματείο υποστηρίζει άτομα στο φάσμα του αυτισμού και τις οικογένειές τους μέσω των δομών και των δράσεων του.

Η Δανάη Γεωργαντά, Μικρή Ολλανδέζα, ανέφερε: «Θα ήθελα τα παιδιά, μέσα από το παιχνίδι, να μάθουν ότι υπάρχουν πολλοί διαφορετικοί τρόποι να είσαι ο εαυτός σου. Να κατανοήσουν πως κάθε άνθρωπος έχει τις δικές του ιδιαιτερότητες και ότι αυτές αξίζουν σεβασμό και αποδοχή. Ίσως έτσι, όταν έρθουν σε επαφή με τη διαφορετικότητα από μικρή ηλικία, να μεγαλώσουν με περισσότερη ενσυναίσθηση και αγάπη προς όλα τα άτομα με νευροδιαφορετικότητα.»

Σε συνέχεια της σειράς Barbie Fashionistas, η οποία περιλαμβάνει κούκλες που εκπροσωπούν, μεταξύ άλλων, άτομα με διαβήτη τύπου 1, σύνδρομο Down και προβλήματα όρασης, η Barbie με αυτισμό δημιουργήθηκε με την καθοδήγηση της κοινότητας, ώστε ακόμη περισσότερα παιδιά να μπορούν να δουν τον εαυτό τους στον κόσμο της Barbie. Η νέα κούκλα Barbie, μαζί με ολόκληρη τη σειρά Fashionistas που διαθέτει περισσότερες από 175 εμφανίσεις, μπορεί να βοηθήσει τα παιδιά να κατανοήσουν καλύτερα τον κόσμο γύρω τους, ενθαρρύνοντας το παιχνίδι με κούκλες πέρα από τη δική τους προσωπική εμπειρία. Αποτελεί ένα ακόμη βήμα προς μια Barbie που εκπροσωπεί πιο ουσιαστικά και με μεγαλύτερη συμπερίληψη την ποικιλομορφία των παιδιών που παίζουν μαζί της.

Με αφετηρία τη σημασία του να νιώθει κανείς κατανοητός και συνδεδεμένος μέσα από το παιχνίδι, η Barbie ξεκίνησε από το 2020 μια πολυετή έρευνα με το Cardiff University για τα βραχυπρόθεσμα και μακροπρόθεσμα οφέλη του παιχνιδιού με κούκλες. Τα ευρήματα έδειξαν ότι το παιχνίδι με κούκλες ενεργοποιεί περιοχές του εγκεφάλου των παιδιών που σχετίζονται με την ενσυναίσθηση και τις δεξιότητες κοινωνικής επεξεργασίας. Τα τελευταία χρόνια, η μελέτη συνέχισε να εξελίσσεται πάνω σε αυτά τα ευρήματα, υποδεικνύοντας ότι το παιχνίδι με κούκλες θα μπορούσε να βοηθήσει στην ανάπτυξη κοινωνικών δεξιοτήτων για όλα τα παιδιά, συμπεριλαμβανομένων εκείνων που εμφανίζουν νευροδιαφορετικά χαρακτηριστικά που συχνά συνδέονται με τον αυτισμό.

Η κούκλα Barbie με αυτισμό θα είναι διαθέσιμη στην Ελλάδα σε καταστήματα λιανικής πώλησης και online.

Σχετικά με τη Mattel

Η Mattel είναι μία από τις κορυφαίες εταιρείες παιχνιδιών και οικογενειακής ψυχαγωγίας παγκοσμίως και ιδιοκτήτρια ενός από τα πιο εμβληματικά χαρτοφυλάκια brands στον κόσμο. Μέσα από τα franchise brands μας, συμπεριλαμβανομένων των Barbie®, Hot Wheels®, Fisher-Price®, American Girl®, Thomas & Friends™, UNO®, Masters of the Universe®, Matchbox®, Monster High®, Polly Pocket® και Barney®, καθώς και άλλων δημοφιλών brands που κατέχουμε ή αδειοδοτούμε σε συνεργασία με παγκόσμιες εταιρείες ψυχαγωγίας, εμπνέουμε τους καταναλωτές και τους fans με παιχνίδια, περιεχόμενο, προϊόντα, digital και live εμπειρίες. Τα προϊόντα μας πωλούνται σε συνεργασία με τις κορυφαίες εταιρείες λιανικής και ηλεκτρονικού εμπορίου στον κόσμο. Από την ίδρυσή της το 1945, η Mattel είναι περήφανη που αποτελεί έναν αξιόπιστο συνεργάτη, ενδυναμώνοντας γενιές παιδιών να εξερευνήσουν τη μαγεία της παιδικής ηλικίας και να αξιοποιήσουν πλήρως τις δυνατότητές τους.

Σχετικά με το Autistic Self Advocacy Network (ASAN)

Το Autistic Self Advocacy Network είναι ένας εθνικός οργανισμός υπεράσπισης/προάσπισης των δικαιωμάτων των ατόμων με αναπηρία που διοικείται από και για άτομα με αυτισμό. Εργαζόμαστε για να υποστηρίξουμε όλες τις μορφές αυτο-υπεράσπισης (self-advocacy) και να αλλάξουμε τον τρόπο με τον οποίο οι άνθρωποι αντιλαμβάνονται τον αυτισμό. Τα μέλη και οι υποστηρικτές μας περιλαμβάνουν ενήλικες και νέους που βρίσκονται στο φάσμα του αυτισμού, υποστηρικτές διασταυρούμενων αναπηριών (cross-disability advocates), καθώς και μη αυτιστικά μέλη οικογενειών, επαγγελματίες, εκπαιδευτικούς και φίλους.

Το ASAN πιστεύει ότι ο στόχος της υπεράσπισης των ατόμων με αυτισμό πρέπει να είναι ένας κόσμος στον οποίο τα άτομα στο φάσμα απολαμβάνουν ισότιμη πρόσβαση, δικαιώματα και ευκαιρίες. Εργαζόμαστε για να ενδυναμώσουμε άτομα με αυτισμό σε όλο τον κόσμο, προκειμένου να παίρνουν τον έλεγχο της ζωής τους και του μέλλοντος της κοινής μας κοινότητας, και επιδιώκουμε να οργανώσουμε την κοινότητα ατόμων με αυτισμό ώστε οι φωνές μας να ακούγονται στον εθνικό διάλογο για εμάς.

Τίποτα για εμάς, χωρίς εμάς! (Nothing About Us, Without Us!)

Ο αυτισμός είναι μια πολύπλοκη νευροαναπτυξιακή διαταραχή που συνήθως συνοδεύει το άτομο καθ’ όλη τη διάρκεια της ζωής του. Ανήκει στις Διαταραχές του Αυτιστικού Φάσματος (ASD) και αποτελεί μία από τις πιο συχνές αναπτυξιακές διαταραχές. Σύμφωνα με τα πιο πρόσφατα δεδομένα, 1 στα 50 άτομα διαγιγνώσκεται με αυτισμό, καθιστώντας τον πιο διαδεδομένο από πολλές παιδικές ασθένειες, όπως ο καρκίνος, ο διαβήτης και το AIDS. Η διαταραχή εμφανίζεται ανεξάρτητα από την εθνικότητα, την κοινωνική τάξη ή το φύλο, αν και στα αγόρια είναι περίπου τέσσερις φορές πιο συχνή απ’ ό,τι στα κορίτσια.

Τα άτομα με αυτισμό συχνά δυσκολεύονται στην επικοινωνία και την κοινωνική αλληλεπίδραση, ενώ μπορεί να έχουν έντονες προτιμήσεις για σταθερές ρουτίνες και να εκδηλώνουν επαναλαμβανόμενες συμπεριφορές, όπως η τοποθέτηση αντικειμένων σε συγκεκριμένη σειρά ή η εμμονή σε καθημερινές ιεροτελεστίες. Τα συμπτώματα ποικίλλουν σημαντικά, με κάποιους ανθρώπους να παρουσιάζουν ελαφριές δυσκολίες και άλλους να έχουν σοβαρές προκλήσεις στην καθημερινότητά τους.

Facts για τον αυτισμό

Οι επιστημονικές ανακαλύψεις και οι εστιασμένες κλινικές μελέτες έχουν αυξήσει τη δυνατότητα των παιδιών στο φάσμα να αξιοποιήσουν πλήρως τις δυνατότητές τους. Βοηθούν όμως όλους μας να κατανοήσουμε περισσότερο τον αυτισμό.

• Ο αυτισμός είναι μία από τις ταχύτερα αναπτυσσόμενες διαταραχές.
• Η λέξη «αυτισμός» προέρχεται από την ελληνική λέξη “αυτός”, που σημαίνει «εαυτός».
• Ο αυτισμός επηρεάζει όλες τις εθνικότητες, τα φύλα και τις κοινωνικές ομάδες.
• Τα συμπτώματα συνήθως γίνονται εμφανή πριν από την ηλικία των 3 ετών.
• Οι κοινωνικές και επικοινωνιακές καθυστερήσεις, καθώς και οι επαναλαμβανόμενες συμπεριφορές, είναι κύρια χαρακτηριστικά.
• Ο αυτισμός μπορεί να είναι γενετικός και συχνά υπάρχει σε οικογένειες.
• Περίπου το 10% των παιδιών με αυτισμό έχουν και άλλες νευρολογικές ή γενετικές διαταραχές.
• Τα παιδιά με αυτισμό μπορεί να έχουν δημιουργικές δεξιότητες και πάθος για τη μουσική, την τέχνη ή το θέατρο.
• Οι γυναίκες με αυτισμό συχνά υποδιαγιγνώσκονται, καθώς τα συμπτώματα μπορεί να εμφανίζονται διαφορετικά.

Αιτίες του αυτισμού

Δεν υπάρχει μία συγκεκριμένη αιτία αυτισμού. Η γενετική παίζει σημαντικό ρόλο στις περισσότερες περιπτώσεις, ενώ δεν υπάρχει καμία ένδειξη σύνδεσης μεταξύ αυτισμού και εμβολίων. Επίσης, η συμπεριφορά των γονέων δεν αποτελεί αιτία ανάπτυξης της διαταραχής.

Διάγνωση και παρεμβάσεις που βοηθούν

Η διάγνωση του αυτισμού μπορεί συνήθως να γίνει με ασφάλεια γύρω στην ηλικία των τριών ετών, αν και σύγχρονες έρευνες υποδεικνύουν ότι κάποια σημάδια μπορούν να εντοπιστούν ακόμα και από την ηλικία των έξι μηνών. Οι γονείς είναι συχνά αυτοί που πρώτοι αντιλαμβάνονται ότι κάτι στη συμπεριφορά του παιδιού τους διαφέρει ή ότι δεν ακολουθεί τα τυπικά αναπτυξιακά ορόσημα. Σε κάποιες περιπτώσεις, το παιδί μπορεί να παρουσιάζει φυσιολογική ανάπτυξη και στη συνέχεια να χάνει δεξιότητες που είχε κατακτήσει. Αν και κάποιοι παιδίατροι ενδέχεται αρχικά να προτείνουν να περιμένουν οι γονείς πριν προχωρήσουν σε αξιολόγηση, έρευνες δείχνουν ότι η έγκαιρη ανίχνευση είναι πολύ σημαντική. Αν έχετε ανησυχίες για την ανάπτυξη του παιδιού σας, είναι καλό να συμβουλευτείτε έναν ειδικό και να ζητήσετε αξιολόγηση.

Σε περίπτωση διάγνωσης αυτισμού, η πρώιμη παρέμβαση είναι ζωτικής σημασίας. Παρότι οι γονείς μπορεί να ανησυχούν για την πιθανότητα να χαρακτηριστεί το παιδί τους με μια «ταμπέλα», η έγκαιρη διάγνωση επιτρέπει την έναρξη εξειδικευμένων παρεμβάσεων που μπορούν να βελτιώσουν σημαντικά τις δεξιότητές του. Προς το παρόν, δεν υπάρχει απόλυτα αποτελεσματική θεραπεία για τον αυτισμό, ούτε τρόπος πρόληψής του, όμως οι έρευνες δείχνουν ότι η πρώιμη εκπαιδευτική παρέμβαση, ιδιαίτερα στην προσχολική ηλικία και για τουλάχιστον δύο χρόνια, μπορεί να έχει πολύ θετικά αποτελέσματα. Προγράμματα που επικεντρώνονται στην ενίσχυση της επικοινωνίας, των κοινωνικών δεξιοτήτων και της γνωστικής ανάπτυξης μπορούν να βοηθήσουν σημαντικά το παιδί να αναπτύξει το μέγιστο των δυνατοτήτων του.